“提到清二太太，就不得不说一说清二老爷，”冯妈妈知道顾伽罗回来的时间不长，对齐家内宅的某些秘事不太清楚，借着这次回禀事情的时机，将齐家两府各个房头的恩怨仔细的讲解给顾伽罗听。

    “要说这清二老爷也是个可怜人，原本是个嫡子的命，阴错阳差的却成了庶子……”

    冯妈妈缓缓将齐家的一段才陈年旧案说了出来。

    这事还要从六十年前说起，那时齐子孺跟着高祖爷打天下，前朝朝廷判定他为乱臣贼子，派官兵去捉拿齐家人。

    齐子孺的原配秦氏虽是个农妇，却性情坚韧、行事果决，听到风声后，便直接变卖了房产，带着公婆、儿子及齐家叔伯子侄，叫上娘家兄弟，一路逃亡，按照齐子孺给的地址，投奔齐高祖而去。

    那时天下已乱，乱兵流匪四处出没，齐家人逃亡途中被一伙流寇冲散，秦氏为了救公婆，被流寇裹挟而去，与她一起的还有儿子齐铿和秦家大哥一家。

    秦家大哥是个本分的农家汉子，平日里小心谨慎，如今受妹婿的牵连而不得不背井离乡、四处流亡，最后被流寇抓住充当‘两脚羊’……历尽艰辛，秦大哥也没有迁怒妹子和外甥。

    相反的，他还处处照顾秦氏母子，最后更是为了给秦氏他们争取逃亡时间，而被流寇乱刀砍死。

    秦家大哥死了，秦家大嫂险些哭死，一家人好容易脱险，秦大嫂便抓着秦氏的衣襟让她抵命。秦氏为大哥的死自责不已，看了看寡嫂和唯一的侄女儿，又看了看自己的儿子，好声好气的跟大嫂商量：“……大丫比牛蛋儿（齐铿乳名）小五岁，是嫡亲的姑表亲，大嫂若是信得过我、看得上我们牛蛋，就把大丫许给牛蛋可好？大嫂放心，大丫是大哥唯一的骨血，又是我挚亲的侄女儿，日后嫁过来，我定不会亏待了她。”

    秦大嫂是个杀猪匠的女儿，没什么见识，但脑子却灵活。她们逃出流寇的队伍后，便进入了齐高祖的地盘儿，虽还没有找到齐二牛（也就是齐子孺啦），但她们却得到消息，齐二牛是齐高祖麾下看重的人，如今已经被提拔做了将军。

