云瑞往回走了一段，一路走便一路想，这次回去要再寻着由头来一趟阿哥所大约不会像今天这样顺畅，毕竟有十阿哥在前面担着，哪个不长眼的敢多问一句？回了毓庆宫且不说时时有杏翎跟着，单是宫中近日正传得热闹的‘英雄救美’这一桩，自己单去找十三阿哥就容易引人注意，只怕落在别人眼里又会传出什么话来。何况香囊一事还没来得及打听，与其择日倒不如撞日，想到这里，心下就有了主意，旋身折返回去重新敲开了阿哥所的朱漆大门。

    再到阿哥所，只觉得路上碰到的太监宫女们眼神都不对，总有种隐晦说不出来的感觉。走到屋外时，已有太监正候着，见云瑞折了回来也不意外，陪着笑忙请安说道：“格格这边请，主子正等着呢！”他这样一说，云瑞虽诧了一诧，头却点得飞快，脚也半点没犹豫地跟着进了屋子。

    十三阿哥半倚在榻上看书，看云瑞进来，便将手上的书放在一旁的几案上，扬了扬下巴，笑着说：“你来的比我预计的更早些。”

    之前加的椅子都已经撤了下去，重新在十三阿哥旁侧置了一把六方椅，里面放了两个软垫，几案上除了他刚才正看的书，有一杯茶和一杯乌梅汤。十三阿哥招招手，接着道：“过来坐着说，我这样看着你，脖子软。”

    云瑞并不同他客气，在椅子上坐下，端起乌梅汤抿了一口，清甜消暑，一时觉得十三阿哥年纪虽不大，竟是个体贴的。他此刻双手抱住后脑，找了个舒适的姿势，半眯眼睛说：“有什么事情，说来听听。”

    他既开门见山，云瑞也不是个扭捏的人，想了想，说：“待九阿哥十阿哥生辰出宫采办时，你能不能想法子让我也跟着去一趟？”

    十三阿哥睁开眼，把身子坐直了些，挑了挑眉看着她，问：“你出宫是有什么事么？”

    云瑞咬了咬嘴唇，这个阿哥爷精明得很，若不说实话定会被他拿腔拿调地调侃一番，反倒落个抱怨，遂老实交代：“七月初九便是我姐姐生辰，以前未进宫时，一家人聚在一起吃饭看戏，虽不刻意送生辰礼物，却是其乐融融的。如今她在这宫中只有我陪着，便想着送她个特别的东西，让她高兴一下。”

    十三阿哥笑了笑，接着她的话说：“你姐姐是太子妃，身份尊贵，只怕到时候去毓庆宫送礼的人不挤破门槛也算好的。”

    云瑞叹了口气，心中涌起一阵酸楚，挤破门槛的，看重的是姐姐太子妃这个身份，谄媚讨好的却是太子，又有哪个是出自真心？这个道理她清楚，十三阿哥怎会不明白，可是既然有求于他，态度自然得端正些，遂将几案上的茶杯递给他，软着声问：“这个忙你帮是不帮？”

    十三阿哥接过茶杯，灌了一口茶，很是受用地笑了笑，一耸肩道：“这倒算不得什么难事。”

    他答应得爽快，云瑞颇激动，“真的？”十三阿哥眼珠子转了转，说：“我若帮了你，你要怎么报答我？”

    云瑞心道，果真是个精于算计的，伸手在腰间摸了摸，正是十三阿哥那日塞给她的玉佩。她眨了眨眼，尽量让自己看起来和蔼乖顺，遂问道：“你那日说的话可还作数？”

    他虽面上有些为难，却不赖账：“自然作数。”接过玉佩又用手指磨蹭一番，道：“等日子定下来，我就让人去知会你。”

    云瑞埋头又喝了一口乌梅汤，出宫的事情有了眉目，便开始琢磨那日埋在梨树下的香囊一事又该怎么开口，此时总不能过河拆桥，张口问他是不是拿走了自己的香囊吧？她觉得应当问得委婉一点，沉默了好一会儿，鼓足勇气问：“听说……我的香囊在你这里？”

