长安，韦府。

    韦世康看向王统，眼中充满不解。

    “若不是吾父直言不讳，落人口实，大冢宰又怎会发难？”

    王统不答反问道：“你可想过，大冢宰收押逍遥公的最终目的是什么？”

    “这……”

    韦世康细细一想，似乎有些开窍，但又有点抓不住那细微的线索，喃喃道：“最终目的？最终目的？”

    王统又问道：“不知韦郎如今在朝中任何职？”

    韦世康朝东边微微虚拜道：“明帝崩前，吾已迁小典祀下大夫。”

    “那你的弟弟们呢？”

    “吾弟韦洸迁直寝上士，韦瓘乃外府记室曹参军，韦艺是佽飞左旅下大失，韦冲则是卫公府礼曹参军。”

    “这便对了。”王统说道：“你们兄弟几人已在各府身居要职，你从父更是凭着赫赫战功官拜小司徒！还有你那许多族兄族弟呢？京兆韦氏乃大族，族里从仕之人甚多，从乡里胥吏至朝堂之中，从下至上，早已盘根交错，犹如参天大树之根，如能拉拢京兆韦氏，对大冢宰来说无异是稳定朝堂的最大的助力。”

    王统刚把话说完，韦孝宽便到了。

    韦世康的几个弟弟们没回来，派出去的几个人刚出后门便被秋官府的人拿下了，倒是韦全机灵，从后院隐蔽处翻墙头溜出去了。

    韦全领着韦孝宽骑着快马赶到，秋官府的人不敢阻拦，只得任由韦孝宽从容进入韦府。

    韦世康见到韦孝宽便拜，“从父，你定要救我阿父。”

    韦孝宽为人深沉机敏，遇事不乱，让韦祺将事件的前前后后，连带着将王统的话也无一遗漏地又说了一遍。

    听到王统的分析，韦孝宽看向王统，“小友的看法颇有见地，依你之说，大冢宰是想以吾兄逼韦家依附与他？”

    “确切来说，是在逼你。”王统直视韦孝宽道：“长安京兆韦氏以你为首，而司徒大人你向来跟皇帝走得近，人人皆认为你是帝党，因此，只要你倒向宇文护，对宇文护来说是极大的政治胜利。”

    韦孝宽见王统直呼宇文护名讳毫无压力，微微侧目道：“庙堂之上波云诡谲，凶险更胜战场，不管是帝党还是权臣，韦家都不想依附。”

    “这只是你自己的想法。”王统摇头轻笑道：“司徒大人可曾为麟趾殿学士？”

    韦孝宽道：“可那只是为明帝修书。”

    “可世人并不这么认为。”王统道：“明帝与司徒大人亲近，而今上又是由明帝遗诏钦点即位，宇文护多次向你拉拢示好而你无动于衷，自然会认为你便是帝党，是明帝留给今上的政治遗产。”

    政治遗产这词很新，可却将此间关系形容得恰到好处，韦孝宽看着外面的疾风骤雨，一时沉默。

    韦世康理解自己从父的想法，出言叹道：“两姑之间难为妇啊！”

    王统道：“韦家不想站队，这是对的，可千山雪落，韦家又焉能独善其身？”说完，王统心中突然转过一个念头，喃喃道：“除非……”

    “除非什么？”韦世康和韦祺异口同声。

    “除非司徒大人远离朝堂。”

    正在看雨的韦孝宽募地转过身看向王统。

    远离朝堂！

    历经百战才靠近朝堂中枢，如今却要远离朝堂？

    韦孝宽一时陷入两难之中。

    他当然不愿与宇文护同流合污，可更不能和皇帝站在一起，如今的宇文护，权势滔天，此时选择站在宇文护的对立面，与宇文护为敌，无异于以卵击石，所以他选择了和稀泥。

    可如今就连和稀泥也行不通了，今日之事就是宇文护逼着他表态，逼他站队。

    除了远离朝堂，还能如何？

    韦孝宽来回踱步，却一时没能下定决心，眼下也不是做选择的时候，且不管最后做何种选择，必然是各方势力互相试探、拉扯、妥协的结果。

    “世康，跟我出去一趟。”

    韦孝宽刚走出去一步，又停下，回头道：“统，你也跟来。”

    三人到马厩里取了快马，出了府门便朝城南疾驰而去，秋官府迫于韦孝宽官威而不敢阻拦。

    “从父，此去何处？”

