半个月后，魔女历6026年1月10日。

    夏帝国，东北部边境，北风镇。

    “卖猫喽！卖猫喽！一百一只，五百一窝喽！都是健健康康的小猫！夏天能暖心，冬天能暖脚！一百一只！买不了吃亏，买不了上当！只能买到最好的陪伴！卖猫喽！卖能暖脚的小猫喽！一百一只，五百一窝喽……”

    （注：一百夏币约等于一银币。）

    熙熙攘攘的集市门前，一位两米多高的壮汉，用粗犷沉闷的声音大声吆喝着。

    风雪之中，他穿着一件破旧却厚实的防寒棉大衣，戴着一顶崭新的黑色棉帽子，帽子很保暖，把他的脸部捂得严严实实的，只留出了一道能装下眼睛的缝隙。

    这种帽子的款式很适合生活在寒区的人们使用。

    寒冷的冬季让呼吸可见，人们在说话时，会从口中呼出一团团白雾，而这种白雾，又会把帽子的周围和眼睫毛染上一层白霜。

    壮汉的面部已经被大自然贴上了一层白霜“面膜”，这说明，他站在这里吆喝很久了。

    可能是因为冷的缘故，壮汉晃晃悠悠的，站得不老实，却又与喝醉时的样子不同，时不时还会跺跺脚。

    每当他用力跺脚时，一只纯白色的、有着一对异色眼珠的小猫，会从他的上衣口袋中探出头来，好奇地向外瞅一瞅，或抬头看看主人，如果得不到主人投喂的食物，那么又会马上缩回去。

    壮汉的上衣兜儿很保暖。

    “你卖的猫能擦嘴不？”

    这时，一位身材矮壮，留着大胡子的矮人走了过来，他是隔壁卖猫的，上衣的大口袋同样鼓鼓囊囊，可能也揣着一只小猫。

    “能啊！只要你不怕得脚气，可以擦嘴。”高个儿壮汉说道。

    “大家都听到了噢！他卖的猫有脚气，我卖的猫没有！九十一只喽！”

    “嘿！你个孙子！”高个儿壮汉倒也没生气，笑着用拳头怼了一下矮人的肩膀。

    类似的场景在集市内随处可见，因为这里就是猫市，而北风镇，也是世界闻名的“猫之城”。据说，夏帝国和矮人王国的猫，百分之九十都出自于北风镇。

    而且，由于地处于夏帝国的边境，与矮人王国接壤，所以这里也经常会出现一些异族的身影，比如，矮人、高山巨人和银月狐人。

    在家过完新年后，茉莉一行人之所以第一站来到北风镇，不是为了来买猫的，而是来滑雪的。

    北风镇的镇外拥有一座全夏帝国最大的滑雪场，北风滑雪场，据说夏帝国的滑雪运动员们，都会经常来到这里训练。

    上午时分，阳光明媚，万里无云。茉莉和天秤离开了滑雪场，来到了小镇的猫市，走进了一家卖猫的店铺。

    店铺内很暖和，一位戴着眼镜、约三十左右岁的女性银月狐人，正坐在暖气旁，织着毛衣。

    一只只刚出生不久的小猫按种类、颜色，被关在了一个个笼子里，不是一个笼子里一只，而是一个笼子里几只，它们或好奇、或轻蔑、或懒洋洋地看着客人。

    猫店内的味道有点大，天秤皱了皱眉。

    看到客人进门后，老板娘没有起身相迎，仅抬头看了一眼，又低下头继续织毛衣了，不过她的狐狸尾巴却愉快地晃了晃。

    片刻后，老板娘愣了一下，似乎是想到了什么，放下手中的针线活儿，起身走了过来。

    “二位大人是魔女吗？”老板娘小心翼翼地问道。她的夏语说得很好，却带着一点淡淡的口音。

    “嗯，您怎么知道？”天秤点了点头，用听起来更为标准的夏语回答。

    “嗨！别‘您您您的，叫咱‘琳恩就好，大伙儿都这么叫，叫‘您给咱叫不好意思了。”老板娘摸了摸自己的脸颊，回答道，“咱看二位长得这么漂亮、这么干净，穿得这么少还不冷，又没有长耳朵，所以猜你们肯定是魔女。”

