一行五六人转身向军营走去，走着走着一位四十多岁的中年男子背着一捆柴累倒在了路边，周强和老林赶紧过去搀扶。中年男子赶紧道谢。老林问道；听小老弟的口音好像是洛阳人氏啊，怎么到凉州来了呢。

    那名男子不禁一颤，自己只是道谢一声就被听出了口音。只能无奈的答道；老兄慧眼啊，实不相瞒我家住在洛阳城东二十里龙王庙。一直和母亲相依为命，五年前母亲病逝，我守完孝之后就来到凉州谋生。在此开了个餐馆，平常生意还可以，只是大桂对零人用兵。店里的生意一下子就黄了。我只能自己亲自来打柴了。

    说到此是声泪俱下啊，太凄惨了，一个中原的汉子到了边塞竟然这般凄苦。老林问道；你在这边塞谋生如此的危险辛苦，可否想过回到故乡洛阳城啊。

    那汉子回答道；每当有人问起来我的归期，青青山色便埂塞在喉际。何尝不想回到洛阳城，奈何奈何啊。

    这汉子没说完竟然哭泣起来了。

    老林如此年纪，看到比自己小几岁的汉子竟然这般的凄惨也不禁哭了起来。后来老林问这汉子；你既然是洛阳人氏，也开过饭馆，是不是会做牡丹燕菜啊

    这汉子一听洛阳牡丹燕菜立即精神了，拍着胸脯说道；这是我的拿手好菜啊。说着就给老林介绍起了这道菜的制作工艺和流程。

    老林听到这些不禁泛起了嘀咕，看来这汉子是个好厨子。把这个人弄到三公子身边弄几个好菜，也不至于让这个花花公子在这苦寒之地受到委屈啊。老林说；太好了，我家公子也是洛阳人氏。到了这鸟不拉屎的地方还真有些吃不消，你会做洛阳菜。何不到军营里做个火头军，每天给公子弄几个可口的饭菜，也算是不大不大小的功劳啊。

    那汉子一听老林这么说，立即就心动了说道；我从小精研厨艺今天总算是遇到的了知音。我不仅会做有品级的牡丹燕菜，还会做适合洛阳大众的胡辣汤。我的手艺在凉州能算是一绝。

    老林一听对方这么说，感动的老泪纵横的说道；他乡遇故知啊，你这么多才多艺，可以到军中效力，过几天和大军一起班师洛阳岂不是更好吗，也免得你在这边塞之地受尽委屈。

    那汉子一听老林这么讲，立即俯首叩头，喊道；恩人如果能把我这把贱骨头带回洛阳的话，我此生足矣，此生无憾啊。

    老林一听这口音这腔调心里的疑惑算是解开了，望着周强说道；周壮士，这兄弟也是咱们的老乡，麻烦你给他安排到大营里做个火头军。他会做咱们公子最喜欢的牡丹燕菜。咱家公子该补充一些营养了。

    周强不像是老林那么的热心肠，冷冷的说道；军中大营岂是菜市场可比。副都督虽是皇室贵胄，但是到了征西军营。就没有了皇子和兵士的区别。别说是一个皇子，哪怕是皇上御驾亲征，也得和将士们同甘共苦。在军中开小灶，我周强第一个不答应。

    老林见周强如此固执，心里不禁埋怨道；你个傻小子，洛阳的人想知道一下公子的行踪，你就让人家知道一下又怎么了。京城的那些人如果一天不知道三公子的行踪，就会一天睡不着觉。

    一点破事儿，居然吵到了刘玉藩的耳中，刘玉藩不耐烦的说道；一个洛阳的老乡，会做菜，让他给我做几个菜怎么了，让弟兄们归家之前喝一份胡辣汤又怎么了。你这事儿哪事的，烦不烦啊。说完往周强的头上敲了两折扇。

    周强一听，气就不打一处来。埋怨道；您来之前可不是这么说的，您说到了军中要和将士们同甘共苦。现在您要开小灶，怎么让几万将士们心服。副都督难道就不受军法节制吗，您就不怕受到惩罚吗。

    刘玉藩一听周强这么说心里就来气了，你个小崽子，我千辛万苦来到这里，想吃些什么李新和王硕都不敢说些什么，你个小毛孩子有意见啦。立即说道；我就要把这他带到我的大营中，给我做牡丹燕菜，给将士们做胡辣汤。如果有人想告刁状的话，先去李将军哪里告，再去父皇身边告状。我就不信了，我吃个菜，还能有人摘我的脑袋不成。

    说完狠狠的瞪了周强一眼，气哼哼的走了。周强见此状当然不敢再多说什么，只能心里默默的承受。

    周强心里埋怨道；除暴安良，扫清罪孽，您是一直这么教导我的啊。现在到了阵前，您要打破传统，给自己开小灶，以后让将士们怎么尊重您。

    虽然周强心里有诸多的不满，但是他不敢和三公子叫板。因为他跟随三公子四五年了，很知道他的脾性。三公子如果说和将士们同甘共苦，那他一定能做到，至于现在为什么开小灶，一定有他的道理。