    “随国公府。”

    韦孝宽现在也只能问计于杨忠。

    因为独孤信的缘故，韦孝宽与杨忠在过去三十年的不断产生交集，早已互引为莫逆之交。

    公元531年，韦孝宽任析阳郡守，与时任新野郡守的独孤信关系极好，而且两人政绩出众，被荆州吏人称为联璧，传为美谈。

    而杨忠则从公元530年便追随独孤信，一同破梁下溠戍，平南阳，从平潼关，破回洛城。十数年共同扛枪的艰辛岁月，铸就了他们最坚固的友谊，甚至最在艰难的时刻杨忠也义无反顾地和独孤信站在一块。

    所以，有独孤信这个中间人，韦孝宽与杨忠的友谊比外人想象的要好得多。

    直至三年前，独孤信被宇文护诬陷造反，被逼自杀后，两人才为求自保，刻意互相疏远。

    “父执为何深夜而来？”

    在前厅迎韦孝宽的是杨忠的大儿子，今年刚满20岁的杨坚与其妻独孤伽罗。

    “你阿父呢？”

    杨坚回道：“阿父自去年深入齐境五百里迎荥阳郡公回周之时，落下背疾，此时正以角法疗之。”

    韦孝宽叹息道：“你阿父今年应五十有四了吧，吾等皆过知命之年，老矣，老矣。”

    “谁言吾老，黄忠七十尚能战，吾等亦可！”

    只见杨忠大步迈入前厅，龙行虎步，自有一股威势，因心急来见韦孝宽，上衣尚不及穿好，露出前胸肌肉，甚是健壮，不愧是被宇文泰称为揜于之人。

    落座后，杨忠偏头看向王统。

    韦孝宽向杨忠解释道：“此乃吾子侄，可无虑。”

    杨忠轻轻点头，问道：“今日汝兄之事，你欲如何？”

    韦夐乃名士大家，学问渊博，素有贤名，今日却被宇文乾嘉押至秋官府，此等大事，不需一日便传遍了整个长安城，杨忠自然有所耳闻。

    寻常百姓看到的是表象，可稍有政治眼光的的人一想便知，大冢宰这次把目光放到了京兆韦氏身上，至于是福是祸，犹未可知。

    “今宇文护秉政，其幕僚亲信叱罗协等人职位卑微，却手握大权，军国大政皆由其幕府一裁而决，朝议沦为形式……”

    杨忠和韦孝宽实在太相熟，一听便知韦孝宽心中所想，抬手打断道：“难道你欲行那赵贵未尽之事？”

    韦孝宽情绪已有起伏，压抑着激动道：“当年期弥头不欲与赵贵一同起事，可到头来还不是被宇文护逼死？你我皆被视为期弥头亲信之人，宇文护又怎会放过你我？”

    杨忠沉默不语，表情凝重。

    是啊，自己曾是独孤信的故吏亲信，如果不依附宇文护，必会被其视为眼中钉肉中刺，除之而后快。

    要知道，欲加之罪，何患无辞。

    期弥头不就是这么被逼死的？

    坐在一旁的独孤伽罗似想起其父独孤信的死，感伤落泪，眼中燃起一股熊熊的复仇之火。

    “如父执起事，伽罗愿联络我阿父在朝中和地方的故吏旧部应援。”

    眼看这一场仓促的政变就要敲定。

    王统急道：“此事不可为。”

    独孤伽罗忿忿道：“有何不可？”

    王统说道：“已故大司马的故吏旧部皆在陇西、三荆等地，司徒大人、随国公可调动兵力也大部在边境，难以助力长安起事。说白了，在长安近畿，我们可以依靠的力量太少了，统领禁军的尉迟纲是宇文护坚定拥护者，而毗邻长安的同州则是宇文家大本营，有贺兰祥屯集的重兵，宇文护有这两股力量在，我们根本就翻不起水花。”

    韦世康在一旁提醒道：“如若说服大司徒一同起事呢？大司徒素来不服宇文护，或可为助力。”

    王统摇头道：“侯莫陈崇胆气不足，要起事，三年前早就跟赵贵一同起事了，跟赵贵成事的可能性还更高，他到最后都没下定决心，何况如今？”

