贾母花厅内足足摆了十多桌酒席，下人们不断地送上一道道的精致小菜，还有美味佳肴。

    走到门槛外，黛玉快速打量了一下花厅里面。

    但见男宾们用屏风隔着坐在花厅一侧，贾母、邢夫人、王夫人还有凤姐、李纨与几位女宾坐在上首。三春与宝钗坐在下首一张四仙桌上，湘云一个人独自坐在旁边另一张桌子，伸着头与三春等人聊着。

    贾宝玉与黛玉先后进入，湘云眼尖，一眼发现二人，热情地朝他们挥手。

    “爱哥哥！”

    “湘云！”贾宝玉欢快地应了一声，走了过去，坐在她那一桌。

    黛玉慢慢走了过去，也跟着一同落座，望着湘云盯着一双灵动的大眼睛，和宝玉“爱哥哥”长，“爱哥哥”短地聊着，不由莞尔。

    史湘云发觉黛玉久久不语，调转目光，见她轻抿着嘴打量着自己，登时就知道她想调笑自己音大舌头，顿时就不乐意了，鼓起嘴一叉腰。

    “林姐姐！”

    湘云话还未出口，早被察言观色的黛玉一把按住手，嘴里不断喊着“我的好湘云”之类的讨饶。

    看见黛玉样子，湘云心中不由“咦”了一下。

    到这个时候，她才发现今日黛玉相比过往有些不太一样。

    史湘云对黛玉总是怀着一股复杂的感觉，尽管两人关系也确实是好。

    但哪怕亲姐妹之间也会互相比较，还是女孩儿的湘云更不例外。

    同样是客居荣国府，同样深得贾母宠爱，面对黛玉的到来，湘云难免会觉得自己的爱被分走了一些。

    这位林姐姐的确有大家闺秀风范，但性子似乎不太好相处，听别人说，这位有些牛角尖，有时候阴阳怪气起来下人们躲都来不及。

    不过黛玉待湘云却一如既往的好，性格明朗的湘云也很快放下芥蒂。

    最近一年，她目睹了黛玉一日比一日开朗。

    尤其是今天。

    湘云眼中，眼前的黛玉整个人焕发出奕奕的神彩，整个人爽朗了许多。

    “林姐姐今日可是遇上了什么高兴的事儿？”

    被勾起了好奇心的湘云一手拉过黛玉，在黛玉嗔怪的目光中凑了过去，两个少女就这样说着悄悄话。

    黛玉听完湘云的话，马上反应过来整理了表情，抿嘴淡淡道：“算是吧。”

    “有什么高兴的，快说与我听！”

    “没甚好说的。”黛玉一副抗拒的表情更加勾起了湘云好奇了，她忙不迭地追问着。

    可不管她怎么求饶卖萌，黛玉只是抿抿嘴，装出一副高深的样子笑而不语。

    直到最后见湘云急了，黛玉才露出微笑，轻声地在湘云耳边如此如此。

    “记着，可千万别告诉别人！”

    湘云连连点头。

    宝玉一旁看着，一脸的自我陶醉。

    【林妹妹这么开心，定是因为我！】

    坐在一旁的宝钗，看着一脸花痴模样的宝玉，眼里掠过些许不明的意味。

    史老太君坐在上首，看着堂内众人，脸上满是欢喜。

    托祖宗庇佑，多少年过去了，贾府居然又有了几分振作的样子，她这个老婆子能看出来，在旁人眼中，这同样是显然易见的。

    坐在下首，除了被屏风隔开的荣国府贾赦、贾琏，还有宁国府的贾蓉等人，还有王子腾夫人、王子胜夫人，甚至连许久都不曾与贾母来往的史家，这次也派出保龄侯史鼐夫人、忠靖侯史鼎夫人赴宴，一屋子的人说说笑笑的，一派祥和，好不热闹。

    贾政升官了，好些年都没有动过的他，升了一级成了工部屯田司郎中，跟着顺天巡抚盛宏处理顺天巡抚境内各州府清丈的工作。

    清丈田地乃是当下朝廷第一大计，盛宏是能吏，眼看着顺天清丈进展不错，大家都觉得这次贾大人肯定押对宝了。

    荣国府前脚出了一个解元，后脚贾政又升了官，宫里还有一位贤德妃，虽说这贤德的封号……但无论怎么看，贾府这下都是站稳了脚跟，隐隐又有了往上的趋势。

    京中的勋贵都是人精，于是该有的礼节自然更是做足了的，更别说往日里只送礼不露面的，现在是巴不得能多来走动。

    自从先荣国去世后基本没怎么和贾府走动的史家便是如此，一口气将两位大太太派了过来，便是想要开始弥补这些年的生疏。

    “老太太管教有方，这鸭丝稻米粥真是不错！”

    王子腾夫人浅浅尝了一口之后赞叹不已：“这股米香，一看就是用上好的胭脂米熬制而成，不愧是荣国府啊。”

    “可不是！”身旁的忠靖侯史鼎夫人立时就将话头接了过去，“这几年天灾不断的，田地里收成都差了许多，平常我们也只能吃些粳米，也就荣国府这样家业我们才能沾光吃上一口呢。”

    史鼎夫人话中带刺，显然被丈夫硬逼着过来，内心还是有些心不甘情不愿。

    史家与贾家并无恩怨，关节还是落在史湘云身上，她早逝的父亲乃是第三代保龄候的袭爵人，却英年早逝，只留下这么一个嫡女，被袭爵的史鼐养在府里。

    贾母觉得作为亲叔叔的史鼐并没有好好对待湘云，对自己娘家生了气。

    史鼐也不反驳，少来往便是了，可他的夫人心里却很难没有气，于是话里有话地说了几句。

    贾母是什么人，自然听得出来，心中腹诽：你家哪怕再穷，可堂堂侯府，至于一口好米也吃不上吗？

    见贾母笑意渐渐收敛，旁边椅子上坐着的一个美貌妇人一双大气对丹凤眼微微一挑，笑着开口：“阿弥陀佛，菩萨保佑，许是这几年我们家一直放粮赈济灾民，总算是积了些德，外面几个庄子收成倒是还可以。

    而且，往日里这胭脂米我们自己也是不吃的，都是给老祖宗留着，老太太吃得少，才存下来这些，在座都是贵客，是亲戚，老太太特意吩咐要用最好的来招待各位。

    ……照我说的，你们也该放放粮，一来为自家积些德，二来嘛也为圣上分分忧……”

    这番连消带打硬是顶了回去，听得忠靖侯夫人一脸赧然，只能干笑几声低头喝粥。

    放粮？放了粮就得轮到我们断粮了。

    见对方吃瘪，贾母脸上又换上了笑容，嘴上却骂道：“你这破落户儿又在胡说八道，为圣上分忧这些大事自有朝廷诸公作主，岂是我们这些内宅妇人能随意乱说的吗？”

    那人连忙朝客人福了福表示歉意，只是那一双细长丹凤眼，两弯柳叶吊梢眉，无不透着飒爽，不是凤姐，还能是谁？