邓贵庄园一把大火，烧得人声鼎沸；这边船上的雷远左右踌躇，决定让邓铜带几个人去打探情况。

    不多时，邓铜复还，还带了个老头回来。

    他说：“二爷，我弟兄几个摸过去，远远瞧见一处庄园正烧的热烈。许多屯民围观，却无一人救火。这老头在角落张望，我看他神情惶惶，料想知道些内情，就把他捉来了。”

    雷远一听，便把眼睛落在了瑟瑟发抖的老头儿身上。

    耳边又听邓铜道：“这老头儿先前怕得说不出话，我懒得拷问，二爷您来问他吧。”

    雷远点了点头，兜里信手摸出来一块肉干，脸上露出和煦笑容，把肉干递给老头，才轻声细语道：“老丈不要害怕，我们是从九江运送物资回来的军士。”

    老头一听，浑身一抖，愈是害怕起来。

    雷远见状，一拍脑袋，才知道自己说错了话——正所谓兵过如篦，且曹军的军纪极坏，动辄屠戮，百姓没有不害怕的。

    这老头诚如邓铜所言，或许知道些什么，此间面的又是‘曹军’，自然更加畏惧。

    但雷远心下一转，却不打算解释，而继续道：“方才见远处半天火光，不知发生了什么事？老丈且告知于我，我必有重赏。”

    说着，便摸来一块金饼，合着肉干一起，塞进老头手中。

    或是金饼沉重，压住了惶恐，老头儿心下稍安，却也不敢真接了这金饼，连忙推拒，口里说道：“是田吏邓贵家的庄园烧起来了。”

    又急忙说：“不是我放的火。”

    雷远道：“那是谁放的火？”

    问出这话的时候，心中却已有了些揣测。

    老头儿佝偻道：“想是杨家小五所为。”

    雷远心下了然。

    便听老头继续说道：“一个多时辰前，我劳作归家，路边突然被杨家的小五草丛里拦下。分明他九江劳役，这里竟跑回来。”

    “小人当时就觉不妙。”

    “实是邓贵作孽，夺了杨家幺女发卖，又逼得杨氏妇人上了吊啊。”

    “当时杨家小五犹如恶鬼，骇煞我了；必是他为母复仇，烧了邓贵庄子。”

    “杨家小五是从我这里听到邓贵如何作孽的事，我因此心中惶恐，害怕遭到牵连。”

    老牛头几句话，已是把事情前后，说了通透。

    旁边的丁立不禁道：“果然出事了。”

    邓铜更是叫嚣：“这贼子田吏，实属可恨。二爷，我再走一遭，若那田吏还没死，我便摘了他脑袋！”

    雷远摆了摆手，心中沉吟，口里说道：“以杨兄弟的本事，区区田吏，哪能在他手中逃得性命？我在想杨兄弟此时去了何处。”

    老牛头却听得云里雾里。

    怎的？这几个军士的反应，完全不对啊！称兄道弟，仿佛与杨家小五是一伙儿的呢？

    丁立提醒道：“二爷，杨兄弟的事，我们这会儿怕是插不上手，须得以大事为重啊。”

    雷远道：“我是在想，杨兄弟接下来会做什么，对我们要做的事，是否有影响。”

    邓铜便道：“杨兄弟看似性子清净，寡言少语，却是个内里激烈、火热的人，便如我老邓一般。若老邓我老娘被人害死，妹妹被人发卖，我便是把一条命不要，也得闹他个天翻地覆！”

    雷远心下转动之间，已是有了决断。

    他道：“让船夫兄弟们把船划起来，我们现在就去朗陵渡！”

    丁立道：“现在就去？”

    邓铜说：“那这个老头儿呢？”

    雷远道：“现在就去。”

    又瞥了眼老牛头：“虽说这老头倒豆子倒的快，但毕竟小民，不能奢求；到底是杨兄弟邻里，不可苛责，送他下船去罢。”

    邓铜便把老牛头赶下了船。

    倒不怕老牛头会坏什么事，且不说这老头是否能守口如瓶，单说他这里云里雾里，又能明白个甚？且事发在即，等到明日，雷远他们或已死了，或已逃了，随便老牛头怎么说，也都无所谓了。

    回头再说杨信。

    他满怀一腔愤怒、憎恨，提着血糊淋拉的剑器，迈开两条腿，奔马般望朗陵县城而走。

    十余里路，不需一刻钟。

    远远便望见了坐落在大地上，夜幕下如同一头巨兽的城池。

    朗陵县城虽非重城，城墙却也有五丈高；那城头上，熙熙攘攘一些火把，隐约有甲士巡守。

    杨信远远观望了片刻，趁黑摸到了城下。他耳聪目明，仔细倾听城上动静，待巡逻甲士的脚步声过去，这便扣着墙缝，一窜上了城墙，身形一闪，就翻入了城内！

    杨信来过朗陵三次。

    觉醒宿慧之后、被发九江劳役之前的这两个来月，他专门跑到朗陵城转悠过。

    这里入了城内，几步离开城墙范围，钻进了附近一条小巷；分明是熟门熟路模样，丝毫没有犹豫，避开了几路城内巡夜的甲士，片刻便来到了人市。

    所谓人市，就是专门交易人口的地方。

    朗陵的人市，垄断朗陵一切人口贩卖生意，杨信率先找到这里来，就是因为邓贵发卖小妹，必定要经过朗陵人市！

    这也是杨信先前杀邓贵全家的时候那般果决，不问这个问题的原因。

    杨信驻足于人市街口处一座大宅左侧围墙的阴影之中，他稍作观望，便翻身越过围墙，进了这宅子。

    这宅子唤作‘李宅’，乃是人市市令李凤的家宅。

    这李凤名头极大，朗陵市井之中，几无人不知、无人不晓。

    一则此人朗陵李氏出身，李氏是朗陵冠族，族长李通乃曹贼麾下大将。

    二则李凤本人号称朗陵‘豪侠’，市井之中颇有‘威名’，杨信三次来朗陵，三次都听到过这个人的名头——谁谁被李凤搞的家破人亡，谁谁家女儿生的美貌被李凤强夺了去云云...

    这人背靠李氏，垄断朗陵人口贩卖生意，凶残狠毒罄竹难书，朗陵城内外附近的人吓唬自家小孩，就用李凤的名头，唤作是‘李大虫’。

    杨信想知道妹妹现在何处，找李大虫准没错！

    他这里翻入院墙，悄无声息望里头摸去，早见远处有一座狗舍，几个犬子趴着，狗眼睛左右晃来晃去，夜里如明珠。