北境，海怪角半岛，水晶之痕，中央大道

    首先出现在使者团众人眼中的是一位穿着奇异服装的小女孩，她的穿着一件黑色的丝质纱裙，下半身是黑色的长腿丝袜，外面是一件类似围裙一样的衣服，如果不是因为她衣服造型比较独特，别人恐怕都会以为这是哪里来的一位贵族女性。

    虽然这个女孩的脸上依旧能看到点点雀斑，可是她的皮肤却是非常的好，再配上她那精致的五官时，总会让人有一种保护欲，看起来也就约莫14，5岁的样子。

    而在这个小女孩背后的两位女性更是不得了，其中一位似乎是来自于厄斯索斯大陆的东方美人，虽然她的个子并不是很高，可是身材却是非常的完美，特别是配上她那件红色丝绸长袍的时候，看起来也是非常的雍容华贵。

    不同于乔里·凯索和罗柏·史塔克的沉醉，罗德利克·凯索则是已经看出了对方的不同寻常之处，这人的衣着打扮是厄斯索斯大陆上的红袍祭司，罗德利克曾经听说过，狭海对岸的那种奇异信仰，那些在火焰之中寻找救赎和启示的怪异信仰。

    等罗德利克·凯索看向另外一位美丽女性的时候，他的脑袋也是“轰”的一下，那是一个带着奇异圆顶尖帽的女性，那种帽子的样式罗德利克还是第一次见到。

    对方穿着一件紫色的纱衣，其样式有点类似于厄斯索斯大陆那边的风格，内衬和裤子的样式是连体的，这种衣服的风格又和维斯特洛大陆这边的不一样，黑色的半透明长袜看得人热血上涌，红色皮靴的样式看起来有种非常独特的魅力。

    对方看起来似乎是拥有着安达尔人的血脉，褐色的长发被她随意的披在肩上，蓝宝石般的眼眸里似乎充满了无尽的媚意，让人忍不住就会想要去和她对视。

    这种情况，让已经是两个孩子父亲的罗德利克·凯索心中有了一丝悸动，不过很快的，这位来自于临冬城的教头就恢复了过来，寡居多年的他不知道为什么，会突然就有着这种感觉，可是他的心中却是还隐隐有着一丝丝的后怕，那就是对方身上的那种奇特魅力让罗德利克·凯索有些害怕。

    “哈哈哈，各位尊敬的使者大人，我们走吧！那两位是我们艾德大人的学识顾问，另外那位则是我们艾德的大人的侍女，虽然你们的身份很特殊，可是这样一直盯着三位淑女看，还是很失礼的一件事情的。”

    “哦哦，抱歉，我们走吧！”

    罗德利克·凯索作为一个长辈，也是最先反应过来的人，在发现儿子和少主的失礼之后，罗德利克也是一人给了他们一巴掌，罗德利克已经服务了两代史塔克，在临冬城的地位也是非常的超然，所以出手教训一下失仪的罗柏也并没有什么。

    而在他们不远处的三个女性，也并没有发现什么异常的，而且这附近一直都有城卫队的士兵在巡逻，不过，说实在的，敢在水晶之痕里招惹辛瓦拉和迪妮芙的人，估计都还没有出生。

    首先就是，整个水晶之痕里的领民们都知道，这两个女性都是从艾德的城堡里出来的，一般情况下就很少有人敢去和她们对着干。

    其次就是，实力的问题，曾经有一次，在码头集市上购物的辛瓦拉遭遇了一名西境船员的调戏，结果那个家伙在听到辛瓦拉的几句话之后，就拿起旁边摊位上的一把剔骨刀隔断了他的喉咙，而辛瓦拉则全程都在那里看着，而且更诡异的就是，对方的血液从来就没有溅射到辛瓦拉的身上过。

    这件事情，一开始的时候闹得沸沸扬扬的，直到众人都知道了辛瓦拉的身份之后，他们才知晓了这位美丽女性的身份，也是因为这件事情，使得艾德身上的那股神秘光环才又浓重了不少。