    将军是个什么官职，秦大嫂不知道，但她却知道将军是个大官，比县太爷、知府老爷还要大的官儿。而她们家，秦大不死也只是个寻常农夫，大丫能嫁给将军的儿子，绝对是高嫁。

    再者，正如秦氏所言，秦氏是秦大丫的亲姑母，中间又有秦大的救命之恩，只要秦氏没有黑了心肝，绝不会亏待了秦大丫。

    秦大嫂和秦氏姑嫂一场，知道小姑子不是个言而无信、无情无义的小人，几乎想都没想就同意了秦氏的提议。

    不过，秦大嫂信得过秦氏，却信不过齐家——万一齐二牛富贵了，不想要大丫这个村姑做儿媳妇又该如何？

    秦大嫂心眼儿多，跟秦氏说定后，在一同逃亡的流民中找了个识字的人，请他帮忙写了张婚书，还跟秦氏交换了信物，正式将亲事敲定。

    秦大嫂的愿望很美好，秦氏也确实不是个背信弃义的人，但世事无常，两家妇孺在逃亡的路上，又遇到了与高祖的原配贞烈皇后刘氏，秦氏还意外的救了刘氏一命。

    刘氏不是寻常农妇，她出身官宦人家，颇有些见识。齐高祖举旗造反，刘氏变卖所有家产全力支持，还组建了一支娘子军，帮前线的将士运送粮草。

    这次刘氏更是亲自监督押运，不想却遭遇了前朝官府的围剿，娘子军被打散，刘氏负伤逃了出来，险些丧命的时候被秦氏所救。

    刘氏感念秦氏的救命之恩，随后又听闻秦氏的夫君是齐子孺（齐高祖觉得齐二牛这名字太土，特意给爱将赐了名字），顿时生出拉拢的心思。

    看到齐铿年纪虽小，却伶俐机智，便提议要将自己的女儿许给齐铿。

    经历了两三年的逃亡，秦氏早已不是当初那个没什么见识的农妇，尤其从刘氏那儿打听到夫君已经另娶出身高贵的妻子，秦氏暗恨之余，愈发坚定了想找个靠山的念头。

    恰巧刘氏流露出了结亲的意思，秦氏一番思量，就同意了这门亲事。

    至于大嫂和侄女儿那儿，秦氏暗地里好生劝说了一番，“大嫂，我也想让大丫做儿媳妇，但齐二牛变了心，早就将我们母子丢在了一边，咱们就算找去了，也未必能得到什么好处。没准儿还会被他们暗地里收拾了。假若牛蛋娶了贵人的女儿，那就不一样了，齐二牛定不敢乱来，牛蛋得了富贵，咱们才能跟着过上好日子——”

    秦大嫂一想，还真是这个理儿，可若是同意了小姑子的建议，她又心有不甘，嘀咕着：“那也太委屈大丫了！”从好好的正妻变成了见不得人的妾，秦大嫂越想越觉得女儿可怜。

    秦氏更干脆，直接道：“大嫂，咱们都是自家人，一路上同甘共苦，情分非比寻常。我也不跟你说虚话，摆在咱们跟前就两条路，要么挣个面子，但富贵不保，甚至还会丢命，要么不要虚名，却得了实惠。您看，咱到底选哪个？”

    秦大嫂犹豫不决。

    秦氏又道：“大嫂，大丫是我侄女，我们母子欠了大哥一条命，如今又欠了你们母女一个大大的人情，以后我定会加倍补偿大丫。我发誓，日后定会好好待大丫，除了一个正妻的虚名，其它的一应用度，我定不会委屈了她。倘或有违此誓，我秦氏不得善终，死后神魂俱灭！”

    秦氏又是利诱，又是发毒誓，终于说动了秦大嫂。

    几年后，齐高祖平定天下，登基为帝，亲下旨意将爱女平安公主下嫁给齐铿。公主与齐铿夫妻还算和睦，但不知为何，两人成亲近十年都没有孩子。

    眼看着西府的齐锵有了儿子，东府的主人们，从公主到秦氏都无比着急。公主更是暗地里下黑手，西府接连出了意外，齐锵的两个儿子也相继夭折。

    但这么下去肯定不行，一次、两次的‘意外’还能说得过去，但次数多了，慢说整个西府不答应，就是齐子孺也不会同意——不管是东府、西府，都是他的子孙，哪个出了‘意外’，他都心疼啊！

    正好秦大丫也不小了，秦大嫂整日里跑来‘提醒’秦氏履行诺言，秦氏一想，便以子嗣为由，求到了刘皇后跟前。

    刘皇后不是普通妇人，看待问题更多的会从政治角度出发，她知道，齐铿不能无子，否则平西侯的爵位不保是小事，最要紧的西南大营的兵权却不能拱手让给西府。

    权衡了一番利弊，刘皇后唤来平安，亲自给她讲道理，平安自然不同意夫君纳妾，可母亲的话她也不能不听，最后只得含泪应下。

    如此，秦大丫过了门，成为齐铿的姨娘。转过年来，秦大丫便有了身孕，年底产下一女。

    第一胎不是儿子，秦氏多少有些失望，但家里总归有了孩子，也直接证明了齐铿能生。

    庶长女的出生，仿佛给了齐铿鼓励，他愈发努力的在后院耕耘。

    说来也怪，秦姨娘生下女儿没有多久，肚子十年没有动静的平安公主竟然有了身孕，引得齐家东府上下一片欢腾，齐铿更是疏远了所有妾侍，一心一意的守着公主。

    秦姨娘表面上不敢说什么，但心里很不服气，趁着公主养胎的当儿，数次以女儿为借口，引表兄来自己的小院。一番努力，公主那边刚生下嫡长子齐令源，秦姨娘那边已经怀孕六个月了。

