“封关？”宁天远一行刚到易国公会支部，就从支部负责人那里听到一个非常不妙的消息。

    “是啊，我也是刚刚才接到消息。真的不好意思。”支部负责人摸了摸自己半秃的脑壳，一脸歉意。

    “别这样，又不是老胡你的错。”宁天远摇摇头，“不过，为什么易国会突然封关，难道要和时雾国开打？”如果两国真的在这个时点发生战争，可就让人头疼了，宁天远想道。

    “那倒没有，两国的关系虽然好不到哪里去，但也没到开战的地步。”胡长雁一边带路，一边说，“只是最近边境地区出现了很多异兽，毁了边境好几条村。后面一查发现都是从时雾国的迷踪丘陵里跑过来的，为了边民的安全，易王就下令暂时封关。”

    宁天远皱了皱眉：“毁了几条村？来的都是什么等级的异兽？”由于迷踪丘陵的存在，易国与时雾国接壤的地方时常会有异兽出没，因此在这里生活的边民就算没有修行，对付异兽都有自己的一套办法，一般的异兽断然不可能随便就毁掉几条村。

    胡长雁环顾了一下四周，见没什么人，才压低声音说：“据我们支部派出去的斥候回报，从破坏的痕迹来看，应该有蓝丹，而且数量不低于10头。”

    “10头蓝丹……”宁天远一行人倒抽了一口冷气。

    所谓异兽，是指机缘巧合踏上修行之道的野兽，除了身体上肉眼可辨的异变外，异兽与一般野兽最大的区别就是体内有没有魔质转换的核心。

    魔质是无处不在的一种能量体，修行的本质就是把魔质转换成各种能量，并通过功法、术式等方式加以运用。魔力、斗气、真气、灵力、巫力等等说穿了都只是魔质转化的不同路线而已。这也是为什么不论哪一个派系的修行，都要从冥想、吐纳等步骤开始，其实就是在进行魔质转化。

    但是野兽与人类等智慧种族不同，它们没有文字等方式进行功法传承，能否踏进修行之道纯粹靠运气。一般情况下，魔质随着日常饮食呼吸进入体内，会很快通过排泄、运动等自然散失，但如果长期生活在魔质浓度极高的环境中，又或者身体发生了特殊的损伤或者病变，魔质就有可能被困在某个器官之中，无法全部排出体外，日积月累之下，滞留的魔质会形成结晶。这些魔质结晶由于长期滞留在体内，渐渐会参与进生物的机体运作之中，成为生物体内一个可以把魔质转换成能量并传输至身体各处的器官——这就是所谓的异兽核，也是野兽转变为异兽的标志。

    有了异兽核，异兽就可以半主动地吸收和转换环境中的魔质成为自己的能量，而随着异兽的成长和对魔质转换后能量的运用，异兽核的形态也会发生变化，最明显的变化就是颜色：

    刚形成的异兽核是白色的，看上去还有点混浊，这个时期的异兽核主要是起转换魔质和储存能量的作用，而能量的传输还是靠自然扩散。由于异兽核一般是个圆球形状，丹药大小，所以这一时期的异兽核也被人们称为初丹。初丹期的异兽表面上与一般野兽无异，只是力量稍微大一点，不是专业的异兽猎人基本分辨不出来。

    下一步，随着异兽核的转换的能量融入异兽的四肢和器官，异兽核也会变成红色。这是由于在这个阶段，异兽核转换的能量要通过血液向身体各处传递，所以全身的血液都会不停通过异兽核，仿佛一个魔质形成的第二心脏。这个阶段的异兽核也叫血丹。血丹期的异兽，外貌开始发生可见的转变，力量和速度也与普通野兽有了明显的区别，甚至会产生超感官等异能，基本上谁都能一眼分辨出这是一头异兽。

    接下来，随着魔质能量被不停运用，血丹异兽体内会自发形成以异兽核为中心的独立能量传输网络，称为魔脉。有了魔脉，异兽核转化出的能量不再需要通过血液传递，异兽核也因此褪去红色，变成淡淡的蓝色。这个阶段的异兽核也叫蓝丹。蓝丹形成后，异兽基本上就已经脱离了野兽的范畴，不仅体能强大，感官敏锐，还会衍生出各种奇怪的术法，部分异兽甚至开始产生灵智，懂得主动修行。但是血丹转化为蓝丹并不会对异兽的外貌产生强烈的影响，所以蓝丹异兽和血丹异兽仅从外表难以区分。