    十三阿哥抚着杯子，不慌不忙地续了水，轻轻地说道：“嗯，就是你藏在梨花树下的那个香囊，在我这里。”

    云瑞咳了一声，没想到他应得这样干脆，也不与他绕弯弯：“那日你明明比我先离开……”她停顿了一下，酝酿着后面的话应当怎么讲。

    还没酝酿出个门道，便被十三阿哥将话接了过去：“你走后我又折回去了。”云瑞愣了一下，心中慨叹，债主追上门还能做到这般从容淡定，十三阿哥的脸皮着实有点厚。

    十三阿哥目光在云瑞脸上扫了扫，慢条斯理地问她：“你与董鄂.灵珊相熟？”

    “唉？”云瑞不明白他何以有此一问，一时不解。她与灵珊格格实算不上相熟，只觉得灵珊格格性格活泼，二人倒也能说得上几句话。

    十三阿哥撑着腮继续盯着她看，嘴角往上弯了弯，眼中的笑意逐渐淡去，“那日我折返回去，看见董鄂.灵珊正在那棵梨花树下。”顿了顿：“你说巧不巧？”

    这是云瑞没有想到的，太子大婚那日是她与灵珊格格第一次见面，她自以为离席时没有惊动任何人，灵珊格格出现在那里，她不能确定是尾随还是巧合。

    外面天气极好，天光明澈，日色若金，十三阿哥想起第一次见到董鄂.灵珊。那日的天色与此时一般明媚，她刚随三福晋入宫，不过五六岁的年龄，却将傲睨自若不可一世的官家小姐的毛病习了满身。即使如此，他对她也是没什么印象的。他上面有十余位皇兄，稍长一些的皆已妻妾成群，是以，三福晋的这个妹妹，打从照面起他也并不怎么记得。但要论真正对这位灵珊格格有一些实在的印象，是在康熙三十一年的一场塞外围猎。

    那时十三阿哥尚不足十岁，虽平日能骑善射，但塞外围猎这样需直面凶兽的场合，他亦只能作壁上观。除年纪不足的阿哥们，有幸观赛者皆需圣上恩准，三福晋入宫三年方有这场围猎，是以康熙帝准三阿哥胤祉携家眷前往，董鄂.灵珊便也承了这份圣恩。

    这场围猎，康熙兴致正浓时，与几位同行的皇子比试骑射，仅太子胤礽、三阿哥胤祉与之不分上下，皇帝十分欣喜，两位阿哥各自封赏豹皮一件、麋鹿一双、猞猁狲一双、活兔一双。能与太子同得恩赐，三阿哥一时风光无限。三阿哥素来讲求为人做事低调含蓄，但这份无限的风光却叫董鄂.灵珊险些犯下藐视圣恩的大罪。

    御赐的东西，若是死物，便要细心存放。若是活物，就更需好生供养着，伤了死了都得有个说由。是以，这次赏下的活兔一双，就有专人养着，丝毫不敢怠慢。

    而习了一身官家小姐毛病的灵珊格格，彼时正直年幼无知的年龄，一双兔子看起来可爱又温顺，便正巧入了她的眼，尽管负责饲养的宫女再三劝诫，她皆充耳不闻，反倒是一顿奚落辱骂。宫女虽受委屈，也晓得事关重大，忙将此事回禀了三阿哥。折返时却见董鄂.灵珊不知何故正怒不可遏地将一只活兔高高举起，方欲砸下，幸被前来的三阿哥拦下，否则定当难以收场了。

    这件事情被三阿哥压了下来，仅当事人与极少的两三人知晓，十三阿哥便是当事人以外极少的那两三人。事情虽盖过去，但据他所知，董鄂.灵珊当日连夜就被送回京城，想来少不了一顿责罚了。那件事后，董鄂.灵珊便收了性子，成了现在这副见人都是和言善目的乖巧温顺模样。

    此后十三阿哥每每见到她，总会想起多年前那个嚣张跋扈的灵珊格格，便禁不住心生感慨，在这偌大的深宫中，需如古语：譬犹练丝，染之蓝则青，染之丹剐赤。