一到巴特雷特大学门口，莱恩刚下车，就有一名身着黑色制服的专员走上前，掏出一个盒子。

    他撑开莱恩的眼皮，强行为其佩戴好一副隐形眼镜。

    “我等大约在3小时前确认到怨灵。”

    “将巴特雷特的师生共三万名进行避难引导至99.95％以上时，根据现场不容乐观的情形判断，封锁巴特雷特大学。”

    “周围半径五百米内的全部无关人员皆被清空。”

    “剩余受困者集中在巴特雷特大学的礼堂之中。”

    以上，为巴特雷特大学的概况。

    “接下来，撕裂胸膛的女人。”

    莱恩揉揉眼睛，盯着资料本上的相片，心中大感意外。

    相片并不多，且内容皆是极为雷同的一样“东西”，只不过拍摄的角度不同罢了。

    “一尊雕塑？”

    那是一尊塑像，仿佛出自名家之手，雕塑显然充满匠心，整体呈黑灰色，其庞大，扭曲的体型像极了一副被折磨致死的尸体。

    雕塑的形象为一个美丽女子的上身，她腰腹以下的部分不复存在，它位于一座礼堂的大门前，似乎像一个被腰斩的尸首的上半部分摆在地面，呈现出艺术的诡谲感。

    而在它身上，还留有令人窒息的残缺美。

    她一对庞大如榕树干的手，像是掀开一本巨大的书页似的，将她的前胸狠狠撕开，暴露出其中空洞、黑暗、以及浓浓的血腥！

    “当我们发现它出现在巴特雷特里，已经有超过十位平民被扭成肉球，塞进了它前胸里。”

    “我们并不清楚它胸膛内有什么。”

    “或许，只有带着设备被它吞下，才能一探究竟。”

    巴特雷特校园外，身着黑风衣的后勤部专员向比安卡解释情况。

    “值得一提的是，它与所有怨灵一样，肉眼难以捕捉。所以，在一部分目击者看来，他们身边的人毫无预兆地被扭成肉球，接着消失了...”

    专员摊了摊手。

    “令人印象深刻的画面。”

    比安卡摇了摇头。

    莱恩摩挲着手中的相片。

    刚才黑衣专员为他佩戴的隐形眼镜，他有印象，是研究部研发出的炼金道具。

    只要戴上，就能令肉眼识别邪灵的存在。

    而如果想记录邪灵，使用一般的数码相机只能拍下空气。

    这些相片，是用记录死刑犯行刑现场的老式相机拍摄得来的。

    长久接触那些被注射死亡、枪决，电刑的死囚，这些相机多少也沾染上了一些腐尸味。

    ...

    莱恩扭过头，双眸朝着巴特雷特大学内遥遥望去，尽管瞧不见那撕裂胸膛的女人，但那股怨灵的恶臭仿佛穿越空间，钻入他的鼻息里。

    “撕裂胸膛的女人停在礼堂门口，为什么？”

    莱恩问道。

    “巴特雷特大学在一座被战火摧毁的教堂遗址上重建。”

    后勤专员解释：“很巧，教堂里的圣母像作为文物，被保留了下来，巴特雷特大学将圣母像收藏在了礼堂的地下。”

    “...”

    莱恩看向比安卡，冲她颔首。

    比安卡举起手表，冲着手腕上的机械表，以一个冷淡至极的口吻道：“专员：比安卡·罗斯威亚，正在进行任务记录。”

    “滴滴！”

    机械表发出提示音。

    “炼金矩阵将在21时23分启动，帷幕展开。”

    “进入矩阵人数：1。”

    莱恩平静地望着眼前的一切。

    说完，比安卡肃然开口。

    “菜鸟，现在时间是21时18分，你有五分钟时间调整自己的武器装备，五分钟后，炼金矩阵开启。”

    “自矩阵开启后，你的见习任务就正式开始。”

    比安卡一手撑腰，金色的波浪长发在黑夜的呼啸风声中舞动。

    她精致的脸庞流露凝重，随后，她从身上黑色大衣的口袋中掏出一支手表，递给了莱恩。

    “你的一举一动都会被高空无人机记录，圣堂学术部能通过实时影像观察你的表现。”

    莱恩接过手表，抬起头，他听见了空中的嗡鸣声。

    “一旦事件的发展超出你的预料，按下表上的求救按钮，我会穿越炼金矩阵去到你身边。”

    “请注意：这未必会被视为考核失败。”

    莱恩皱了皱眉，洗耳恭听。

    “哪怕我们炼金圣堂已经是世界上对邪灵、恶魔，乃至于各类异常生物的研究最为权威的组织。”

    “但还是不可避免的会出现意外情况。”

    “如果邪灵实力超出你能应付的范围，失败理所当然，这不会影响你的分数评定。”

    比安卡的神色越来越严肃。

    “本质上，这次见习任务是考核学员的临场反应以及是否拥有妥当处理危险情形的能力。”

    “杀戮不是你的第一要务。”

    “救人才是。”

    “但是，如果因为你的误判、失误等原因，导致情况失控，届时再向我求救，你的见习任务分数就有些堪忧了。”

    “当然，如果情况更加糟糕。”

    “因为你的失误，导致无辜人员死亡。”

    比安卡没有说下去。

    但莱恩心中已经了然。

    “...”

    任务前的宣教草草收场。

    莱恩扣下手表，将刀具背在身后，手枪塞进腰间的枪套上，他整装待发。

    临行前，裹着黑风衣的后勤部专员一手抚胸，冲莱恩躬了躬身。

    像是恭送踏上战场的士兵。

    “锵！”

    一道清脆的机械铿锵声轰鸣。

    “！”

    莱恩越过警戒线，开始奔跑。

    他循着声音回首。

    他看见巴特雷特大学的校门被两条灿若流火的澄黄“灯带”紧缚，柔软似水的流火仿佛被神秘力量干预，在警戒线的上方勾勒出一道玄奥的炼金法阵。

    那模样，像极了深夜里的霓虹灯牌。

    但与之不同的是，法阵没有任何支撑物，就这么悬浮于半空之中，如玉带般灵动、鲜活。

    夜色幽深。

    橙色的法阵犹如锁链，闪烁着光亮点明四周的景象，几抹黑灰的阴郁从远方的天际缓缓迫近，像是开始侵蚀天空的怨灵。

    风在太阳落山后，就变冷了。

    撕裂胸膛的女人没有太阳的制约，她的双眼也缓缓睁开。

    阴寒与恐怖，在巴特雷特学院的礼堂前汇聚。

    “咔咔咔！”

    女人庞大的身躯在扭曲、变形。

    只要目视她，每次眨眼，她脸上的神情都发生改变，似乎是愤怒、似乎是哀怨，但久而久之，这张脸就充满了可怖的怨毒诅咒。

    “嗤——”

    她撕开了胸前的裂隙。

    仿佛来自地狱深处的魔音借着打开的裂隙放声而出。

    那是操着诡谲的语调，不明性别、不知物种的古怪嗓音。

    那股制约她的力量，已经几乎弱不可闻。

    她可以——继续开饭了。

    “嗤！”

    大手狠狠撕开胸膛，伤口的黑暗仿佛喉管，要将一切吞噬殆尽。

    “——”

    突然，伴随着塑像上剥落碎石。

    撕开胸膛的女人猛然扭过头，脸上的神情转为浓浓的惊怒。