    在智慧种族各种修行功法的基础章节中，除了最基本的魔质转化，另一个重要内容就是魔脉构建。不同修行功法所构建的魔脉形状、长度、连通样式、乃至转化后的魔质在魔脉中的运转方式都各不相同，因此也产生了五花八门的使用方式：有需要接触才能起效的，有需要特殊物质引导的，也有可以把转化后的魔质能量外放的。而蓝丹异兽的魔脉没有统一的构建方法，基本取决于血丹期在哪些行为上使用魔质能量比较多，以及特殊的运气。所以如果对手是智慧种族，知道他的门派后就大概能猜到他的魔质能量运用方式和优缺点；但如果对手是蓝丹异兽，那就只能见机行事了。

    此外，由于各门派都喜欢标新立异地给自己功法中使用的魔质能量起独特的名字，什么魔力术力质能灵力巫力斗气真气道缊超能力螺旋力……导致门派间一谈到魔质能量就会产生严重的沟通障碍，对魔质应用研究的学者来说更是灾难，所以后来在某个神秘的学术大会上，世界各地的研究者把所有转化后的魔质能量起了个统称：脉力——在魔脉中运转的力量。

    随着蓝丹异兽不断修行，异兽核对魔质的转换方式从繁杂逐渐精简，转换后的能量更纯粹、更高质，而异兽核的颜色也因此变得越来越淡，成为半透明的金黄色。这个阶段的异兽核也叫金丹。金丹异兽非常罕见，传闻中不仅拥有强大的力量，而且有可以和其它智慧种族对话的头脑；

    在远古记录中，金丹之上还有一种被称为“虹丹”的异兽核。传说这种异兽核不仅能高效地把魔质转换成纯粹的能量，而且可以同时转换成多种能量而互不冲突。这种异兽核的颜色完全消失，透明的异兽核在阳光下会折射出彩虹光芒。虹丹异兽只在远古文献中出现过，近三百年都没有实际目击的记录。有学者认为到了这个阶段的异兽已经非常聪慧，懂得化形隐藏于其它物种之中；也有人说千年前肆虐世界的“魔王”就是虹丹异兽……

    总的来说，金丹和虹丹异兽基本只出现在各种传奇故事中，可以忽略不计；

    初丹异兽既难以发现，也不会造成什么威胁；

    血丹异兽最常见，而且因为灵智未开，兽性又被异兽核激发强化，经常会主动袭击其它生物，是歼灭任务上的常客。但血丹异兽充其量只是比较强的野兽，只要不是成群结队出现，一般修行者都可以应对；

    蓝丹异兽数量较少，但已经不能当野兽看待，加上灵智初开令部分蓝丹异兽变得狡诈阴险，甚至会设陷阱、打埋伏、伪装成血丹异兽麻痹对手等，是非常危险的对象。

    在公会里，少于5头血丹异兽的讨伐任务是铜牌和银牌队伍积攒评分的好机会，但讨伐1头蓝丹异兽就需要至少3个金牌成员组队执行。如果真如胡长雁所说，一次出现了10头蓝丹异兽，那可是要出动国家军队的大事，封关也就合情合理了。

    …………

    ……

    “怎么办……”申映月在房间里急得踱来踱去。这次任务时间紧迫，却偏偏碰上封关，要是被封上一两个月，太子早就凉透了。

    一旁的宁天远却悠闲地坐在窗边喝茶：“映月妹妹别慌，我们现在的身份是寻宝队，太着急了容易让人看出端倪。”

    “可是，我们也不能一直这样干等着啊。”

    “鼎爷、若痕姐和不语兄都已经出去打探消息了，我和你也已经向上作了汇报，一切事情等情报收集完再决定，现在急也没有意义。”

    申映月又来回走了几步，最终似乎被说服了，气乎乎的坐到了宁天远的对面。

    “喝茶不？”宁天远顺手给她沏了一杯。

    “谢谢。”申映月心不在焉地接过茶杯，轻泯了一口，“！！你这是什么茶？怎么比宫……家里的还好喝？”

