上回说到恕军借道于迟，迟廷犹疑，使恕军两月只过其半，为仪探得，再生事端，王良智辩，赵英空计，终是恕军得返。

    恕万里救启，安然得返，引天下侧目，自此，天下未有再称恕为蛮于当面者。

    此番博弈之时，东原之西北，旧方国晋德、云凌、乐兴三郡，已是坚壁清野，以备东西敌侵。

    自灭方国以来，空国于所得三郡招兵买马，加之所携之军，现已有可战之士近十万。张敖命王虔领兵三万守乐兴郡，王虔收缩于长兴城内，孙潭领兵三万守晋德郡，孙潭收缩于广德城，张敖自领余兵坐镇云凌郡弥城。

    广德城守将孙潭乃空侵方时降将，空王为笼络降臣，封孙潭为镇西将军，总领晋德郡之兵，又恐孙潭再行叛敌，遂命赵德为晋德郡守，以为牵制。

    赵德字仲明，空国令尹赵堂次子，好于交友，颇具才能，其兄赵珪字伯瑜，擅谋政通，颇受父喜。

    恕十一年春，冰消雪融，青草破野，西原高阳翔领十万大军至晋德郡，只见得其郡已调集全郡之民，入晋德六城之中，更汇财物于广德城，高阳翔遂先命大军落帐。

    待大军整备已毕，高阳翔中军升帐，请绮君解书、前将军左驰、后将军钟云于大帐，共商破敌之计。

    此郡形势众人皆知，前将军左驰道：“敌军收缩于城内，各县必定空虚，我军火速攻下，围敌于城内，彼必不可久。”

    钟云曰：“晋德郡除却六城，各县无高墙之护，器械之备，我军取其县，彼若断我粮道，如之奈何？不若先破其城，则敌自破。”

    二将各自不服，争论不休，高阳翔喝止道：“吾与尔等皆拥兵之将，只管领军作战，如何作战自有参军事定，何需尔等争吵不休？”

    其为高阳氏之人，又为此战主帅，二将冷哼一声，且先罢论，高阳翔遂请解书之见。

    书曰：“左将军之见，颇有其理，兵法常言，敌境之战，浅则散，深则专，轻地当无止，重地则应掠，今我驻兵于此，乃轻地也，左将军之见，入重地而掠，深合兵法。”

    闻言左驰大悦，钟云却自不服，高阳翔便问：“如此，我军当依左将军之言？”

    解书笑曰：“不然，所谓兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。今彼聚民于城，汇财于府，我若入重地相掠，所得不能为继，再应钟将军之言，为敌断我粮道，则势危矣。”

    待其言罢，钟云大笑不止，解书却又道：“钟将军之见，亦有不妥，彼坚守城内，我军不过三倍于敌，所谓十则围之，五则攻之，倍则分之，况乎此时广德城兵精粮足，我军兵力不足，必定久攻不下，唯退兵而已。”

    高阳翔极为头疼，蹙眉闭目道：“此地既为轻地，然又入不得重地，攻城又乃下策，如之奈何？”

    解书笑道：“高阳将军勿急，吾自有妙计破敌，明日起，只需如此如此，敌自可破。”

    三人听罢解书之计，大喜，遂依其计行事。

    此时空军坚壁清野，唯商贾可放入城，且每队之人不得过三，每日入城不过三十之数。遂至翌日，前将军左驰、后将军钟云便化为商贾，先后混入广德城中。

    广德城汇诸民于内，又多富贵者，因由此，城外大军已至，城内却仍热闹非凡。

    二将混入其中，与寻常商贾无异。至午后，左驰密访孙潭，二人会于后堂，孙潭起先不知左驰为西原大将，只道乃富商入城，到此拜访，乃寻常也，二人谈话间，左驰却刻意示以将印，孙潭见之，心中一跳，挥退左右，将左驰往屏风之后带去。

    至屏风之后，孙潭低吼道：“现你我乃对垒之将，汝至本将府中，欲害本将乎？”

    左驰轻笑道：“将军何必故作姿态，空王狡诈贪利，将军携兵降空，只得一空衔，反多受那赵德限制，实在不值！”

