（贰拾柒）

    宅内的婆子见程刘氏将客人迎了进来，识趣地牵了程十三的独女往外走，不一会，又奉了茶水上来招呼几人。

    程刘氏便是程十三的发妻，正逢丧事，因此身披孝麻，双眼红肿，整个人看起来十分疲惫憔悴。

    薛战望着跳动的烛火，有些坐不住了，但又不知该如何开口，于是眼巴巴地看看晃晃，又忍不住瞄了几眼国师。

    半晌，程刘氏开口道：“这件事我本不想追究，但你们既然找上门，我只有一句话，莫再深究此事。”

    薛战闻言，正要起身，被晃晃一个眼神扫过来，只得又坐好了，“不查清此事，程中易两个孩子怎么办？”

    “程家小嫂嫂那，不是还有娘家人吗？”程刘氏揩了揩嘴角哽咽道。

    还敢提那家人！“身为娘舅舅母，那对狗男女想把两个孩子变卖了。”薛战咬着牙，语气愤愤。

    程刘氏抿了抿唇，夹着几分犹豫说道：“那便找找忠义宗家那边的人看着办。”

    “我不明白了，夫人为何不告知程中易的下落。把孩子交到程中易手里，不是更妥当吗？”晃晃皱着眉，面露不解地问她。

    程刘氏携了白绢掩面，忍了半天，终是忍无可忍地抖着肩呜咽一声哭了出来，“我家老爷死了，就这么死在我面前，还是被程中易连累的......”

    “那程中易呢？”

    “我不知道。”

    “你不知道程中易的下落，又如何断定程十三是遭程中易所累？”

    “就在前半月前，当家的半夜临门，一身的血，一门上下都吓坏了。也没交代任何话，当家的匆匆翻了家里细软，连夜就要走。”

    晃晃与国师相视一眼，又问：“你可知他去了哪里？”

    程刘氏摇了摇头，“当家的只说他们贩了私盐，本就罪无可恕，惹上了衙门，只有死路一条......”

    “那你又如何得知他的死讯？”

    “没过几日，夫君再回来时已经奄奄一息。无论我如何追问，他也不曾吐露半分原因，只说事后如有人再追问程中易的一应消息，便推说并不识得此人。”

    “所以你认为是程中易拖累了你家夫君？”

    程刘氏点了点头，“总归与他有点干系。也劝你三人莫再纠缠，我夫君已经死了......”

    薛战闻言，心情不免又沉重了几分，想到程秉淮和程欢欢没了双亲，也找不到可靠的亲眷能够帮衬一二，更觉二人可怜。

    国师忽然问道：“如果背后之人没有浮出水面，恐怕夫人及令爱会受牵连。”

    程刘氏闻言，不由得眉间一蹙，“我知此事水深，已无追究之意，如何还要被步步紧逼？”

    “夫人既然知道程十三干的是刀口舔血的营生，怎么还以为对方会点到即止？”

    晃晃深以为然地点头，“斩草不除根，春风吹又生。夫人，这件事远远还未结束。”

    “那你要我如何！我还能怎么办！”程刘氏捂了脸又期期艾艾地干嚎起来，“我早就劝过他不要干那种事，当家的可曾听进半分？”

    “夫人，我希望你把你所掌握的原原本本讲出来，我等或许还能帮上一帮。”语毕，国师神色晦暗地眯了眯眼。