    “不错吧？这可是迷踪丘陵的特产，一般人可买不到。”宁天远得意地笑了。

    “啊？那地方还产这么好的茶？”申映月吃惊地睁大了眼睛。一直以来，在她接收到的信息里迷踪丘陵都是一个未开发的蛮荒地，只有满地的异兽和未知的危险，要不是偶然被人发现了几处破魔时代的遗迹，吸引了一批不怕死的寻宝者，恐怕到现在都是个没人愿意去的死地。

    “幻雾也是一种魔质的形态。”宁天远笑着说，“长期浸淫在高浓度的魔质之中，动植物自然会有不一样的变化，这种茶只是其中之一。”

    “但是你不是说过，迷踪丘陵里的生物体内都充满了幻雾，无法直接食用？”申映月虽然对一个银牌带队不太信任，但宁天远说的注意事项她还是有好好记住。

    “当然是要先经过处理的了。而且并不是简单的祛毒，而是结合了厨艺、医术、阵法的复合处理，最终才能够在去除幻雾的同时保留茶叶本身的美味。这可是我拉着公会十几个人研究了半年的成果。”宁天远语气中有点小得瑟。

    申映月又喝了一口茶，说：“虽然听起来是件很浪费资源的事，不过这茶的味道的确值得。”作为精修画道之人，她对茶也有相当的讲究。

    “而且由于一直在幻雾中生长，这种茶还有轻微的抵抗幻雾效果的作用。”宁天远一边说一边帮申映月换上一杯新茶，“其实迷踪丘陵里类似的资源还有很多，只是一般人没本事去取，有本事的人又只盯着遗迹，所以一直鲜为人知。”

    “那队长又是怎么会想到花半年时间去研究这种茶的？”申映月喝着茶，对眼前这个银牌的评价高了几分。公会的人并没有骗她，不是对迷踪丘陵很熟悉的人，不可能能花时间去弄出这种茶。

    “当然是为了卖钱啊。”宁天远的回答差点让申映月把茶喷出来。

    “迷踪丘陵这种地方，进去一次各种物品开销可不小，任务报酬很多情况下都只能扯个平，这也是为什么很少有人愿意进去的原因之一。当然运气好找到一个遗迹捡几件法器出来的话是能赚不少，然而遗迹不是每次都能碰到，而且除了若痕姐那种猛人，一个人进遗迹基本就是找死，人多了平摊下来也没多少钱，要是队友不靠谱还可能发生抢夺……”

    “偏偏又老是有人觊觎不知道在哪的遗迹，隔三岔五就在公会发任务。公会又没有很好的理由拒绝这类任务，只能硬着头皮派人出去。而我因为这个能力的缘故，每次只要有空都躲不开。”说到这里，宁天远露出了痛苦的表情，“我那点可怜的积蓄哪经得起这样耗啊，眼看再不想点办法就得赊账度日了，才迫不得已去挖掘一下迷踪丘陵里除了遗迹还有没有什么可以换钱的东西，结果还真找到了几样，这种茶就是其中之一。”

    “但是我在市场上也没见有卖队长你这种茶啊？”申映月奇怪的问道。以她几个姐姐的嗅觉，如果市场上有这种茶，她不可能没喝过。

    “全都被会长强行拿走了。那个可恶的童子鸡！”宁天远一脸愤恨。这种茶采摘困难，炮制又麻烦，所以产量不多，宁天远原本打算走精品路线向各大世家和王室贵族兜售，结果被会长发现，直接以公会令强行收缴，还限制了没有会长许可不得私售。宁天远因为这事差点和会长掀了桌子，最后凌烟出面定了一个内部收购价，让宁天远半卖半送给公会，才避免了一场茶叶引发的血案。

    申映月觉得自己似乎听到了什么不得了的秘密，连忙低头喝茶，装作什么都没注意到。

    就在气氛有点尴尬的时候，外出打探消息的三人不约而同地回来了。

    “啊，渴死我了，小哥给我一杯茶。”一进门，风若痕就大声抱怨着，顺手接过宁天远递来的茶。

    “这是……幻茗！果然跟着小哥做任务就是好啊。会长那个吝啬鬼半斤都不肯让给我。”风若痕一边抱怨，一边给自己续上了杯。

    “幻茗吗？那我也要来一杯。”

    “……”

    曹云鼎和星不语听到风若痕的话，也不等宁天远递茶，自己就倒了起来。看来这茶在公会内部也是非常受欢迎。

    宁天远笑着摇了摇头：“好了各位前辈，茶我这里还有不少，你们别急着抢，先说一下都打听到什么消息了吧。”