    孙潭冷笑道：“今某已降空，自当为我王效命，待打退尔等，岂无晋爵赏赐？将军也莫要白费口舌，孙某已降于空，焉有再降尔等太奚氏，而惹天下人耻笑之理？”

    驰曰：“太奚氏与伯恒氏数百年前便已相交，方引改姓，将军何必拘泥于此？某听闻，东原有一智者，名公冶淳，乃固国王室分支，现事于代，天下只闻其智谋，未谈其背祖，将军又何必瞻前顾后？”

    潭曰：“某已是空国镇西将军，一方重将，必不反也，尔速速离去，以免失了性命！”

    驰曰：“将军所站之地，乃是方土，西原早晚为方复仇夺城，仪国亦必取也。空国哪里能守？不过赚将军枉送性命，将军可为气节死守，将军兄弟手足皆死于此，将军何安？”

    潭曰：“莫非将军有保全之法？”

    驰曰：“将军亦知，西原乃五常相执，钟家设绮君于绮阙之地，我左家亦将设弥君于晋云之地，将军只需从于左家，自得封地，岂不快活？”

    潭曰：“为保全兄弟手足，如此倒也可行。”

    话已如此，二人便商议降城一事，孙潭深知其筹便是兵权，分毫不让，只道晋德郡可为西原支援，左驰应下，约定城上挂三旗之日，孙潭开城门，引西原军入城，随后左驰出府而去。

    天下之墙无不透风，背靠大山，割据一方之梦方过一夜，孙潭与一商贾模样之人闭门相谈一事，便已入赵德之耳，赵德正欲再探，却传府外有商贾求见，赵德眉头一挑，命人传入。

    世事之巧皆人为也，赵德心中存疑，待来访商贾入内，见其一身威势，绝非商贾奸滑之辈，更知来人非寻常，遂挥退左右，引入后堂请茶。

    来访者却确非寻常商贾，乃西原后将军钟云是也，其见赵德未问一句，便察异常，笑曰：“仲明心细沉稳，如此甚好！”

    赵德冷笑道：“汝何人也？”

    云曰：“不瞒仲明，某便是西原后将军钟云是也。不知仲明可知昨日有人访孙潭一事？”

    德曰：“知如何？不知如何？今两军交战，尔乃敌军之将，竟敢独身至此，以为本丞不敢杀人乎？”

    云曰：“仲明听完某言，再作计较不迟。昨日访孙潭者，乃我前将军左驰是也，访其因者，乃我西原欲效绮阙，设弥君一位，遂左驰欲说孙潭来降，如此，可兵不血刃而得晋德。”

    德曰：“哼！脑生反骨之辈，汝西原亦敢为用乎？”

    云曰：“此所以某来见仲明之由也。”

    赵德大笑道：“家父乃空国令尹，权势可谓一人之下，万人之上，莫非尔以为能说降吾乎？”

    钟云并不着恼，反问其曰：“听闻仲明之兄擅谋政通，颇受父喜，现已于空廷担任大夫之职，仲明兄熬至今日，却只被发配新地，为小小郡丞，受险于危墙之下，当真甘心？”

    听罢其言，赵德怒目圆睁，拍案而起，随后又复冷嘲道：“世人常言，军中将领多率性者，如今一看，也不尽然。”

    钟云道：“此番言语，非某所想，乃绮君解先生授也，解先生乃钟家座上宾，仲明投钟家，他日风光必不在解先生之下。”

    德曰：“不知在下何德何能，得绮君关注如此？”

    云曰：“仲明乃名门之后，非我等匹夫可比，又乃空国令尹之子，他日任弥君，也好周旋。”

    至此，赵德方不见疑，二人约定，以城上挂三旗为信，赵德约孙潭议事，埋下刀斧手，见机斩孙潭，西原趁势夺城。

    过得两日，将行入夜，只见城头已挂三旗，高阳翔三将及解书领兵列阵于营中，高阳翔正欲领军往城头，解书却将其拦下，高阳翔不解，解书曰：“皆背主之辈，莫非高阳将军真欲取一为弥君乎？”

    高阳翔大笑道：“解先生真可谓鬼才也。”

