“所以说，就当老子以顺手不及掩耳之势掌握了操控幻象的能力，正准备在这座城里呼风唤雨闯荡一番之时，忽听得有人说——”

    只见他张牙舞爪摆弄着手中的木棍，拖长尾音夹带着得意忘形的口气说着:“我按来人的畅想捏出一个随我心意的傀儡，它后来成为了一介强盗，砸破了二十家款兰的铺子，给主人带来了无尽财富——”

    正当他将要挥舞木棍触击地面制造更加热烈的气氛时，他的手被围观的人一把从下抓住，对方抄起幻想形成的绳索绕在他的两只手腕上。

    “等一等！等一下！”以为是围观者把故事当真了的说书人赶忙编起了理由为自己开脱，“这位来客，不对，这位大侠——额？不对，这位伟大的战士，我只是……”

    “大叔。”对方松开了绳索，本来也没怎么认真赋予意义的想象造物在主人心中放弃它后就自然消散了，找茬的人岔开腿，一手叉在腰上，另一只手点着说书人的鼻子，“浪费了那么多时间，到头来连个‘汇集处’仨字都没听你提到过！”

    “你这不是在坑蒙拐骗！”

    另一条杜撰出来的锁链爬上了无缘无故被盖了个帽子的说书人，这个可怜的当地人顿时慌了神，周边好不容易凑上来拼个生意的路人们也摇着头挂上一副“不关咱事”的神情四散而去。

    “我……我可没在骗人，我可是有正！正当营业权！权的！”那人颤颤巍巍地变出一张晶片，仿佛把面前搞事找茬的男孩认成了什么了不得的人物，看上去还没有成年的孩子似乎还想要威胁他什么，背后来了一人将手摁在他的肩上，男孩一下子闭上嘴不敢继续吼下去了。

    “列托。”说话的是杰塔，“我才离开一会儿。”他没有说完，小小立刻伸出双臂环住他的腰，整个人都黏在他的身上不动了:“呜哇——”然后他开始痛哭流涕，没有任何的过程让他人有所准备，“杰塔，小小我被人欺负了哇！”

    说书人留也不是，走好像也会被对方盯上，他瞅着面无表情的看上去像是监护人一般的高个子男人，安静下来等待着对方的判断和吩咐。

    “不如……”对方开口了，说书人一个激灵站的笔直，脑内编出来的故事啊理由啊什么的全部丢到不知哪个角落里去，支支吾吾地说不出一句完整的话来。

    杰塔叹了口气，一只手抬起搭在小小的头上，轻轻地抚摸着他。

    “要不，请你先离开这里？”

    高个子男人提出了说书人巴不得听到的意见，就在他还想要说出“虽然您是在这里做生意”这般道歉用的言辞时，当地人已经钻进了脚下的土地消失的无影无踪。

    “呃……”杰塔刮了刮自己的脸颊，无可奈何地耸了耸肩，他举起手示意扒住他衣服的搭档离开他身上，小小也乖巧地和他分开站到了一侧，脚尖不好意思地在地面上画着圆圈。

    搭档俩刚想各自扯个借口缓解气氛，杰塔忽地转过身来一手探向身后背着的巨剑，另一只手护住没来得及反应过来的搭档。

    ——站在他们身后刚想出声打招呼的是最近才认的那位新老大。

    枯楼拍拍自己的脸，让脸上的尴尬暂时离开:“找到了。”他说道，“我得去确认，你们慢慢放松吧。”

    “等一下老大！”小小眼疾手快地一把拉住半只脚都已经踏在魔法阵里的枯楼，“老大，你怎么看上去失魂落魄的？是发生了什么事么？”一旁的杰塔顺着搭档的话打量了一番枯楼，无言地点头表示赞同。

    “你去了哪里？”

    脚边准备完毕的魔法阵由于施法者的心意改变而随风散去，两人上前一人抓住一边的手，好比是在朗栎城束缚住卓洛似的，枯楼哭笑不得地转过身面对两个同行者，却不知道该怎么去解释了。

    意外的，当他对上那俩纯白搭档的眼神时，事先完善好的理由眨眼间灰飞烟灭了，连半个字都想不出来。

    同行者的目光异常的真诚，纵使在陪伴酷若行动的时候他也从没有见到过——或许在更久以前，在枯楼还没有成为枯楼的时候，在另一个世界里，才应该能存在这样的眼神……两个擅自跟上来的纯白背叛者是真的在关心他，枯楼抿了抿嘴，他试图再创造出一个足够解释这件事的故事来。

