49:试探和援军赶到

    四万大军浩浩荡荡行至距楚州城护城河两里处，赵竑举目望了望，用马鞭指着南边𣎴悦的道：“李大……李将军，我曾书信与你，言明围城策略，你为何还在南边布兵！”见面客套时一口一个李大帅，现在该改口叫将军了，毕竟自己才是整个战场的统帅。

    李全虎目含悲，咬牙切齿道：“主公，宋廷刨我祖坟，此仇不共戴天！我欲破城擒斩刘琸以解心头巨恨，还望主公体谅全之悲愤，恕全违令之举！”边说边察言观色，留心赵竑的反应。

    原本他主动围住城南面，确实是准备这样干的；但现在，祖坟被刨的真相更令他在乎了。

    他这般说，不过是怀疑赵竑在怀疑他的那份心思，借此表忠心，打消赵竑疑虑。

    赵竑看了他一眼，不动声色的道：“李将军之恨，我感同身受；但楚州城池宽城深，城内尚有三万五千守军；我军若强攻，势必伤亡惨重，得不偿失！

    此战目的不在于杀多少宋军，不在于长久占据楚州城，而在于城中的钱粮军器！给刘琸留条生路，动摇其军心，方是上策。

    我军已深入宋境数百里，淮西和扬州援军一到，与刘琸里应外合，我等能否全身而退，都难说。

    君子报仇，十年不晚，李将军何必急于一时之计呢！”

    李全继续一脸悲愤的道：“主公，我军有八万之众，城中只有三万五千守军，其中夏全部就有两万，按主公计策，只要招降了夏全，楚州城便唾手可得也！”

    “夏全若归附，对你可是莫大掣肘；事出反常必有妖，你李全装得也太假了吧。”

    赵竑暗想，继续耐心的劝道：“招降夏全部只是手段，绝不是目的；放开城南，方可瓦解敌军心！

    你可知，我进攻淮阴县城，足足折损六千人马。若不是先前入城之人立了奇功，结果还很难预料！

    夏全不到最后关头，是绝不会轻易归附的！”

    李全认真想了想，才点点头，钦佩的道：“还是主公想的周全，全意气用事，谋事不周，险些坏了大局，让主公见笑了！”

    “主公，我现在就去传令，撤了南面之围！”

    赵竑点头赞许。

    望着李全一众人远去了，赵竑扭头看了看身旁的张至仁，张至仁朝他投来心领神会的目光。

    不用说，二人都有一个想法，这李全确实很难缠的。

    ……

    ………

    “忠义军的弟兄们，宋廷从没真正信任过你们，一直欲除之而后快！飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹!

    当今是朝廷，乃史贼之朝廷；你们大好男儿，何必为奸人卖命，甘当刀使！”

    “忠义军的弟兄们，弃暗投明吧；他日功成，加官进爵，封妻荫子不在话下！”

    “守城的宋军们，南门已让开一条道，都逃命去吧！”

    城西面，赵竑的四万人马摆好阵势，亮出“替天锄奸行道，匡扶宋室正统！”的旗帜后，派出三千经过口号培训的士兵，扯开嗓门，齐声呐喊。

    按照赵竑的计划，先由李全部从东北两面猛攻，自己再见机从西面进攻。

    楚州城上军士林立，弓箭手，床弩，抛石机，火油锅，石块，震天雷等早已布置完毕；楚州城可是大城，其守城能力自是非淮阴县城可比。

    十几丈宽的护城河已撤掉浮桥，护城河和城墙之间埋有火雷，洒了铁蒺藜；城头弓弩台上那一字排开的十几台三弓床弩，已拉满弓弦，架上了长矛般粗壮的巨箭。

    所以，此次攻城战的关键还是在于攻心和打援。

    当然，有了淮阴城的军器补充，赵竑大军现在的攻城器具也比之前强太多了。

    城南有四千蒙古骑兵，当能挡住装模做样的扬州援军；只是潘阳那头仍没有淮西军的消息传来，实在是古怪，自己想分兵打援都不知该怎么分。

    “弟兄们，不要怕，淮西军和扬州军已经赶来；只要他们一到，敌军必败！”

    “弟兄们，大帅已经下令堵死城南门，都不要想着未战先撤，给老子死死守城！”

    “只要守住城池，必有重赏！”

    几名将官骑着马，挥舞战刀，沿着城墙往返呼喊。

    守城士兵表面上均凝神戒备，其实不少忠义军士兵心里已经在暗暗打鼓。

    李全主力北归降了济王，国安用和张林带着人马跑了，淮阴城的忠义军投降了；城中只剩两万弟兄了，军中一直有传言，刘大帅欲彻底解决忠义军尾大不掉之难题，这回不正是好机会么。

    飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！咱们拼了命帮朝廷守城，一旦敌军撤退，咱们的日子怕也就到头了。