    王统说得在理，在场的几人听了，一时有些沉寂。

    像是下定决心，韦孝宽目露狠厉之色，突然抬头看向王统。

    “我听韦祺说你能挽强弓，百步之内弦无虚发，既然不能以兵起事，不如……”

    王统：“……”

    原来把我叫上是打的这主意啊！

    王统心下腹诽，司徒大人你好歹也是智勇双全以后要进武庙的大将，别尽想些馊主意好不好。

    王统道：“且不说宇文护身边近卫如林，勇武之人众多，就算我侥幸杀掉宇文护，以宇文护之势，宫廷内外都是他的人，而我们却无任何臂助，到时的局面绝不会是我们想要的局面，宇文护的继承者也大概率会找我们清算。”

    “吾等皆是夏夜之萤啊！”此前一直未表态的杨忠，重重地呼出一口胸中郁气。

    夏夜之莹，夏夜之莹！

    宇文护势如白昼，而自己是仅能在夏夜里发出微光的流萤，再怎么抗争皆是无用。

    王统劝道：“远离政治漩涡，慢慢蓄势，星星之火亦可壮大成燎原之势！”

    听王统如是说，韦孝宽与杨忠叹息一声，也知起兵之事不可为，不禁有些萧索无味。

    或许在历史上，韦孝宽与杨忠也曾有过无数次这样的冲动夜话，但在热血过后，回归冷静之时，依然决定继续苟着，以待时机。

    这也是为自己的家族争取时间，争取机会。

    这时，门房匆匆跑进来，朝杨忠禀报道：“阿郎，大冢宰刚刚派人来传话，请司徒大人前往晋国公府一叙。”

    韦孝宽和杨忠相视苦笑。

    宇文护眼线遍布长安城，并不是说说而已，韦孝宽他们才到随国公府多久？

    这长安城里啊，宇文护已结成地网天罗，风语不透。

    ～～

    晚秋时节的长安，劲风乍起，刮得树叶沙沙作响。

    王统骑着马跟在韦孝宽身后。

    他不明白韦孝宽去晋国公府谒见宇文护，为何要带上自己？

    “统，你说，究竟要做到何种地步，才算远离朝堂纷争？”

    王统骑在马上，抬头望着东边道：“为国戍边。”

    韦孝宽不再言语，似是终于下定决心。

    晋国公府在城南原汉雍河畔，多年来经过不断扩建，规模十分庞大，里面成片成片连绵不绝的楼宇堪比皇城。

    王统和韦孝宽跟着门房穿过各种错落的亭榭楼阁，沿途仆从甲士无算。

    及至内庭议事厅，晋国公府长史叱罗协已等在门前，嘴角带着一丝意味不明的笑意。

    “见过司徒大人。”

    韦孝宽看了叱罗协一眼，轻轻点了点头。

    叱罗协朝屋内禀道。

    “禀大冢宰，小司徒韦大人谒见。”

    里面传来一个浑厚的男性声音。

    “进！”

    韦孝宽将佩刀卸下，交给立于门前的甲士，推门独自而入，将王统留于门外。

    今夜无月，浓云低垂，天色极为黯淡。

    可屋内更黑，或许因为关门避风，一下便隔绝了屋外本就极为黯淡的天色。

    两座通体错金并镶嵌绿松石的落地朱雀烛台，却只燃了几支蜡烛，莹莹点点，聊胜于无。

    议事厅正首，宇文护半躺着坐于大塌之上，忽明忽暗的烛光映射在他那阴沉的脸上，让人不觉生出几分畏惧。

    大塌两侧站着两个武人，韦孝宽认得左边那个是宇文护的捧刀侍从尹元，右边那个则非常眼生，是一个身穿戎服，高大魁梧的僧人，双手伫着一把九环大刀，足有六尺高。

    “下官参见大冢宰。”

    韦孝宽躬身向宇文护行揖礼。

    坐在大塌上的宇文护看不到任何表情，过了半晌，才对下面的韦孝宽说道：“孝宽啊，可知道近来我甚烦。”

    韦孝宽躬身不敢言。

    “我大周北有突厥，势大欺我；东有齐国，与我鏖战多年；西有吐谷浑，不断袭扰，南有陈国，如针芒在背，立国殊为不易啊……”

    “大冢宰……”

    韦孝宽正想说话，可话到一半却被宇文护的声音硬生生地噎在了喉咙里。

    “可这朝中上下不一心，如何能对外取得胜利？”