灌木飞涨，无数藤蔓或从树上盘绕而下，或自地底破土而出，如万蛇出洞，层层叠叠，密密麻麻，转瞬间便封住了去路，也堵住了退路。

    张、云二人落入藤蔓囚牢中，面色虽然凝重，却并不慌张，很默契地束手静候，都没有施放仙术。

    灵气自四面八方汹涌而来，伴随着点点清幽灵光，渐渐凝聚成一个垂垂老矣的老者形象。

    张扬上前一步，拱手道：“晚辈蜀山弟子守义，见过古藤老人。”

    古藤老人微感错愕，怅然道：“我隐居此地数千年，想不到竟还有人叫得出我的名讳。”

    张扬态度谦恭，语气诚挚，说：“我二人无意冒犯，此番误入阁下的领地，是为了寻那古藤精。还望阁下通融，放我们过去。”

    “古藤精……此地生灵皆因我的仙灵之气修炼成精，它们不曾伤人性命，更不曾为祸一方，你便是蜀山弟子，也不可滥杀无辜。”

    “我们并非要取它性命，只是锁妖塔的禁制被魔尊重楼摧毁，需集齐五灵珠方能重建，晚辈此次前来，便是为了取古藤精手中的土灵珠。”

    张扬如实相告。

    “唔……”

    古藤老人沉吟片刻，抚了抚枯萎的藤蔓胡须，说：“也罢，只要不滥杀无辜，我可以不管。不过，你二人闯我领地，扰我清修，我就这样放你们通过，若是传了出去，岂非猪狗牛羊都要来这里闯一闯了？”

    他顿了顿，接着说：“这样吧，我也不欺负你们两个后辈，文斗和武斗，你们选一样，胜过我，我便放你们过去，若是输了，你们就留下陪我这将死之人吧！”

    张扬毫不犹豫道：“文斗。”

    “好！文斗的话，我想想……我就猜猜看你们最宝贝的东西是什么，猜对了就算我赢，怎么样？”

    云苓舞着打狗棒说：“好呀好呀！你快猜吧！”

    “嘿，小女娃娃，别以为我不知道你打的什么主意，无论我猜什么你都要说‘不对’，是不是？”

    古藤老人一眼便识破云苓的小心思，轻笑道：“哪有这么便宜的事？如果你说我猜的不对，你就要把这东西给我，权当买路钱，既然猜的不对，就不是最宝贵的东西，也就不会太心疼吧！”

    云苓哪肯答应，据理力争道：“那不行！横竖都是我们吃亏，哪有这种文斗法，我不玩！”

    古藤老人不理她，将视线转到张扬身上，喃喃道：“且让我看看你最宝贝的东西是什么，嗯……”

    古藤老人催动神力，浑浊的瞳孔中射出绿光，苍老的脸上焕发勃勃生机，他紧盯张扬，神情由淡然变为疑惑再变为惊诧，始终不发一言。

    紧接着，他把目光投向云苓，同样是一阵长久的沉默。

    终于，他收起神通，抚须笑道：“也罢！也罢！将死之际还能目睹两位少年英雄，便是输，也输得心服口服，心甘情愿！”

    他一挥手，由术法生成的重重藤蔓瞬间散去。

    “是我输了，二位，请吧！”

    说罢，他身形消散，化作点点清幽灵光，随风飘入弥漫的雾气中。

    林间重归寂静。

    张扬不禁重新审视起他的同伴。

    古藤老人慧眼通灵，寻常人的底细他一看便知，可他竟然瞧不出云苓的来历，难道这家伙和雪见一样，也和神界有关系？

    云苓瞪他一眼，嗔道：“你看什么？我脸脏又不是一天两天的了，很奇怪吗！”

    张扬也不兜圈子，直接挑明了说：“那古藤老人打量你的时候一言不发，事后也说不出个所以然来，可见姑娘的来历非同一般。”

    云苓微扬起头，半是得意半是讥诮地说：“你跟了我这么久，‘我的来历非同一般’这件事，还需要古藤老人告诉你？你真是笨得可爱。”

    什么叫我跟了你这么久，说得好像我是你的侍从一样……

    张扬心里吐槽。

    不过话说回来，他确实在很早以前就好奇云苓的来历了，和蜀山结过怨，修为又如此了得，知道的还不少，怎么想都不可能是普通人。

    云苓将打狗棒扛在肩头，哼哼道：“那古藤老人看不出我的来历也就罢了，竟连你的来历都瞧不出，看来只是个绣花枕头！得亏他跑得快，真打起来，他未必是咱俩的对手！”

    “云姑娘还是小点声吧，多一事不如少一事，当务之急，是找到那古藤精，取回土灵珠。”

    张扬朝妖气浓重的方向进发。

    云苓撇撇嘴，嘟哝道：“我可不急，锁妖塔毁了便毁了，我才懒得管呢！”

    嘴上这么说，她的脚却跟了上去。

    走不多远，原本密密丛丛的草木骤然变得稀疏，茫茫浓雾中，依稀能看出一道模糊的巨树轮廓，拔地而起，直插云霄。

    走得近了，更惊觉此树之巨，委实骇人听闻，树干少说也有数十人合抱之宽，树冠更是高不可见！

    两人站在这庞然大物下，蓬勃的妖气扑面而来。

    张扬说：“这应该就是古藤精了。”

    “怪哉，名为古藤精，怎么是一棵巨树？”

    “或许起初只是一条藤蔓，历经千年修炼，才生出灵智，长成参天大树。”

    有道是先礼后兵，张扬很客气地表明身份和来意：

    “蜀山弟子守义，奉师命前来取土灵珠。你灵智已开，只要潜心修炼，不与世争，即便没有土灵珠的辅助，得道成仙，也是迟早的事。不如把土灵珠交给蜀山，也算是积下一份功德。”

    “哈哈哈哈哈！”

    大笑之声在头顶炸响，远远传开，回荡林间，久久不绝，树影摇晃，巴掌大的树叶如雨落下。

    仿佛听到了世上最好笑的笑话，古藤精笑得前仰后合，树枝乱颤。

    良久，古藤精才止住笑，怒道：

    “好一个不与世争！”

    “万物皆在争！树若不争，岂有水饮？人若不争，岂有饭食？蜀山自诩不争，如若真是不争，为何要霸占天地间灵气最充盈的仙山，为何要藏匿仙术修炼之法，不传外人？你的师祖替你争来了一切，你却叫我不与世争？！”

    “我今日偏要争他一争！”