“德普公爵，这应该是贵国历史上第一位以平民身份获取繁星勋章的年轻人吧？”

    坐在德普公爵身侧的是来自奥尔杜帝国的沃纳子爵，他面容白净，笑起来彬彬有礼，让人很容易联想到绅士这两个字。

    “这么说您可能会不高兴，但，贵国这些年似乎有点过于偏爱底层人民了。

    据我所知，您和莱昂王子共同策划的“莱德新政”十分利好于工人阶层，我想知道，您是真的想要为民请命，还是……”

    沃纳子爵取出胸前的口袋巾，轻轻捂住嘴，咳嗽了两声，伴随着咳嗽，沃纳子爵的脸色似乎更苍白了一些。

    “还是说，想要谋求一个利好于您的政治口号，让莱昂王子能更进一步？”

    德普公爵并没有因为沃纳过于露骨的话语而生气，他笑呵呵地看着礼堂舞台上喋喋不休的罗德尼校长，目光没有半分转到沃纳那边的意思。

    “沃纳，听说你的爱妻在一周前为你诞下了第一个男孩，怎么样，想好给他取什么名字了吗？要不要我帮你想一想？”

    “这件事就不劳您费心了。”

    沃纳收好口袋巾，笑容依然没有变化，只是放在扶手上的手指不由捏紧。

    德普公爵跟希克斯公爵不一样，他很少板着脸，为人友善，因为眼角堆满了笑纹，看上去比实际年纪更苍老一些。

    “这怎么能行呢？取名可是一件大事。”德普公爵继续看着舞台，“叫他鼯鼠怎么样？或者蝙蝠？这样就能像他父亲一样，经常在夜晚拜访王宫，会见大王子。”

    “德普公爵说笑了。”沃纳虽然还保持着笑容，但嘴角已经不像之前那么自然。

    老东西，让你先得意一会儿，等下有的是让你出丑的机会。

    奥尔杜和坎拜尔做了这么多年的邻居，来往密切，贵族间相互联姻已是常态，因为坎拜尔更强大一些，在商业和国土上，奥尔杜一直在被侵蚀。

    自从德普公爵和莱昂王子推行“莱德新政”，大力发展新工业，奥尔杜不得不采取措施来抵御坎拜尔的廉价产品。

    为了更好地打入敌人内部，沃纳子爵带着奥尔杜国王的期许，在三个月前取代了原驻坎拜尔的使节，来到坎拜尔帝国任职。

    想起此行的目的，沃纳的气稍微理顺了一些，他的视线从舞台上转移，落在一楼观众席。

    亚伦.冯，很快你就会成为第一位在授勋当天身亡的繁星勋章获得者。

    放心，历史会记住你。

    ……

    当露西和被她强行拉过来的艾米丽赶到福尔斯托礼堂时，入场已经结束，被拦在门外的露西再三证明自己是福尔斯托的学生，亚伦最好的朋友。

    但门卫显然把她当成了可疑分子。

    这也不能怪门卫，上一次的实战课事件还没过去几天，福尔斯托的安保人员还处于高度紧张状态。

    虽然那场事件跟他们没多大关系，但上个月的薪水缩水了将近一半。

    他们可不想被再罚一次薪水。

    “我可以带她们两个进去吗？”

    露西身后走来一位胡子拉碴，稍显颓废，但帅气逼人的红发男人，他从上衣口袋取出一个绿色的本子。

    “我是博洛尼亚剑士学院的荣誉教授，亚托克斯，这是我的证件。”

    门卫拿过本子，检察了一番，态度立马变得恭敬起来，“当然，亚托克斯先生。”

    露西一脸震惊地看着突然出现的父亲，“你，你怎么来了？”

    亚托克斯从容地收起证件，手指拢起额前几缕红发，有说不出的潇洒：“当然是来看看我宝贝女……”

    “走吧艾米丽，授勋应该开始了。”

    亚托克斯本想来个父女阔别多年，重新相认的温馨画面，但他的女儿显然不想给他这个机会，

    望着露西远去的背影，亚托克斯不禁叹道，果然是女大不中留，你说当时生个儿子多好？

    “先生，您不进去吗？”

    刚刚还拦着亚托克斯的门卫无比恭敬地站在一旁，不敢有半分的怠慢。

    门卫的态度并不奇怪，因为眼前这位先生证件上写的职业等阶是传奇剑士。

    活着的传奇啊！

    亚托克斯没有理会门卫，感受着背后隐隐作痛的伤口，他知道，是时候带露西离开了。

    ……

    “露西，刚刚的那个人是你父亲吗？”

    往礼堂正厅跑的时候，艾米丽发出疑问。

    “没错。”露西只是简单的表达了肯定，没有什么其他的情绪。

    “你不是说他是流浪汉吗？什么时候成了剑士学院的荣誉教授？”

    “没错，他有很多副业，不过主业一直都是流浪汉。”