    老林看到三公子此番表现，暗地里给他竖起来大拇指，刘玉藩不知道老林为什么要把此人留在身边给自己做牡丹燕菜，但是他知道，老林这么安排一定有他的目的。想到此只能把周强骂一通了。周强和老林顶几句还是有这份胆子的，但是他在什么情况下都不敢和三公子顶嘴。屁股痒痒了，找别的地方挨揍去，现在三公子忙正事儿呢，没时间打他的屁股。但是人家没时间打，不表示他就可以放肆。

    周强见状悻悻的躲在了人后，很怕老林和三公子再找他的麻烦。但是周强想不通，三皇子和老林什么好东西没有吃过，为什么会对一个野厨子做的牡丹燕菜这么感兴趣呢。很可能这人做的还不如周强自己做的呢。年轻人毕竟是年轻人啊，想当年老林开始玩阴谋诡计的时候，周强的父亲还没找到媳妇儿呢。现在周强虽然和老林都是三公子的身边人，但是周强只是跑腿干活的，三公子和老林才是背后支招的。这次只是多养个厨子，周强太年轻了，看不到其中的奥秘。

    副都督和一行几人来到军营，老林赶紧对刚才的汉子；兄弟啊，你怎么称呼啊，你今后什么事都不用干，第一每天中午给副都督做一份牡丹燕菜，其次呢每天早上给军中的这些将官们做份胡辣汤。别的事儿就没有了，你就可以自行安排了。

    那汉子一听一天的工作就这么些活儿，心中很是乐意，不禁感叹道，幸福来的太突然了。刚才还是拾荒人，现在就成了副都督的厨子。但是心中还有一丝的顾忌，拉着老林的手问道；老哥啊，我叫王成。我在军营中是不是也可以领军饷啊，几年之后是不是还可以回家娶媳妇啊。

    两个上了年纪的人问这些东西，在周强这样的年轻人心里倒没什么。没有这些经历就不明白其中的凄苦。这些人没什么追求，几亩地一头牛，老婆孩子热炕头，就是他们一生的追求。这些追求貌似很低级，但是大桂天下的兵士有几人不是为了这个追求来参军打仗的。只是这些大好男儿，少数幸运的加官进爵，大多数悲催的汉子就客死他乡了。没有几个人能记住那些客死异乡的名字，大桂这几年虽然国库充盈了。也仅是多给死难者家属一些抚恤金而已。但是如果想把阵亡将士的尸骨迁回故乡安葬的话，一般的家庭是没有这种条件的。所以刚才那汉子说道挣些钱回家娶媳妇儿，在周强和三公子眼里很荒诞，但是这是绝大多数人的心声。虽然大桂的儿郎们有保家卫国的责任，但是他们更有养家糊口的权力和义务。

    老林见这汉子这么问，说道；王成老弟啊，你和正常的兵士一样，照常领军饷，菜做的好的话你还可以得到些赏钱。你如果以后想回乡娶妻生子了，你提前和老哥说一声就行。

    王成听到老林此番允诺，立即跪倒在地，向副都督和诸位狠狠的来了几叩首。

    老林也感动的老泪纵横，急忙搀扶起王成，吩咐道周边的兵士；麻烦这位小哥，把老王领到军需处报到去。

    王成就感恩戴德的随着一个小喽啰走了。

    王成走后马上就到傍晚了，几个随从将军也都回去各自忙活起来了。诺大的营帐中只剩下刘玉藩主仆三人。众人走后，刘玉藩开始埋怨老林；你这叫弄的什么事儿啊，兵营之中几万人你让我自己吃小灶，你想害死我啊。

    老林叹口气说道；不是小的给您添麻烦，是京城的人想知道您在这边的动向。既然人家想知道，咱们就做个顺水人情让人家知道一些又有何妨。况且牡丹燕菜一直是您的最爱，万一人家做的挺好，那样的话岂不是两全齐美了。

    刘玉藩虽然知道老林留下此人有自己的用意，但是确实没想到是洛阳城派来的人，原来他还以为是敌军的细作呢。三公子故作镇定的问道；洛阳城的人想知道我的行踪，你是怎么知道的，你怎么不说他是零人的细作啊。

    老林解释道；第一口音洛阳人，第二言谈之中虽然漏洞百出但是没有恶意，只是想留在咱们身边而已。所以说这人不是零人的奸细，只是洛阳人想念您而已。

    刘玉藩默默抬头问道；难道是父皇。说完急忙摆摆手。

    老林淡定的说道；不是皇上，是大皇子想知道您的行踪。

    刘玉藩听到这些有些惊诧，惊诧的不是大哥想监视他，惊诧的而是老林比自己更先想到是大皇子。刘玉藩若无其事的问道；先生怎么知道，是大哥派来的人啊。

    老林说道；此人虽然背着一担柴，但是浑身上下细皮嫩肉的，怎么能不让人怀疑。另外我拉他的手，手上有些老茧，这老茧出卖了他，根本就不是长年累月使用炊具形成的老茧。而是经常抚琴写字作画形成的老茧。大皇子一向有这方面的喜好，所以老朽断定，是大皇子想知道您在这里干什么。

    刘玉藩想到此，不禁唏嘘不已，心中感慨道；我的好大哥啊，这么多年了您还是放心不下我。我有五年时间不问政事，不参阅军机要务。您还是不放心我。但是您想对付我的话可以派个伶俐的人啊，您弄个这货到我身边是骂我蠢吗。您不是想知道我的行踪吗，那我就陪您耍耍。