秀秀跑到村里王婶家买了一只大公鸡，虽然家里日子过得清贫，但得想办法让家里人看到希望。

    一家十口人，三女儿铜花送了人，丈夫向东出去打了工，留在这个家的，上有两个过了六十岁的老人，下有四个女儿一个儿子，她就成了家里的主心骨。

    桃花被她带回家后，胆小怕事，一天到晚低着头走路，很少说话。虽然她一直带着笑和桃花说话，可桃花好像非常害怕她，总躲着她，每天放学回来后，就跑到她爷爷奶奶那边去了，也不和自己说话，跟爷爷奶奶也不怎么说话。

    哎，再贫穷，也不要把自己的娃娃送给别人抓养。即使别人的心再好，娃娃去了也有一种寄人篱下的感觉。看着桃花变成现在这个样子，她觉得应该好好关心一下自己生下来的这些娃娃了，不能再忙着东奔西跑了。

    本来带桃花回来那天，她就想买个公鸡杀了给桃花压压惊，可金花和银花在学校住校，两个娃娃也馋的很，得等着她们回来了，有肉大家一块吃。

    她算好了日子，今天是星期五，她早早起来，跑到村里人家去买大公鸡。村里人家养的鸡，都是散养的，吃的食物一半是粮食，一半是山里的草草和虫子，肉质好，比城里卖的饲料鸡好吃，经常有城里人来农村买大公鸡，大公鸡在村里就是稀缺货。

    她跑了五六家，也没有买下一只大公鸡，现在正是抓鸡娃的时候，新品种鸡寿命都不长，养过一年就没有了效益，大公鸡要么年前出售了，要么留下来是叫鸣的。

    她又跑了六家，终于在王婶那里买下了一只大公鸡，十斤二两，够大，肥得走起路来腾腾腾的，本来这只大公鸡是王婶留下来叫鸣的，偏偏它喜欢叨人，不但叨生人，连自己家的人都叨，王婶早想杀了吃肉，可舍不得，她去买鸡，王婶便爽快答应了。

    从早晨太阳爬上山出去买大公鸡，到下午太阳快偏西回到家，婆婆说，你出去买个公鸡好像买了一匹骡马。她笑着说，比买骡马还费事。

    婆婆烧水，她杀鸡拔毛，她一边拔鸡毛一边想，既然山里的公鸡如此稀缺，何不大量养一些公鸡，把公鸡养大后，不愁销路，正好自己家阴洼那些地不长庄稼，靠近阴洼还有一百来亩荒山，如果用这些地和荒山来养散养鸡，鸡一定长得不会错。

    其实她也想种点地，公公要来的那十亩地长庄稼，她也想种，前几天她去地里收拾乱草，向西拉着一张驴脸，隔着地界畔指桑骂槐的。回到家，向西追着一只老母鸡满院子跑，还把老母鸡故意追到她的院子，骂个不停，她知道，向西是不想把那些地让出来，又不好意思开口说，故意骂鸡给她个吓鸡威。

    向西这个人骄横惯了，如今有钱，族里人也听他的话，她一个弱女子，是斗不过的，再说，和那样的人斗来斗去，有什么意思。他狠，就让他狠去，自己怂，就退远点。就像向东说的，由着他，让着他，让他跳腾去，看能跳腾个什么样子。

    她想着心事，不觉意便拔完了鸡毛，开膛破肚收拾好后，便把大公鸡大卸成八块，放在锅里煮。

    太阳落山了，两个娃娃还没回来，婆婆念叨着，往常这个时候她们都回来了，今天这两个娃娃不知道走得怎么样了。两个娃娃最爱吃葱花饼，大锅煮肉，也没有给做，这鸡肉一时半会也煮不好，得给两个娃娃弄点吃的，她们到家就饿坏了，腿都软了。

    秀秀取出来一个电烙馍馍锅，开始给两个娃娃烙馍馍，一锅馍馍刚出来，就被梨花、桃花和虎子分食完了，第二锅馍馍出来，她没有给三个娃娃吃，得把他们的肚子留下来吃鸡肉，可虎子就是不听话，哭着闹着还要吃。

    桃花抱着哭哭啼啼的虎子，去了她爷爷那听故事，她爷爷讲的是皮影子的历史。

    李老汉坐在大柳树下做皮影子，看见桃花抱着虎子引着梨花走了过来，便挥舞着手中的皮影子，逗虎子笑。

    李老汉一边手中挥舞着皮影子，一边说，桃花，梨花，还有我的乖孙子，你们要记住，早在春秋战国时候，就有了皮影子。

    当年有个画家为周天子画像，画了三年才成。周天子看了画家给自己画的像，像黑漆一样，模糊不清，周天子大怒，要杀了画家。

    画家不慌不忙，说，大王，请准许微臣活过今晚再杀。周天子说，像你这样欺君罔上的人，多活一个晚上有什么用，难道你也有放不下的事？

    画家说微臣想在今晚带大王去看看微臣给大王画的像，如果今晚大王看了，还不满意，还要杀微臣，微臣也无话可说了。

    周天子想着这个老家伙让寡人等了三年，再等一个晚上也无妨，看看他能鼓弄出来个啥。

    李老汉讲到这里，虎子突然不哭了，嘴角还露出了笑。李老汉用手摸了一把自己的山羊胡子，说，虎子，我就知道你爱听我讲故事。

    梨花吵着要李老汉继续往下讲，李老汉说给我端来一碗水，我喝了给你们继续讲。

    梨花跑进家，从水缸里面取出来一碗水，端给李老汉，李老汉咕咕咕喝了，接着说了下去。

    话说那天画家从金銮殿出来后，回到家修了一个10尺高的墙，在墙的正中间修了一个2尺宽的窗子，一切准备好后，等着天黑。

    早有人将画家诡秘的行踪告诉了周天子，当晚天刚黑，周天子便带着众臣来到画家家，想看看画家要鼓弄些什么。

    当晚，天黑如碳，伸手不见五指，画家带众人来到修好的墙边，让周天子和众人站在墙那边观看戏，画家站在墙这边演。

    隔着一堵墙，众人什么都看不见，有人怀疑画家会趁着天黑逃跑，建议周天子抓了画家，周天子说，普天之下莫非王土，他能逃出这里，也绝对逃不出我大周的国土，众爱卿，你们就安心看戏吧！

    画家在墙那边听周天子如此说，说了一声谢谢大王信任，随着画家话落，墙那边亮起了火烛，在火光映照下，出现了龙蛇、飞禽走兽，随后是周天子缓缓走来，巡视天下的画面。

    李老汉正说着，银花回来了，银花跑到李老汉身边，喊道：“爷爷，你又在讲那些老故事，能不能来点新的。”

    金花也走上来，从衣服口袋里面取出来一把水果糖，忙着给众人给糖，虎子拿了一个，还伸手要，李老汉把自己的糖给了虎子，顺便把虎子从桃花的怀里抱了过来。

    金花拉着桃花的左手，银花拉着桃花的右手往院里走去，金花忙着和桃花说话，银花老远喊着：“妈，奶奶，我在山下都闻见味了，好香的味道，一定是杀鸡了！妈，我要吃鸡腿肉！”