    不得不说，赵竑这一招攻心战非常管用，深谙堡垒最易从内部攻破的精髓。

    不光士兵们，连夏全等几位忠义军将领心里也不踏实。

    这夏全是刘二祖义军的骨干，刘二祖兵败身亡后，率部归附李全；后随李全南下归宋，任盱眙总管，年初才被刘琸调至楚州城，算是忠义军中颇有实力的一位大佬。

    还是那句话，自杨安儿首义以来，能活到现在的红袄军将领都是人才。

    此时，他正和几位心腹立在城头，忧心忡忡的望着城外密密麻麻的赵竑大军。

    “夏将军，大帅有请！”这时，一名府兵急匆匆的跑过来说道。

    夏全眉头一皱，霍的转身，吩咐道：“你们几位好生守城，我去去就来！”说完，随那府兵下了城墙。

    “夏将军辛苦了，快快入座，喝碗茶解解乏！”大帅府内，正与几位心腹部将和幕僚窃窃私语的刘琸一见他手按佩刀，大步走进，连忙起身，热情的招呼道。

    “谢大帅！”

    “夏将军，如今敌势汹汹，我等该精诚团结，攻克时艰才对！”夏全坐下，喝了一口茶，一位幕僚便意有所指的说道。

    夏全放下茶碗，正色道：“我夏全受大帅和朝廷恩惠，方有今日；我今日就撂下话了，只要有我那两万部众在，定可保楚州城不失；城在全在，城失全当自刎谢罪！”

    这话说的很有技巧，无形中暗示了自己人马的强大。

    “夏将军壮哉！”刘琸狐疑片刻，随即拍案而起，大声赞道。

    “报！”

    “报大帅，敌军已经开始攻城！李全部从东北两面进攻，西面赵竑主力未动！南面数千蒙古骑兵已经南下，应是阻击扬州援军去了！”话音刚落，一名亲卫匆匆跑进来汇报。

    “有没有淮西军的消息！”刘琸喝问。

    “暂时没有！”

    “知道了，再派人打探！”

    “是！”

    那亲卫跑出去后，刘琸焦躁的来回踱步，听着外面渐渐激烈的喊杀声，便愈发焦躁了；突然，只见他猛的一脚踹翻案几，咆哮道：“这个曾式中，老子的求援信已经送达多日，现在还一点动静都没有！

    他的乌纱帽大概是不想戴了，老子立刻写信给丞相，治他见死不救，曲通敌军之罪！”

    “还有那个扬州知州林景图，佯作增援，实则想看老子的笑话，也该死，也该治罪！”

    夏全起身道：“大帅，某已喝过茶，该上城指挥将士们御敌了！”

    “好，那就有劳夏将军了！”刘琸怔了怔，拱手道。

    待夏全高大魁梧的身躯出了帅府，一众人立刻聚拢上来，一人不解的问：“大帅，不是设法将其留在府中监视，以防不测么！怎么突然改变主意了……”

    刘琸皱着眉头叹道：“敌军攻城甚急，正是用人之际，本帅不得已两权相害取其轻啊！”

    ……

    “报！”

    “大帅，敌军攻城甚猛，但我军顽强守城，已成功击退敌第一波攻势！”

    “很好，将士们辛苦了！”

    “报！”

    “大帅，趁东面城门告急，赵竑主力从西面发动猛攻！”

    “什么，让将士们顶住，务必顶住！”

    “是！”

    ……

    “报大帅，东西两面形势危急，敌军已有人屡屡登上城墙，将士们正在奋力守城！”

    “好，好，传我的令，立刻打开库房，把金银钱财悉数堆到城墙上，告诉将士们，守住了城，就通通赏给他们了！”

    “是！”

    “大帅，赵竑刻意放开南门，显然意不在大帅；正所谓留着青山在，不怕没柴烧啊，大帅……”

    “住嘴！本帅堂堂一方制置使，朝廷之肱骨，受丞相栽培多年，岂能弃城而走；我就是死，也要死在这楚州城里！”

    “大帅啊，如今可不是逞强的时候，留下有用之躯，日后卷土重来，方是大丈夫所为！何况老夫人和公子小姐都在城中，您不为自己想想，也该为他们想想啊。”

    “唉，再议，再议！”

    一连两日下来，彻夜未眠的刘琸一直处于惊忡不安之中；到了第三日，又传来几回惊险万状的情况，顿时坐不住了，开始琢磨携全家弃城而逃的方案。

    他可不想落得和许国一样，全家老小身死楚州的下场。

    再大的官衔也没有自己和家人性命重要。

    “报大帅，敌军开始三面撤退啦！”

    “什么！”正张罗着下人收拾财物的刘琸骤闻这一神反转剧情，顿时惊呆了，回过神后连忙喝问：“瞧清楚了没有，敌军是不是在使诈！”

    “确实是在撤退，至于有没有使诈，得大帅亲自看过才行！”

    “好，本帅现在就去！”

    刘琸没来由胸中升起一股胆气，在众亲卫簇拥下，匆匆出了帅府，朝城头而去。

    登上城墙，举目一望，果然只见城西赵竑大军正载着伤亡士兵，有条不紊的撤围；再骑上马，匆匆绕城垛一圈，东北部的李全部也正在朝涟水方向撤离。

    心中正惊疑着，有眼尖的亲卫突然指着远处淮水上，惊喜的叫道：“大帅快看，是淮西援军赶来了！”

    刘琸连忙望过去，只见淮水之上，战船艨艟，白帆林立，一望无尽，正浩浩荡荡的顺流而下，目测当有六七万援军；顿时狂喜不已，哈哈大笑起来。

    笑毕，指着那浩浩援军，难得谦虚一回的道：“曾式中真乃知兵之人，吾不及也！他料想赵竑必定施围点打援之计，索性走了水路，因为赵竑兵马连一条船都没有，如此便无法阻击了！哈哈！”

    ……

    …………