漳水河畔。北岸。

    颜良这回没敢逞能，果真追了五里地，便带着幸存的玄甲军回来了。

    看到陶应目光中闪过关切与不满的神色，颜良二话不说，跳下战马，噗通跪地。

    “主公，末将未执行军令，擅自杀过渡桥，致使大部兵士战死，请主公惩处！”

    陶应没有搭话，瞅了一眼跪地垂首请罪的颜良，目光又从幸存的几百玄甲军士卒脸上一一掠过。

    眼下的这些玄甲军，个个伤痕累累，形容疲累，但依旧遮掩不住他们目光中闪烁的战意与锐气。

    望着眼前这群百战余生的将士，脸上布满欣慰之色的陶应，心中一片火热。

    “大浪淘沙，这些百战余生的精英，将是玄甲军的军魂所在，将是未来助我征伐天下的利箭！”

    目现热切之色的陶应，催马上前走了几步，大声喝问一声。

    “玄甲军的勇士们，你们还有再战之力吗？”

    已疲敝不堪的玄甲军将士，闻言皆露出桀骜不驯的神色，奋力一挥手中的唐刀，不约而同齐声呐喊。

    “战！战！战！”

    这就是血性，陶应满意地点点头，他要的就是这种有血性的战兵。

    “玄甲军的勇士们，我从你们的身上，看到了作为军人的血性！”

    一支军队，若是没有血性，则这支军队的气概尽失！

    气概失，则气象尽；气象尽，则沉舟侧畔、过尽千帆，只沦一片喑哑和黯淡。

    陶应目光中充满振奋，胸中激情澎湃，语气铿锵有力。

    “此番漳水之战，我们以不到一千之兵，以少胜多，战胜了乌桓叛军近万人马，是你们以舍我其谁的豪气、敢于担当的勇气、所向披靡的士气，打出了玄甲军的气势，打出了大汉民族的威势！”

    “无论是你们，还是今日战死的袍泽，都不愧我玄甲军的脊梁，不愧我大汉民族的脊梁！你们称得上‘英雄’之名，必将永垂青史！”

    陶应一番激昂陈词，瞬间感染了所有人，听得玄甲军将士热血沸腾。

    “哗啦啦……”

    战马之上的玄甲军士兵纷纷下马，单膝点地，目光皆望向独自一人站立的陶应，大声宣泄内心的激荡。

    “为大汉民族而战！”

    “为主公而战！”

    ……

    玄甲军将士反复高呼着这两句，宣泄着胸中的浓浓情感与战意，目光中蕴含激动的泪花。

    “唏律律……”

    似乎受到了玄甲军将士高涨的情绪感染，战马纷纷昂首嘶鸣，前蹄猛刨，做出迫不及待再次重返沙场的姿态。

    漳水河畔。南岸。

    “若我大汉各州之兵，皆有泰山兵如此之威，何愁叛军不灭，异族不亡！”

    漳水南岸，亲耳听闻陶应之语，亲眼目睹玄甲军将士的威武，田丰内心也是激荡翻腾不已。

    “想不到，陶恭祖那武夫，也能生出陶应这样有霸气、有担当的儿子来！”

    其实，田丰此时内心很复杂、很矛盾，他还有一句话没有说出口。

    “这陶应枭雄之姿已显露无遗，这对风雨飘摇的大汉王朝，恐非好事啊！”

    面对士卒喊出“为主公而战”，陶应没有丝毫的推却，这让田丰看得很不是滋味。

    田丰之所以愤恨宦官当道、贤臣被害、被排挤，弃朝廷侍御史不做而归老家，正是因为他太在意大汉朝廷的秩序了。

    而眼下的陶应，已露出搅乱大汉秩序的苗头，田丰岂能不忧虑。

    当然，此时的田丰，面对陶应，内心更加矛盾。

    “若非陶应，眼下这五万多盘踞冀州的乌桓叛军，何人来驱除？谁来解冀州百姓倒悬之苦？”

    朝廷倒是派了孟益、公孙瓒来平叛，田丰却得到噩耗，中郎将孟益身死，骑都尉公孙瓒反叛，这就指望不上朝廷了。

    “真是祸不单行啊！”

    当然，田丰之所以这般上心冀州之事，最关键的，他就是冀州渤海郡人。

    乌桓叛军一日不离开冀州，不离开渤海郡，他田丰也睡不安寝，食不甘味。

    站在这个角度，田丰得感激陶应。

    这，也许就是田丰此番亲自上门，愿意助陶应一臂之力的原因所在吧。

    武遂县境。

    乌桓人走了许久，四野除了盘旋欢叫的秃鹫、苍鹰、乌鸦发出的声音，再没有其他的响动。

    一脸苍白，躲在死人堆里装死的刘备，缓缓抬起身子，僵硬地转动脖颈，朝四下张望一眼。

    入目所及，皆是横七竖八倒伏的尸体；人的，马的，难觅一个站立的人影，不见一匹游走的马匹。

    唯有欢快饕餮啄食死尸的猛禽、飞鸟。

    “呼！”

    刘备终于放下紧绷的心神，长长舒了一口气，一阵北方吹过，他又重重地摔下身子，爬在死人堆里，安睡了过去。

    刘备做了一个梦，梦见他的两个难兄难弟，带着一群收拢的溃散汉兵，将他从死人堆里扒了出来，放在一辆运粮的马车上，一路带着北上，前往幽州。

    “二哥，俺张飞头一回服大哥，在那样的情形下，大哥不顾安危，不惧生死，与乌桓贼搏杀，不愧汉室宗亲，俺不如也！”

    听了张飞的赞誉，梦中的刘备紧了紧手中的拳头，挺了挺胸膛，感觉自己就是个大英雄。

    “三弟啊，大哥这般悍不畏死，是个英雄，二哥也佩服；但二哥更担心大哥太早战死！”

    “二哥，你为何这般担心大哥早死？”

    “三弟啊，大哥至今无后，若是死了，以后清明，连个上坟的人都没有，那多可怜呀！”

    关羽的话，又让梦中的刘备自怨自艾起来，差点就做了老刘家的不孝子。

    “二哥，那你为何当初不提醒点大哥？”

    “三弟啊，我拦来着，还特意替大哥打马快逃的，谁知道大哥这般恨乌桓叛贼，只一转眼间，他就杀入乌桓大军了！”

    梦中的刘备很委屈，很想冲上去问问关羽。

    “二弟啊，你那是拦吗？简直是嫌大哥活得太滋润，让大哥早点死啊！”

    ……

    “二哥，以大哥的谨慎，绝不会这般干，定是受了邹靖的蛊惑，才这般蛮干的！”

    “三弟说得对，算他邹靖命大，此番战死了，不然，哪怕他再有恩于大哥，二哥也要斩了这厮，看他还敢不敢再蛊惑大哥送死！”

    刘备无语了，暗暗为死去的邹靖默哀。

    “二哥，到了幽州，得找个媒婆，赶紧给大哥说门亲，不能让大哥无后啊！”

    “三弟放心，到了幽州，请刘州牧替大哥物色，他们可都是汉室宗亲，高祖的子孙！”

    “二哥，那…那也替俺顺带说一门亲事呗，俺也得替老张家留个后……”

    “三弟放心，二哥也是这般想的！”

    刘备彻底晕了过去，说来说去，他的二弟，还是想媳妇了。

    ……