连金口中的“两种概念”，一个指的是为了尊敬的二把手身体着想，在任务不急着被完成的前提下给予大队伍几分钟的休息时间——这并不能称之为“浪费时间”，至少老人是那么想的。

    还有一个则是决定去完成营救任务时，在这座充满死亡气息的岛屿上脆弱的生灵最好还是不要过久停留，精神一直处于紧绷状态下，哪一时刻疯了也会对周围的同行者不利。

    也就是为了达成“尽快完成任务”的目的，他决定分头行动，各自去剩下的25个村镇中寻找生机。

    “他们两个。”老人手一举指着高矮个搭档俩，“按理说可以一直跟着枯楼大人您行动。”

    纵使是奥尔菲纳麾下的设计师，老人也没有足够的权利拆散二把手的两个跟班，他一边说着，一边用余光瞟向枯楼，观察着脸色逐渐向正常人靠近的枯楼。

    先前一直赶路、穿过第一个小村遗址时，这位二把手的脸色白里透青，宛如一具……连金瞥了瞥不远处来时路上一不留神瞅见的可怜人的遗体，逝去的平民有一半身体被埋在沙子里，露出失去血色、曾经被海水泡得肿大的青色胳膊。

    可吓人了，连金又一次拍拍胸脯，转过身打算吩咐另外两个暂时能拼一拼权势的掌权者。

    “等一下。”看见少女脸上像是属于她实际上并不属于她的嘴巴动了动，是尼德林在朝老人提意见。

    “怎么了？”连金一愣，他不记得之前还说了什么会让战士反感的话。

    老人小心翼翼地盯着眼前壮汉略显严肃的脸庞，忽见他嘴边一弯，身旁的少女脸上的嘴继续说道:

    “他们两个，跟我们一块儿。”

    尼德林指的还是小小和杰塔，枯楼有些意外地挑了挑眉，往战士的位置瞄了一眼，发现他并无开玩笑的感觉。

    “你们？”连金打量着战士和他身侧的发言机。

    “至于那个自不量力挑战‘门’的商人，二把手大人或是连金阁下，你们请自主选择。”少女的目光降落在缩在队伍最后、有些喘不上气来的胖商人。

    卓洛有着相当于纯白水晶阶级的实力，不过他的记忆丧失，对自己的了解估计也停留在被驱逐出希顿尔达之时。

    卓洛还不知道自己已经到达了“水晶”阶级，枯楼轻吐一口气，说实在的，如果两个同行者不跟上来，他宁愿没有人与他一并行动。

    他试着活动了下上肢，脱力的感觉已经消失，连金提供的“休息时间”确实有效，他也懒得去理睬老人类似“双标”的行为。

    之前路上也察觉出了小小的异状，不过看样子小小的监护人杰塔并没有对此有所反应，或许早就已经习惯了？可是从白金布鲁离开一起走到现在，也没有瞧见小小像之前那般不对劲。

    尼德林见二把手一直瞪着他，吞了口口水，不由分说抱起还没到他胸口的半大孩子，牵系着人造源线把妙龄少女一并拖走，朝着最近的几处村庄所在地奔去。

    他还在脚上缠上了灵力？不愧是随身携带人造源线的顶级战士。

    枯楼给了杰塔一个眼神，示意他可以做好监护人的职责，帮忙去了解一下尼德林究竟想要做什么。在得到老大的允许之后，杰塔宛如离弦之箭般冲了出去，想尽快赶上拥有灵力源的战士。

    “您认为，他是想做什么？”

    “说实话。”黑色的二把手耸了耸肩，“我也不清楚。”

    “他们今天才刚认识。”他补充道。

    老人点了点头，赞同了枯楼的看法，也表示了“自己并不清楚”这个相同的观点。

    连金朝愣在原地、自从“休息时间”结束后便不知所措一头雾水的胖商人走去。老人将手搭在卓洛肩上，转头看向枯楼:

    “至少，他们都赞同了老朽‘分开行动’的建议。”

    “他交给您，老朽不太放心。”

    那是必然的，观察了二把手于客艇上显出实力击败海怪鳐后，对方的状态变得极差，就连走路都很勉强，一直处于无力的情形下。

    “遇到危险时，您保护不了他。”

    连金瞥了一眼卓洛，商人浑身一激灵，他理解不了为什么二把手要来保护自己。

    “但他很重要。”老人摇了摇头。

    “既不能死在首领手里——”二次挑战“门”的胖商人等于是二次挑战了首领的耐心，记忆被回档的卓洛却还是不明白开门的方法，也不可能明白。

    他会失败，也许会被埋入其他糟糕的信仰，天知道这回是“贪婪之兽”还是“傲慢”、“嫉妒”的兽或神呢？对此一脸懵逼的胖商人找到研究出感测装置的连金帮忙作弊，却没有想到那四个小红点早就被枯楼拆了下来，他注定不可能成功。

    因此老人才把他算在了出任务的队伍里，带着被首领盯上了的胖商人离开了主领地希顿尔达。

    “也不能在这个任务里受伤逝去。”

    充满死亡气息的海岛，至少确认还有一个等待营救却有行动能力的敌方存在。遇到与鳐同等级的危险时，看起来强大的二把手保护不了商人。

    “他很重要？”自然是明白首领特地召回他布置的营救任务没看上去的那么简单，枯楼边迎合连金的说法边预想自己接下去第一个前往的目的地，“指的是？”

    “天仙99号的看法。”

