对于罗素一下子将仓库工期缩短将近一半的命令，事务官福斯特并没有感到惊讶或为难，只是淡淡地应道：

    “如你所愿，男爵大人。但是，我的人手不够，我需要暂时借用一些士兵。”

    根据罗素的了解，他手下的士兵，并不全是常备士兵。

    两百二十五名士兵之中，只有一百名士兵是脱离生产的常备士兵，驻守在黑龙堡以及李斯特镇之内。

    其余的士兵，都是所谓的民兵。

    说好听点叫民兵，其实就是农民。

    他们每天都会到黑龙堡进行数小时的战斗训练。

    而剩余时间，则是在自己的农田里干活。

    在发生战斗时，这些民兵都会被领主武装起来，成为保护领地的士兵！

    而福斯特口中的“士兵”，显然指的就是这些民兵。

    “你需要多少人手，尽管调遣。两天之后，我要看到仓库建成。”

    罗素语气平缓，但坚决。

    他希望尽快完成任务，看看任务奖励的【精灵箭术】到底是什么东西。

    按照他的推断，这个任务奖励应该是一种技能，能够让他拥有精灵一般的神准箭术。

    如果真如他所料，那么，在完成任务之后，他在这个危险的魔幻世界就有了一定的自保之力！

    当然，等仓库建成，一切便知分晓。

    用过早餐之后，罗素便站起身来，向自己忠实的事务官招了招手，“约翰，我想去农田里看看，你陪我过去。”

    听到罗素的话语，福斯特稍稍一愣。

    虽然不知道这位新任男爵为什么会突然冒出这样的想法。

    但是，一位愿意亲自去农田的领主？

    至少比大多数领主都要好...

    “我的阁下，我很乐意与您一起同行。但我得先去安排人手...”

    “没事，我等你。我有的是时间...”

    等福斯特离开之后，罗素也走出城堡，来到城堡外的训练场。

    训练场上，士兵们身上穿着木板条拼接而成的板甲，双手紧握长矛。

    “喝！”

    每喊出一声，他们就会将手中的长矛，用力刺向用稻草和木桩而成的假人靶子。

    而他手下的两名骑士，则是背着双手，站在一旁，指导着士兵们：

    “刺！”

    “再刺！”

    “大声点！”

    骑士，是贵族阶层最低的爵位，也是平民唯一能够获得的贵族头衔。

    一般情况下，平民要想成为骑士，有两种方法。

    要么成为某位贵族的侍从，随着时机到来，就会被贵族册封为骑士；

    要么在战场上立下战功，得到领主的赏识，才有可能被领主册封为骑士。

    而罗素手下这两名骑士，都是他的父亲上一任李斯特男爵册封的。

    严格上来说，都不算是他个人的嫡系。

    不过，骑士发誓效忠的不仅仅是领主本人，还有领主的家族。

    所以，罗素倒也不怕这两个家伙会不听自己的命令。

    看到罗素，两名骑士不约而同地向其躬身示意：

    “男爵大人！”

    “你们继续，我出去走走。”

    来到马厩，骑上自己专属的那匹黑色马儿，罗素突然想到了什么，伸手拍了拍马儿的长脸，低声笑道：

    “萝卜，我们走！”

    。。

    城镇郊外。

    秋季成熟的大小麦，早已被收割起来。

    农田光秃秃一片，只看到农民们在清理着杂草以及浇水。

    驱马行走在乡间小路之上，马背上的罗素随口问道：“约翰，谁负责领地内的农务？”

    此话一出，同样驱马在旁的事务官，一如既往地应道：

    “正是在下。”

    “那你能告诉我，领地内农民们种植的农作物有哪些？一年的产量又有多少？”

    “当然！”

    “领地内的农民大部分种的都是大麦、小麦、棉花。李斯特郡并不是一个土地肥沃的地方，每年粮食的产量，大概八十公斤每亩...”

    “幸好，不久之前，我们刚刚组织农民们将冬小麦种到了地里...”

    亲身来到农田视察，并且听到事务官对领地农务现状的解释，罗素才发现，自己移植土豆的计划，并不是那么容易就可以实现的。

    在进入游戏世界之前，他曾在网上搜索过“如何种植土豆”的相关内容。

    从而得知，土豆的生长，除了充足的光照之外，生长温度最好在十八到二十一度最为适宜。

    然而，此时的李斯特郡，已经临近凛冬。

    就算现在将土豆种下，在即将到来的严寒凛冬面前，根本无法茁壮生长。

    无奈之下，罗素只能放弃了自己一厢情愿的想法。

    看来，先得度过这个凛冬，才能开始种田...

