也难怪书铺老者惊愕，张顺这身打扮，加上浑身一股鱼腥味，分明是再贫寒不过的渔夫。

    渔夫识文断字，似乎并无不妥？只是见得极少，因此惊讶。

    张顺虚心求教道：“老先生有无推荐？”

    掌柜一副醇厚老者模样，从书架之中扒出来一本刊印不知多久的书籍，“童学经罢，相对而言，较易理解，而且其中文字更简单些。”

    张顺接过手来，瞧见上面‘童学经’三个大字，默念了一声，抬头道：“老先生，这书多少钱？”

    “十文。”

    张顺从怀中掏出浑身家当，点了十个铜板，递了过去，咧嘴一笑。

    掌柜老头见这渔民年纪不大，而一双手却早早磨得粗糙，喟叹一声，脑中不断翻腾，自行填补画面。

    渔民出身的少年想要读书，家中父母交不起束修，于是自己动手捕鱼，一枚枚积攒铜板，希望能前往学堂，好不容易攒够了钱，前往学堂，却又受到了清高读书人的苛责、蔑视，求学碰壁，之后又从大野泽一步步走来，想要买书认字……

    深知求学之艰的掌柜老头沉吟片刻，“若无人教你，买来书籍，便形如废纸。你可识字？”

    张顺愁眉苦脸，得来书后，谁人相教，他也在想，埠口有识字儿之人不假，可一个渔民去认字儿，渔霸不得找你闲谈一番。

    少一个渔民，就少一份税收，读书不想当渔民了？不教训你教训谁？！

    “小子见过埠口各家铺子的匾额，有心记下，因此认得几个字。”

    掌柜老头连连颔首，为张顺贴上了一张好学的标签。

    “若无良师，老夫可教你。”

    张顺眉宇一喜，连忙行礼，“若老先生指点，小子感激不尽。”

    掌柜老头摆摆手，“老夫不需你感激，往后认了字，读了书，当明事理。

    世间能多一读书人、善人、良人即可。”

    张顺应了一声是，“不知道先生怎么称呼？”

    “赵问。”

    掌柜老头报了名后，掀开《童学经》，“从大野泽至此，不算近，你十日一趟，我教你三两个时辰，如何？”

    张顺拜了拜，“多谢赵师。”

    赵问点了点书，从头开始念起，诸字对照，张顺轻吟。

    日影偏移，两个半时辰转眼而过。

    期间有几位买书之人，瞧见这一老一少，尤其是那身上有鱼腥味的短打少年，面露古怪，脸含嘲弄。

    渔夫学字？污了圣人之书！有两名身穿青衫的文人甚至转身离去。

    张顺背对书客，神情专注，对身后人毫不在意。

    除此之外，赵问这位简朴老先生还请了一顿，粗茶淡饭，不过足以果腹。

    赵问教罢那那一页最后两行字后，含笑点头，“今日便到此为止罢。

    小顺，你极有天赋，对于文字举一反三，原本我想先教你些字后，再教你字形之别，不过你悟性高，不点即通。

    今日记下了不少字，回去后好好消化。”

    张顺望了望天色，站起身，一板一眼地作了个揖，“赵师，那小子便先行告退。”

    张顺将书揣在怀中腰系，掖得严严实实，瞧出赵问一脸疑惑，张顺解释道：“赵师，埠口有渔霸，为免招惹来麻烦事端，藏着最好。”

    赵问半响不语，贫苦多年，其中关节，他想得通，而不是那等不通世事的书呆子。

    “哎。”

    张顺出了书铺，走向武馆。

    “今日碰上了好人，赵师见我是一名渔夫，一心求学，心生怜悯，教我认字。

    读书人的模样，大概就是这样了罢。

    不过赵师日子似乎过得紧巴，饭菜没甚么荤腥，下次来时，拎几条鱼。”

    此城身为一郡首城，武馆也有数家，张顺先到了距离最近的‘吴家武馆’。

    武馆占地不小，一者是学员住宿，一者是演武场，都需不小地方，正是因此，武馆通常位于地价较便宜些的地段，而不会处于整日熙熙攘攘的闹市。

    闹市也不利武者修行。

    吴家武馆门庭颇大，有两名精壮的青年守卫，从那身稍显凌厉的气势来看，定不是凡常之辈。

    张顺走到门前，往里头张望，能见庭院校场中一招一式施展的赤膊汉子。

    耳边还听到了一道道哼哈声。

    这就是武师习武？

    门前俩人见张顺探头探脑的模样，一人向前走了两步，站在台阶上，居高临下，呵斥一声，戴上一顶偷师的高帽，“哪来的穷鬼贱民，敢来我吴家武馆偷师，难道是哪家前来的奸细？”

    张顺有礼有节地行了一礼，“这位师兄，不知来咱武馆习武，需要多少银两？”

    “哦？你要学习武？”那名汉子看出张顺身份，嗤之以鼻，“就凭你，还想习武？”

    张顺不再多问，一转身，径直离去。

    “呦呵，还挺有脾气，老子我今日非得踹你两脚不可！”

    另外一人拦下同伴，“刘兄，老实守门，你我没能突破到‘锻皮’，能在武馆待着，就是因还有守门能干，馆中不知多少人盯着呢，如果被人举报给师傅，一个擅离职守的名头跑不了。”

    那人这才停下，回到门前。

    张顺暗戳戳在自己账本上又添了两人后，兜兜转转，跑到了另外一家武馆，名为‘郑家拳馆’。

    守门之人只有一个，年纪不大，二十出头，见张顺在门前窥探，青年走进，笑道：“这位兄弟，可是要来学拳？”

    张顺点点头，“不知贵馆需多少银钱才能入门？”

    “十两银子。”

    张顺在埠口时，就已听说了学费是十两上下，只是各家武馆会因教授水平优劣而或高或低一些。

    “多谢师兄告知。”

    守门青年一抱拳，并未嘲讽，“静候兄弟佳音。”

    张顺心中暗暗决定下之后前来武馆，就挑这家。

    看人师兄不错，想必里头学员之间更为和睦些罢？

    此时，天色渐暗，张顺不再待于城中，匆匆离去。

    城池有着宵禁，到了时辰后，城门关闭。

    张顺走到城门时，瞧见皂吏正在刁难一名渔夫，索要八文入城费。

    “这些皂吏只向渔民收缴翻倍费用，难道是看渔民好欺负些？

    还是说，此事与鱼龙帮有关，为了限制渔民？”

    在城池边上，有一名公人张贴海捕文书，并向进出城池的百姓大声宣读：

    “近来有郡中有一名江洋大盗出没，流窜数地，行凶杀人不可计数，可能会出没于野泽城附近……”

    张顺凑近前去，神色一动。

    这江洋大盗名头好。

    今日，宜杀人。

    正愁进城一趟憋得一肚子火气无从宣泄。