烟花三月，雾雨氤氲，江南的初春柔和温婉，无半分娇艳。

    湖上街的一座楼里，一女子长发垂散，坐在窗边，斜倚窗栏，望窗外湖面波纹微动，小舟穿行。岸上，人马熙熙攘攘，姿态各异。已是夜幕低垂之时，天深蓝，蓝得浓稠，深得无边。集市上已经点起了灯笼，橙黄也好，米白也好，皆点得闹市如诗如画。

    女子静静地看着窗外，似被眼前美景紧紧吸引，轻风拂着她脸庞边的絮发，微微摆动。这时，有人敲厢房门。

    “进来。”女子说。

    接着，一粉头白面小厮疾步跑入，弓腰立在女子身后半丈处，双手作揖状。

    “姑娘，红娘让您...好歹去一趟。”他语气间有些为难。

    女子并未回头，不理片刻，才答道：“我说了不去。”

    “可...可是，她说这位巡大人是位高官，不好驳面子的......”

    小厮头低着，但眼神紧张地瞟女子。女子回过身来，小厮赶紧又往下低了低。

    一张未施脂粉的面容转来，冰肌玉骨，肤透梨花，柳眉凤眼，皓齿朱唇，是不可多得的美貌，可这副皮肉不笑，看上去清冷渗人。她瞧向小厮，只一眼，便又移开。

    “都差你跑了三趟了，多高的官？”她把桌面上的铜镜拉近了些，“取我的纱来。”

    “是。”

    小厮连忙跑去将架上的一片薄纱取来，递给女子，女子接过，将它覆在脸上，只露一双明眸在外。云罗轻薄，纱面冰凉细软，覆于面上，只依稀能辨出一些轮廓来，若隐若现，看不出面容，平添些许神秘感。小厮随即伸手搀她起来，她也自自然然地扶住，朝外走去。

    房门外，人声嘈杂，此起彼伏，欢声笑语，对酒当歌，楼上楼下，堂厅过道，无一不喧，无一不哗。小厮在前边开路，有礼地推开挡道的人，嘴里一面赔着不是。

    “客官，您给让让，借过，多有得罪......”

    女子便走在后头，目不侧视，周围的人却都看向了她。

    “哎，那不是......”

    “是是是，她怎么出来了？”

    “难得一见啊......”

    小厮心里发毛，他生怕领着姑娘去厢房的路上万一出点什么岔子，那自己就完了。好在那个厢房并不远，转个弯就到。他急忙上前，推开房门，对着姑娘摆了个“请”的姿势，待姑娘进去，他再关上房门，守在门外。

    厢房内有三两男客，穿着华贵，面目却属实有些狰狞，旁边跪着几个姑娘，都低着头，不敢吱声。上座的那位，正冲着一大施粉黛的半老徐娘拍桌子顿酒杯。

    “上次来就说不得空，这次还不得空，都说佩仪姑娘不接寻常客，你这花楼难不成就这么多贵人光顾？还是说，你觉得爷我只算得上个寻常客？”其语气蛮横至极，不知道的还以为是哪家皇亲国戚。

    “哎您这说的哪儿的话呀，您怎么能是寻常客呢？贵人，您就是我们花楼的贵人！我已经让小叶子去请了，一会儿就到！”红娘连忙辩解到，不难看出她汗如雨下。

    佩仪走进房内，众人都转头看她，她立在门边，打量着这位爷。红娘若见了救星般，一个大步跨下来，赶到佩仪身旁，脸上赔着笑。

    “佩仪姑娘这不是来了吗？”她大大松了口气，挽住佩仪，却没把她拉上前去，只转脸看向她，半询问，半哀乞。

    佩仪将她扯到身后，自己上前一步，眼神依旧死死地锁住那位爷。

    爷被盯得有些不自在了，但不知为何，脾气却起不来，一开口，声音竟还尖了几分。

    “佩仪姑娘既然赏脸，那就来陪我等喝上两杯，玩乐玩乐！”他手举着，示意佩仪去他旁边坐。

    佩仪再上前一步，看着那满脸横肉的贵客。

    “敢问是哪位大人如此闲情逸致邀我饮酒？”

    那位爷笑了一声，不以为意，脸上的得意更多了些，怕是觉得这姑娘虽美，但不过一个头发长见识短的轻贱女子罢了，怎会识得贵人？即刻，他左手边的那位男客便用同样跋扈的语气报上名来。

    “这位，可是我们烟江的监御史，巡大人。”他一字一顿，生怕别人听不清。

    佩仪面无改色，依旧如方才一般看着巡大人。巡大人倒恍惚了一下，心想：诶？她怎么不惊讶？没听懂我的官职不成？

    佩仪的话在这时打断了他的思绪：“监御史大人举足轻重，竟还能在这儿寻欢作乐，定是公务处理得极好，挑不出毛病，也取代不得，所以不怕纷纷众口，也不在乎自家脸面，我好生钦佩，敬您。”

    说着，佩仪便走向巡大人，一屁股坐下，斟满一杯酒递与他，要喂他喝下去。

    巡大人却不肯了，他向一旁闪躲开，鼓圆眼睛瞪着佩仪，一面，手对着她连连指点，失礼地说道：“你知道我是谁吗？竟敢这般胡言乱语，我与好友饮酒松弛，有何不可？”

    “无不可。”佩仪将那杯酒再往前送了送。

    这一送，把巡大人吓得往后退了几尺。

    南府国无论朝中还是各地，对官员的监察制度都极严，而今正值三年一度地方首官进宫述职的时期，达官显贵们更是恨不得销声匿迹才好；而从前招过的各家姑娘们都是见钱眼开、攀权附贵，他大约也是头一回见拿官职要挟他的。

    巡大人自知样子狼狈，飞快地整理仪容，站起身来，“走！”他走出门去，其余二人也小跑跟在后面。小叶子站在门口，弯腰作揖恭送客人。

    红娘吓得不轻，她上前拉住佩仪，一脸苦涩地说：“哎哟祖宗啊，你吓死我了，这位爷我们算是得罪了，可怎么办呀？”她拿手绢擦了擦额头。

    “既已得罪，那便不必再想。”佩仪说完，便由小叶子搀着，回房去了。

    红娘对着佩仪的背影，拍拍大腿叹口气：都是祖宗，都要伺候！想着生气，便回头赶那几个方才在厢房里跪着的姑娘：“还愣在那儿干什么？还不赶快下楼伺候别的客人！”

    几个姑娘急忙跑了出去，下了楼。