脱离了深坑之后，萧若虚的脚步并未停歇，期间，手机不时震动，显示着秦怀玉和魏欣怡的来电。

    但每当他尝试接听，信号的不稳定让通话变得支离破碎，只能捕捉到一些模糊不清的声音片段。

    他叹了口气，将手机紧紧握在手中，心中暗自祈祷能尽快找到稳定信号的地方，与她们取得联系。

    行走了许久之后，脚下的道路似乎渐渐趋于平坦，与此同时，一抹微弱的光线从前方透射而来。

    随着他一步步地靠近，那光线愈发显得明亮起来，不多时，一个新的分岔口映入了眼帘。

    萧若虚停下了脚步，目光仔细地扫过眼前的三条通道，在中间那条通道的入口处，一个熟悉的字迹吸引了他的注意。

    那是一个“莲”字，它被刻在石壁上，尽管字迹已经斑驳，却依旧清晰可辨。

    沿着中间的通道继续前行，不久之后，眼前又出现了几条分岔口，其中一条与城市的下水道系统相连。

    那条下水道内，污水、淤泥和垃圾积聚成山，空气污浊不堪，缺氧严重。

    结构更是错综复杂，空间狭小得让人难以呼吸，行走在这样的环境中，稍有不慎就可能发生意外。

    萧若虚放弃了这条路，他转而走向另一条分岔口，并在那里再次发现了“莲”字。

    不久之后，他眼前豁然开朗，一条大口径的下水道出现在眼前，近年来，为了提高城市的排水能力，这样的大口径下水管道被广泛使用。

    这些雨水管道的直径可达两米甚至更大，宽敞得足以让成年人在其中自由行走。

    萧若虚沿着宽敞的下水管道，继续行进了几公里的路程，就在这时，他的手机终于接收到了信号。

    他连忙拨通电话，给秦怀玉和魏欣怡报了平安，挂断电话后，他打开了手机地图，仔细查看起来。

    他发现目前所在的位置，不远处，便是夏义莲第一次失踪的地方。

    这个发现让萧若虚心中一动，他加快了脚步，朝着那个方向走去。

    没过多久，便在前方发现了一个维修井，井边还配备着供专业人员使用的梯子。

    他沿着梯子往上爬，费了一番力气后，终于移开了头顶的井盖，重新回到了地面。

    此时已经是下午时分，萧若虚环顾四周，发现自己所处的这个地方，正是夏义莲失踪时的死胡同。

    萧若虚渐渐明了，难怪夏义莲当初会从监控中骤然消失，原来她是通过那个不起眼的维修井，悄然进入了下水道系统。

    或许，在那幽暗深邃的地下世界里，她也曾迷茫徘徊，为了不至于彻底迷失方向，才在一路上刻下“莲”字作为标记。

    回想起当初监控录像中的那一幕，夏义莲对着镜头做出了愚者之眼手势，那是萧若虚首次见到这个手势，当时他只以为那是夏义莲发出的求救信号。

    然而，随着调查的深入，萧若虚发现，在夏义莲消失的那一刻，她所注视的方向，竟然隐藏着献祭符文。

    这个发现让他心头一震，也让他意识到，夏义莲所做的那个手势，或许并不仅仅是求救那么简单。

    此刻，一个新的疑问涌上心头：

    为什么在这个地方也同样出现过献祭符文，却并没有发生任何离奇的命案？

    还是说，已经有悲剧发生，却只是悄无声息，无人知晓？

    萧若虚努力回想着夏义莲当时的表情，她眼中的恐惧，似乎并不仅仅是因为感觉被人跟踪，或是看到了那令人不安的献祭符文。

    更像是，她通过愚者之眼，窥视到了某种常人无法察觉的恐怖景象。

    想到这里，萧若虚也不由自主地做出了愚者之眼的手势，他凝视着三楼窗户下献祭符文所在的方向。

    试图透过这双愚者之眼，看到隐藏在表象之下的真相。

    就在他凝视的那一刻，他骇然发现，在献祭符文的上方，三楼的窗户里，隔着窗帘，似乎有一个人影，同样在看着楼下。

    这座三层小楼的一楼，藏着一间不起眼的钟表修理铺，铺子的主人，一位技艺精湛的老钟表匠，正低头沉浸在他的工作中。

    他使用放大镜仔细观察手表的外观，检查表壳是否有划痕、表盘是否有损坏、指针是否松动。

    同时，用耳朵贴近表背，轻轻摇晃手表，听其内部是否有异响。

    随后，他拿起一套专业的表匠工具——精密的螺丝刀与细长的镊子，轻轻地卸下了手表的背壳，露出了内部精密复杂的机芯。

    他按照一套既定的程序，有条不紊地逐一拆解机芯上的每一个部件：齿轮、发条、摆轮…

    拆解下的零件，他一一分类，小心翼翼地放置在干净无尘的托盘上。

    见有客人到访，钟表店老板放下手中的活计，微笑着迈步迎上前去。

    “欢迎光临，请问有什么是我能效劳的吗？”他礼貌地问道。

    萧若虚环顾四周，最终将目光定格在老板身上：“你好，我听朋友说你们这里的机械表修理技术非常出色，所以特地抽空过来咨询一下。”

    “感谢夸奖，”钟表店老板谦逊地回应，“我确实专注于处理各类机械表的问题，那么，请问您的手表是遇到了什么故障，还是需要进行定期的保养呢？”

    萧若虚微微皱眉，说道：“我的手表最近走时不准，而且有时还会发出异响。”

    钟表店老板闻言，点了点头：“这听起来可能是机芯出了问题，如果您不介意的话，我可以先为您做一个初步的检查。”

    “当然，非常感谢。”萧若虚说着，将手表递了过去。

    钟表店老板接过手表，仔细地观察着，并轻轻地摇动了一下：

    “从表面上看，这块手表并没有明显的损坏痕迹，异响可能因为机芯内部的某个小部件松动了，为了准确判断，我需要拆开手表进一步检查。”

    萧若虚忧形于色：

    “这块手表对我来说意义非凡，是我一位重要的朋友赠送的，我希望能得到最细致的检查，如果一切正常的话，就请帮我做个全面的保养吧。”