裴家老宅内，裴良旭书房中。

    “程督军邀请您去参加他的庆功宴？”裴宇衡合上请柬，看着裴良旭问道。

    “是啊。”裴良旭放下茶杯，欣慰地笑了笑。

    正值天命之年，一身华贵夹袄的他虽已两鬓斑白，却依旧是神采奕奕。他将手中的报纸递给站在对面的人，精神抖擞的双眼在他脸上停下。

    “你也看看。”

    裴宇衡接过报纸细细浏览起来，他翻着翻着，就看到了几个大字，又粗又黑，尤为显眼，那些字是这么写的：新官上任三把火，连夺城池显神威。

    标题下面记载了北政府程珲承一路向北，接连攻下十多座城池城的事迹。

    “他的事都被报社给报出来了！”裴宇衡边看边惊叹道：“不到三个月，他的军队就一路北上，一并拿下了郴州、平岩、葛川等十多个城池，真是厉害呀！”

    “是厉害，”裴良昌起身走到他面前，抬起手放在他肩膀上，语重心长地冲他说道：“不过我更希望有一天，你也能成为像他这么厉害的人，在商场上运筹帷幄，把咱们蔺香阁的名号做大做强。”

    “大伯，您的意思是……”裴宇衡惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那，半晌，他才回过神来，“答应让我去蔺香阁做事了？”

    看着他不可置信的样子，裴良旭不忍嗤笑，用力一拍他的脑袋：“傻小子，大伯什么时候骗过你？”

    “您答应就好！”裴宇衡高兴得几乎要跳起来，他眼珠往右一转，“以前的事是我不对，还希望大伯不要放在心上，日后我一定竭尽全力，把我们的香越做越好。”

    “知错能改善莫大焉，你这几年的改正和付出，大伯都看在眼里，又怎么还会怪你呢？”裴良旭叹了口气，继续说道：“再说，我也老了，有些事越发地觉得力不从心，这担子也该交给你们这辈年轻人的肩上了。”

    裴宇衡以一种极其敬重的姿态向他深深鞠了一躬，盈盈笑意却不达眼底，“能得到您的看重，是阿衡之幸。”

    他内心暗自嘲笑对方的愚蠢，这老老东西怕是老糊涂了吧？竟然如此轻易地就信了他的话？

    裴良旭微微一笑，轻轻拍了拍他的肩头，然后又坐回到了椅子上。

    裴宇衡依旧保持着笑容，可笑意却始终不达眼底。

    那双狭长的狐狸眼里尽然是不安分与算计，只可惜，他藏得太好太深，就连在商场上驰骋多年的裴良旭也未察觉出半分。

    在他看来，知错能改善莫大焉，浪子回头金不换，可惜这一步，他走错了。

    他怎么也想不到，他口中这位知错能改的年轻人，日后将会给他们裴家带来无尽的灾与难。

    “老爷！不好了老爷！”阿代一路跑进裴宅大门，直冲裴良旭的院子，他边跑边叫人，如雷贯耳的声音闯入书房里的两人的耳朵。

    两人还未来得及分辨声音的来源，阿代就已经破门而入。迎着裴良旭两人不解的神色，阿代边喘着粗气，边解释道：

    “老爷不……不好了……”

    裴宇衡忙递给他一杯水，拍拍他的肩头道：“怎么了？你慢慢说。”

    阿代喝了口水，气总算顺了上来，他立马继续说出没说完的话，

    “大管家！大管家被海关突缉队的人带走了！”

    裴宇衡：“什么？”

    “别怕，有我在。“相比裴宇衡的慌张，裴良旭倒多了几分老成持重，他不慌不忙地安抚受惊的阿代，他知道，长年在商场上打拼的人，必定不会少了这些风风雨雨。

    但他不怕，他深知商场如战场的道理，多少年来的明枪暗箭，到最后他不还是毫发未伤么？这些年来风里来雨里去的，他早就习惯了。

    “到底是怎么回事，你从头到尾给我们好好说说。”

    阿代擦了擦额头上冒出的虚汗，吸了吸鼻子，认真的回复道：“过海关的时候，突缉队的人在我们的货品中搜出了几袋鸦片，随后他们就以我们私运鸦片，恐有私通东洋人的嫌疑把大管家和那批货都给押走了。”