    “你们俩，是用了魔法吧。”

    杰塔背后的巨剑没有完全插进剑鞘中，被他稍稍拔出一寸的武器上缠着异样的光。

    “真是……想要把它献祭掉吗？给我停止。”两枚金色十字架悬浮在空中打了个对撞，形成了一个额外的空间来，“好吧，好吧。”他说，“我会告诉你们。”十字架垂落下来，额外空间笼罩住三人，“去的是奥尔菲纳的分部，也与不熟悉的黑之阵营的信徒见了面。”

    “老大？”

    他看上去确实像是丢了魂一样，或许他是做出了错误的选择，他应是感到后悔才对，枯楼心想。

    ___

    “是……找到眼前的‘入口’？”

    “还是……抓住‘面对钻石魔法使’的……机会？”

    枯楼闪身躲避了天仙伸来的手，封印之戒在那一瞬间闪烁起来，又黯淡了下去。他竖起手，99号的“爪子”恰好按在了食指的戒指上，天仙痛苦地发出嚎叫声——

    但是退后的是他自己。

    “我的选择……”他的身体不受控制地发出声音，枯楼两手掐着自己的脖子，手指弯曲在脖颈上留下血的印记，“不……不对！”流出的是红色的液体，他不愿意去浪费，但是却身不由己。

    “我的选择是……”

    “你会，后悔吗？”幻象的造物脸上浮现出一弯诡异的笑容来，他就像是在面对无脸的精灵小姐，看见那抹愈来愈大的月牙而深感恐惧，可是身体自动地回答了天仙的问题。

    “这里的，世界链接点。”他听见自己这么说道，“我，不会后悔。”那可能是他心里本身就在想的内容，枯楼尽可能地挣脱对方的掌控_他又忽然意识到无生命的幻象造物更可能其实什么都没有做，这是他的幻觉。

    正在猜想这件事的枯楼脚下一拌险些倒在地上，他发现自己又能掌控这具身体了，牢牢抓住身体的意识也渐渐恢复脖颈上的抓伤，他重新站直以面对身前的99号。

    “是么？”对方说，“不会……后悔？”

    “去吧。”她说着，“我把这座城中的……‘入口’，具体位置告诉你。”天仙收起笑容，“但是，把‘绝望’，也赐予你。”

    “那里，已经失去了‘入口’的作用，去不了，另一个世界。”

    “你，后悔，么？”

    枯楼停在原地，因为意外的收获和同样是意外得知的事实而愣住了，他不知道自己该如何去表态，也可能是大脑没能及时做出反应。

    他眨了眨眼，有些难以置信地望着99号，被白色绸带蒙着眼睛的“天仙”，右手抬起并拢四指对他比了个“一”出来:“我可以，再给你一个选择的机会。”

    “这次是，”她说道，“背叛了钻石魔法使的友人……有关于他的情报。”

    “就用……”仅仅眨一下眼睛的功夫，天仙已经来到了他面前。被惊吓到的枯楼再度朝后退了两步，身体撞到墙壁上，他已经失去了退路。

    “就用……‘那个’——”天仙握住他的手，慢慢沿着手臂攀了上去，最后将头颅靠在枯楼的肩膀上，脸上又挂起了一弯笑意，“‘神’的魔法……怎么样？”

    去交换有关于酷若的线索，天仙没有放开他的身体，仍旧靠在他身上等待他下一次的回答。

    “我……”这一回这具身体没有失控，他被赋予了足够的时间去思考这笔“交易”，在尽力挣扎没得到有效的结果后，他很快就做出了决定。

    “我拒绝。”

    神的魔法必不可少，无论是进入“无法打开的房门”还是别的什么地方，甚至是将来会遇到的世界链接点，很可能还会碰上别的棘手问题。

    “而且，那是属于‘贪婪’的。”枯楼正打算做出最后一搏时，99号主动放开了他的身体，移动回到了原来的位置，同时，老人连金也再次回到了这个空间中，毕恭毕敬地站在墙边等待着二把手的指示。

    “您可以随时再来，也不用继续‘取名’了。”

    “99号很满意‘天堂鸟’这个名字，她还说会静心等候着您改变想法。”

    “请。”

    连金弯下腰，说话间纯白的魔法阵已经再度展开，墙壁也化作帘布等待着他们经过。这一次，枯楼并没有陷入漆黑的走道中，而是很快就进入了四方形的大厅。

    接着，跟在连金身后走下楼去。