那天晚上，不仅杨家大院的人们全部出动，烂朝门家家家户户都出动了人力。整个烂朝门灯火通明，喊声四起。

    一夜无果。

    第二天上午，广播里传来了好消息。

    原来，杏儿带着她的三个虾兵蟹将去了几十里地以外的秦富贵妹妹家。

    “老实说，你们是不是背着父母偷偷跑的？”看几个孩子在上学的时候来自己家，杏儿的姑姑心里猜了个八九不离十。

    杏儿只是捂嘴笑，不回答。

    那天是周五，杏儿姑姑原本想留几个孩子在家过周末，但一听到广播里的寻人启事，知道事情闹大了。第二天，赶紧把几个孩子送回了杨家大院。

    看杏儿姑姑亲自把孩子们送了回来，大家也没有再说什么。对于从小在杨家大院长大的杏儿姑姑，杨家大院的人们都当她是亲人呢。

    “快，富贵，青青回来了，带着好多人呢呀，还有警察——”正当两家人享受团聚喜悦的时候，崔大嘴的儿子在院坝外大声喊。

    大家赶紧跑到院坝外，首先看到了俩个戴大檐帽的警察。

    “难道是这孩子犯了什么事？”秦富贵和刘香香又惊又喜，心里惴惴不安。

    在大家看来，警察是官家，烂朝门的人们一年到头也难看到他们的身影，对他们有种与生俱来的畏惧。

    此时此刻，不仅秦富贵俩口，左邻右舍的邻居也不免在心里暗自纳闷。

    行走的队伍近了，大家才发现替秦青青保驾护航的，除了俩个警察，还有几个老师和学生，以及李美丽母女俩。

    原来，昨天秦青青和李美丽在火车站，到底还是没有等到两个人贩子出现。

    车站派出所的领导在了解她们的情况后，十分同情秦青青的遭遇，就委派了两位同志亲自从省城一路护送她们到了学校，再从学校来到了烂朝门。

    眼下的情形，毫无疑问对秦富贵俩口是不利的。

    一场集体批斗后，秦富贵俩口认识到了自己的错误。

    在大家的强烈要求下，秦富贵和刘香香自知理亏，虽然同意让秦青青继续读书，却在与周家退婚的事情上打起了太极。其拒绝的理由，除了说要遵守婚约，还认为婚约定在那里，也不会影响读书，云云。

    大家也只能见好就收，不了了之。

    虽然秦青青重新为自己争取到了学习的机会，但是她的内心已经发生了变化。

    常常地，秦青青看到和自己定亲的同学周成林，就会不由自主想到那魔咒一样的婚约。

    一些好事的同学也常常在私下里交头接耳，对秦青青和周成林指指点点，评头论足。这让原本一门心思想学习的秦青青苦恼不已，时常崩溃大哭，成绩一落万丈。

    其实，秦富贵两口坚持不退婚的理由，表面上看是在遵守婚约，实际上是因为两个藏在秦富贵心里的心结。

    秦富贵的第一个心结是侄女秦月月一年前的死。

    秦月月是秦富贵哥哥秦德才的二女儿。前年，秦月月经人介绍，嫁到了三十里地以外的陈家。

    当时，秦富贵两口就极力劝阻哥哥秦德才，建议给侄女就近找个知根知底的。可是秦德才不听，说介绍人与他是几十年的好朋友，绝对可靠。

    和当初给儿子秦武娶媳妇一样，秦德才同样把女儿秦月月的婚礼和嫁妆置办得十分大气豪华。然而谁也没有料到，秦月月嫁到陈家短短一年就香消玉损。

    对于侄女的死，秦富贵和刘香香一口咬定侄女是被陈家害死的。并要求哥哥秦德才先严查侄女的死因，再把贵重的嫁妆搬回来。

    秦德才看亲家也是悲痛万分，于心不忍。特别是当陈家女婿在秦德才面前痛哭流涕，表示以后会一如既往把秦德才两口当亲身父母孝敬时，秦德才感动得一塌糊涂。结果，秦德才既没有按照弟弟夫妻俩的要求追究女儿的死因，还拒绝了陈家主动让他把嫁妆搬回来的请求。说是搬回来看到也伤心，就同亲家和和气气把女儿安葬了。

    在哥哥秦德才处理侄女秦月月死因的态度上，秦富贵俩口很是不满，但也无可奈何。

    半年后的某一天，当秦德才的前女婿遵守承诺，带着打扮时髦的新媳妇和一个三四岁的小女孩，前来认秦德才这位曾经的老丈人的时，惹得刘香香为死去的侄女打抱不平而当众破口大骂。

    “大家看吧，陈世美和潘金莲来拜见蠢猪丈人咯——呵呵，说那狐狸精也是死了老公的可怜人，有那么巧？我呸……我断定就是他们俩个狗男女鬼混在一起之后，把那女人的男人害死了的，再一起对付我家月月的……那杂种要不是在外面有勾搭，媳妇要生孩子，能不回来？啊——我可怜的月月呀，那是遭了多大的罪，在家生了整整两天的孩子啊……”

    崔大嘴听刘香香说的可怜，忍不住插了嘴：“这么看来，的确是不正常！当初他们家怎么不送月月去医院？”

    刘香香瞪着她的凹陷眼，撇了一下嘴巴，又骂：“那两个老不死的说是因为我们月月太胖，怕伤着孩子，没人敢抬，所以才没送医院！依我看，全是他妈骗人的鬼话！”

    “我觉得这个也是可能的，帮忙的邻居肯定也怕担责任呀——”崔大嘴又道，一副息事宁人的样子。

    刘香香根本不听人劝，大家只好听着她骂。

    “我呸！简直就是撒他妈的弥天大谎！这不，你们大家看到了啊，人家带着野女人来炫耀，那个蠢猪丈人还好吃好喝地款待人家……要是我，我不给他放把老鼠药才怪！”

    尽管刘香香骂得昏天暗地，秦德才依旧我是行我素。

    他不仅对前女婿带回来的漂亮媳妇和外孙女表示十分喜欢，还给他们打发了价值不菲的见面礼。这让老好人的秦富贵也忍无可忍地指责哥哥秦德才是道貌岸然的伪君子、糊涂虫。

    的确，秦月月的死，让烂朝门的所有人都为之惋惜。

    初中毕业的秦月月，虽然有些矮胖，但是个五官端正，勤劳朴实的好女孩。特别是那像她父亲一样的好脾气，深得刘香香两口和左邻右舍的喜爱。

    秦富贵的第二个心结，从他记事起，就深深烙在他的记忆里了。

    未完待续——