    露西并不想提起这个半途把自己抛弃，去跟其他坏女人鬼混的父亲。

    艾米丽没有继续问下去，她对别人的家世，尤其是一棵树的家世谈不上有多大兴趣。

    等露西和艾米丽在观众席最后一排坐下，福尔斯托校长罗德尼激昂的演讲终于落下帷幕，他刚放下手里的稿子，甚至还没来得及说两句致辞，吉尔斯就迫不及待地宣布：

    “让我们有请德普公爵以及索亚公主”

    听到吉尔斯先生的声音，昏昏欲睡的观众们纷纷坐直了身子，目光汇聚在舞台上。

    德普公爵身着深灰色的礼服，胸前挂满了各种勋章和配饰，充分展现了一位公爵的体面。

    索亚公主是国王的小女儿，作为国王直系血脉中唯一的女孩，索亚公主可以说是集万千宠爱于一身，平日被保护的很好，很少在公共场合露面。

    这次国王居然会同意索亚公主前来授勋，不禁让在场的贵族们揣测起国王的心思。

    话说起来，索亚公主还有三个月就要过十六岁的生日，按照坎拜尔帝国的法律，十六岁算作成年，是可以谈婚论嫁的。

    难道说……一个大胆的想法在贵族们的心中升起，但很快又被淹没。

    如果没猜错，国王大概是想让索亚公主提前出来亮个相，相当于宣布这位公主要正式登上坎拜尔帝国的政治舞台。

    当然，也有可能是在某种程度上暗示支持莱昂王子和德普公爵推行的新政？

    各方猜测下，头戴桂冠，一袭金色礼裙的索亚公主登上了舞台，由金丝打造的长裙将索亚公主的肌肤衬托的如牛奶般白嫩，一张俏脸稍显幼态，却已然有了几分不可直视的贵气，只是站在舞台上，就让人觉得光彩夺目。

    台下一众学生不禁有些艳羡，能让公主亲自授勋，何等的荣耀？

    “接下来，有请我们的神奇先生，亚伦登场。”

    吉尔斯对这位屡屡让他惊讶的学生抱有一种特殊的亲切感，念到他的名字，就想起了自己年轻时的辉煌过往。

    随着吉尔斯话语落下，亚伦拾阶而上，步履稳健地走到舞台中央。

    很多准备看笑话的人都沉默了，在亚伦上台之前，关于“酒鬼儿子”这个话题已经传遍了整个会场。

    但当他们亲眼看到亚伦的时候，却怎么也无法再把亚伦和“酒鬼儿子”这个称呼联系在一起。

    如果说索亚公主犹如皓月，那么亚伦就是不输于索亚公主的繁星。

    身如标枪，目光深邃，明明初见就已经被震撼，但每当观察到更多细节，就越发觉得亚伦的魅力更上一层，就像一个永远都拆不完的魔盒，吸引着你一步步堕入深渊。

    台下观众席，骑士学院的学生会长贝尔良久才回过神，说心里话，单从形象上来说，亚伦确实配的上繁星勋章。

    剑士学院的马丁只是“切”了一声，再也说不出“酒鬼儿子”、“一个法师”之类的话。

    观众席，没人注意的角落，雪莉微微收起双腿，抱着臂膀，盯着亚伦怔怔出神。

    德普公爵看着越来越近的亚伦，不禁感慨良多，只有在优秀的年轻人面前，他才会清晰地感觉到自己老了。

    亚伦虽然是贫民出身，跟他没有什么血脉上的联系，但这未尝不是一件好事，没有家族的支撑，意味着更好掌控。

    和德普公爵的深沉不同，索亚公主看向亚伦的目光以好奇为主，这就是繁星勋章的获得者？父亲口中的新一代？

    索亚灵动的眼睛眨呀眨，她不懂什么政治，只知道这个男孩看上去好像跟平日里见得那些贵族少年不大一样。

    明明跟她一样年轻，身上却又一股特殊的神秘感。

    “公爵大人，索亚公主。”

    亚伦站在两位帝国高层面前，隆重的氛围让他有些喘不过气来，但表面上依旧保持礼节，单手放在胸口，微微低头。

    “亚伦.冯，我代表国王授予你坎拜尔一等繁星勋章，以表彰你在保卫帝国以及福尔斯托中做出的贡献。”

    德普公爵微笑着将手中装有勋章的盒子递给索亚公主。

    索亚小心取出繁星勋章，这是一枚通体银白，辅以黑金色为点缀的勋章，以银河，星辰为主体，边缘有象征年轻人的葵花纹路，背面则装点了坎拜尔帝国的象征，雄狮。

    在索亚公主取出勋章的一刻，全场所有观众起立，背景音乐也换成雄浑的坎拜尔帝国军歌。

    索亚公主纤细的手指微微收紧，为亚伦戴上繁星勋章。

    勋章分量很重，亚伦很想仔细观察一下勋章的模样，但他没忘了场合，抬起头，直视索亚公主清澈的双眸，“谢公主厚爱，谢国王厚爱。”

    索亚公主展颜一笑，长长的金色耳链微微摆动。

    全场掌声雷动。