    使者团的众人在离开了中央大街之后，就来到了广场上，而此时，城堡的大门早就已经展开了，城卫队士兵和城堡护卫队的士兵们早就已经在这里列阵等待了，等到众人穿过城门通道之后，他们也是见到了在这里迎接的艾德。

    “欢迎各位的到来，我是艾德·菲林特，很高兴见到你们，尊敬的罗德利克大人，乔里大人还有罗柏大人。”

    身为史塔克家族封臣的艾德，按照惯例是不需要对他们使用尊称的，艾德之所以会这样，完全是因为对方都是他顶头上司身旁的人，种花家有句俗语叫做“宰相门前三品官”，这些家伙虽然不是艾德的家族效忠的对象，可是必要的尊重还是要给的。

    “哈哈哈，尊敬的艾德大人，感谢您的接待，您的水晶之痕实在是给了我们太多惊讶，相信过不了多久，一座堪比白港的城市就要出现在北境了。”

    罗德利克的在看到艾德的迎接之后，心中也是非常的惊讶，他曾经作为使者出使过北境的白港，白港的曼德勒家族虽然客气，可是也就仅仅只是客气而已。

    北境的家族大多都有上千年的历史，而且对于旧神的信仰也是十分的坚定，罗德利克·凯索本就是信仰七神的存在，所以在这些家族里一直都不是很受待见，如果不是冲着他临冬城教头的身份，估计他们早就对罗德利克使绊子了。

    一开始的时候，罗德利克还会有些奇怪艾德的热情，可是等他回想起艾德的一些生平之后，他的心中也终于是明白了，毕竟艾德是从旧镇出来的，他是否还信仰着旧神这本身就是一个未知数。

    就这样双方在进行了短暂的接触之后，就向着城堡的议会大厅走去，艾德在去年类似于秋末的月份，专门把他的对于俘虏的处置问题和律法建议，写成了书信交由信使送到临冬城。

    在书信里，艾德阐述了他对于罪犯处置的一些理念，还有思想改造的重要性，并且他还在其中隐晦的提出，他希望史塔克家族和其他的一些北境贵族，能够把那些他们不需要的罪犯交给菲林特家族来处理。

    “艾德大人，我们这次来到这里，是受了艾德·史塔克大人的命令才来的，您的某些建议和看法，他非常的重视，并且还在临冬城举行了一场会议，我和鲁温学士对于您的建议表示了赞同，只是我并不是很清楚您这样做的意义到底是什么？而这也是艾德·史塔克大人的看法。”

    对于艾德和艾德·史塔克同名的这个问题，罗德利克也是非常的无奈，这使得罗德利克每次在说名字的时候，都会给艾德·史塔克冠以姓氏或者是职务。

    艾德在听到了罗德利克的问话之后，也是微微的笑了一下，紧接着，他就开口说道：

    “在我看来，任何人都有被救赎的权利，而且在这些罪犯当中，有一部分人完全是被迫的，不过这件事情的话，让我来说并没有什么说服力，你们可以来见识一下我们的改造成果，这件事情我们早就已经安排好了，今天是劳动改造罪犯的陈述，明天则是对矿山区的参观。”

    随着艾德话语的落下，议会大厅的门也是直接就被打开了，而随着一大批身穿灰色条纹衣服的人的进入，罗柏·史塔克他们3个也是被彻底得给震住了。

    因为这些人当中很大一部分人，都是拥有着铁群岛家族纹身的海盗，这对于使者团三人的刺激真的是非常的大，一开始在看到这些人的时候，罗德利克他们并没有注意到海盗们的那身奇装异服，还以为是发生了什么紧急情况。

    可是在注意到这些海盗们并没有武器之后，罗德利克他们悄悄摸上剑柄的手也是放了下去，在看到这些整齐排列并且没有说话的劳动改造罪犯之后，罗德利克的眼睛眯了起来。

    “踏踏踏..”

