下邳，糜府。

    糜竺亮晃晃的一双瞳仁，仿佛两支就要射出去的火箭，目光炯炯地盯着面前的三样礼品。

    这是糜芳刚刚从刺史府带回来的，或者说是陶应为他“精心”准备的。

    当然，以糜竺的富有，什么样的东西没有见过，就陶应送给他的东西，并不比他随手送给下人的好多少。

    “大有深意啊！”

    糜竺喃喃自语，眉头也缓缓微蹙。

    “大哥，莫不是陶重光送的这几样东西，还有别的意图？”

    看到糜竺神色转变，原本不太在意的糜芳，心头陡然一紧。

    “这陶重光，不会使坏吧？”

    糜芳目光盯着自己从刺史府带来的礼品，重新细细打量起来。

    第一件礼品，一口烧造精致的陶器，里面有一把压底的五谷，一卷上好的布帛。

    第二件礼品，一件还算精美的漆器，里面有几枚五铢钱，亦有一块上等的织锦。

    第三件礼品，一只青铜蟾蜍，口中塞有三枚赤炎炎的冬枣。

    “大哥，陶重光的意思，难道不是寓意糜氏生意兴旺，钱粮满仓？”

    糜芳瞅了半天，还真琢磨出了点意思。

    “虽然东西一般，但能看得出，在仓促间，这陶重光还是用心了，诚意十足。”

    闻言，糜竺嘴角一抽，抬头瞟了一眼糜芳，又缓缓摇头。

    “这陶恭祖的二儿子，确实是用心了啊！”

    糜芳不清楚陶应打什么主意，但糜竺心中一清二楚。

    “嘻嘻……”

    糜竺、糜芳二人正在“猜谜”，门外突然传来一道清脆如银铃般的笑声。

    这声音，如娟娟泉水般美妙，传入糜竺、糜芳耳中，如饮香醇，沁人心扉。

    “大哥、二哥！”

    声音的主人自然是糜氏掌上明珠糜贞。

    她一跨入正堂客厅，糜竺、糜芳顿觉冬日的屋子里，霎时光亮了几分。

    “什么用心了？”

    年方十五的糜贞，肌肤胜雪，一双眸子，犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番灵动、清丽。

    “妹妹，你来看看，这陶重光送给大哥的登门礼，可有深意？”

    不似糜竺的深沉与矜持，少言寡语，糜芳相对要活泼多了，立即向糜贞指了指陶应送的三样礼品。

    “礼下于人，必有所求。”

    听了糜芳的解释，糜贞一开口便直指核心。

    “这陶使君的二公子，还真是个有心机的。”

    来回打量了几眼礼品，糜贞立即看出了陶应的用意。

    “哦？”

    无论从刚刚糜竺的反应，还是从眼下糜贞的神情，糜芳已明白自己之前猜错了。

    “陶二公子的意思，无非想告诉大哥，他没钱、少粮、缺人。”

    糜贞一口道出陶应礼品里隐藏的谜题。

    “大哥，二哥，你们忙，小妹去赏冬菊了。嘻嘻……”

    糜贞来也匆匆，去也匆匆。

    “看走眼了？”

    “这陶二公子除了打钱、粮的主意外，还在打我糜氏人的主意啊！”

    糜竺从蟾蜍口中掏出无仁的冬枣，放到嘴里缓缓咀嚼起来。

    “大哥，哪，给吗？”

    后知后觉的糜芳，这一刻有点看不透“头脑简单”的陶应了。

    “给是不可能给的！”

    糜竺摇摇头。

    “咱家乃商贾之家，一切讲究公平合理，有去有回，没有产出、回报的买卖，糜氏不做。”

    糜芳一愣。

    “这不是要得罪陶应吗？”

    糜竺拍拍糜芳的肩膀，眸子里露出一抹生意人特有的奸笑。

    “但钱嘛，可以借。反正他还不上，还有个做刺史的爹在。”

    借，就是要还的。

    糜芳一时不知大哥葫芦里卖的什么药，为何会在意这点小钱。

    “可是，大哥，陶使君已今日与陶重光分了家，陶重光很快会回东海，估计以后他的事，陶使君不会再过问了。”

    糜芳的言外之意，若借钱给陶应，亏了只能找陶应，或者认栽，莫打陶谦的主意。

    糜竺岂能听不出糜芳的意思，看着糜芳笑笑，转过身去，望向门外，暗自叹息一声。

    “傻弟弟啊，莫要被陶谦的表面文章给骗了！”

    大哥糜竺的笑容中，似乎隐藏着一丝失望，糜芳心中一突，盯着糜竺的后背，心思百转，推敲到底哪里不对。

    “家主，刺史府的二公子已到府门口，等候拜见家主。”

    糜竺对管家点点头，整理了一番毫不凌乱的衣衫，回头提醒兀自发愣的糜芳。

    “走吧，陶二公子来了，兄弟不可怠慢，速随为兄出门相迎。”

    二人出了府门，就见陶应正背搭着手，兴致勃勃地打量着糜府建筑。

    “糜竺见过二公子，二公子拨冗莅临寒舍，使寒舍蓬荜生辉。”

    糜竺虽然瞧不上陶谦的两个儿子，但毕竟陶氏主政徐州，该有的面子还是得给的。

    再说，即便糜氏富有，也不过一个商贾之家而已，在官宦、士族门阀跟前，还没有蹬鼻子上脸的资本。

    “糜别驾神采飞扬，意气风发，想必近期又是日进斗金吧？”

