元祖，是你吗？

    看着这张熟悉的面孔，雨化田怔怔出神，觉得上苍待他属实不薄。

    这副模样落在外人眼中，却像是他被这少女的容颜所倾倒。

    常小文心中不忿，不就是看着比我嫩一点么？

    少女一身粉色和服，模样精致动人，皮肤白皙如玉，尽显朝气蓬勃。

    她先是扫了雨化田几人一眼，随即看向足利义尚，微微欠身道：“哥哥。”

    这是东瀛语言。

    雨化田虽然精通部分东瀛语言，但只局限于雅蠛蝶之流。

    足利义尚用蹩脚的汉语介绍道：“这是我妹妹，足利菜菜子，这几位是无常夫人，王伟君和她的手下，”

    “我是菜菜子，请多多指教。”

    声音很甜，带着一股勾人的魔性。

    雨化田饶有兴趣道：“将军这是……”

    “你们大明有句古话，有朋自远方来，不亦乐乎，菜菜子的舞是整个江户城最好的。”

    “没想到东瀛人如此热情好客，在下拭目以待。”

    乐声再起，少女翩翩起舞。

    双方各怀鬼胎，面上却不显露半分。

    ——

    深夜，一辆马车从将军府驶出，迎着漫天风雪行驶在街道上。

    雨化田闭目沉思，谭鲁子仿佛还没从冷傲剑客的扮演中走出。

    “你好像对人家的安排很满意。”常小文开口打破了沉默，脸色显然有些不开心。

    “的确有些出乎意料。”雨化田睁开眼睛，脸色戏谑。

    “哼，你分明对这美人计很受用。”

    “你看到的只是表面，今夜没那么简单。”

    雨化田有些无奈，这女人的思维总是与他不同。

    “哦，这么说我们的王管家已经透过表面看到了本质咯？”

    “大概能猜出一二。”

    雨化田沉吟道：“我本以为足利义尚会借机试探，现在看来，他的动作不在这里。”

    堂堂的征夷大将军，邀请一个商人过府只是为了饮酒赏舞，怎么看都不真实。

    尤其是在这形势微妙的时期。

    “什么意思？”常小文见他神色凝重，不似作伪，于是也认真起来。

    “你觉得呢？”雨化田没有回答，而是看向谭鲁子。

    “属下以为有两种可能，要么足利义尚其人是庸才；要么……他在其他地方做了手脚。”

    “你觉得会是什么地方？”

    “商行！”

    足利义尚如果什么都不做，就证明他能力平平，身为征夷大将军，却连江户辖区内的些许小事都无法处理，更别说治理整个东瀛了。

    如果他出手，会选在对手最薄弱的地方，这样一来，邀请雨化田过府就说得通了。

    调走首脑，背后发难。

    “不错。”雨化田一脸赞许道：“如果那边得手，足利义尚会毫不犹豫围杀我们。”

    这是一场试探，意义在于获悉神州商行的底细。

    如果对手不堪一击，那就没必要浪费时间了。

    如果对手实力强劲，就得从长计议。

    常小文怔怔失神，原来这几个时辰内发生了这么多事，她为何没有觉察？

    曾几何时，她行走江湖靠的可是脑子！

    雨化田见状，笑道：“这就是政治与江湖的差别，不再是一怒而血溅三尺，而是充满了阴谋与算计。”

    常小文很快恢复冷静，问道：“我还有一个问题，你明明跟东瀛人说我才是商行的主人，发言的却一直都是你，这样岂不是会露出破绽？”

    “因为这样一来，所有人都会觉得我才是商行的真正掌控者，而你只是我推出来的傀儡。”

    “可事实本就是如此。”

    “这事实是对我们而言，却不是对手自己得出来的答案，就让他们自由发挥去吧。”

    ……马车停在商行前。

    继学勇带着几名手下走出，来到雨化田面前，躬身道：“管家，有客人来过。”

    “知道了。”

    雨化田早有预料，并不怎么诧异。

    常小文却是真真切切体会到了政治博弈的阴险，上一刻与你谈笑风生，把酒言欢的人，下一刻就可能对你挥起屠刀。

    ——

    另一边，酒席结束后，足利义尚兄妹二人来到将军府后院一处宁静的小院内。

    二人面前，一名身着和服的老者正坐在湖中央的小亭子里品茶，从动作来看，与大明茶道既有几分相似，又有些许不同。

    东瀛人喜欢模仿，从锻刀，茶艺，服饰……各个方面都有唐代的影子。

    二人动作一致地跪地。

    “父亲。”

    这老者正是上一代征夷大将军足利义政，也是足利义尚的父亲。

    严格意义上来说，这位前任大将军的能力并不出众，因为正是在他统治幕府期间发生了应仁之乱，从而开启战国时代，以致幕府影响力一落千丈。

    “如何？”足利义政放下茶杯，看向兄妹二人，以东瀛语言问道。

    足利义尚恭敬道：“派出去的武士全军覆没，这个商行不简单。”

    “意料之内，人家敢堂而皇之的抬高价格，就证明他们不怕你。”

    “可是，父亲，这伙人究竟是什么来历？”

    足利义尚不解，幕府虽然如今影响力大不如前，可仍是东瀛最强势力，一介商人凭什么敢于挑衅他们？

    难道……

    足利义政淡然道：“你已经知道答案了，又何必再问？”

    足利菜菜子忍不住问道：“父亲，哥哥，他们究竟是什么人？”

    足利义尚沉声道：“商人，但他们的背后很可能有着明国的支持。”

    如果对方不是想找死的话，那就只有这一个可能了。

    足利菜菜子没敢再问，她已经解开了心中的疑惑，后面的正事已经不是她能插嘴的了。

    足利义政又端起茶杯，轻抿了一口：“暂时不要和他们起冲突，先查清楚他们的底细，你今天得到了什么？”

    足利义尚随即将今日经过大致说出，临了又补充道：“我觉得那个男人才是这个商行的主人，”

    “那就从他身上入手。”

    “父亲的意思是？”

    足利义政看向菜菜子。

    “他不是喜欢菜菜子吗？那就让菜菜子去。”

    “父亲……”

    “你是足利家族的人，知道自己身上背负着什么。如果可以，最好不要和明国开战。”