奥斯塔尼亚时间，深夜贰点四十分——

    一艘名为亚森的老式民间货轮，满载着一千多个集装箱驶向阿拉什湾。

    装载的货物大半是储存的食品，还有枪支弹药和药品，这是给驻扎在阿拉什地区的布列塔尼军队运送的补给物资。

    船现在所处的位置是亚丁洋，奥斯海域，也就是原本奥斯塔尼亚所属的领海内。

    船将在黎明前穿过亚沙峡，到达目的地阿拉什港。

    在周边海域，除了亚森以外，没有任何其他船只的身影；航海雷达着保持沉默，船舶自动识别装置也没有反应。

    运输船和渔船，还有长途客轮。曾经那么频繁地在这片海域往来的船只，现在一艘也没有了。

    浮在水平线上的奥斯塔尼亚大地融入了黑夜，没有任何人造的光源。

    连无线电广播也陷入了死一般的沉默。

    被寂静包围的死亡大地——这就是现在的奥斯塔尼亚。

    “哎呀哎呀。才六年，就变成了这样啊。真是残酷啊。”

    坐在船长席上的男人。看着实时卫星图像，喃喃自语道。

    曾经拥有近一千七百万人口的若大的大都市圈，已不复当年的繁华景象。城市大多被破坏殆尽，住在那里的人们也都死了。这都是因为大杀戮——狩猎奥斯塔尼亚人造成的。

    “是啊。虽然是久违的陆地，但没有活着的居民，也不能上岸喘口气。以前在港口附近，有一家很美味的酒馆呢。”

    大副用不太感兴趣的口吻说道。

    因为当久了水手，在长期行船经过各个国家的时候，因为被卷进战争和灾害被消灭，是很不稀奇的情况。像奥斯塔尼亚这样和平的国家突然灭亡，虽然令人意外，但也仅此而已。

    “话说回来，船长知道那个传闻吗？”

    “传闻？”

    看着露出惊讶表情的船长，大副微微一笑。

    “是怪物啊，怪物。奥斯塔尼亚人被杀光的真正原因并不是病原体，而是从地底下爬出来的怪物。”

    “这是在哪听说的……？”

    “我哥哥在亚美利加众合国的海军陆战队里。他之前在丽森巴尔和被叫作Animalbody的怪物交战，差一点就死了。”

    “这样啊。”

    船长目光严峻的叹了口气。

    奥斯塔尼亚人被屠杀的原因，普遍被认为是带着未知病原体，他们能变成怪物。然而，这并不是事实，这在军队内部已经是公开的秘密了。

    正如他所说，被称为Animalbody的怪物的出现，是奥斯塔尼亚灭亡的原因之一。这些不知从哪里跑出来的吃人的怪物。现在还栖息在奥斯塔尼亚全境，威胁着人类的生存。特别是过去的首都弥新都，那里全境都被Animalbody所占领，连军队的装甲部队都无法侵入。

    “我听说军队的人之所以还留在奥斯塔尼亚，都是因为那些怪物。好像是为了把它们封锁在奥斯塔尼亚，不让它们逃出去。”

    为了不让船桥上的其他船员听见，船长微微压低了声音。

    驻扎在奥斯塔尼亚的多国部队，其中也包括了这艘船的货主布列塔尼联合王国的军队。虽然现在几乎已经没有了要隐瞒的意思，但还是不能乱散播消息，这样会得罪重要的客户。

    但是大副摇了摇头，脸上露出了讽刺的笑容。

    “真是辛苦啊。但是你不觉得奇怪吗?”

    “什么?”

    “这很奇怪啊。如果真的想消灭这些怪物，就该用导弹把它们都消灭掉。毕竟那个国家的人都已经死光了，为什么还要投入几十万大军来包围那种无人之地?”

    “确实啊。”

    船长没有反驳他的话。

    说起来确实很奇怪。派兵是需要庞大经费的。与其让部队驻扎在那里封锁Animalbody，还不如炸毁那里来得划算。如果是以殖民为目的的话，那就另当别论了，但分割统治奥斯塔尼亚的各国军队，表面上又是合作的关系，完全看不出国家之间有抢夺领土的样子。

    “你海军陆战队的兄长是怎么说的?”

