感谢是爱心的第一步——西谚。

    随着妮娜成为了我的徒弟，我们彼此之间都很感谢对方：我感谢她在工作中帮助我减轻了不小的压力，而她则感谢我教会了她很多东西......

    一年一度的纽约“大苹果”再次徐徐落下，时间不知不觉来到了1991年元旦，这是我来到美国的第三个年头。

    一天，下班了，部门里的同事们开始陆陆续续离开回家去了，我则一如既往地在那里埋头工作，因为我习惯上要待到6点后才回去。

    这天妮娜意外地也回去得很晚，她见部门里的同事都走完了，就走到我的办公桌旁，羞答答地说道：“X，我送你一个新年礼物。”说着就把一个小荷包递到了我的跟前。

    这实在出乎我的意料之外。

    我接过一看，这荷包就是最近妮娜一直在绣的那个，是一个挂在汽车里的小挂件，红色的绸面上用黄色的丝线精心绣了一个很漂亮的“佛”字。

    我犹豫起来，该不该收？

    妮娜见我在犹豫，就红着脸说道：“上次，你带着我解决了高分辨率显卡的问题，结果公司给了我奖金，本想请你吃顿饭的，结果没想到反倒把你也拖下了水，因此我一直想要补偿你。”

    “现在，你又教了我这么多东西，我一直想谢谢你，但不知道怎么谢才好！想请你吃顿饭吧，感到又太俗气了，因此就利用空闲时间绣了这个荷包，送给你挂在车里，让佛祖保佑你！”

    “这是我第一次给人送荷包挂件。”妮娜有意无意地又补充了一句。

    我看着满脸通红的妮娜，看着她那真诚，甚至有点楚楚可怜的目光，心想：“这荷包上绣了个‘佛’字，并没有绣什么‘心’啊，‘爱’啊等，应该确实如她说道，希望佛祖保佑我，因为在美国旧金山地区，华人中信佛的很多，如果我拒绝了她，不仅有负了她的一番好意，也显得我太小气了！”

    事实上，一个女孩子给一个男孩子送荷包，和荷包上绣了什么字有关系吗？

    根本没有关系！

    因为一个女孩子亲手一针一线精心绣的荷包本身就已经说明了问题。

    而我这么想无非是给自己找了一个收下荷包的借口而已！

    至于我为什么想收下妮娜送的荷包，说实话我自己也不知道，我只知道大部分的男孩子，是不会拒绝一个女孩子，特别是漂亮女孩子送荷包的。

    于是我说：“那谢谢了，我一定挂在车上！”

    妮娜看到我收下了，开心地笑了，笑得好像一朵绽开的白兰花。

    ......

    人生总有许多的意外，即使是握在手里的风筝也会突然断了线。

    就在我和苏主管商量着再给研发部门招一个人进来的时候，美国的经济从1990年的缓慢衰退，经过一年多的发酵，开始逐步演变成了1991年的断崖式下滑，各行各业都陷入了严重的萧条之中。

    而个人计算机行业，虽然作为当时世界第三次工业革命的先驱，日子也不好过，竞争越来越激烈。

    一个黑色的星期一，作为当时美国个人计算机行业三匹黑马之一的Compaq，突然宣布产品大幅度降价，降价的幅度之大简直令人匪夷所思！

    刚开始时，整个行业内都认为这样的降价不可能持久。

    然而，叫人跌破眼镜的是，三个月过去了，Compaq的降价丝毫没有松动的迹象，甚至有进一步降价的迹象，显然，这是Compaq经过长期准备，精心策划的一次战略性的行业洗牌行动。

    于是个人计算机的降价潮开始席卷整个行业。

    很快，当时美国市场中个人计算机行业内70％的小型兼容机装机公司都倒闭了。

    当时，美国的个人计算机市场，IBM占了17％的市场份额，苹果公司占了14％的市场份额，Compaq、Dell和EverexInc.合起来占了将近15％的市场，剩下54％的市场基本都是由来自台弯的大大小小的兼容机装机公司占领的。

    70％的兼容机装机公司的倒闭，这意味着整个个人计算机市场中将近40％的公司退出了竞争！

    在这种严酷的情形下，几乎所有个人计算机公司都开始了裁员并尽量提高生产效率，希望以此来降低自己产品的生产成本。

    因为个人计算机所面向的是个人消费市场，因此降低成本就意味着更高的产品价格竞争优势。

    EverexInc.自然也不例外。

    整个公司笼罩在一片害怕被解雇的气氛之中。

    当时我们最怕的就是苏主管来找自己，或者接到来自苏主管的电话，因为裁员的消息是由部门负责人直接通知被裁人员的。

    对我来说，自然也担心被裁，因为当时我的“绿卡”还在申办之中，如果我被解雇了，那么我的“绿卡”申办就必须重新开始。

    更麻烦的是，在当时的各行各业都纷纷大量裁员的情况下，要找一个工作可以说是难上加难，而找不到工作，则就无法重新开始申办绿卡，那样，三个月后，我就失去了合法的留美身份！

