两拨人打的难分难解，就那样过了半个时辰。

    黑衣人头领与月钩使者对招后后退半步，对身后还在激战的二人喝到：“速战速决！不得拖延！”“遵令！”那二人闻言，周身气势再次生生拔出一截，原本处在被压制的位置，忽然强悍起来，手中长剑左右翻飞，舞的密不透风，将围攻的几人打的狼狈不堪。

    月钩使者见状，知道这是发了狠，也明白这些人是谁，可自己已经无路可走，只有死拼着一条路，于是又重新拿起那把巨大的奇怪镰刀，口中念念有词，而后整个人从月光下消失，再次出现时，已经到了领头黑衣人的身后，月钩带着劲风劈下，黑衣人转身执剑格挡，而后又双双后退两步。

    黑衣人冷笑几声，说道：“你么那奇异功法早被参透了，我九州大地才是武功正宗。杀！”说完持剑飞奔而来，带起一阵罡风。月钩使者听他那话不以为然，他对自己族中的秘法有着极度自信，那是他的信仰！于是又运气功法，再一次凭空消失在月光下。

    “你要活在黑暗中，我偏要让你留在月光下！给我出来！”黑衣人不理会不见的月钩，反而一剑挑翻桌上的烛火，一道瘦长的影子立刻出现在他的上方，在月光下诡异异常。黑衣人长剑突刺，想着影子的方向疾驰，那影子似乎有些慌张，匆忙中露出了一丝更大的破绽，只是身体还在不断的挪移。

    黑衣人反手又是一剑直直刺中了月钩使者的小腿。他惨叫一声从屋顶掉落，手中那巨大镰刀也因伤而落在地上。他眼神充满惊恐的看着眼前的黑衣人，充满了不可置信，想要问什么，却见黑衣人白芒划过，一剑封喉！

    月钩使者死！瞪着双眼不甘心的死去！

    “西域小道，在我九州面前简直班门弄斧，死不足惜。”黑衣人收剑入鞘，转身看着身后二人的大战。此时的二人哪里还是前些时候被围攻的样子，手中长剑一抖，便在敌人的身上留下了一道伤口。见头领已经杀了月钩使者，更不再留手，几剑下去，地上便多了四具尸体。

    黑衣人不满意的点点头，而后兀自说道：“还以为他回来的，没想到却是个送死的小贼。”桌前的少年见一方胜利，似乎也没那么害怕了，双腿竟然不自觉翘起，听到黑衣人的话，他主动接话道：“他不回来的，他要找我也是想利用我，我没那么傻。再说，他都那么老了，我跟着他也不安全。您说是吧，桂大统领。”

    黑衣人眼中闪过一丝狠辣，很快又掩饰过去，露出一丝微笑，对少年说道：“你很聪明，前福王殿下，但是你可知道，太聪明的人活不久。”少年无所谓的摆摆手：“那又如何，落在你们谁的手里都是一样的结局，总不能让我聪明绝顶被匆匆埋没，日后史书好歹也写一句：前源朝皇孙陟天资聪颖，为帝主忌，杀之。对吧。”

    桂枝不由得暗暗叫绝，皇族再没落也是皇族，如此天资，若不是帝主命令，自己也愿意收为弟子，不出十年，江湖中必有一个天才少年横空出世。他紧绷着脸，沉声说道：“和我走吧。”元陟“嗯”了一声，起身跟着桂枝就要离开。

    “桂统领好威风。”一道嗤笑的声音传来，桂枝知道，是那位二王子楚瑾来了。他回头见礼：“御前侍卫统领桂枝，叩见二王子殿下。”声音不卑不亢，抬头直视着这个自己也曾交过几年的王子殿下。

    楚瑾笑着走到桂枝身前，扫了眼他身后死去多时的月钩使者，不动声色道：“桂统领这个时候还办公差，本王佩服，只是不知为何要杀了我手下之人？”桂枝回道：“禀殿下，属下奉帝令擒拿前朝余孽，却遇此人阻拦，故下手除之。”楚瑾依然笑着，绕到月钩使者的尸体前看了看，继续平静道：“桂统领真是好及时。本王手下也是奉本王令再次监视此贼，本王月余前便已盯上了他。桂统领知道的，本王兼着监察府的差使，此贼乃是前朝案中的重大罪犯！”

    “那殿下意欲何为？”桂枝心中暗道不好，这楚瑾的倒打一耙忽然让他陷入被动，楚瑾确实在去年兼了监察府差正的职位。楚瑾还是微笑着看着桂枝，说道：“桂统领是奉了帝令，而本王也是职责所在，不若如此，我带此贼前去面见父王，桂统领随行，如何？”