    天秤低头看了一眼自己的羽绒服，问道：“我们穿得很少吗？”

    “在这种鸟不拉屎的地方，就算是少的了，别人穿这么单薄的衣服，肯定会被冻死。”

    或者被评价为“山炮”。老板娘在心里补充了一句。

    “您这里的猫，不论任何品种，都是一百一只、五百六只吗？”茉莉看到了几种在永恒之城卖得特别贵的品种，并且它们的血统很纯正，身体很健康，不是病猫。

    这些品种的猫在永恒之城能卖到2～10金币左右，折合成夏币约为2～10万，在其他的某些大城市，可能会卖得更贵。

    一银币一只，还随便选……挺难想象的，稍微好一点的猫粮都不止一银币。

    “嗯，门口的牌子上就是这么写的，咱也是这么卖的，不骗人、不坑人。”老板娘挠了挠头，笑道，“二位还真是文明，不愧是魔女大人，咱在这个小镇里生活了五、六年了，还没被称呼过几次‘您嘞。”

    “二位随便选，看中哪只了，咱免费送，你们远道而来怪不容易的。”老板娘又说道，她似乎很健谈。

    “这……算了，我们还是买吧。”天秤觉得白拿别人东西不太好，而且，她跟对方是第一次见面，也不熟。

    “你客气什么？咱跟你讲，北风镇别的东西没有，猫有的是，几乎家家户户都养猫。

    “你也就是来猫市儿了，才买，要是去别人的家里，看中了一只小猫，你管他要，他八成都能给你，真的，咱不骗你，咱这地方的人最热情好客了。

    “咱这店里的猫，送给本地人都送不出去，也就是卖给你们外地人。当然了，你管人家要，不能要大猫，就要那种刚出生不久的小猫，大猫跟主人一般都有感情了，你要人家也不会给，脾气大的还有可能急眼。

    “咱这地方的人虽然热情好客，但是都有一点‘彪，他们可能明知打不过你，还会抄起板凳。不过你别害怕，他们可能只是为了吓唬你，这里的老爷们儿最怂了，他们互殴可能狠，但是不敢欺负猫、孩子和老娘们儿，谁敢欺负，会被大家看不起的。

    “哦，对了，在要猫的时候呢，你俩也别白拿，最好给人家母猫一点小鱼干、猫粮什么的，这里面有说道的，叫做‘聘猫，不过聘书什么的就不用写了，咱这儿的人没有那么矫情。”老板娘热情地传授着在北风镇生活的经验。

    “多谢告知。您卖得这么便宜，不会赔本吗？”茉莉从空间戒指内取出了一根长长的羽毛，把它伸进了笼子里，逗着小猫，问道。

    “一般是不会赔本的，几乎天天都有来收猫的，母猫下一窝小崽儿养不了多久就能卖出去，薄利多销嘛。”老板娘回答道，“其实，不只咱家店单卖一百一只，在这个猫市里，几乎家家都是一百一只，大批买更便宜，也不按品种分什么高低贵贱。

    “而且，我们卖的猫都很健康，什么身份证啊、检疫证啊、健康证啊、合格证啊……都有，你俩别贪便宜买那些没有证的，办个证花不了多少钱，那些没有证的，肯定办不下来证的病猫。

    “咱跟你讲，坏人哪儿都有，北风镇也有。

    “咱们这里卖的猫的品种也都是真的，你们别以为便宜就不是真的，或血统不纯的。

    “之所以卖一个价儿，是因为那啥……咱就敢这么说，北风镇的所有好人，对所有的猫都一视同仁，你们明白了吧？

    “那些不靠卖猫生活的居民，大多不在乎自己家的猫血统纯不纯，是不是‘串儿，有的‘串儿更好，没那么娇贵，好养活，在他们眼里，自己家的猫就是最好的猫。

    “咱是得在乎，因为咱是卖猫的。

    “你俩别不信咱说的话，不信的话，可以出门、随便进一家店打听打听，也可以跟当地的居民打听打听，咱说的都是真的，不骗人，诚信为本。

    “咱知道你们那里……嗯……有些品种的猫可能卖得贼贵，好家伙一只猫上千、上万的，甚至更贵，还有什么血统的证明，猫的父母的、祖辈的血统的证明，什么乱七八糟的一大堆东西……我听说猫粮都好几百、好几千？真敢要啊，都快赶上一只魔兽了……

