办完朱寡妇的丧事后，宋牢头没闲下来，他本想拿此事讨好斤半，然斤半的脑子好像出了问题，大部分时间呆呆傻傻的，叫她奶孩子就奶孩子，叫她吃饭就吃饭，不提示她，孩子哭哑嗓子也不管，自己一天不吃也不叫饿。但也有清醒的时候，清醒时总是流泪，能说几句人话：“大哥，你是好人，真谢谢你，你就是我亲哥，是孩子的亲舅……要不，孩子叫你干爹好么？”

    “好哇好哇，我没夫人，就有了儿子，天大的好事。”

    见斤半说这话，宋牢头信心大增，还没傻，还有希望，于是愈发殷勤，忙这忙那，周到细致，不了解情况的人，以为是孩子亲爹。

    时间过得快，孩子满月了。荆州提人催得更急，这次有京城公文下达，康知县再也顶不住，只得办好交接手续，眼睁睁地看着斤半上路。这天，斤半的脑子超常清晰，流着泪水将孩子抱给宋牢头，戚戚说道：“此去荆州，是死是活无法预料，今将娃娃托付给哥，若留得性命，再接回，若一去不返，哥留着做个伴，长大给哥养老……带不下去，还烦哥找户人家送了，昨晚妹给他想了个贱名，就叫牢生吧……妹命苦，牢生好歹是条命，请哥善待……妹到阴间，一定护佑哥洪福齐天……”说完哭拜在地，递上玉镯。“妹身上没什么值钱的东西，此玉镯系母亲祖传遗物，也不知值不值钱，送给哥做个念想……”再拜三拜，起身跟荆州官差离去……

    第三天，荆州传来消息，押送斤半的两个官差，被人杀死在荆州境内，斤半失踪了。

    听到消息，潺陵县衙上下议论纷纷，有的说，一定是土匪作恶，杀了官差，抢斤半上山做了押寨夫人，有的说，为了浮财，一定是被镇八方的余孽救走了。

    至于为何会发生此事，就连康知县、尊朱先生、黄捕头及办案中心人物等，也无法惴度出斤半去向。然，有一个人知道来龙去脉，心中窃喜，只是不吭声。

    斤半离走后，牢生只得暂交女监看护，女监心中有亏，照顾还算尽心尽力，然无人奶娃，哭得凶，只能用米糊取代，也许贱人贱命有贱胃，竟很快适应，而且食量超大，吃了睡，睡了吃，不哭不闹惹人爱。牢房闲人多，为讨好宋牢头，抢着逗他抱他是种乐趣。

    那天，王渔头给娃儿做百日酒，王家大院张灯结彩，七姑八姨，上老下小，挤进挤出，嘟嘟囔囔，空前热闹。

    宋牢头包裹着牢生来得最早，王渔头一眼瞧见，笑脸迎上：“哈哈，还有个小主客？来来来，与吾儿比比，看谁重？”

    甜儿抱着百日宝宝，打扮的花枝招展，见状，扭着屁股凑过来，嘻嘻笑道：“好好好，都抱抱，看谁重？”

    三人轮换抱了抱，都说好沉手，又抱在一起比比谁乖。这一比不要紧，惹得王渔头笑开了花：“你看你看，到底是表兄弟，两个娃娃还蛮像呢。”

    说者无心，听者有意。甜儿心底“嘎巴”一下，不由脸上掠过一道惊慌，稍纵即逝。王渔头今日大喜，哪顾许多，自顾与两个娃娃逗耍。

    甜儿反常，没逃过宋牢头眼睛，再细细端详两个娃娃，大惊，怎么像对双胞胎啊？奇了，表兄弟相像的多，如此相像，少！心想：也许太小，刚出生的娃儿大概一个模子吧？长大也许就变了。

    心中正疑惑，潺陵有头有脸的人先后都到了，他抱着娃急忙闪一边。他明白，如有人见到两个娃娃产生非议，对他与王渔头的日常交往不是件好事。于是，找个不起眼的席面坐一边。

    场面上的人越来越多，众人欢欢喜喜送恭喜，更有人围着“小主角儿”指指点点，说些恭维话。宋牢头担心事情扯到牢生身上来，借故娃娃还小，怕伤风，吃了几杯，献上礼金，提前离了席。