    桂枝心中盘算一番，只能无奈点头，他是个单纯的武人，对于政治上的阴谋诡计，他远远不是楚瑾的对手。楚瑾立时大笑出声，便令身后的护卫将元陟擒起，向王宫中而去，桂枝果然也紧随其后。

    王宫中，方才纸醉楼的事情已经被影子如实相告。

    楚人中笑着道：“这个桂枝，又被牵着鼻子走了，早知道就让桂花去了，桂树三个孩子就这个姑娘聪明！”影子没说话，这时，太监禀报，二王子和桂枝一同前来，楚人中坐正，道了声“宣”，小太监便匆匆下去将一群人迎进御书房。

    几人见了帝主，齐齐叩拜，楚人中示意免礼，这才问道：“瑾儿和桂统领深夜进宫，所为何事？桂统领的差事办的如何了？人抓到了吗？”桂枝老老实实回答：“禀陛下，臣原本已将逆贼元陟拿下，可二王子说此贼是他们监察府紧盯的贼子，余一月前找到，一直处在监视软禁之中，臣怕误了殿下的差事，又不敢违抗圣命，只得与殿下一同将此贼交于陛下，请陛下发落。”

    楚瑾也忙上前说道：“回父王，桂统领所说不错，元陟逆贼儿臣已紧盯多日，方才桂统领不知内情，因此误杀了儿臣几位下属，儿臣怕误会徒增，遂提议将此贼带入宫中，面见父王，桂统领可随身监看。”说完昂起头，充满了自信。

    他在赌，如此时期，楚人中还不敢真的与他翻脸，还会给他记功。楚人中出身贫民，半生征战过得天下，可最在乎的，还是自己的面子，因此不到万不得已，绝不会撕破脸皮。

    果然，楚人中轻轻“哦”了一声，而后随即说道：“既然瑾儿盯着此人多日，那便全是误会，父王也不知晓，就下令桂枝去拿人，倒是坏了你的谋划。拟旨，横王楚瑾捉拿前朝逆贼有功，赏金五百，西锦千匹。”

    “儿臣谢父王恩赏。”楚瑾叩拜。

    楚人中看了看几人身后虽然跪着，但毫不慌乱的元陟，开口道：“元陟逆贼，你可知罪？”元陟当即五体投地，拜道：“草民知罪。”楚人中倒是被他的直白勾起了兴趣，说道：“你说说，何罪之有？”

    元陟忽然起身，掸了掸身上的尘土，而后淡淡说道：“草民，生既是罪。”

    此言一出，大殿中陷入一片死寂。楚人中皱起眉盯着淡然自若的元陟，心中反复想着他方才的话：生既是罪。

    良久，这才要开口，楚瑾上前道：“父王，儿臣恳请将元陟关押的监察府典狱中，待儿臣审问，将其余逆党一网打尽！”

    楚人中忽然眼神锋利地看了楚瑾一眼，而后继续看着元陟，缓缓说道：“你很聪明，说的很对，你的出生就是个错。罢了，死了那么多人，朕也不想再徒增杀孽。瑾儿，你也不必再盯着他了，其余人，只要不做乱，想生活，那就随他们去吧。”

    楚瑾抬起双眼，不可思议地看着楚人中，良久才生生吐出：“遵旨”二字。

    “你回去吧，明日一早记得上朝。”楚人中看着楚瑾说道，楚瑾再次叩首，转身疾步离开，眼神中充满了愤恨。

    楚人中又看了看元陟，而后问道：“你想朕如何处置你？”元陟毫无畏惧：“请陛下随意些，只要不折磨草民，怎么都可以。”楚人中笑出声来：“哈哈哈，要是朕年轻三十年，非和你结交不可，得了，你那个从小和你一起偷鸡摸狗的兄弟给朕来信了，他说让你好好活下去，你不会有危险。朕本来也不打算杀你，如此大的江山，靠你就翻了天，那朕的脸，就真的不要了。”

    元陟这才松了提在心头的一口气，瘫坐在地，擦擦瞬间渗出的汗滴，小声嘀咕：“吓死我了，吓死我了，多谢好兄弟保佑！多谢陛下！”

    楚人中没有计较他先谢兄弟再谢帝主的话，吩咐道：“桂枝，你保护好他，这些日子且让他住在宫中。”桂枝抱拳道：“请陛下放心。”说完便背起吓软的元陟出了殿门离去。

    “好小子，真是什么都让你想到了。父王能帮你的不多，你也知道父王要面子，要是都帮了你，天下人会说我不公平的，接下来就真的靠你了。”楚人中看着元陟远去的背影，喃喃说道。