晋级四强的顾佑匆匆奔向太极坛，同先期晋级的三人会合。三人两男一女，女子犹是面纱笼面，很明显是嘉阳公主，另两人一人身材长壮，赤红脸庞，长须垂胸，竟和关羽有些神似，手持一把宽大的紫色灵剑；一人面色白皙，一副娃娃脸，高不及七尺，同他所佩金红交织的灵剑很不相称。

    由于只剩两组对决，王羲之把四人安排到最受瞩目的“乾”、“坤”两座擂台。顾佑避开了嘉阳公主，而是同娃娃脸弟子一组，二人将会在“坤”台上展开对决。

    从王羲之口中顾佑得知，此弟子名为桓冲，而直面嘉阳公主的长须弟子则叫谢玄，顾佑猜测他同谢道韫很可能是兄妹关系。

    “乾”位擂台上的比试根本就没有展开，谢玄直接单膝跪地，向嘉阳公主拜了一拜：“殿下才华绝艳，俊逸不亚天人，弟子谢玄谨向殿下认输！”言毕就掉头走下擂台。

    裁判虽然有些吃惊，但还是按规则宣布嘉阳公主获胜。戴着面纱的嘉阳公主则只是轻轻点头，也随之缓缓离开擂台。

    位于遥远的“坤”位的顾佑和桓冲虽然听不清谢玄对嘉阳公主说了些什么，也都能猜出谢玄主动认输是想避免两败俱伤，让夺魁呼声更高的嘉阳公主以完全状态跟顾桓二人的胜者对决。

    顾佑不想认输，他下定决心即使输也要跟桓冲拼杀到最后一刻。他徐徐举起银松剑，望了望站在擂台另一端的桓冲，眼神里同样看不到任何想退缩的迹象，显然也是不想输给眼前的“无名小辈”而贻笑大方。

    “在下所佩之剑名为炎龙，其势凶悍难制，若有不慎误伤，敬请师弟谅解。”在比试开始前桓冲主动双手捧起金红双色的灵剑向顾佑致意。

    “在下所持之剑名为银松，其势坚毅稳固，本为掌门早年所佩，今暂借与在下。”顾佑见此也捧起银松剑向桓冲还礼。

    双方都抢着施展强力法诀，顾佑所使的还是面对刘牢之用过的“秋菊落英”，万千绚丽花瓣自银松剑之上飘出，流向桓冲的方向。花海有如阳春飞雪，又似清泉流波，看上去让人耳目一新。

    在擂台另一侧，桓冲也在念着什么法诀，顾佑对此不甚了了，只能隐隐听出“玄黄”等词来。只见桓冲的炎龙剑上方冒出丝丝热气，隐隐勾勒出一个龙头形象。

    桓冲念完了法诀，龙头也最终完全成形，赤红色的龙从剑上缓缓冒出。桓冲手臂轻挥，龙便向顾佑方向飞来。

    盘桓的赤龙和飘扬的花海迎头相撞，随着一阵尖锐刺耳的爆鸣声，原本可遮蔽小半天空的花朵彻底消失不见，而方才似乎锐不可当的火龙也变得极为虚弱，有气无力地向顾佑迫近而来。