    齐令源满月的当天，秦姨娘‘意外’早产，九死一生的生下了一个儿子，齐铿给他取名齐令清。秦姨娘生产的动静很大，直接破坏了齐令源那原本盛大的满月宴，平安公主恼恨不已。

    偏秦氏暗中袒护秦姨娘母子，齐令源也对表妹有所愧疚，母子两个经过商量，在齐令清满月的时候，直接将秦姨娘母子三个分了出去，在东府外围辟了小宅院，让秦姨娘他们搬了过去。

    表面上，齐铿母子此举是为了维护正统，确保齐令源的继承人地位。

    而实际上，齐铿这是以退为进，在变相的保护秦姨娘母子几个。倘或任由秦姨娘在府里住着，说不定什么时候，齐令清就会‘意外’夭折。似现在这般，备上厚厚的一份家业，把人提前分出去，反倒能让齐令清躲过平安公主的毒手呢。

    随后的事实证明，齐铿的这个安排非常高明。平安公主见齐铿直接剥夺了齐令清的继承权，虽然心里对这个庶子十分不待见，却也没有生出把他弄死的念头。

    当然，平安不杀齐令清，并不意味着会纵容其风光长大，平日里，平安还是给秦姨娘母子找了不少麻烦，见不得他读书上进，更不许他接触西南大营的军务。

    四十多年来，齐令清磕磕绊绊的长大、娶妻、生子、抱孙子，文不成武不就，平平庸庸，连个正经的官职都没有。

    齐铿临死前，想跟圣人求个恩典，为齐令清谋个前程。平安却不同意，秦姨娘母子始终是她心中的一根刺，她决不允许齐令清这个小贱种有出人头地的机会。

    可她与齐铿夫妻几十年，又不忍看到齐铿死不瞑目，最后妥协：齐令清仍是东府的二老爷，他们一家仍能依附齐家东府过活。还保证，只要齐令清存活一日，齐令源便会护他一日周全。

    平安这是把齐令清当个小猫小狗圈养着，齐铿心里很不满意，但转念一想，知道这是平安的最大让步，他也不能强求。

    罢了，只要能保儿子一世富贵，也算对得起表妹和儿子了，至于孙子、重孙，很抱歉，齐铿暂时顾不上了！

    齐铿病逝，平安信守诺言，没有将齐令清一家赶出去，仍让他们在那个小院子里住着。但也仅止于此，在平安的压制下，齐令清一家过得很是憋屈。

    直到现在！

    “唉，可怜清二老爷四十多岁的人了，都要抱孙子了，却还要受大长公主的磋磨，”冯妈妈摇了摇头，语气中带着些许同情。

    顾伽罗不置可否，齐令清被公主嫡母压制，确实可怜，但他也不是最可怜的，至少平安安的长大，手头上还有秦氏和齐铿塞给他的私产，只要他稍微上进些，也不至于过成现在这个样子。

    自己不长进，却还要怨天尤人，这样的人，并不值得同情！

    “清二老爷娶了外祖父家的族亲小秦氏，夫妻两个育有二子一女。二爷齐克之、三爷齐慎之，二小姐齐静之。克二爷娶妻何氏，慎三爷娶妻罗氏，不过罗三奶奶在一个月前已经和离归家……”

