秦善春由于受过胡圣清的告诫，在大司马一事尘埃落定后暂时放松了对沈建功的监视，所以曹昂虽一直在暗中观察着望海楼的情况，但不敢冒然出现，’赤警令‘的再现让他开始确信戚秀他们便是皇监司的人。为避免招惹嫌疑，他等望海楼喧嚣一阵后再去探询情况。

    “你是何人？公家办案，闲人远退。“曹昂刚迈进大门警戒线便被一刺吏拦住呵斥道。

    曹昂拿出腰牌给刺吏看了一下后说道：“我乃相府司直…”

    “曹司直！风声怎么这么快就传到相府了！”晋从言刚好路过前庭看见了他便出来迎道，遂即给阻拦刺吏使了一个眼神让开了道，“快进来吧！”

    相府虽无权干涉皇监司办案，但除了一些宫里隐秘差事，它在拥有知情权的同时还可以协同办案。

    “晋副使！我听闻里面发生了命案，现在是什么情况？”曹昂佯装不知。

    晋从言把发生的事给叙述了一番，曹昂也是震惊无比，他跟着细查了一遍现场，和胡廷芳简谈几句后快速离了望海楼，直奔相府。

    胡圣清上位以来比较勤政，隔日一朝，这日百官不用上朝，朝食时分秦善春刚进膳房便见曹昂火急火燎冲来。

    “相爷！出大事了！”曹昂气喘吁吁道，“曹建功死了！”

    “死了！发生什么事了？”秦善春惊愕道。

    曹昂把经过叙述了一番，秦善春听完惊喜若狂，他认为这是胡圣清在暗中整治沈家，之前让沈建爵如愿不过是权宜之计罢了，遂让曹昂再探，此刻他无比期待起明日的朝会来。

    …

    辰时刚过，沈建爵和卢少明正在给自己的府邸更换牌匾，看着金光闪闪的’大司马‘三个大字，难免有些洋洋得意起来，正在此时，一名家丁冲到庭前上气不接下气道：“大爷！望海楼出事了。”

    沈建爵一听望海楼心焦如焚道：“出什么事了？”\u2028“二爷…二爷他…出事了。”家丁结结巴巴道。

    沈家兄弟素来情深，加之又是在此关键时候，突然两眼一黑往后倾倒，幸得卢少明眼疾手快，及时扶住了他。

    …

    戚子都和杨顾令把财物搬回衙司库房后一直在盘点数目，“一百万两，二百万两，三百万两…账房先生们播报到一个节点时都能引来一阵山呼海啸，经过一天盘点换算，所有财物共计六千七百九十八万五十六两，这个数字一传出，必定是惊天动地，要知道大成王朝一年的税收才刚过一千万两而已。

    胡廷芳调用了建安所有画师和仵作，经过化验盘查，统计得出望海楼加上沈家爵一共死了二十一人，散职伙计幸存二十七人，从人员档案里得知吕平失踪，遂让晋从言领画师描的画像后，全城张贴告示抓捕。他们把所有尸体运回衙司停尸房时已至深夜，忙碌了一天的胡廷芳还得加点书写朝会奏章，于是叫来戚子都一起斟酌内容，当他写到‘赤警令’时却犯起了难，停笔对戚子都问道：“子都你说这’赤警令‘是三合教的人所发吗？”

    “目前看来应该是他们！”戚子都隐瞒了捡到胡宗昊腰牌的事。

    胡廷芳眉头紧锁道：“他们似乎有在牵着我们鼻子走的感觉！”

    “总司勿恼，这事不管’赤警令‘发不发咱们都要牵扯进去！”戚子都宽慰道，随后把目光集中到胡廷芳试探道：“总司！你说三合教的要不要派人告诉王爷。”他口中的王爷自然就是胡庆山。

    “子都啊！子都，怎么一谈到他你就遮遮掩掩的。”胡廷芳意味深长道，“说不定他比咱们知道得还多！”

    “总司何出此言？”戚子疑问道。

    胡廷芳缓缓道：“我仔细探查了几遍望海楼，有很多打斗过的痕迹，他们可不像一拨人。”

    戚子都假装惊讶道：“总司可否细讲？”

    “昨晚的打斗的应该是三拨人，三合教的人应该是趁乱杀人！”胡廷芳缓缓道。

    “总司是说有一拨人跟王爷有关！”戚子都继续明知故问道。

    胡廷芳写好奏折后起身回道：“我只是怀疑，当年的事他可没这么容易放下。”

    “总司明日朝会可要提到王爷？”胡廷芳出门透气，戚子都跟了上去。

    “这些都是我的猜测，怎能拿些无端之说上台面讲，这事一旦跟他扯上关系，他怕是得立马回淮南。”胡廷芳走到庭院，抬头看月叹息道。

    戚子都喃喃低语道：“看来我得去王府探探了！”

