皇城守将一当千，暗斗难查无硝烟，欲取皇都先换卫，乌云已掩半边天。

    清晨出发，戌时便至高季国皇都之外，二人落于城门外几十丈处，水清翻手收起肃杀剑，眉间隐隐冰霜眨眼即消，身后辛邵则是伏地便吐。水清清体术掐诀而出拍在辛邵背心之上，本还眩晕呕吐的辛邵，受清体术洗身，踉跄起身道：“谢过师弟，不过我当真这辈子都不想再坐飞剑了。”水清笑着看向辛邵道：“好，到了皇都，以后都可稳稳当当走路了。”然后牵着辛邵便向城门走去。

    与其他城池相比，皇都虽锁闭城门时间要稍晚些，但是二人到的时间，实在太迟了些，此刻城门紧闭，城墙之上护卫军看到水清二人向城门走来，架起手中长枪问道：“你们是何人？来皇都何事？若无要事进城，明日卯时开城门时再来。”虽然这国师谈广元为皇都部下的禁空阵法，水清可强行破除，但是出于对国师的敬重，他并没有那么做，此刻仅是心道：“方才落地的位置是太远了些，不然他们看到我御剑而至，应该也不会这般阻拦了吧。”想到此处，无奈摇头，翻手取出玉雪宗长老令牌，缓缓祭起，升至那喊话的卫兵面前。

    卫兵紧盯着水清祭出的玉佩，见其光泽柔和，散发温暖之意，知晓绝非凡品，放下长枪，语气变得恭敬有加，拱手道：“不知是哪宗仙长？我不曾见过这令牌，但是城门已闭，还望您莫为难小人，还请明日再来吧。”

    水清收回令牌，拿在手中不断翻看，自语道：“还真是的，为何大长老给我这长老令连个宗门印记都没有，实在不方便，回去要他加上一个才是。”然后收令牌入纳物镯，抬头对那城卫兵道：“我是玉雪阁新晋长老谷水清，也不得进城吗？”

    城墙上卫兵，取过身旁灯笼，向下照了一照，上下打量水清几遍，疑惑道：“虽然小人不曾去过玉雪宗，但玉雪宗四位长老名讳小人还是知晓的，并无谷水清之名啊。请仙长您莫拿小人玩笑。”

    水清拍了下额头心道：“对啊，算上赶路的一日，我被封长老一事不过才过去不到两日时间，这城中护卫怎会知晓我名讳，这如何是好？不会真的要在这城外等上一宿吧。”

    这时就见城墙上一城门官模样打扮之人，搡开那问话城卫兵，探头向下望着水清说道：“这位仙长，真不是我等不愿给您开城门啊，实在是~实在是~咦？您是~”

    水清以武者巅峰视力一眼便认出这与自己对话的城门官，正是当年师父赵云平带自己入皇城面圣时，那曾在皇城守卫的城门官边文水。水清看其此刻样子似也认出了自己，便向其挥了挥手道：“边大哥，你还记得我吗？当年你守皇城门时，我们见过的。我是跟在赵护国身边的~”

    水清说到这里，城墙上边文水确定了自己没有认错，连滚带爬下了城墙，踹着门内靠门呼呼大睡的卫兵道：“赶紧起来，给老子开门。”熟睡的卫兵，揉着眼睛，连忙起身，一面打着哈气，一面拉动门栓，一句话都不敢多问。

    边文水出了城门，快步走向水清二人，在距水清一丈距离处单膝跪地道：“小人边文水见过大人，请大人入城。”水清上前双手搀起边文水问道：“边大哥你原本不是看管皇城大门的吗？怎么今日在这皇都大门值守？”边文水在水清搀扶下起身，躬身道：“大人记得清楚啊，哎，一言难尽啊，这不是皇~，哎，不好说，不好说。”虽然边文水欲言又止，但仅是一个“皇”字，水清便猜了个大概，辛邵亦是猜想到了其要说的话，在一旁叹道：“城卫军都换了，已经开始了吗？”

    边文水侧头看向水清身后辛邵问道：“这位是？”水清单手伸向辛邵，说道：“这次我不进城，我是专程来送我师兄的，这位是玉雪宗外门弟子辛邵，还请边大哥将其带入城中。”听到水清介绍，边文水连忙向辛邵拱手道：“原来是玉雪宗修士，失敬失敬。”随后又看向水清问道：“大人是玉雪宗弟子啊，怪不得和护国大人走得那般近。”水清挠了挠头道：“确实走得很近，好了，不多说了，时间不早，不耽误守卫大哥们休息了，你们入城吧，我这便回去了。”辛邵向水清拱手道：“水清师弟一路小心。”

    水清临走，忽想起一事，走近辛邵附耳道：“那二人还请留下活口，小武想亲自动手。”说罢，不再多言，抛出肃杀剑，踏剑破空而去。边文水看着御剑而去的水清，赞叹道：“不愧是护国大人身边之人，御器而行啊，当真叫人欣羡。”随后躬身伸手引辛邵入城，轻声问道：“不知这位仙长可找好地方落脚了？要不要下官为您安排住处？”辛邵摇头道：“不劳边兄费心，我家中于皇都有一处庭院的。”

    边文水上下重新打量一遍辛邵说道：“也对，玉雪、月华两大宗门之人，多是咱们高季国高官富商之后，自然应是有住处的。那下官送您归家？”辛邵点了点头道：“我正有此意。”听闻辛邵之言，边文水微微一愣，心道：“我只是与你客套一下，你怎么还真应了？也罢，护国大人身边之人的师兄，又是仙门之人，我送下也是应当。”一番自我开解后，边文水寻了一个灯笼，便随辛邵一同向城内辛家府邸走去。

    夜已深，路上除了打更之人，便是在街边酣睡醉汉，走了一刻之后，到了一处无人小道，辛邵突然放缓了脚步，压低声音对边文水道：“边兄，在下有一事，想与你细说，可否等下到我府中一叙？”边文水做城门官近二十载，形形色色之人见过太多，此刻灯笼照耀下得辛邵表情被其收入眼底，稍做思量，便想出几种对方可能要说之事，暗道：“他是故意让我送其至家中的，这般深夜叫我这么一个名不见经传的小官到家中说事，无非三种情况，一是共有利寻，二是想收买我，三是势力拉拢，当下这三种情况均无对我不利之处，倒是可以一谈。”这般想着，边文水从路边随便拾了一根木枝，挑了挑灯笼中的火芯，亦是压低声音道：“边谋正想用杯茶水，既然辛兄邀请，那真是却之不恭了。”