    当时我的很多朋友，都是因为这个原因而身份“变黑”的。

    而一旦“身份”变黑，则很难再“变白”，因为你已经变成了一个非法滞留在美国的人。

    当时很多人正是因为这个原因，不得已才赶快找了有美国合法身份的人结婚，以此来解决自己的合法身份问题。

    俗话说：怕什么，什么就来！

    一天下班后，我照例还在工作，苏主管来找我了！

    就如之前他经常来找我那样，他在我办公桌的对面坐了下来。

    正当我忐忑不安地在揣测他的到来究竟是祸是福时，苏主管开口说话了。

    “X，我有一个非常重要的任务要交给你！”苏主管皱着眉头，十分严肃地对我说道。

    我一听，舒了口气，因为既然有任务交给我，还很重要，那自然不会是要解雇我。

    “你知道，现在整个个人计算机行业都在大裁员，我们公司自然也不例外，但裁员不是目的，是手段，目的是要提高劳动生存率。”就在我刚刚舒了一口气时，苏主管开始了他和我谈话的开场白。

    “在我们I/ODivision，整个生产线已经基本实现自动化或半自动化，但只有检测和质检，因为IO卡的品种和型号多达上百个，所以自动化程度仍然比较低，因此成为了瓶颈。”苏主管没有说太多的废话，而是直截了当地向我阐明了当前I/ODivision所面临的困境。

    “我要你在两个月内务必让显卡，内存卡，软/硬盘接口卡，声卡，网卡和视频卡等各种I/O卡的检测和测试全部实现可以带电插拔的！”苏主管最后用命令式的口吻对我提出了他的要求。

    原来，在上世纪九十年代初，半导体技术远没有现在这么先进，因此所有的个人计算机I/O卡都不支持带电插拔。

    因此，在生产线上，所有的个人计算机I/O卡的测试都必须先关闭用于测试的个人计算机的电源，然后才能把I/O卡插上去测试。

    由于当时还没有固体硬盘技术，且受限于微电机技术和磁卡读写技术的限制，硬盘的转速都很低，所以每次开启个人计算机的时间最快也要一分钟，慢的甚至要二分钟以上，因此严重影响了各种个人计算机I/O卡的测试和质检。

    苏主管交给我的任务，就是要在测试用的个人计算机的总线插槽和被测试的I/O卡之间设计一个附加的装置，从而能在不需要关闭个人计算机电源的情况下直接插拔各种I/O卡。

    这，在当时还真有点难度，且时间只有短短的两个月！

    不过，迎接挑战是深入我骨髓中的一种人生哲学，但接下来苏主管的一番话让我对是否要接受这个任务不禁犹豫了起来。

    苏主管见我没有说话，就把椅子朝我这里拉了拉，凑近了我的耳朵，小声地说道：“告诉你一个绝密的消息！‘感恩节’长假前，也就是两个月后，公司准备大裁员，我们部门要裁掉将近50％的人员。”

    “但董事长讲了，人员减少了但产能不能减少，因此你这里能不能成功地实现个人计算机的I/O卡测试在不关个人计算机电源的情况下直接拔插，直接关系到我们部门能不能裁掉这50％的人员！”

    苏主管可能是为了让我认识到这个任务的重要性，因此最后搬出了公司的董事长，并向我强调说这个任务是董事长亲自下的。

    我听了苏主管的话算是明白了：我的这个任务，说白了就是为“感恩节”的大规模裁员准备的。

    大多数的人都只知道“圣诞节”是美国最大的节日，实则不然，美国最大的节日是“感恩节”。

    感恩节是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此“感恩节”堪比中国的春节。

    1620年著名的“五月花”号船满载一百零二个英国移民到达美洲此时正值1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有五十来人。

    这时心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，教他们种植与狩猎。在印第安人的帮助下，移民们迎来了丰收，生活变得安稳起来，移民们决定按照宗教习俗，在丰收的日子里感谢上帝，更重要的是为了感谢印第安人的帮助，便邀请印第安人一起开了个联欢会，共同庆祝节日，这就是美国感恩节的由来。

    最早的时候感恩节没有固定日期的，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。

    1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。到了这一天，所有的家庭成员，不管千里万里，都要赶回家和家人团聚，全家人围着炭火，吃着火鸡，交流着分别一年来的生活经历，可谓是其乐融融。

    而现在，如果我研发成功了这个能够不关个人计算机电源就能直接插拔个人计算机的I/O卡的装置，那么我们这个个人计算机I/ODivision中数以百计的员工将因此而被裁撤。

    对于这些被裁撤的人来说，今年的“感恩节”迎接他们的不是那美味的火鸡，而是失业后的凄苦！

    我不杀伯仁，但伯仁由我而死。

    我从1982年开始接触微型计算机，十年来，我做了几十个大大小小的项目，其中：

    上海器皿二厂的微晶玻璃项目，让中国结束了冬天玻璃杯会爆裂的历史；

    金山石化总厂的反应釜项目，帮助中国解决了进口石化装置国产化时的温度控制问题；

    青岛海军的项目帮助中国的舰艇解决了发射红外干扰弹的自动化问题；

    还有很多其它的项目......

    但我从来没有做过这样的项目——该项目的目标就是让几百个人失业！

    因此我犹豫起来，因为这严重冲击着我原有的道德底线和三观。

    我知道：

    接这个项目，结果就是直接导致几百个人失业；

    不接这个项目，这几百个人可以幸免，至少暂时可以幸免，但我肯定会被裁掉！

    接还是不接？

    我一时无法决定......

    只有没有智慧的人，才会迟疑于好坏两者间的选择——莎士比亚。

    【下章看点】

    常言道“人在江湖身不由己”，面对“杀，或者被杀”的局面，X感到左右为难：要么充当“杀手”帮助公司裁掉几百个人；要么“以身殉道”，为救苍生自己被裁......他会做出怎样的选择呢？还有第三条路吗？

    欲知详情，请看下一章分解。