    胡廷芳冷笑了一下没有说话，他知道戚子都和胡庆山私下常有联系，见他如此也是没有拆穿，两人静默片刻后，胡廷芳突然开口道：“子都，吕平得早点找到，咱们先暂歇一下，明日大早我还得去上朝。”戚子都应答离去。

    望海楼的事，早就传到了宫里，第二日的朝会，文官武将，一些战战兢兢，一些窃窃私语。

    司礼监总管常遇生扯着嗓子喊道：“有本请奏！”今日却省略了后半部的‘无事退朝’。百官噤若寒蝉，都把目光瞥向了胡廷芳。

    “臣有本请奏。“胡廷芳在众人的注视下奏报道，当他把所有内容奏报完，太和殿一片哗然。

    常遇生出声整顿了秩序后，众官都心惊胆战地等着胡圣清发火。

    “沈司马呢？今天的主角怎么没来？”胡圣清扫视一圈后，嘴角绷直问道。

    稽官司笪熙建立马回道：“沈司马卧病在床，今日告假。”前列的秦善春一听，略感失落。

    胡圣清脸上瞬间暴起几条细小的青筋道：“这沈家还真是富可敌国，前几日咱们还因为那四百万抚恤金吵得焦头烂额，没想到他们随随便便就能在朕眼皮子底下藏这么多钱！”他把目光转到秦善春身上问道：“秦爱卿，当时沈司马怎么说来着。”

    “陛下，臣没记错的话，沈司马是这样说的，他说‘要重新修订盟约，甘州的繁盛早已胜过我们秦家把持的时候，以陛下和呼延重山的情义，定能让狮驼族做出让步。”秦善春凭着记忆复述道。

    “哈！哈！哈…尔等一个个嘴上都挂着忠君爱民，你们就是这样替朕分忧的？”胡圣清似笑非笑道，“朕御极五年有余，昃食宵衣，不曾有一日懈怠，感念民生艰苦，谨身从简，未曾有一次靡费。”遂即发出一声龙吟：“万方有罪，罪在朕躬一人。”

    此言一出，众臣急忙跪地俯首请罪道：“臣等失职陛下息怒…”

    “你们尽职得很！哪有失职？”胡圣挨个点名道：“胡廷中！闻你府上有奇鸟奇花便可换千金，朕没记错的话你一年俸银不过七百两，朕再没记错的话，你们买一个奴婢也不过七八两吧！你那鸟儿是镶金还是嵌银？”

    “秦善由！朕听说你内室已增至八十房，你这是要为大成朝开多少枝散多少叶？朕后宫三宫六苑嫔妃不过二十有一，跟你比当真是望尘莫及。”

    “夏蝉！听闻你在定州纵使族人在定州大肆屯田，在京城私购豪宅无数，你家就那么点人种得完，住的下吗？”

    “刘衡，听说你那儿子刚恢复点就继续到青楼瓦肆挥金如土，比往日更加肆无忌惮！是季康送的赔礼把他养得太好了吗？”

    …

    力荐沈建爵的都被胡圣清点了一遍，他们大气都不敢出，冷汗直流。回到命案，胡圣清问询胡廷芳可有眉目时，胡廷芳却说不上个所以然来，他没有提’三合教‘的事，因为那只记载在一些野档上，根本不能拿到台面来说。胡圣清着他们三月之内彻查凶手时，他只能在心里叫苦不迭。胡圣清又着戚子都先围住沈府，配合皇监司调查，并昭告百官，皇监寺办案过程中若有阻绊，可先斩后奏，扣押在皇监司的巨资择日移交国库，大司马一职又只得又季康重新暂担。

    新朝初定没几年便已积弊如山，胡圣清有心大力整顿，但各方势力葛连牵扯甚广，牵一发而动全身，操之过急反而会导致根基不稳，遂只得敲打一番，并未大动干戈。

    …

    胡廷芳回到衙司后火急火燎地着晋从言问话，得知他们查遍建安酒楼瓦舍并未寻得吕平踪迹后一时一筹莫展起来，遂叫晋从言着戚子都前来议事。

    “总司！何事如此着急？”戚子都一进参事厅大门便问道。

    “子都啊！圣上责令我们三个月务必破案，这事如果与三合教有关，咱们暗中查了这么多年都毫无头绪，三个月怎么能够！”胡廷芳焦急道。

    戚子都也觉得有些紧迫，问道：“总司可想好从何处入手？”

    “你们得先尽早找到吕平，目前他是唯一线索，活要见人死要见尸，圣上给了我们先斩后奏的特权，你们放开手脚做便是。”胡廷芳说到此处，语气有些委婉道：“子都啊！你这几日便去一趟淮南王府吧！”

    “我去怎么说，以查案的名义？”戚子都问道。

    胡廷芳冷笑道：“当然是以你个人的名义。”

    “王爷神出鬼没的，可不一定会见我！”戚子都假叹道。

    胡廷芳也没拆穿，暗笑道：“他知道你去肯定会见你的。”