    裴宇衡眉头深皱，冲着阿代说出心中的疑惑：“每次出货之前厂里都有至少三道的检查工序，怎么会夹杂了鸦片而不自知呢？你们是不是偷懒了，没有好好检查？”

    阿代连连喊冤：“大少爷，冤枉啊，我们都是严格按照厂里的规定检查过的，真的不知道为什么会有这么大的纰漏啊！”

    “那你们为什么不好好向他们解释呢？”

    阿代哭笑不得，捶着胸口叫道：“我们是想解释的，可他们根本就不给我们这个机会啊！他们还说……”一说到死罪，阿代的声音就因害怕而变得颤抖起来，“还说私运鸦片是死罪，不论多少，一经查实，死罪无疑。”

    “老爷！怎么办呐老爷？”

    阿代“扑通”一声跪在地上，两只老实敦厚的大眼睛看着裴良旭，两行泪水汪汪地沿着因饱受风霜而变得粗糙的脸流下，饮泣吞声道:

    “阿代不想死，阿代还要留着这条贱命回乡孝敬老娘呢！老爷，你快想想办法吧老爷！”

    目光停留在少年身上，裴良旭突然想到他那个早夭的孩子。

    若那孩子还活着，现在大抵也有这么大了吧。

    他灰瘦的脸上写满求生的渴望和对死亡的恐惧，高瘦的身躯因为极度恐惧而弯了下去。

    是啊，到底还是个孩子，怎么不会不害怕死亡呢？还记得他刚来那会儿，还只是个十二岁的少年，连毛都没长齐，就被好赌的爹卖进了黑龙馆。

    黑龙会的人向来不会心慈手软，对待孩子亦是如此。黑龙会每次出任务，必定会死一些人，为了添补杀手的人数，每隔三年他们都会到乡下去，到穷苦人家家里去，专门买进一大批少年，然后把他们都关进小黑屋里，当成无情杀手去训练。

    一次外出，他刚好碰上了眼前的少年（阿代）因为逃跑而被黑龙会的人毒打，当时天太黑，他只听见少年求饶的哭喊声，他顺着声音寻去，就看到一个瘦瘦的孩子蜷缩在墙角里任人毒打。

    他实在看不过，就上前解了围，救了他，并帮那孩子赎了身。

    后来那孩子无处可去，他便收留了他在自己的厂里干活谋生。

    那孩子就是如今的阿代。

    “阿代，你先起来来，来，”裴良旭双手将人扶起，从口袋里掏出一条丝绸手帕，边递给他便安慰道：“你在裴家干了八年，可谓是尽忠职守，毫无差错，这些老爷一直都看在眼里，你放心，无论如何，我都一定会想方设法保护你和你那些兄弟们的安全。”

    阿代抓起手帕擦掉脸上的泪水，吸了吸鼻子，“有老爷这句话，阿代就放心了。”

    “怎么办呢？大伯？”裴宇衡问道。

    “你怎么看？”裴良旭刚好想借这次危机试试他面临危机的反应，也好试试下一任接班人算不算他。

    裴宇衡若有所思道：“咱们裴家与那李矿素无来往，想必他也是眼红我们的生意红火，想要从中诈取一笔，要不我们给他送钱？”

    “说得不错，能用钱解决的问题那都不是问题，”他停顿半晌，若有所思道：“怕就怕用钱都解决不了啊。”

    “那您的意思？”

    “这事有蹊跷，又来得突然，所以，未免发生意外，我们必须做两手准备，”裴良旭来回踱步了一圈突然停下，转头对侄子吩咐道：“你去账房清点银子，明天跟我去一趟警局。”

    “知道了，我这就去准备。”裴宇衡颔首，走了出去。

    “老爷，需要我做什么？”

    “你立刻带小姐坐最早的车回平沿老宅，这段时间就先别让她回家了，若她问起，你就说家里正忙着准备比赛的事，怕一时顾不上她母亲的忌日，让她回去先准备着。”

    “我不在她身边的这段日子，就多麻烦你照顾她了。”

    “放心吧老爷，阿代会照顾好小姐的。”