    顾佑只一翻跟头，就避开了火龙，那外形单薄的火龙随之栽下擂台，散失殆尽。虽然二人的进攻都没有取得成果，但这第一轮比拼桓冲似乎稍占上风。

    经这一番交手，顾佑也意识到手中灵剑的强大威力。看上去，只要运用好银松剑所带的各种仙法，自己和强大对手的差距就能最大程度被拉平。

    信心更增的顾佑改使出施法最快的“薜荔女萝”，藤蔓随着顾佑念诀疯狂生长，眨眼就窜到了桓冲脚下。

    桓冲自然也不怕这样的麻烦，他抖抖炎龙剑，几乎不用刻意施展法诀，剑尖就被一团炽焰包围。桓冲把剑指向藤蔓，树藤遇到火焰马上就变成一堆松散的黑炭。

    见此顾佑加快了施法速度，“薜荔女萝”召出的藤蔓在桓冲身前直接分成两股，又在他身后闭合，形成一个钳形，大有把桓冲困住之势。

    桓冲见此仍毫不慌乱，他把几乎裹在烈焰中的炎龙剑绕全身画了一个圈，随之他便被包围在由赤红火所组成的圆圈里，四周的藤蔓在烈火下很快枯萎了。

    火焰化成的圆圈越扩越大，燃着了后方的藤蔓，并有向顾佑方向蔓延的态势。眼见情况不妙，顾佑赶紧停止了施法，那些树藤也随之消失了，与此同时桓冲也收回了自己召出的火焰。

    顾佑接下来又使了二三次纸条上的法诀，桓冲对此只是笑笑，他甚至不用刻意使什么仙法，只以炎龙剑硬接，就化解了顾佑并不高明的攻势。

    双方攻防再度转换，桓冲念着那些顾佑全然不晓的法诀。他的仙法施展的相当快，顾佑看到桓冲四周的空气很快就变成橘红之色，阵阵热意升腾起来。

    这似火非火的景象顾佑从未见过，但这些炽热的气体正快速向他流来。很快两人之间的空气就全变成了这种橘红色，并大有向顾佑一侧压来之势。

    朝顾佑袭来的热浪越发严重，他的手上和脸上都被燎出水泡，被迫步步后退，最终被挤到擂台的边角处，几乎没有继续挪动的空间。

    此时发着橘红色光芒的炎热气体笼罩了大半个擂台，顾佑眼中的一切都被扭曲了，根本看不到桓冲。为了避免吸入灼热的空气，他更是不得不屏住呼吸，眼见他是难逃败局了。

    可就在顾佑准备喊出认输的时候，灼热之感霎时消失了。再定睛一看，就在二人鏖战的时候，一对仙鹤不知从何处比翼飞来，似是要在擂台上降落。桓冲害怕伤及仙鹤，便停止了施法。

    裁判见此也相当无奈，只能示意暂停，等仙鹤飞走才能恢复比试。

    两人各自走下擂台，坐到一边暂歇，顾佑也开始反思自己同桓冲的过招。

    整体上讲，这几轮桓冲优势明显，即使他到目前还没有击败自己，但每次死里逃生，运气成分都占了不小。眼下他已经把能想到的攻击仙法试了个遍，接下来或许只有死守一条路了。

    仙鹤终于飞走了，两人重新开始对决。这次桓冲不急于抢攻，转而退后好几步直到擂台边缘，接下来就是举起炎龙剑，低头念念有词。

    随着桓冲吟诵法诀，顾佑又一次感到了明显的热意，他猜测桓冲所用仙法必然极为强大，整个擂台都可能在打击范围之内，想靠腾挪闪避躲开只是徒劳的，想靠仙鹤躲过一劫也等不了第二次。

    想到此那些记录仙法的纸条又浮现在他脑海中，顾佑竭力想在其中寻出适合的防御仙法，曾使用过的“薜荔女萝”肯定会被火点着，其他几条也被逐一排除后，一道“真元护体”让他眼前一亮。

    顾佑把银松剑背在身后，默念起“真元护体”法诀，一道道明亮的银色光圈随即从剑尖喷薄而出，光圈逐渐下降，同时越变越大，把顾佑身体围住，未几顾佑全身已经罩在银光化作的光罩当中，从外面无法窥见他的身影。

    桓冲念诀的速度越来越快，一颗颗流星裹挟着火焰随着他的法诀坠落到擂台上，此时他头顶上甚至已经开始沁汗。但擂台对面的那座银色的光罩，虽然已经被火海包围，却犹是屹立不动。

    以前用过“真元护体”防身的灵宝派弟子虽说并不少，但狭小空间里的空气很快就会变得让人难以呼吸，大部分弟子在坚持一二字（一字约一分半钟）时间后都会放弃，如果这时对手继续进攻，基本上没有招架之力了。

    据说修为高深的人，比如掌门王羲之，可以召出相当庞大的光罩，但也没有人真的目睹过。

    依桓冲估计，此时顾佑身困光罩已有四字有余，这么长的时间寻常人早已窒息倒地，甚有性命之虞，而自己的对手则看不出任何窒息的迹象，桓冲不禁有些心虚了。

    以银松剑召出光罩护身的顾佑处境也不妙，他很快就觉察到周围蜗角之地的空气正飞快地变污浊，想到龙血对自己身体的助益，顾佑心一横，闭上双目，屏住呼吸，周身放松，头脑除了默念法诀外摒弃一切杂念，就这样静静等待着桓冲的一波波攻势到来。

    起初的一两字时间，他还没有什么不适感，但到了三字以后，晕眩和无力的感觉就越发明显，他的身子也开始不由自主晃动，只能靠意志支撑而不摔倒。

    流星撞击光罩的“咚咚”声和火焰燃烧的“噼啪”声不断传入顾佑耳中，虽然有光塔隔声后小了不少，但仍是相当清晰，进入灵宝派满打满算只一月，定力还不算很高的他听到这些杂音也几度沉不住气。

    当顾佑支撑近五字时间，感受到自身已因屏气变得相当虚弱的同时，头上的撞击声和燃烧声骤然消失了，他停止了念咒，银松剑召唤出的光罩也随之一同消失。

    顾佑深深吸气、睁开双眼，擂台全景再度出现在他身周：他对面的桓冲已经停止了施法，屈膝跪下，一手拄炎龙剑，摆明是要认输的架势。

    “在下桓冲，向师弟顾佑认输了！”桓冲就这样在众目睽睽之下向顾佑下坦承了失败。顾佑起先愕然，待回过神后，一股股前所未有的惊喜和自豪涌上他的心头，难掩心中激动的顾佑一头跪倒在擂台上，高振双臂，放声欢呼。

    落败的桓冲已悄悄离开擂台，获胜的顾佑则在欢呼之余又想到自己从不知名“外门弟子”一步步拼杀到最高荣誉殿堂的艰辛经历，不由得趴下来埋首痛哭，裁判也不阻拦，静静看着他释放情绪。