    此时城中，孙潭本已高挂三旗于城头，正欲集结大军，开城投降，却传赵德来请，孙潭本不愿节外生枝，又念及将来就任弥君，少不得与空国打交道，赵德好歹乃空国令尹之子，遂着甲赴会。

    赵德已决心谋弥君之位，待孙潭入府中，方入正堂，便发令动手，孙潭不备，虽着甲佩剑，奋力往门口杀去，亦难敌人众，为众人砍倒于门口。

    广德城中之军，虽投于空，却皆乃孙潭拉起，见孙潭为赵德所害，此时本已聚兵，几位副将闻信趁势杀向郡丞府，府外被围，不知城门消息，赵德大急，只得命人死守，只待西原军入城。

    城内之军三万余，赵德亲卫不过百余，待西原军攻破城门，郡丞府早已陷落，赵德亦横死府中，空军困于巷中，又失主将，西原军不费吹灰，空军便已尽降。

    广德城破，主将郡丞皆死，晋德郡余城失其牵制，披靡而降。

    西原谋晋德郡之时，喻归亦已领兵于长兴城外，乐兴郡乃空国猛将王虔领兵，喻归不敢小视。

    乐兴郡此时亦是坚壁清野，喻归此来不过五万兵马，见王虔收缩于长兴城内，扎营开帐，谓下将道：“明日始，各营分散，领兵掠地，所到之处，本将要寸草不生，片瓦不留！”

    仪国西面葵郡乃安西侯洪尚所领，此战洪尚自然至此，待喻归下令，众将散帐，洪尚忙上前问喻归道：“将军，这恐不妥吧？乐兴郡除却几城，早已掏空，即便劫掠也不足大军之用，若被断粮道，如之奈何？况且将军命大军大肆劫掠，恐失民心。”

    喻归曰：“仪国现还管民心乎？安西侯尽管放心，将令乃吾所下，一切皆由吾承担，仪国自有其道，非你我所能左右。”

    言罢便出帐而去。

    将令已下，仪军分营，各将领兵，于乐兴郡大肆烧杀掠夺，凡未及汇入城中老幼，难免受难之苦，民居小镇，焚毁无数。

    仪军兵锋所指，皆化废土，即便乐兴大城严令不得议论，却仍纷扬城中，乐兴郡之兵，半数乃乐兴郡人，或乃原方国之军，或乃空国得地新征，得闻仪国四处烧杀，军心大乱，群情激奋，皆欲杀敌。

    王虔乃沙场宿将，自知此时若不出战，再过不久，逃营必众，军心顷刻便散。众军求战心切，遂传令三军，枕戈待旦，三日内，必定寻机一战，方才稳住军心。

    两日后，王虔率兵一万，与仪军一部战于杨县，杨县并无高墙，王虔率兵猛攻，半日便破城门，正欲屠敌退走，却为仪安西侯领兵赶至，王虔只得趁敌未众，撤城而走，又为仪军首尾衔击，损兵两千余。

    脱走于杨县，王虔未敢久留城外，火速归城，却于城南十余里外遇喻归于美姑山，王虔归城心切，又恐久待将受敌围困，不行整兵，便欲突围。

    仪军自山上来，王虔命大军转道欲走，喻归领兵急追，将追近时，王虔分兵来截，尚在数十步外，王虔便挥舞铁锤，呼啸而来，喻归见其来势凶猛，挥枪相迎，王虔分毫不让，左右锤击，喻归难挡其势，不过数合，便败下阵来，若非下将赶至，王虔不欲久留，竟恐折于此。

    见王虔领兵窜走，喻归整盔叹道：“未想空国竟有此虎将。”

    却说王虔一路疾奔回城，命全军不得再出城迎敌。

    此番王虔领兵欲袭仪军，却反遭仪军围堵，喻归更是肆无忌惮，四处劫掠放火。

    城内军民连连得闻家乡被焚，军心浮动，每日皆有人上主营请战，王虔上次已吃苦头，心知不可出城，又不胜请战之扰，只得饮酒助睡，严令不得擅自出城，违令者斩。

    一日夜中，王虔醉酒睡去，其营中有一处偏僻之帐，此帐乃王虔帐下一处小校之营，帐中之伍已不满编，只余三人。

    此伍伍长名鲁林，另两人一者名李翼，一者名马虎，三人来自三处相邻之村，入伍已近四载。

    今夜并非三人值夜，三人正躺于帐内，黑暗无光中，却有一叹气之声不时传出，将近亥时，仍未见止。

    一片暗中，只闻一沙哑之声道：“李翼，大半夜的，你小子不睡觉做甚呢？”