    夜宴一直持续到二更，王渔头余兴未尽，突然提议尊朱先生一定得给娃娃赐个名，还不停地拍马屁说，先生懂周易，懂五行，才高八斗，学富五车，只有先生开金口，才能满堂香。

    黄二爷打着哈哈抢白道：“王爷，咱们都是庄稼人，庄稼人就得依庄稼汉规矩，名字越贱，娃儿越好养，我看叫贱狗好……满堂香不香？”

    全场哄笑，包括晚辈潺陵三侠五虎神仙妹，都没大没小地举杯高呼叫绝，各位渔头更是来劲，随着大流疯叫，都夸好！酒会达到高潮。

    王渔头急了，慌忙分辩道：“乳名随手一抓，一大把，我求先生想个学名，难道好笑？”

    尊朱先生跟着众人笑了一阵，突然挥挥手止住笑声，转向王渔头说道：“王爷，求学名不敢，送娃娃乳名吧。王爷一不缺钱，二不缺人，三不缺势，老来得子，必有后福，就叫来福如何？”

    “好！好！好！”王渔头连叫三个好字，大喜道：“这名字带劲，老来有靠，我喜欢！”

    宴席散后，各自拖着醉醺醺的身躯离去。到了点将台，黄二爷领着一行人回了子龙村，黄捕头与尊朱先生结伴回镇。

    一路上，黄捕头默不作声，两腿有些不稳，飘着。尊朱先生看出徒儿有心事，不由问道：“子龙，你平素不是这酒量，何为？有事放不下？”

    “师傅，徒儿心里苦，正想与师傅一吐为快。”黄捕头苦着脸，不悦地说道：“斤半押往荆州时，把她娃儿托给我二娘她哥，后斤半途失踪，娃儿成了孤儿……这事咋办？总不能老是养在牢房吧？我那舅爷，吃的是官饭，有若干公干要做，还得照料孩子，公私不明……泰山大人不悦，建议找户好人家，舍了。再说，一个大男人，整天围着娃儿转，是咋门子事嘛？昨天，我爹拉着我商量，说二娘要收养牢生，爹的脾气徒儿岂不知，明为商量，实为通知……”

    “你咋想？”尊朱先生打断徒儿的话问道。

    “二娘多年无出，其实，徒儿也不反对她抱养一个，可牢生是镇八方的根，我家总不能帮仇家养孩子吧？我知道，这全是我二娘她哥的主意。还有，我爹的意思徒儿明白，看见王渔头老来得子，添了个大胖小子，不服输，要比比，死要面子。”

    尊朱先生笑道：“那你到底咋想？”

    “咋想，徒儿能阻止？所以今与师傅说起，是想请师傅出面说说，我爹最听先生的。”

    尊朱先生沉思半晌，继续笑道：“子龙，师傅知哓你想了些什么？而你只说第一层，更深一层没说，师傅替你说了吧，你最担心的是娃长大后恩将仇报吧？”

    黄捕头睁大醉眼惺忪的眼睛，朦胧地盯着尊朱先生，心底暗暗佩服：什么也瞒不过眼前这位圣人。低下头，再不作答。

    快到家时，尊朱先生说出以下一番话，建议徒儿顺着思路认真想想。

    1.此系家事，师傅不便插手。

    2.牢生亲父镇八方是大恶之人，潺陵县谁人不知，哪个不晓，谁家敢收留？既收留，唾液也将淹没他一生。

    3.宋牢头单身，毫无奶娃经验，又公干缠身，可否带活？

    4.牢生如着落有权有势人家，谁敢多言？便于成长。

    5.斤半不在人世则罢，若在人世，久后必然找来，玉佛也许就有着落。

    6.人世间复杂，有的恩将仇报，有的仇将恩施，观牢生面像，可见斤半之善，可见镇八方之智，如能继承两者优势，长大后绝不平凡。

    7.人之初，性本善，不在谁生，而在谁养，更在谁教……救一无依无靠的弱小生命，特别是仇家后代，不比做一两件好事，而是胸怀，是一种超然的大善大爱……

    未了，尊朱先生突然收住笑容，脸上变得严峻起来，意有深长地补一句：“天大地大，人最大，谁都有生存的权力！”

    黄捕头听罢，细细玩味一阵，恍然大彻大悟，醉意顿散……