说话间，叶晚棠已经走到书房的廊檐下。

    门前坐着一个小厮，正守着炭盆发呆，见叶晚棠过来，立马起身：“姑娘怎得来了。”

    身后碧青已经快步追上来，与小厮道：“是老爷吩咐，请大姑娘前来说话。瞧你这不当心的样子，怎么值夜？当心老爷随时有吩咐！”

    小厮陪着笑脸，把炭盆挪远些，给她们开了门。

    进得屋去，屋里一片书墨的沁香。

    “老爷，大姑娘来了。”碧青唤了一声，便退身去隔间沏茶。

    “棠姐儿风寒可好些了吗？”书房里面传来一道温和的男声。

    叶晚棠这才抬起头，迎上叶沅的视线。

    他穿着一身石青色暗纹的古香缎直裰，衣襟和袖口上皆用银线滚了一圈貂绒风毛，他手里端着一个豆绿色缠枝莲的釉彩盖碗，氤氲茶香袅袅升起，映衬得他一张面孔愈发儒雅斯文。

    叶晚棠不由腹诽，当初太太的父亲为她寻摸这桩婚事，只怕不单单是相中了叶沅对外表现出来的情深义重，太太能这么痛快得点头，多半还有叶沅相貌不俗的缘故。

    叶晚棠轻声回话：“多谢父亲关心，风寒原本碍，只是近来天寒，女儿身子虚弱，又吹了风，这才病势延绵。”

    叶沅“唔”了一声，捋了捋短须，笑意温和：“殿选近在眼前，你可得好好将养自己的身子，切莫大意才是。”

    叶晚棠心下轻轻哂笑一声。

    叶沅若真记挂着她的病情，就不会在明知她风寒未愈的境况下，还要她大晚上的迎着冷风踏露而来，来了，却只为叮嘱她一句“要好好将养自己的身子”。

    她低了低头，轻声应了一声“是”。

    碧青奉茶过来，在叶晚棠手边的桌案上放下茶盏，茶香悠悠，是顶好的碧螺春。

    叶沅笑起来：“棠姐儿，尝尝这茶，你可喜欢？”

    叶晚棠端起茶盏，抿了一口，回道：“此茶清香扑鼻，是少见的佳品。”

    叶沅走到叶晚棠跟前，上下细细打量一番，才道：“你和韶娘长的很像，这眉毛，这眼睛，都生得像极了。江州是个风水灵秀之地，韶娘曾是江州有名的美人，只是性子刚烈了些。”

    韶娘便是母亲的小字。

    他放下茶盏，又走近一步，轻轻抚了抚叶晚棠的头发，道：“你在家里这半年，整日把自己关在房间里，人也很少说话，我原还以为你的性子会与韶娘不同……倒是我多想了，你跟在韶娘身边长大，自然随了她的性子，方家世代商贾，难免少约束。我听闻今日在永宁寺，你惹太太生气了？”

    说来说去，果然还是说到了太太。

    只是，他要替太太斥责自己，又拿母亲来说事做什么！

    母亲的性子虽然烈了些，却从未对她发过一次脾气，这些年里，她在母亲身边得到了满满的爱意，倒是叶沅这个所谓的亲生父亲，在她十七岁之前的记忆里，从未出现过一次。

    叶沅在叶晚棠面前这样说，就好似是在隔了许多年的岁月之后，对着已出落得与方氏极为相似的叶晚棠，望见已辞世多年的方氏，并对她说，都是你的错。

    从前与他和离，是你的错。

    你教出的女儿惹他的现任太太生气，亦是你的错。

    叶晚棠垂下眼睫，掩住眸中氤氲而起的怒意。她望着茶盏中轻轻浮动的茶叶，尽量使自己的语气听起来更平稳：“父亲，你是要责怪女儿吗？”

    叶沅一顿，似是没料到叶晚棠会这样说，他原本以为，她会先认错，或是先解释的。叶沅收回自己的手，脸色有一丝尴尬，却也没否认，只是道：“……她毕竟是太太，也是你的母亲啊，何况今日去永宁寺抽签，本就是为着你的前程打算，你就算再不喜她，也不应该当众顶撞她，这哪里是官宦人家嫡女的做派，这真是……”

    “父亲！”

    叶晚棠的嘴角抿出一抹冷笑，她抬眸，望着叶沅那副斯文儒雅的面孔，出声打断他的责问：“父亲今日并未去永宁寺，寺里发生的所有事情，您也并非亲眼所见、亲耳所听，您所知道的，都是由旁人的口说给您听的。”

    “至于我是否真的顶撞了太太，是否真的惹了太太生气，父亲也并不甚在意。女儿倒想问一问父亲，我风寒未愈，已经病了半月有余，今日又在永宁寺受了风，还在寺中晕倒过一次，你可知道？”

    “因我得了一支好签，三妹妹视我如仇敌，几次三番地出言挑衅，我都忍了，可她还想趁我病得没力气，想动手打我！我的丫鬟护主，替我挡了一下，三妹妹自己没站稳，摔了一跤，她还把太太也带摔倒了，这也能怪到我头上不成？”

    “且，姑娘家路上遇到了，说说话，都是寻常事，可三妹妹仗着那支‘得贵婿’的好签，对吴知府家的姑娘和李御史家的姑娘出言尖酸刻薄，把人家惹生气了，吵了一架，我当时虚弱得都走不动路，实在没有力气出言相帮，可太太和三妹妹却说我是白眼狼。”

    “我想问一问父亲，这一切，真是我的错吗？父亲深夜召我来斥责一番，是不是也同太太和三妹妹想的一样，也认为我是白眼狼？”

    叶晚棠眸底已然有清泪滢滢，说话间，泪珠划过洁白无瑕的脸庞，十分地清冷。她轻微抬着下巴，定定地望着叶沅，她显然已经委屈地不行，但眼眸中流露出的骄傲和固执，却仍旧在说，我不认错。

    刹那间，叶沅有一些恍神。

    他好似透过叶晚棠的脸，看到了当年的韶娘。

    若非她不认错，不肯向自己低头，他们之间也不至于会闹到和离那一步。是，他们是因韶娘过门几年没有身孕，才逼她低头，逼她做小伏低，可最后，她也怀了身孕，他们本可以撕了和离书，继续欢欢喜喜地过日子。

    可她，却偏偏不肯认错。

    “韶娘……”

    叶沅脸上的神色有些伤悲，他抬手，想为她擦去脸上的泪珠。

    “父亲！”叶晚棠退后半步，躲开了叶沅的手。