    虽然《异界领地发展计划》的第一步就夭折了。

    但是，罗素想要让领地安然度过凛冬的念头，却是愈发的坚定！

    他可不想跟其他贵族领主那样，在寒冷的凛冬里，躲在温暖的城堡内，喝着麦酒、开着宴会，而枉顾任何一个领地人民在寒风之下瑟瑟发抖，甚至冻死的冻死，饿死的饿死。

    在罗素看来，在生产力落后的中世纪魔幻世界，人口是决定领地生产力高低的关键因素。

    而领地的每一名人民，都是领地不可或缺的存在。

    所以，他不希望自己手下的人民，在即将到来的凛冬被饿死或者冻死。

    既然在冬天种田的计划行不通，他打算转换一下思路。

    “那我们如何才能在凛冬之际，获得更多的粮食和燃料？”

    “一般情况下，在凛冬之际，荆棘之森的魔物都会出来觅食。你的父亲就会召集士兵，抵御和猎杀魔物。”

    “然后将魔物身上所有之前的材料都卖给商人，换回一些粮食和煤炭。”

    “除此之外，在入冬之前，也会有不少冒险者和猎魔人，都会来到荆棘之森附近的城镇里，逗留一段时间...”

    荆棘之森，是位于李斯特镇西边的一片繁茂森林。

    森林之大，相当于大半个奥尔斯公国。

    而森林之中，随处可见拦路的荆棘，因此得名“荆棘之森”。

    数百年以来，每次世界交汇，荆棘之森都会出现数道空间裂缝，魔界的魔物随之而来。

    渐渐的，荆棘之森变成了诸多魔物盘踞的乐园。

    每一次猩红之月，从空间裂缝涌现以及森林内的魔物都会冲出森林，对附近的人类城镇发动袭击。

    虽然临近国家都知道这里生活着大批魔物，而且每隔一段时间都会出来骚扰领地，袭击人民。

    但是由于地形的原因，不适合大军团作战，而且劳师动众只是为了剿灭魔物，付出与收获不成正比，实在太不值得。

    所以，无论是奥尔斯公国，北方的席迪尔王国，还是森林另一边的兽人部落，都是任由荆棘之森内的魔物时不时出来搞点事情。

    而随着时间的推移，不堪受扰的附近城镇，倒是吸引来了大量想要发财的冒险者和猎魔人。

    他们的目的很简单，那就是猎杀魔物，获取金钱！

    听到这里，罗素忽然灵机一动：

    “这么说来，如果我们可以想办法将更多的冒险者和猎魔人吸引到城镇来，就可以刺激城镇的消费，从而增加城镇的收入！”

    “他们来猎杀魔物，要住店吧，要喝酒吃东西吧，要维修装备和武器吧，那么，旅店、酒馆、铁匠铺等等商铺都有生意可做。他们有生意了，我们可以收到的税收，也就越多。”

    “是这个道理吗？”

    迎上罗素稍显兴奋的表情，福斯特内心欣慰，也不忘提出自己身为事务官的意见：

    “是的，我的男爵阁下。”

    “但是，我们李斯特镇除了距离荆棘之森最近这一个优点之外，实在没什么能够吸引冒险者的地方。”

    “每年凛冬，虽然有一部分冒险者和猎魔人会选择李斯特镇作为落脚点。但是，相比起其他更大的城镇，我们没有太大的优势。”

    闻言，罗素脸上的兴奋之色并没有消退，反而泛起了一抹自信：

    “如果我们举办一场猎魔大会呢？”

    “猎魔大会？”事务官不苟言笑的脸上，顿时浮现出一抹疑惑。

    “没错！一场猎杀魔物的竞赛，就跟竞技大会那样。但是，与竞技大会不同，猎魔大会的胜者，是猎杀最多魔物的人！”

    “而优胜者，可以获得丰厚的奖赏！”

    听完罗素的解释，事务官不慌不忙地提醒道：

    “男爵大人，您的主意听起来非常好。但我要提醒你，我们的库房内，只剩下一千两百五十八枚奥伦，给不起太丰厚的奖赏。而且，您还答应了两位骑士大人...”

    摆了摆手，罗素双眼精光一闪而过，说出了这个计划的关键之处：

    “不用担心，这个奖赏，不需要出多少钱。优胜者，将会被封为骑士，并且获得采邑！”