太后宫内。皇上前来请安。

    “问母后安康。”

    “皇儿，近来可有什么事在瞒着母后呀？”太后的桌上放着一摞信件。

    “回母后，未曾。朝中大小事务儿臣皆向您请奏，绝无此事！”

    “好，不愧是哀家一手栽培出来的好儿子，想你七岁那年，母妃无端被陷害处死，是不是母后见你幼小可怜，心疼你，把你接过来悉心教导，十五年来可曾待你刻薄？”

    “儿臣感念母后养育之恩，天地日月可鉴，不知母后所问何事，儿臣不明白。”

    太后把那一摞信件推到地上，“哼，不明白，那丫头没死吧？竟敢大张旗鼓地进到宫里来，她什么时候会医术了，五年摇身一变成了神医了！胆子也更大了！”

    “母后，您是从哪里听来的谣言？”

    “哀家替你说了吧，扮成五旬老太的大夫不就是她吗？你是我的儿子，我不了解你吗？我看呢，打从她进宫第一眼你就该看出来了，从春天到秋天，怕不是只有哀家一个人被蒙在鼓里吧？那白温汝能饶过她？定是你压下了她！”

    “母后，你明知道那不是她的错，为什么总是对她步步紧逼呢？她到今年也只是一个刚满20岁的姑娘啊！”

    “为什么？你第一次忤逆母后的时候不是因为她吗？次次跟母后作对不是因为她吗？为了她，哀家的养育之恩你抛诸脑后，皇帝之位你弃之不顾，要不是太子死了你能顺利登上皇位吗？”

    “儿臣自小明志，愿得一心人，不染朝中是非。是父皇临终所托，儿臣不敢懈怠。母后的目的都达到了，请您不要再为难她了！”

    “你以为构陷她勾结千水教，杀害太子的人是母后吗？母后不过是为了皇家的颜面，派人捉拿。你我也尽力为她开脱过不是吗？有人暗中煽风点火，悠悠众口在前，你想怎么堵？”

    “母后，儿臣求您放过她，儿臣会尽心尽力地做好一个傀儡，一切交由母后定夺。”皇上跪在地上苦苦哀求太后。

    “好，五年前你求我放过她，哀家的条件是让你迎娶贵妃，五年后呢，又因为同一个人同一个原因，造化弄人啊！皇儿，你们没有缘分。”

    “儿臣发过誓不再贪恋于她，所以她的存在没有任何威胁，儿臣只求这一件事，求母后成全。”

    “哀家要下令选妃，哀家要更多的皇子皇孙，你可答应？”

    “儿臣遵命。”

    “快起来，哀家的好儿子，母后都是为了你好，总有一天你会明白为娘的一片苦心的。”

    “儿臣明白。儿臣还有奏折要看，先告退了。”

    “去吧！”

    皇上出了宫殿门口，“李公公，加派人手，务必保证她的安全。”

    “皇上，那……”

    “加快进度。”皇上眼里的神情不再温和，绊脚石堆到家门口来了，只踢开是不够的。

    他已登基三年，蛰伏了那么久，终于要有所行动了！幸好阿叶还活着，他的心也开始有生机了。在心里的一个角落，自私地想忘记所有的痛苦不堪，暗暗期待着和阿叶的将来。

    每次欣喜过后，总会有人及时地刺醒他，那不可能。