萧若虚缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖探索着广告的一角。

    一旦找到切入，他手腕微动，轻轻一挑，广告的一角便悄无声息地掀了起来。

    接着，他缓缓地、却又不失力度地将广告从电线杆上撕扯下来。

    伴随着细微“嘶啦”声，广告在他手中逐渐蜷缩，他轻轻抖了抖手，将广告揉成一团，然后随意地扔到一旁。

    电线杆上，原本被广告覆盖的位置，显露出一个用模板喷涂的地址。

    萧若虚迅速在手机地图上输入这个地址，发现它离自己当前的位置并不远。

    遵循着导航的指引，萧若虚抵达了一座仓库，这座仓库的外墙被藤蔓与青苔紧紧包裹。

    他轻轻推开门，一股混合着泥土、干草以及淡淡木质香的气息瞬间扑面而来。

    仓库内部，一排排整齐的架子上，摆放数百个用于展示种子样品鸡心瓶，每一个都存放着不同的种子样本。

    每一个鸡心瓶都贴有详细的标签，上面记录着种子的名称、来源、采集日期以及它们所适宜的种植环境。

    萧若虚好奇地试图拿起一个鸡心瓶，想要更仔细地观察里面的种子，却发现这些鸡心瓶并不是随意摆放的。

    那些鸡心瓶被特制的夹具稳稳地固定在架子上，要想将它们取下来，非得使用专门的工具打开夹具不可。

    仓库的一角放着一个竹梯子，梯子前面摆放着一张旧木桌，桌上一盏昏黄的台灯散发出柔和的光芒，灯下静静地躺着一本笔记本。

    这本笔记本上详细记录了每一种种子的名称、采集地、供应商或育种单位，这样的记录对于追溯种子的来源和品质至关重要。

    同时，笔记本上还标注了种子的采集时间，这对于了解种子的新鲜度和储藏期限具有决定性的意义。

    除此之外，笔记本上还每日记录着仓库内的温度和湿度，以确保种子能够处于最适宜的储藏环境中。

    仓库的通风状况也被仔细记录，因为通风不良可能会导致种子受潮、发霉，对种子的保存造成威胁。

    尽管大多数种子需要避光保存，但笔记本上还是记录了仓库的光照情况，这样的记录有助于评估仓库的遮光效果，确保种子能够在最佳的光照条件下保存。

    令萧若虚感到惊喜的是，记录者的姓名竟然是袁千舟，而这正是邹乾元的化名，他顿时明白，自己没有找错地方。

    笔记本中记录的最后日期是三天前，而最后一句话更是引起了他的注意：“我养的鸽子，最喜欢吃的两种谷类和豆类。”

    这句话在整个记录中显得有些突兀，让萧若虚不禁思考，邹乾元究竟想表达什么意思？

    突然，他想起了在706室的阳台上发现的两种谷类和豆类：稻子、高粱、豌豆、青豆，他看向架子上的数百个鸡心瓶，心中似乎明白了什么。

    他找到了存放稻子样品的鸡心瓶，仔细观察后发现，虽然这个夹具看似与其他夹具相同，但实际上有一个微小的差别。

    夹具的底盘上有一个不起眼的机关，向后拨动后，便可以带着鸡心瓶旋转一周，而附近的夹具显然都没有这样的功能。

    “这难道是隐藏的机关？”萧若虚心中暗自琢磨。

    他依次找到了存放高粱、豌豆、青豆样品的鸡心瓶，发现这些夹具都隐藏着同样的设置，当他依次将这些鸡心瓶旋转一周后，奇迹发生了。

    一排架子突然向两侧移动，露出了一个隐藏的地窖，萧若虚的眼中闪过一丝惊喜，他明白，自己已经找到了邹乾元留下的重要线索。

    他走向那排刚刚移开的架子，目光紧盯着露出的隐藏地窖，地窖的入口并不大，仅容一人通过。

    萧若虚深吸一口气，稳定了一下自己的情绪，然后开始在四周寻找进入地窖的方法。

    他的目光最终落在了一个竹梯子上，这个梯子显然是特意为进入地窖而准备的。

    他轻轻地将竹梯子搬到地窖入口旁，确保它稳稳地架在地窖的边缘。

    然后，他双手紧握梯子的两侧，脚步稳健地踏上了第一阶，竹梯子发出轻微的吱嘎声。

    随着他一步步向下，地窖内的景象逐渐展现在他的眼前，昏暗的灯光下，他看到了排列整齐的架子，上面摆放着各式各样的瓶子和容器。

    空气中弥漫着一股淡淡的霉味和潮湿的气息，但这并没有阻挡他前进的脚步。

    萧若虚的脚步在地窖的地面上回响，他的目光迅速扫视着这个隐藏的空间。

    突然，他的目光被地窖角落里的一个笼子吸引，那笼子并不大，却显得异常沉重，仿佛里面关押着什么重要的生物。

    他慢慢地走近，当他走到笼子前时，他看到了里面的景象，心中不禁涌起一股难以言喻的震惊。

    笼中囚禁的并非他所设想的寻常生物，而是一个鼠人。

    这鼠人身形瘦弱，毛发凌乱不堪，双眼深深凹陷在眼眶之中，双手紧握成拳，蜷缩在铁笼的一角。

    萧若虚能清晰地看见鼠人身上的伤痕与淤青，那是长久以来囚禁与虐待留下的印记。

    他回想起自己在地下通道中被这鼠人救起的那一幕，一股强烈的同情之心在他胸中涌动，

    这让他意识到，那些传说中藏匿于黑暗、散播瘟疫的鼠人，并非如世人所想那般邪恶。

    他不解，为何这样一个无辜的生物会遭受如此残忍的对待。

    他紧紧凝视着鼠人，试图从那复杂的眼神中解读出一些信息，但那个眼神太复杂了，有恐惧、有绝望、也有一种深深的哀求。

    萧若虚知道，他必须有所行动，这个鼠人不应遭受如此待遇，它有权在这个世界上自由地生活。

    萧若虚注意到，笼子的一角堆放着一些细碎的食物残渣，看起来像是被啃食过的谷物和坚果壳。

    但当他更加细致地观察时，一个惊人的发现让他瞠目结舌：那些食物残渣中，竟然混杂着老鼠的毛发和细小的骨头！