    “听说具体情报是不会传到基层的。”

    大副耸了耸肩，回答了船长。

    “不过，听说军方高层的人好像是在找什么东西。”

    “找东西…？”

    “虽然不知道是什么。不过能让军方这样搜查，应该是很有价值的东西吧?比如奥斯塔尼亚政府的秘密财产……”

    “奥斯塔尼亚的遗产吗……”

    船长失笑道。大国的军队齐至，寻找着不知道是否存在的宝藏，说来也确实可笑。

    “算了，反正这事也和我们没有关系。”

    “是啊。”

    对于船长的回答，大副也表示赞同。

    两个人同时耸了耸肩，打算回到各自的岗位。

    在那之后，一阵尖锐的警报声在船桥上响起。

    伴随着类似地震的钝器震动声，令人不快的摇晃感向船体袭来。船的引擎向后切换，突然发生了紧急制动。

    “发生了什么！？”

    船长向站在操舵席前的船员确认道。亚森是自动化程度极高的运输船，所以船桥上的工作人员并不多，包括船长自己在内，船桥内也只有七个人。

    “航向正面确认到船影！距离约三四英里！如果再继续前行会有碰撞的危险！”

    舵手急切地回答道。听了部下的报告，船长一时陷入了语塞。

    以接近最高速度航行的运输船，可不是那么容易就能停下来的。要让这个七万吨级的船体在海上安全停下，需要几十分钟的减速时间。在只有三四英里的距离上，别说停船了，就连减速都很难。

    “为什么到这个距离才注意到！？”

    “因为雷达没有反应！也没有船舶自动识别信号！”

    “是隐形舰……?怎么可能...…！”

    船长用望远镜盯着正面的船影，呻吟道。

    由于夜色昏暗，看不清船的确切样貌。但能看出那是相当大的船，虽然比不上运输船的亚森。没有多余的凸起，光滑的船身表明，这是一艘以降低雷达反射截面积为目的设计的隐形战舰。不过，在如此接近的情况下，雷达还是没有反应，这是十分不正常的。

    “正规军舰好像不太可能.………难道是海盗吗？”

    大副冷静的喃喃道。

    “在这样的海域？不，还是有可能的.……”

    船长不高兴地撇了撇嘴。

    由于奥斯塔尼亚这个主权国家的消失，附近海域也变成了无政府的状态。就算是有海盗，也没人管束他们。

    而且，访问这片海域的商船数量也在急剧减少，但也并不是完全没有。因为被目击到的可能性很小，所以对当海盗相当有利。

    不过也可能是某个国家的私掠船，装扮成了海盗的样子。在拥有隐形战舰的情况下，这种可能性非常高。

    “算了。一边实行避航操船，一边准备反击。把甲板上的人全部叫醒。要战斗了！”

    船长向船桥内的部下们发出命令。

    部下们毫不犹豫地听从了指示。运输船亚森的运营商是USP10——是世界最大的民间军事公司。也就是说，亚森的船员们，包括船长在内，都是军人出身的战斗员。

    “别小看了民间的运输船。这家伙可是一艘不折不扣的军用军舰啊。”

    看着正面的敌船，船长扬起了嘴角。

    亚森有两门用于自卫的二十毫米机关炮。还有一门七十六毫米舰炮。虽然没有反舰导弹装备，但在近距离交战中可与一线的驱逐舰相匹敌。而且现在对方以为亚森只是一艘运输船而疏忽大意，所以有利的是亚森这边。

    敌船现在似乎是在等亚森减速以避免撞击。所以就反其道而行之，在彼此接近的地方进行炮击。

    船长当即制定了这样的作战方案，打算传达给部下。

    但是，他没能成功传达指示。因为在那之前，猛烈的震动袭向了亚森号的船体。破坏性的冲击把船底顶了起来，船桥上的所有人都被震飞了。

    感觉就像被车撞了一样。身体撞在墙上，剧痛让船长发出了痛苦的声音。

    “这次又是什么！？”

    “不知道啊！船体好像被什么撞了………！”

    “触底？怎么可能！这样的外洋不可能有暗礁的！”

    操舵手发出的悲呼，让船长更加的怒火中烧。

    从位置上看，这一带的水深超过一千多米。不可能有妨碍船只航行的暗礁。但事实就是，亚森号的船身像触礁似的严重倾斜，发出了尖叫般的嘎吱声。

    船长战战兢兢望着夜晚的海面，哑口无言。

    海面上有什么东西浮出了水面。这是一个长达数公里的巨大影子。

    如果要打个比方，它就像一座漆黑的冰山。

    不是潜水艇那样的人工产物。所以这不可能是自然地形。

    表面排列着碎岩般的粗糙突起物，在浪花的不断冲刷下闪闪发光。

    亚森号犹如在仰视那道影子一般，完全无法动弹。船体奇迹般地保留了原形，但因为承受不了剧烈碰撞的冲击和货物的重量，它随时都有可能断裂。

    “这是什么啊！”