    冯妈妈缓缓将齐家东府的情况说了说。

    齐家东府有公主做主母，内宅里还算清净，除了秦姨娘，并没有什么妾侍，也没有庶子庶女。

    平安与齐铿育有一子一女，长子齐令源、长女齐令嫘。

    齐令源娶妻宁氏，夫妻两个生有三子一女，大爷齐勤之，四爷齐勉之，五爷齐良之，大小姐齐慧之。

    而西府这边的情况，顾伽罗在顾家的时候就已经调查清楚。

    齐锵的母亲吴氏出身梁国公府，吴氏做主，给齐锵娶了威远侯府的嫡长女袁氏。

    齐锵与袁氏生了两个儿子，长子齐令先，次子齐令宜。

    齐令先被马皇后看重，将嫡亲的侄女清河县主马氏许配给他，夫妻两个一共育有两子一女：大爷齐谨之，三爷齐恒之，大小姐齐敏之。

    齐令宜喜好读书，娶了书香出身的宋国公家的嫡次女胡氏。两人生了二子一女：二爷齐严子，四爷齐信之，二小姐齐平之。

    除了三个嫡出子女，齐令宜还有一个庶女齐爱之，家中姊妹排行第二。

    齐令宜与兄长不同，十年前科举入仕，在京里做了几年翰林，三年前放了个外任，带着妻子女儿阖家上任去了。

    这次齐家出事，宋国公府极力周旋，圣人对齐家西府又颇有些好感，所以并没有牵连远在江南的齐令宜。

    不过，齐令宜在任上，鞭长莫及，也不能帮长嫂、侄子料理家务。

    是以，现在的文昌胡同齐宅里，东府虽是吃白饭的，但家中的男丁最多，成年的就有三个。反观西府，家中只有一个年仅十岁的齐恒之，勉强算半个。

    顾伽罗清楚了齐家的情况后，忍不住猜测，大长公主和宁氏这么嚣张，或许也有这方面的原因。

    “……敏大姑娘和慧大姑娘只相差两岁，都到了说亲的年纪，勉四爷明年成亲，而勤大爷、慎三爷都和离了，房里不能没有主事的主母，所以也要议亲……”

    冯妈妈掰着手指将齐家的现况说了说，叹道：“唉，所以齐家这家不好当啊。大奶奶，您刚回来，什么还都不清楚，暂时不要趟这潭浑水为好。”

    顾伽罗却听得有些头晕，齐家东府、西府谁都不服谁，两边各自排行，每每提及某位少爷或是小姐，都要缀上名字，一圈数落下来，很是繁乱。

    揉了揉额角，顾伽罗道：“家里还有婆母呢，且轮不到我。就算婆母精神不济，不是还有两个待嫁的小姐嘛，可以先让她们先打理一段时间。”

    顾伽罗不傻，这个时候管家，绝对是用自己的嫁妆添窟窿。

    顾伽罗家底丰厚，不在乎那点子银钱，但这钱也要花得值得。如果没有当初齐谨之掐她的事儿，顾伽罗会毫不犹豫的拿出嫁妆。

    可……一摸了摸早已不疼的脖子，顾伽罗有些摇摆不定。此次来齐家，洗白名声是重点，至于经营家庭、做个好儿媳妇什么的，却还需要等一等。

    冯妈妈笑眯眯的点头：“大奶奶心里明白就好。”

    抬眼看了看窗外的天色，冯妈妈道：“时辰不早了，大奶奶，该去给县主请安了！”

    顾伽罗嗯了一声，对着镜子看了看，确定妆容没有问题，这才起身，紫薇、紫叶几个丫鬟赶忙上前，帮她整了整衣服，然后簇拥着，一起出了沉香院。

    出了沉香院，穿过鹅卵石铺就的甬道，顾伽罗一路缓行。

    路过一处浅浅的水塘时，另一侧的甬道上忽然传来一阵细微的脚步声。

    顾伽罗脚步不停，耳朵却动了动，听声音，不像是女子的脚步声。

    果然，就在顾伽罗转过水塘，准备往通向萱瑞堂的青石路群走去时，一个十六七岁的清俊少年走了过来，身后跟着个小厮，小厮怀里抱着一个长条盒子。

    咦？他怎么会来这里？

    顾伽罗眉头微蹙，心中暗暗升起警觉，佯装没有看到对方，脚下下意识的加快了步伐。

    “慎之见过嫂子！”