    连金举起另一只手搭在怪人杰森肩上，他们的身影同时变得模糊，看来老人已经有了接下去的打算。

    “为了助您在‘柚’中追寻信仰。”

    他指的是卓洛疯狂追求“贪婪之兽”的行为，通过99号告知自己搭档俩的相关事宜，奥尔菲纳的设计师了解到面前的二把手目的似乎与卓洛重合了。

    ——他和卓洛是一丘之貉。

    枯楼闭上嘴无言地揣摩着老人的想法，看着剩下的三人消失在他的视野里。

    如他所愿又令他深感遗憾，他又是独自一人了。

    枯楼再度试着呼唤着早就确认消散了的意识体，理所当然地没能得到B-4348的回复。深吸一口气，他迈开腿径直朝中央独峰奔去！

    弥漫于整座岛的“死亡气息”，正是以那座山峰为中心扩散开来……很快，他就停了下来。

    ——似乎没有往前走的必要了。

    ——他的双腿不住地颤抖。

    映入眼帘的是堆积如山的当地平民或者有战斗能力的战士们，还有魔法使，他感受到了残余灵力的气息。

    堆积如山的、失去了生命的躯壳们。

    与自己的这具身体之间在产生共鸣，迫使他停下脚步，禁止他再往山上走一步。

    尸体铺满了前往独峰的道路，或许不久前山脚下也有一座小村庄，恍惚间以为看见了一块类似指路牌的木板，回过神来于现实中一看，和先前路上一样，只剩下残骸与痕迹罢了。

    “啊。”

    下意识地想要说什么，但是话到口边却组成不了句子，仅仅只是“啊”地感叹了一声，毫无意义地感叹了一声。

    他看到的分明是何等惊人的屍山血河！可是……枯楼停在原地，他第一时间想到却是要克服身体的不适，尽可能地爬上那座山。

    B-4348留下的媒介，指向着座地标性的山峰。

    他低头看见了脚边的尸骨，终于感到一阵恶心感。

    ___

    ___

    “尼德林……”杰塔张了张嘴，他跟上了先走一步的战士，却不知道要怎么做才能让对方放下自己的搭档，“先生？”

    总之，试一试老大的做法。

    壮汉似乎对“先生”二字并不怎么感冒，说到底那只是假装绅士的战士之间别扭的“礼仪”，真正打起来的时候没有人会在意之前的尊称，小小的语言细节往往成就不了行动上的大事，它们压根不是一个领域上的内容。

    尼德林冷哼一声，放下快被他颠晕了的小小。

    “列托……”见状，杰塔有些心疼地叫道。

    “呃……”

    小小脚落地，“哇”地把出发前在希顿尔达补充的能量源全部吐了出来，把胃倒干净了他也没好多少，蹲在一边继续勉强着自己。

    对上监护人责怪的眼神，战士稍稍退后，似乎也琢磨起来该怎么解释他的行为。

    人造源线仍然代替着妙龄少女的嘴，她看上去已经快忍不住了，只要有一颗“火星”落在她这条“导火索”身上，想必她会立马拔出武器当头砍下去。

    “他是……”

    那张嘴动了动，表达出了战士正在犹豫不决的心情。

    “谁？”

    最后，尼德林还是下定决心，说完整了他的问题。

    “哈啊？”杰塔上前一步，仿佛是想要加强自己的气势。实际上他一边瞪着尼德林警惕这两个不怎么熟悉的掌权者突然出手，一边朝蹲下的搭档靠近，把小小捞了回来。

    他们不清楚上客艇之前尼德林与自家老大的对话，只知道枯楼所说的“这位掌权者向自己道过歉”这个事实。

    尼德林有些尴尬地摸了摸脸庞。

    “有人救过我一命。”

    那张嘴说道。

    “是一个救济者，纯白之神麾下的战士。”

    “在战场上。”

    他不可能忘却手下留情的救命恩人的模样，尽管对方确实是个敌人。他得以从“水之恶魔”手下逃出，只是中了“无法说话”的诅咒，并没被威胁到性命。

    多亏了那位救济者，那位战士们的领导人。

    本该是如此的……尼德林垂下头来，他记住了对方但最终背弃了纯白信仰的救济者忘记了他？战场上的一面之缘本就不值得被铭记，他能理解，他一直有这样的想法，虽然这让他感到无比痛苦。

    “可是。”战士的头垂得更低了，他需要安慰。

    ——完全不一样。

    他记得当初一年一度的擂台赛，那话题热度值得处于和平时段的自己亲临现场，看见救命恩人缓缓登上那座“舞台”，用短短二十秒时间展现给在场所有信徒他耀眼的光芒。

    “可是……”

    ——他们完全不一样，除了那具身体。

    ——除了那具身体！

    “不能和他一起行动。”

    尼德林想起了临海小镇的传闻，那儿的人由于最近的自然灾害风波正疯狂申请移址和移民，据说还多亏了“地图变黑”事件参与。

    但在这些事之前，还有新上任的天父大人与他麾下的战斗员一起巡逻，遇上了“留在世间的神明”赶跑了入侵的救济者一事，这之后二把手离开希顿尔达，开始他的自由行动。

    “说不定……说不定……”

    那张少女脸上的嘴哆哆嗦嗦地说着，颤抖之余人造源线还有了脱落的前兆。欣喜的少女企图伸手摘下它，又被尼德林一瞪悻悻地背过手老老实实地看着战士独自发着疯。

    “不能与枯楼大人一起行动。”

    “他是怪物。”

    代替了某位已逝之人的，似神的怪物。