    陶应笑眯眯地朝糜竺回礼，又在暗自打量起糜竺来。

    人至中年，三十来岁，相貌清隽，一身丝织袍衫华丽而整洁，优雅而得体，板正一尘不染。

    “二公子说笑了，做些许小生意，皆是小利，加之人吃马嚼，到处乱匪劫道，不亏本就不错了，至于日进斗金，那是奢望。”

    陶应一开口就提钱，糜竺心中道一声果然，立即提高防备，说话也滴水不漏。

    “外面风大，二公子里面请。”

    陶应嘬了嘬牙花，心中暗忖。

    “是不是有钱人都担心别人会借他的钱？”

    “还是，这糜竺已猜出哥此行的目的？”

    进了厅堂，陶应与糜竺、糜芳各分宾主坐下。

    糜竺一改心中对陶应的不屑，笑盈盈的打量起陶应。

    “二公子今日让舍弟带来名刺、礼品，糜竺心下既惶恐不安，又受宠若惊。”

    “不知二公子有何要糜氏出力的地方，请二公子尽管言语。”

    既然已知道陶应登门有所图，糜竺干脆直来直去，不打算与陶应这个纨绔玩太极。

    再说，论勾心斗角，陶应也不是他糜竺的对手；即便糜竺赢了，也没有丝毫的成就感。

    “糜别驾久浸商海，阅人无数，果然目光如炬。”

    没想到糜竺这般上道，正中陶应下怀。

    陶应今日的时间不多，陶谦已给他下了最后通牒，限期离府，差不多就是净身出户了，在离开下邳之前，陶应还想多捞几条陶谦的漏网之鱼。

    “不，多结几份善缘！”

    所以，陶应也没打算跟糜竺这个老狐狸蘑菇，干脆开门见山，行就行，不行就拉倒。

    “想必别驾已大概知晓陶应的一些事，今日应上门，是有求于糜家主。”

    糜竺双眸炯炯地盯着陶应，心中更是一片通透。

    “这是要来了！”

    陶应对糜竺的称谓，从“别驾”转为“家主”，莫看都指糜竺，但代表的身份却天差地别，所求之事，也由公转私。

    “二公子请尽管直言，只要糜某能办到，必鼎力相助。”

    陪坐一旁的糜芳，也出声附和大哥糜竺。

    “是啊，重光，有事您直言，如今我们兄弟二人，大哥在使君帐下，芳也唯公子马首是瞻；换言之，陶、糜乃一家人，莫要生分了，有话但讲无妨，无须客气。”

    说实话，此时的糜芳，心里多少对陶应有些芥蒂。

    “送个礼都这般玩心眼，让我在大哥、小妹跟前丢脸。”

    糜芳总感觉自己有被陶应这个“头脑简单”之人利用的嫌疑。

    “应已与大哥分家单过，今日会搬出刺史府，前往东海，不日将入泰山郡就职。”

    “但，应乃‘孤家寡人’，除了令弟子方外，连个多余的帮手都没有，且囊中羞涩，故而，今日冒昧登门，想请糜家主支应点人、钱、粮，帮应渡过难关。”

    陶应一边阐述自己此行的目的，一边不动声色地观察着糜竺的反应。

    “嗯，没反应？”

    可惜，早已洞悉陶应意图的糜竺，此时脸上一点惊讶的神色都没有，陶应想从糜竺脸上看出点什么的心思注定会落空。

    “果然没猜错，这小子在打糜氏的人、钱、粮主意！”

    与表面不同，糜竺此时的内心，已是起伏、翻腾。

    “真看走眼了？”

    糜竺目光再次打量起陶应来，他忽然有种错觉，陶应往日身上的阴柔之气少了，阳刚之气多了，目光也变得炯炯而深邃。

    还有，就是在陶应身上，糜竺仿佛看到一丝他们生意人才会有的算计与精明。

    “难道，这小子往日里的浑浑噩噩、混吃等死皆是装出来的？在韬光养晦？”

    糜竺有些搞不懂了，到底是看走眼了，还是陶应今日给自己上演障眼法？

    “二公子说笑了，公子乃堂堂刺史嫡子，家室显赫，怎会缺人、缺钱花？”

    “至于粮食，糜府倒是可以支应公子一些。”

    若今日在糜竺面前说话的是陶谦，糜竺会毫不犹豫地答应。

    因为陶谦向他糜氏索要的越多，承诺给糜氏的就越多。

    正所谓互惠互利，跟陶谦做买卖是很划算的。

    比如到手的徐州别驾这个利害职务，至少使糜氏在徐州有了强大的政治背景。

    “至于陶应嘛，还是算了吧。”

    糜竺虽然有所期待，但目前确实看不好陶应，也看不上。

    “好吧，看来是陶应想当然了，让糜家主为难了！”

    糜竺的话，陶应心中一片了然。

    一句话，要钱、要人没有，要饭是可以施舍一点的。

    “打发要饭的？打发乞丐？打发讨口子的？”

    这就有点打脸了。

    陶应眸子里的一丝恼怒一闪而逝，深深瞅了一眼笑眯眯的糜竺，站起了身。

    “时候也不早了，应还得回去收拾收拾，准备前往东海郡，就不打扰糜别驾了，告辞！”

    陶应朝糜竺拱拱手，又转身向糜芳打声招呼，径直出了糜府，扬长而去。

    “今日这笔账，哥给你记在小本本上了，等着，秋后再跟你算账！”