    少年快走几步，抢到顾伽罗近前，双手合拢行了一偮。

    顾伽罗只得顿住脚步，浅笑着应声：“是慎三兄弟客气了。这会子进园子，可是来给母亲请安的？”

    来人不是旁人，正是被冯妈妈可怜过的齐令清的嫡次子、刚刚被老婆甩掉的三爷齐慎之。

    顾伽罗这还是第一次见到齐慎之，她不着痕迹的打量了面前的少年一眼，还别说，这厮长了一副好颜。

    之前听说罗氏死活要跟齐慎之和离是，顾伽罗的脑中不由自主的浮现出一个形容猥琐、不求上进的纨绔子弟形象。

    不想见了真人，顾伽罗却发现，齐慎之长得非常出色，身量颀长，皮肤白皙，双眸灿若星辰，鼻梁高挺，双唇不涂而朱，浅笑时，给人一种如沐春风的感觉。

    换成任何一个不了解齐家、不清楚齐慎之为人的人，看到他这幅模样，定然以为他是个翩翩佳公子、俊美好少年。

    说句不怕羞恼的话，齐慎之是齐家难得一见的俊逸美男子，甚至比曾经与‘顾伽罗’有过**的齐勉之还要俊美。

    而齐慎之也很清楚自己的资本，每到人前，他都展现出最完美的一面。为了能谋取旁人的关注与好感，私下里，他甚至无数次的对着镜子演练，力求寻找到自己最完美的角度、锻炼出最俊逸的眼神。

    就只见他微微侧着脸，既能让人看到他眼中的神采，还能凸显他立体的五官，唇边含笑，梨窝浅现，用轻柔的语调说道：“好叫嫂子知道，我是来找恒哥儿的，前些日子恒哥儿要学画，我从铺子里偶然发现一幅‘雪梅锦鸡图’，虽不是什么名家之作，却颇有些意境，便想拿来送给恒哥儿。”

    说着，他似是想到了什么，轻啊了一声，道：“哎呀，嫂子要去给伯母请安，我就不打扰嫂子了。嫂子慢走！”

    顾伽罗挑了挑眉，笑道：“慎三爷有心了。就此别过，慎三爷慢走！”

    齐慎之听了这话，笑得有些腼腆，双目亮晶晶的，清澈的眸光，仿佛有种独特的吸引力，顾伽罗身边的几个丫鬟不由得被吸引，个个面红耳赤，眼中泛着异样的光芒。

    顾伽罗不动声色，微微欠了欠身，错过身子，径直朝萱瑞堂走去。

    齐慎之躬身让过道路，待顾伽罗走远，他才转身朝另一侧走去，姿态优雅、步履从容，配上一身飘逸的道袍，竟有些魏晋名士的风范。

    但等出了院子，绕过一道垂花门，齐慎之停了下来，转身看向顾伽罗消失的方向，唇边依然挂着淡淡的笑容，但眼中却多了几分贪婪与算计。

    “母亲说得对，顾氏是个不安于室的女人，如今齐谨之在外领兵，顾氏孤枕难眠，心里还不定怎么猫爪狗挠呢，”

    齐慎之笑得有些猥琐，心里暗暗的想着：“顾氏连齐勉之这样的货色都能瞧得上，向来是个好打发的，呵呵，只等我多在她面前露露面，单凭我这相貌，区区一个顾氏，还不是手到擒来？”

    齐家落败，东府有大长公主这个铁公鸡做主母，东府各房的日子很是清苦。齐令清这一房尤为凄惨，大长公主再吝啬，对于亲生的子孙还是会心疼，至于没血缘关系的庶子、庶孙，受些苛待也是正常。

    自从与罗氏和离，齐慎之的日子就一落千丈，被宁氏刻薄了一个月，齐慎之终于想出了办法……

    PS：二合一，过年期间更新不稳定，真是对不住亲们啦。明天假期结束，某萨也该奋起啦，加油！