    这些人进来之后，就踏着整齐的步伐找准了位置，并且最后，统一向着右边的那个人看齐，随着，某个俘虏监工的一声令下，这25名俘虏也是立直了身体。

    “报告领主大人，第七小队全员到齐，请指示！”

    随着俘虏监工声音的到来，在场的众人也是被他那洪亮的声音震得耳膜嗡响，艾德对这些家伙的训练模式，来源于种花家的“监狱管理模式”，其脱胎于军训模式，但是更注重于服从性和连坐性的训练，在某些方面甚至比某些军队的纪律性还要好。

    “好了，现在开始你们的陈述吧！来自于临冬城的大人要听你们的来历和这段时间的经历。”

    在艾德说话的时候，罗德利克一直的在观察着他，这是因为罗德利克想要看看艾德会不会对这些人出言威胁，或者是打什么暗号。

    可是全程下来，艾德一直都处于一个十分平稳的状态，说话的语调也是比较平稳的完全看不出来有什么问题的样子，这就让罗德利克有些奇怪了。

    因为，根据罗德利克私底下的想法，那就是这个艾德·菲林特之所以会想要收容和训练这些犯人，完全是因为他想要培养一支强大的军队，可是现在，看起来，艾德似乎并没有威胁这些犯人，或者说他有了更好的方法降服这些家伙。

    “我叫..”

    ...

    而很快的，在一阵阵的介绍声中，罗德利克的心神也被吸引了过去，这些人吐字清晰，逻辑正常，看起来和普通的人没有什么区别，而这就更让人费解了。

    “铁群岛的生活太苦了，我是一个私生子，我会一直留在这里，为我的余生赎罪，虽然艾德大人说过，我们可以成为海员或者是回到铁群岛，可是我还是更愿意在矿道里挖掘矿石，为水晶之痕的建设出力。”

    当最后一个人把话说完的时候，罗德利克更是当场就呆住了，这完全就和他设想的不一样，甚至可以说，他完全就没有想到艾德会这样做或者说是宣传。

    “好了，罗德利克大人，你还需要询问什么问题吗？或者是说，你需要我做些什么吗？”

    看着还在有些发呆的罗德利克，艾德忽的开口问道，而艾德的问话，也是让罗德利克恢复了过来。

    罗德利克在听到了艾德呼唤之后，也是恢复了过来，他先是和艾德对视了一眼，之后就缓缓地开口说道：

    “艾德大人，我能够相信你吗？”

    艾德在听到了罗德利克的问题之后，也是面色如常的从座位上站了起来，他的面容依旧是那么的俊逸和淡漠。

    “菲林特家族，誓如磐石！”

    这句话代表了很多东西，也证明了很多东西，北境的史塔克家族之所以能够统领北境诸侯，靠的不是“被剥皮的人没有秘密”，而是靠的他们那永不言弃的“凛冬将至”精神和“孤狼死群狼活”的意志。

    水晶之痕的未来完全就是不可限量，艾德这个年轻的领主如果不拉拢过来，就很有可能会被其他人拉拢，所以，在暂时确定艾德并没有什么别样的心思之后，罗德利克决定要和艾德好好和艾德谈一谈。

    罗德利克之所以会这样，完全是因为他们史塔克家族早就已经提前调查过水晶之痕的情况了，艾德的常备部队加上征召的农夫，加起来最多也就1000人左右。

    就算艾德多训练出500多名实力强大的罪犯，可是这种力量对于整个北境而言还是没有多少作用，而且北方的荒冢屯一直都对这里虎视眈眈，到时候，就算是艾德这边要造反，巴巴蕾夫人的达斯丁家族也会第一个出来对付艾德。

    “艾德大人，感谢您的支持，我已经得到了我想要的信息，您是一位高尚的人，史塔克家族会一直相信您，也同样会一直相信您的家族。”

    “那是必须的，我的水晶之痕会为艾德大人守住西方，让西方的广袤荒野，变成可以耕种的肥沃土地，我这个人很简单，仅仅只是要家族繁荣，领民不会挨饿而已。”

    看着已经被唬住的罗德利克，艾德在心中暗暗笑了起来，当未来的某一天，整个北境的商贸活动都被艾德垄断时，史塔克家族说话到底还算不算，就不是艾德需要头疼的事情了。