    正是此伍伍长鲁林。

    随后却更闻一长叹，只闻一闷声道：“有话说话！”

    此闷声者便是马虎。

    这才闻一脆声道：“听闻仪军将至背溪寨，俺那浑家尚在寨中，那仪军四处烧杀抢掠，上头又整日饮酒，就不出战，可咋整？”

    马虎曰：“你这还没到呢，可怜俺村，早被洗了，俺浑家也没了音信，直娘贼的，这仪国咋就变恁狠了？”

    鲁林曰：“嘿，嘿，昨日城里逃来了个有钱人，听闻俺家那趟儿，现聚了不少人，村正打算唤着一起逃，说不准虎子你家那婆姨也逃到俺们村了，你也放宽心。”

    马虎闻信一下直起身来，急急问道：“那富户真这么说？大伙逃白岭村了？不对吧？听闻仪军所过之处，鸡犬不留，怎还有人能跑？”

    鲁林曰：“鸡犬不留，没说人不留，说不得仪军还真未伤人。”

    李翼曰：“要俺说，早投了算球，打又不敢打，留在这龟壳看人四处烧杀，也忒难受。”

    马虎曰：“这上头不投，有啥办法？”

    鲁林曰：“那这城又丢不了，上头哪里会投？”

    李翼曰：“要俺说，仪国恁狠，都是上头死守，要是咱投了，定不再如此，不说虎子村上人还能跑白岭村吗？”

    三人一番计较，觉唯有城中投降，方保家村无虞，便欲杀王虔投降，然三人不过无名小卒，焉能杀万军之将？

    又恐若事不密，为军法所斩，不敢轻易拉人一同谋事，便将钱财尽数拿出，请一千夫长吃酒，千夫长名张凯，乃三人同乡，念及此同乡之谊，便去一会。

    春日芳满穹，黄昏香漫室，三人将千夫长灌醉，趁酒试探，方知张凯家人已在城中，并无叛军之意，更在梦中呢喃道：“尔等好大胆，来人……来人……”

    三人闻听所言，恐遭所害，李翼曰：“留于此，横竖没活，不如一搏，尚有转机！”

    遂趁张凯酒醉，将其害死，取其腰牌，直往中军大帐，称有紧急军情，帐前护卫却不允入，鲁林遂称在帐前候王虔来召，护卫允，遂鲁林留下，李翼马虎二人先行离去。

    夜更深，帐中王虔呼声如雷，鲁林站于帐前，眉头紧皱，来回踱步，王虔亲卫见此，问其何故，鲁林只道军情紧急，遂才如此，王虔亲卫不疑有他。

    忽而，王虔大帐之后，传出火燎之声，随后浓烟便起，帐外亲卫大急，欲呼走水，却闻身后一声：“上官，你看！”

    那亲卫闻声回头，却见鲁林一槊刺来，大呼一声，为其刺死。

    待营中见火赶来，火势已成，王虔竟为烧死于帐中，后有诗叹曰：“铁锤撼天垒，强仪未让眉。势急军心馁，枉断无名辈。”

    主将死，士气崩，兼仪军压力，长兴城数日后便开城投降，长兴城一降，乐兴郡余城望风而降，仪国将全郡收入囊中。

    乐兴郡尽降后，原郡民方知仪军只是毁村烧寨，并不滥杀，降仪后，仪国又行重建，乐兴郡民心尚安。

    晋德郡与乐兴郡尽失，张敖恐难挡其势，届时空国无兵，其势将危，携其本部兵马退出云凌郡，往空国旧土去。

    张敖退兵之时，仪国方取乐兴郡，又因之前以掠溃军，正是收拾民心之时，西原倒借机将云凌郡尽收治下。

    解书许位间将丞，不费吹灰取晋德。喻归掠地溃军心，猛将枉为小卒折。未知空国竹篮打水一场空，反损兵折将，往后东原局势又将如何，且听下回分解。