南疆王庭失守，玄灵道人被擒，诛蛮、定夷、杀王三军全军覆没，魏南华身受重伤的消息，第一时间就传入了楚国帝京，传入了楚国那位地位最尊崇的人的耳中。

    此时，楚国皇宫，象征着权力与地位的乾元宫内，气氛压抑，落针可闻。

    “李将军，南疆战事，究竟是怎么一回事？”数息后，一人开口质询道。

    说话之人年约四十多岁，颌下留着一缕长髯，相貌清俊，气质儒雅，只是一双眼眸却锋芒毕露，显得有些咄咄逼人。

    男子名崔青山，楚国尚书令。

    “崔尚书不是已经都知道了吗？”一人回答道。

    说话之人年约五十多岁，文质彬彬，可亦不缺乏英武之气，双眸如无垠星空，深邃而难测。

    男子名李承中，楚国神策上将，亦是督管楚国天下兵马、四方军事之人。

    “结果我是知道了，可具体过程，我却是不知。”崔青山说道。

    “既然不知，那就不要知道了。”

    李承中冷冷道：“你也不需要知道。”

    “此乃军国大事，我当然有权知道。”

    崔青山咄咄逼人道：“还是说，这其中有什么见不得人的猫腻，怕我们知晓？”

    “饭可以乱吃，话却不能乱说，崔尚书慎言。”李承中身侧，一名将领横眉道。

    “乱说？”崔青山冷笑一声：“那还请周将军告诉我，明明南疆王庭已被我军攻破，何以又会失守？何以诛蛮、定夷、杀王三军回全军覆没？何以魏南华会身受重伤？”

    “我可不相信，仅凭孟氏余孽，就能做到这些？”

    “若说这其中没有猫腻，谁信？”

    “你……”周雨重一时语塞。

    “怎么，无话可说了？”

    崔青山咄咄逼人道：“是玩忽职守，养寇自重，还是与孟氏余孽勾结？”

    “够了……”

    李承中看向崔青山，目光不含任何感情：“崔尚书，适可而止，此事的详细经过，我自会向圣上禀告，所有过失，我亦会一人承担，不劳尚书操心。”

    “替圣人分忧，乃我等天职，何叫不劳我操心？”

    崔青山冷笑道：“况且，南疆战事，关乎国本，现在出现意外，不仅损兵折将，更让我楚国颜面大跌，圣上尊严大损，李将军一句轻飘飘的一人承担，就可揭过吗？”

    “而且，此事关乎国本，李承中你一人，担得起码？”

    “咳咳……好了，都别吵了，吵得老夫脑壳疼，想眯瞪一会儿都不行。”

    剑拔弩张之际，一个苍老、慵懒的声音响了起来，只见一个白发苍苍、睡眼朦胧的老人伸了伸懒腰，浑浊的双眸扫了一眼几人，嘟囔道。

    “哦，不知万老有何见教？”崔青山看向老人，恭敬道。

    别看眼前的老人白发苍苍，行将就木，可在场的人没有一个敢小看对方。

    眼前的老人名万百年，至今已有一百三十岁的高龄，为楚国内阁首辅，若仅仅如此，倒也不至于让人忌惮，毕竟在场的所有人，哪一个不是一人之下万人之上的朝廷重臣？

    关键是万百年不仅是内阁首辅，更是三朝元老，且每一朝，都是内阁首辅，早在文景帝上元年间，万百年就以一届白身，官至内阁首辅，助力文景帝开创文华盛世，能力超然；文景帝薨逝后，万百年被留下来辅佐隆庆皇帝，终其一生，为内阁首辅，兢兢业业，劳苦功高；景润帝登基后，大刀阔斧进行革新，几乎将朝内的大臣都换了一遍，唯独万百年地位如故，风雨不动。

    能当一朝内阁首辅不难，难的是一当就是百年，三朝内阁首辅，这在任何国家的历史上，都是绝无仅有的。

    所以，就算是当今的景润帝，见到万百年，亦得恭恭敬敬地称上一句万老，可乘轿入宫，见圣不跪，入朝可坐，尊荣至极。

    故而，骄狂如崔青山，亦不得不对万百年毕恭毕敬。

    “老夫都一把年纪了，能有什么见教，就是你们说话太大声了，吵得老夫不得安宁。”

    万百年慢悠悠说道：“老夫年纪大了，精力不济，就容易打瞌睡，你们就当体谅一下我这老头子了，说话都小声一些。当然了，说归说，也都说一些有用的。”

    “现在事情已经发生了，追究责任为时已晚，当务之急是解决之法。正如崔尚书所言，此事关乎国本，一旦处理不当，极易引起朝野动荡，不可不慎。”

    “我想圣上来时，也不希望看到我们像闹市的泼妇一样唾沫横飞，脏话连篇，到头来却连一个像样的办法都没有吧。”

    “万老所言极是。”崔青山和李承中皆拱了拱手，继而崔青山问道：“那不知万老有何高见？”

    “我一个行将就木的老头子能有什么高见，崔尚书说笑了。”

    万百年摆了摆手道：“替圣上分忧，还要靠你们这些年轻人呐！”

    “不过，我想圣上迟迟不至，应该已经有了决断。”

    “哦，何以见得？”崔青山好奇道。

    “猜的。”万百年呵呵一笑。

    “我信你个鬼，你个糟老头子坏得很！”崔青山心中冷笑了一声。

    此时，一个内侍从内堂走了出来。

    “李公公，圣上呢？”

    见到来人，崔青山问道。

    “圣上已摆驾巡天楼，诸位大人先请回吧！”李公公说道。

    “摆驾巡天楼？”

    崔青山、李承中等人相视一眼，不明所以，都这个时候了，圣上去怎么还有闲情去巡天楼？

    “圣上可是要动用巡天镜？”倒是万百年浑浊的双眸中，闪过一丝精光。

    “万老睿明。”李公公笑道。

    “巡天镜？”李承中眉峰紧锁：“圣上要亲自对南疆王庭动手？”

    巡天镜乃楚国的镇国神器，位列诡器谱第六，可巡守天下，镇压邪祟，更有移山倒海之威。

    很显然，景润帝是想凭借巡天镜之力，直接摧毁南疆王庭。

    “巡天镜镇守天下，事关重大，圣上此举，是否太冒险了？”李承中担忧道。

    首先，巡天镜有镇压邪祟、巡守天下之能，故而巡天镜的力量，分散于楚国天下各地，用于巡守天下，护国安民，而若想动用巡天镜，势必要收回分散于各地的力量，且一旦全力催使后，巡天镜的力量势必大损，需要很长一段时间方能恢复。

    这段时间内，巡天镜的力量势必难以遍及全国，届时各府各郡倒也罢了，纵无巡天镜的力量，亦有军队、高手等足够的力量对付诡怪邪祟，守护百姓安危，可诸如县、村等偏僻遥远、人员薄弱力量薄弱之地，若无巡天镜守护，必生祸端。

    其次，巡天镜乃镇国神器，有镇压国运之力，一旦使用之后，亦于国运有损。

    最后，巡天镜只有一国之主方能使用，而景润帝并非圣人，一旦使用的过程中，出现什么意外或者变故，后果将不堪设想。