张旭当晚在南昌府安顿下来，第二天一早，便带着二驴子和薛镰离开，前往柳瑚儿城郊的住宅。

    或许是因为张旭来的早了些，当他赶到的时候，这座宅院还是大门紧闭。

    张旭示意二驴子上前敲门，过了好一会，大门才从里面打开，一位老妇人探出脑袋，打量着二驴子询问：

    “小哥，有事吗？”

    “我们家爷前来看望柳姑娘。”二驴子回应。

    “柳姑娘不在。”

    “她去哪里了？”

    “上个月回来一次，没住几天就走了，我也不知道去了什么地方？”

    二驴子问完，转头看向张旭，等候示下，张旭多少有些失望，点点头说：

    “算了，既然她不在，咱们回去启程继续赶路！”

    从杭州府一路西行赶奔黔东，要穿过多条长江支流的水脉，幸好此时已经是秋高气爽，各地为了运送税银，都搭建了浮桥。

    出了南昌府之后，便是一条三里长的赣江浮桥，由五百多条平底船相互连接而成，看在眼中非常壮观。

    由南昌府继续西行，中途荒凉了许多，几乎连县城都很少遇到，即便带了银子，也很难吃到可口的饭菜，甚至有时还得风餐露宿。

    疾行了四天，面前又有大江拦路，隔着江水，便可以看到对面一座古老的城池。

    “这是到什么地方了？”张旭问。

    马青拿出地图打量几眼，才出言讲道：

    “回将军，前面应该是长沙府，这条河是湘江。”

    张旭闻言，脑海中不禁回想起前世学的地理知识，点点头说：

    “咱们已经进入湖南地界，湖南紧挨着贵州，看来相距黔东已经不远。”

    “将军说的没错，照图上所绘，过了湘江，最多还有三天路程。”马青附和道。

    “继续赶路！咱们今天在长沙府吃饱喝足，准备上战场。”张旭吩咐道。

    一行人晃晃荡荡的踏上湘江浮桥，直奔对岸。

    眼看着来到浮桥尽头，只见一位道士装扮的中年人正在静修，他盘膝坐在一块六寸厚的白色石碑上，双目紧闭，面对着张旭一行。

    “好狗不挡路，臭道士，赶紧让开。”二驴子出言骂道。

    “驴子，不得无礼。”马青呵斥了一句，随即笑着问：

    “敢问这位道长如何称呼？在何处宝刹修行？”

    “云楚宫，花同元是也。”

    “不知花道长因何挡住路径？”马青继续询问。

    “等人。”

    “等什么人？”

    “听闻有位叫张旭的将军，要由此西行去支援香炉山，贫道奉命在此截杀。”花同元坦然的回答。

    “你是韦同烈的人？”

    “非也，贫道乃是明教中人。”花同元说，打量了马青几眼询问：

    “看来你就是张旭。”

    “老道士，你看走眼了，我才是张旭。”张旭笑着回答。

    花同元闻言神情变得有些古怪，打量了一行人几眼，才出言问道：

    “这些就是你的兵？”

    “没错。”

    “凭你这些兵，怎么可能打上香炉山？”花同元摇摇头说。

    “如果我没有那本事，恐怕韩治平也不会派你在此截杀。”张旭回应。

    “有道理，你选个死法吧！”

    “看来道长很自信，本将军倒是想听听该如何选择？”

    “这个有很多，如锁喉、掏心、断头、开顶！”

    “说的头头是道，就是不知有多少真本事。”张旭不屑的问。

    花同元没有说话，从石碑上纵身而起，翻了个筋斗，反手一掌劈向石碑。

    随着清脆的声响，石碑从中间断开，上半截嘭的一声掉落地上。

    众人见状都有些愕然，各自抽出长短不一的枪械，就要将其击杀。张旭高高举起手掌，制止住众人，随后才吩咐道：

    “驴子，你去会会花道长，别忘了留活口，本将军还有话要问他。”

    二驴子翻身跳下马背，毫无畏惧的迈步上前。

    “娃娃，你这身子单薄，一看就不是练武的材料，回去吧！别枉送了性命。”花同元劝道。

    二驴子根本没心情回答，同时抽出两柄短枪，直接发动了射击。

    花同元似乎也发现了不对劲，当即纵身而起向后退避。

    可惜，他的速度比起火药慢得太多，只是避开了一枚子弹而已，另一枚则硬生生打在他的小腿上。

    花同元跟那半块石碑一样，也是扑腾一声，从半空中跌落在地。张旭打量他几眼笑着问：

    “道长，怎么样？我的子弹还不算单薄吧？”

    “你们暗箭伤人，算不得英雄好汉。”

    “本将军本来就不是什么英雄，说说吧！韩治平在什么地方？”张旭冷声问。

    “贫道不知。”

    “够硬气。”张旭称赞了一句，随后吩咐道：

    “驴子，本将军听说人身上共有二百零六块骨头，你打他二百枪，每枪打碎一块骨头，看他的骨头都碎了，是否还会这样硬气。”

    “是，将军。”二驴子干脆的回答，拿着短枪率先指向花同元的肋骨。

    “等一下。”张旭突然喝喝止道。

    二驴子闻言只好停下手，莫名的看向张旭。

    “照你这样的打法，用不了十枪，他就死了，从脚骨开始。”张旭说着翻身下马，接过一支短枪，指向半空接连打了五枪。

    花同元吓得连连向后挪动着退避。张旭吹了几下枪口的轻烟，笑着问：

    “看来你也怕死？”

    “贫道是云楚宫的神仙，你不能杀我。”

    “本将军素来不畏鬼神，既然有胆量西征，自然是遇神杀神、遇佛杀佛！”

    “你到底要知道什么？”

    “韩治平在哪里？”

    “一个月前，小明王带领部众经此地西行，驰援韦同烈，后探明方瑛带了二十万明军围攻香炉山，自知寡不敌众，以于前日退回毫州。”

    “韩治平倒是跑得挺快，咱们来晚了。”张旭取笑道。

    “将军要问的，贫道已经如实回禀，可以放我离开了吧？”花同元问。

    “当然不行，你的目的是截杀本将军，如今落在我手里，自然也不能轻易放过你，想活命，需要一个不杀你理由。”

    花同元眨了好半天眼睛，才出言讲道：

    “贫道宫中有诸多宝物，只要将军能绕过我一命，可以尽数送与将军。”