    望着这笼罩海面的黑影，船长呆呆地摇摇头道。

    影子还在不断的隆起。与此同时，亚森号的船体也在加大倾斜。这是碰到冰山时绝不可能发生的事情。

    露出的影子表面上，覆盖着无数排列整齐的突起。

    那是让人联想到覆盖在鳄鱼和蜥蜴背上的鳞板骨。

    这个影子的真面目，是一个巨大的怪物——想到那是不可能的事，船长下意识地颤抖了一下。

    “前方船只的通信！”

    无线电报务员焦灼的声音，让心神不宁的船长回过了神来。与此同时，国际VHF通信器的频道传来了对方的声音。那是一个年轻女人的声音。

    “向亚森号运输船的船员告知。”

    “是通告?”

    这无视礼节的单方面通信，让船长的脸开始抽搐。

    亚森在神秘巨影上搁浅的事情，对方应该也知道了。

    但是，女人的声音并没有任何的波动。她似乎知道亚森号会搁浅。犹如预先安排好了那样。

    也就是说，出现在海面上的谜影，本身就是敌人的攻击。

    “贵船以向侵略者提供物资为目的，侵犯我国领海。我们要扣留贵船。收缴船上的物资。”

    “我国领海………？你们是什么人？”

    船长打断了女人的话，向她问道。

    在短暂的沉默之后，女人回答道。

    “我们是奥斯塔尼亚独立众议会。是奥斯塔尼亚政府的正统继任临时政府。”

    “是奥斯塔尼亚人的生还者吗....…！”

    听了她话的船长目瞪口呆。

    奥斯塔尼亚这个国家已经消灭了。所以没有人能主张这片海域的主权。

    唯一的例外就是有奥斯塔尼亚的幸存者。如果奥斯塔尼亚独立众议会真的是奥斯塔尼亚政府的继承人，那么她们的行动就是合乎情理的。如果其他国家承认她们的正统性。

    “正面护卫舰的船舶信息出来了。”

    抱着移动终端的大副对船长小声低语道。

    “护卫舰..…？”

    这个意外的单词让船长皱起了眉头。把水上战舰称为护卫舰的国家，据他所知只有一个。而且那个国家应该已经灭亡了。

    “是的，Eldia2T-8“米瑞斯”号——原艾尔迪亚的海军舰队的登陆型护卫舰。”

    “自卫队的军舰………吗？”

    船长不由得叫出声来。

    奥斯塔尼亚所拥有的防御力量，在经过大杀戮后应该已经被完全被消灭了。

    但是，如果被称为Eldia2T-8“米瑞斯”的护卫舰现在还完好存在的话，那么，乘坐它的是奥斯塔尼亚幸存者的可能性就很高。这也能成为他们自称奥斯塔尼亚政府正统继承人的充分依据。

    “没错，船长。这艘护卫舰，是我们奥斯塔尼亚独立众议会唯一实际支配的领土。”

    “………呜!?”

    船外传来的女人的声音，让船桥上所有的人都屏住了呼吸。

    那是通过无线对讲机传来的声音。

    她的声音是从船桥的正前方，也就是船员们的眼前传来的。

    那是一个有着一头黑发的女子，在星光的照耀下，黑发在夜空中随风飘浮着。

    她并没有飞在天上。划破海面浮现的漆黑巨影，和亚森的船桥一样高。她就那样站着影子上。

    那是位二十多岁的年轻女性。

    身着类似军礼服的华丽服装，左手拿着便携式对讲机。

    而她的右手，握着一把刀。那是一把闪着银光的艾尔迪亚军刀。

    “重复一遍。我们是奥斯塔尼亚独立众议会。运输船上的船员迅速解除武装，听从我们的指示。否则——这家伙将摧毁你们。”

    女人用奥斯塔尼亚军刀的刀尖对着船员们说道。

    也正是这下他们才注意到。

    女人是站在一个巨大怪物的头顶上。

    那是全长数公里的琥珀色幻兽。全身覆盖着厚如岩石般的鳞片，在黑暗的海面下移动着。而艘运输船亚森之所以无法行动，是因为撞进了怪物的背上。

    然后，幻兽将蛇一样的巨大镰刀形的头悬在空中，瞪视着亚森的船桥。在黑暗中，一双没有感情的巨眸散发出灼热熔岩色的光辉。

    “龙………”

    船长用嘶哑的声音呼唤着那只幻兽的名字。

    琥珀色的龙张开巨大的下颚，发出了劈裂天空般的咆哮。