    “哦，对了！咱还听说，其他地方不仅卖得贵，有些猫贩子还往我们身上扣‘屎盆子，说什么，病猫都是从北风镇出来的？还说什么，北风镇的猫最坑人了？咱都无语了。

    “是，咱不否认这一点，有的病猫确实是从北风镇出去的，但是他们怎么不说，全夏帝国和矮人王国的猫，百分之九十都出自于北风镇？怎么不说，他们卖的好猫是从哪里来的？

    “好家伙，坏事儿都是我们的，好东西都是他们的。咱觉得吧，他们就是怕，其他地方的人们直接来咱这儿买猫。

    “总之呢，咱这儿地方就是这么个行情，咱们也不坑人，至于你们那里是谁坑的你们……呵呵，咱也不好说。可能是一层层坑的，都能赚那么一点，但是都赚的不多，也有可能是……呵，不说了，你们自己品。

    “咱刚才那些话也都是瞎猜的，咱没啥文化，啥都不知道，也只会养猫，不会坑人，所以你俩听听就好，别信咱胡说八道，咱确实有吹牛的老毛病，更别跟别人说，那些话是咱说的，嘿嘿……”

    老板娘又挠了挠头，咧嘴傻笑。

    “妈！你今天咋这么能叭叭呢？！”一只五六岁左右的小银月狐人从门后走了出来，打断了老板娘的喋喋不休。

    如果没有她出现，那么老板娘可能还会继续瞎扯下去。

    看到她，茉莉仿佛看到了雪儿小的时候。

    “你怎么跟我说话呢？没看到咱接待贵客呢吗？”

    “可是咱都感冒了，你还在这儿说，咱休息不好啦……”小家伙儿嘟了嘟小嘴，小声嘀咕道。

    “感什么冒？你个小屁孩儿还会感冒？！”

    “嗯？！”小狐狸歪了歪头，抽了抽鼻子，似乎不明白，自己现在的状态不是感冒是什么？

    “作业做完了吗？”老板娘又问道。

    “咱感冒啦！流鼻涕了！你还让咱做作业？”小狐狸把鼻涕抹在了手上，展示给自己的妈妈看。

    “你这孩子咋这么恶心呢？赶紧回去把手洗了。就流了点鼻涕，算不上感冒，回屋做作业去！别把咱家猫传染了！”

    “不做！咱感冒啦！”小狐狸坚持自己已经感冒了，可能是因为她上次感冒时，妈妈没有催自己做作业的原因，也有可能是别的什么原因。

    “那你明天做，待会儿咱给你卖罐水果罐头，你吃完就好啦。”

    “真的吗？”小狐狸的眼睛亮了。

    “真的，赶紧回去！感冒了还出来！”

    “好哒！”小狐狸蹦蹦跳跳地回屋了，看上去很有精神。

    天秤偷偷地戳了戳茉莉的腰肢，小声问道：“你怎么不用‘治愈术？”

    “这孩子没感冒，装的。”茉莉平静地回答。

    “呦～您是医生？！”

    医生好像在北风镇的地位很高，老板娘罕见的称呼茉莉为“您”了。

    “算是吧。”茉莉含糊其辞地说道。

    “我就知道这死孩子是装的！这偷女干耍滑的劲儿跟她那死爹一样一样的！”老板娘叉起腰，愤愤不平地说道。

    看样子，她随时可能进屋抽孩子屁股一顿。

    “她今天没上学吗？放假了？”天秤问道。

    “嗯，寒假，这地方寒假长。”

    “这孩子的父亲呢？”茉莉明知故问道。

    “去外地了，叫什么……黎明之地的地方，把我们娘俩儿扔家里了。过几年，等他在那里站稳脚跟了，会把我们娘俩儿接过去。其实，咱还挺舍不得离开这里哩，这地方的风土人情……”

    “我准备在您这里买几百只猫。您看60一只卖吗？”茉莉及时打断道。

    她觉得，自己不打断，老板娘可能再会说上半个小时。

    天秤猛然转过头，惊愕地看着茉莉。眼神仿佛是在说，你竟然骗我？！你不是说不买猫，就随便逛逛吗？一买买几百只？