许是叶晴萱的话，勾起了叶晚棠心底的一丝哀愁。

    前世她殿选未中，却意外被选做了女官。

    依着宫规，女官们每年是有一次可以见家里人的机会的。便是在每年雨水那一日，女官们分成两拨，分别上午和下午去到皇宫的月华门处，那儿，自有她们早已等候在外头的家人。

    即便是只能隔着栅栏，即便是只有半个时辰的空儿，但对女官们来说，这个时候是她们盼了一年的，能和家人团聚一番、稍解思乡之苦的最高兴的时候了。

    叶晚棠入宫后的第一个雨水，她一老早便去月华门那儿等着了。

    看着女官同僚们一个个地与家人相见，或是叽叽喳喳地欢笑，或是泪水涟涟地诉说，她的心里也渐渐生出几分期待来。

    她想着，来看她的人，会是谁呢？

    叶老爷？太太？还是……

    她心里闪过一个个的人名儿，又一个个地划去了名字。

    她等了一上午，都没见到一个叶家的人。看管的姑姑可怜她，便叫她再多等一个下午，还宽慰她说，外头的人轻易不知道皇宫的规矩，离得又远些，兴许是下午才能来呢！

    叶晚棠在月华门等了整整一日，直到金乌西沉，月华门的宫门缓缓关闭了，她才愣愣地回过神。叶家，没有一个人过来瞧她。

    就连阿月也没有来。

    这个结果，在她意料之中，又在她意料之外。

    在那一瞬，她特别想念自己的母亲方氏，她想，若是方氏还活着，就算与皇宫远隔千里，方氏也会准时准点儿地赶过来瞧她的。

    也就是在那一瞬，她终于明白，她在这世上，已经没有一个值得牵挂的亲人了。

    她在那晚回去的路上，不停地抹眼泪。此后的每一年雨水，她再也没有去过月华门。

    而在此刻，叶晚棠定定地望着泪眼朦胧的叶晴萱，轻轻的应了一声好。

    “若我殿选能中，日后你遇到难处，我自会记得帮你一把……”

    若是不中，只和前世一般做了女官，依着前世的轨迹，在叶晚棠升作掌事女官的时候，其实是有一点权力能散去宫外的。只可惜，叶老爷和叶太太都太过短视，他们只以为叶晚棠已是一颗无用的棋子，早早地便罢了棋局。

    “你既是一早便对日后的出路有所顾虑，为何你不去求叶晴蕊？她是太太亲生，也进了殿选名单，届时，叶家定然会全力支持她，而非我……你去求她，岂不是更有胜算？”

    叶晚棠望着叶晴萱狠狠松了一口气的样子，有些好笑，道：“何况，你们才是自小一起长大的姐妹，比起我，显然她帮你的可能更大一些。你既然这般求我，显然，是已经求过她了吧？”

    “我倒有些好奇，她是如何答你的？”

    叶晴萱抹了眼泪，眼神有些尴尬，她犹豫片刻，才道：“……我还没有求她，她便已经放出话来，若她成为妃子娘娘，日后必定好好提携二少爷，不会叫家里庶出的爬到嫡出的头上张狂。”

    “太太亲生的，除了她，不就只剩二少爷叶时荣和七少爷叶时桦，七少爷今年才六岁，等长成人还早呢。她所说的提携，指的自然是二少爷叶时荣。”

    “端看他们是如何待你的，便知以后他们待我也不会好到哪里去，池鱼幕燕的典故，我还是知晓一二的。三姐姐靠不住，我只能选你。”

    叶晚棠微微垂下眼睫。

    看来，叶家这个五妹妹，对自个儿的处境十分忧心呢。

    叶晚棠把手里的茶盏递给阿月，示意她再给自己续一杯热水，阿月傻乎乎地笑：“姑娘多喝些热水，等发了汗，风寒就会好了！”

    “五妹妹，你方才说了这许多话，情态恳切，言辞周密，想来不是一日之功吧？我在叶家的这半年里，你我之间的情分并不算亲厚，甚至可称得上淡薄。”

    “不过，那时的我并未入殿选名单，随时都有可能从前面的选秀流程里落下来，为了不得罪三姑娘，你对我冷眼旁观亦在情理之中。如今，虽说你已道出三姑娘不会帮助你的情状，可，你怎就这般笃定我一定会帮你呢？”

    “难道你就没想过，若是我非但不帮你，还把你方才诉说的那些言辞告诉父亲和太太，你的处境只会比现在更艰难？五妹妹，依着你平日的性子，这等没把握的事儿，你可不会做。”

    “你的这番言辞，原本大可以等到我真正入选之后，才与我说。所以，你必然是知道了什么事儿，或是有旁的什么缘故，能叫你猜出我的立场会和你一致，至少不会相左。你才会选择冒这个风险，你才敢在现在殿选结果未知的时候，将你的那番话提前说与我听。”

    “既到此处，若是你不能开诚布公地与我明说，即便我已应了会帮你，但日后，是帮一二分，还是帮八九分，所致结果自是天差地别。五妹妹是个聪明人，这当中的寸口，想必不用我多说吧？”

    这一番话下来，叶晴萱的神色很是怪异，她望了望淡定自若的叶晚棠，眼神有些躲闪，迟疑了一会儿，才道：“大姐姐，你有些不似之前那般了，之前的你，可不会追问那么多……”

    叶晚棠的视线落在手里的青瓷盏子上，微微一笑。

    之前的她，是自小在江州无忧无虑地长大，天真烂漫的青葱少女，比起叶晴萱这样打小就浸淫在官宦人家后宅争斗里的女孩儿，不论是心机还是城府，皆远远不如。

    直到她入了宫，做了十年女官。

    后宫里的争斗，比她想象中更为复杂多变，稍不留神便会粉身碎骨、无处可诉。

    她身在其中时，并未觉察自己有何改变，直到重生回来，她才忽然发现，原本被她认为心机深沉的叶晴萱，竟也有而今被她看透如白纸的一天。

    “五妹妹不必烦忧，你说与不说，都在你。这与我，倒是无甚干系。”

    叶晚棠神色自若，轻轻掀开帘子一角，往外探看几眼，又在阿月的殷殷注视下，乖乖地将帘子放回：“就要到永宁寺了，我这汤婆子有些凉了，阿月，再给我续些热水吧。”