北颐国，朗月城，万宝斋

    李清茂辗转两日，从邙山深处回到了万宝斋商铺，林前辈跟陈掌柜几人都在等他，看上去比较着急，还有几分患得患失的意思。

    “林前辈……”李清茂打量着一张张熟悉的面孔，大有恍如隔世的感觉。

    “李掌柜回来就好，这一路风尘劳顿，想必吃了不少苦。让瓶儿侍候你沐浴更衣，妾身与陈掌柜去后厨置办几样小菜，咱边吃边聊怎么样？”林前辈打断了李清茂的话语，如是安排道。

    “这……在下自己去后面整肃一番就是，沐浴更衣的事儿再也不敢劳烦林大掌柜。”李清茂似乎想到了什么可怕的事情，逃也似的往后院走了过去。

    “三小姐，陈掌柜，奴家跟过去看看，多少也能搭把手。”林前辈口中的瓶儿，这个看上去有几分萧索清举的女子，冲着二人敛衽一礼，便匆匆跟了过去。

    这座三进的院落虽大，架不住李清茂二人速度快，一个在逃，一个在追，等闲就来到位于中间院落的沐房门前。

    “上次是心不甘情不愿，再上次是……哎呀，左右这次奴家不会再捉弄你了就是。另外，奴家这两天尽着给李掌柜准备热水并换洗的衣物，对沐房已经轻车熟路，你就莫要推辞了。”女子上前推开房门，眼底闪过促狭的光芒。

    “如此……有劳林掌柜了。对了，咱‘恒丰典当行’的那件斗篷没出什么岔子吧？”李清茂随此女步入沐房，询问起了自己关心之事。

    各位看官，此女便是“恒丰典当行”的掌柜——林瓶儿，李清茂多年之前还将城南的那处宅子卖与了对方。

    此女有着还丹初期的修为，名义上是合欢宗林前辈的贴身丫环，于李清茂看来多半是人家的“身外假丹”。

    “身外假丹”在修仙界中有两种存在形式：

    其一是练气或者筑基期修士使用秘术将一枚“妖丹”封印在自己气海丹田内，修士依仗此“妖丹”可以令自己的修为境界暂时提升至“还丹期”。

    第二种形式相对复杂，中间牵扯到另外一名练气期修士，多少有干天和。

    具体是以残忍的禁术拘出此练气期修士的“元神”，然后施术之人剥离出自己的小半元神入主该修士的躯体，取而代之，继而将“妖丹”也封印入这具躯体。

    秘术既成，这个被施术之人一小半“元神”掌控的练气期修士就成了别人的“身外假丹”，其可以自行修炼，资源充足的情况下，大抵能够修至还丹后期。

    这“身外假丹”固然强大，但也有明显的缺点，最大的局限就是不能离开施术之人百里范围，否则时间一长那小半元神就会变得痴傻癫狂，难逃身死道消的下场。

    另外，此秘术成功率极低，用百不足一来形容也毫不为过。

    换句话说，作为林前辈的“身外假丹”，在林瓶儿之前，林前辈许是已经坏了无数练气期修士的性命。

    饶是如此，一些大的修仙宗门、世家对此秘术还是趋之若鹜。毕竟正道也好，魔门也罢，似乎并不排斥这种能够凭空多出一个帮手的秘术，况且这个帮手还有机会进阶至还丹期，还绝对的死心塌地。

    李清茂因为了解“身外假丹”秘术，所以刻意保持着自己跟林瓶儿的距离，从某种意义上来说，此女就是林前辈，林前辈也正是此女。

    毕竟作为一个生意人，跟自己的主顾夹缠不清，这可是大忌。

    更何况林前辈对待他的态度比之于林瓶儿要冷淡的多，这种情形之下，他更加不敢对后者稍加辞色。