许念一走到内院时，已有三人在院门口等候。

    三人中间的是许府内的吴管事，吴管事今年五十多岁，稳重严谨，主要负责许府内园林相关事宜。

    三人左侧乃是昨日被许念一使唤前去招呼那小乞儿的小厮，名叫吉祥。

    右侧便是昨日救下的小乞儿，此时小乞儿已经梳洗干净，换上了许府统一的下人装束，不得不说，仪容整理干净之后看起来更是与许念一有七八分相似，此时许念一不自觉地又想到了昨日许莫离说的话，转念一想后便又摇了摇头，打算找个机会打听下父亲的“私事”。

    吴管事见到许念一便微微一笑，做了个揖后开口道：“少爷，这孩子昨晚便到府上了，咱们老爷夫人宽厚，府上规矩也都简单，不用多久也都说清楚了，我看这小伙子知礼踏实，又识得一些字，不如就到少爷院里侍奉如何？”

    许念一听后看向那小乞儿问道：“昨日忘记问了，你叫什么名字，今年多大了呀？”

    小乞儿做了个揖恭敬回道：“少爷，我姓简，大名叫做简无忧，今年十二，家中排行第六，大家都叫我小六。”

    许念一听后略一思索继续问道：“安身为乐，无忧为福，倒是个好名字。你父母定是希望你能够一辈子无忧无虑，多福多乐。听你口音，似乎是凉州人士，你是从凉州过来的吗？”

    小乞儿继续回道：“少爷说的没错，小六确是凉州人士，只可惜家逢大难，只剩我一人，便四处流浪，辗转来到京城。”

    许念一似乎想起什么自言自语道：“凉州地处大夏边境，常有匪患，似乎几年前遭遇了持续两年的旱灾。”

    许念一顿了一下朝着小乞儿问道：“‘简’姓乃是大夏稀有之姓，父亲和我说过，大夏四十年前便有位简姓将军简卫宁，带领千余人的兵力，抵挡越国两万甲胄，死守凉州，最终千余士兵连同将军全部战死沙场，令人钦佩。也正是简将军的死守，给后援部队争取了时间，最终赶到保住了凉州。简将军战死后，其简家被授予爵位。小六是否出自简家？”

    小六回道：“简卫宁正是是小六的祖父，祖父过世后虽然朝廷赏赐田地和爵位，大伯父袭爵后便开始分家，我父亲是四子，当时早已成婚，于是便分得一些房产和田产。虽不算富贵，却也能够请得起教书先生，吃穿不愁。”

    许念一听后好奇道：“既是如此，你又怎么会流落到京城成为乞丐呢？”

    小六听到许念一的话脸上出现了伤感之色，对着许念一说到：“在小六九岁时，遇到了凉州百年难遇的旱灾，短短数月整个凉州就变得一片混乱，流民太多朝廷根本管不过来，索性敷衍了事，当地官府忙着收敛财宝也无心管事，家中的粮食、金银全部都被流民与盗匪所夺，家中的田产没有佃农耕种，很快变成荒地，无奈下父亲只得变卖家业，举家艰难度日。”

    说到这里，小六眼里已经湿润，紧接着泪水滴落下来。

    抹了抹眼泪，稳住情绪后，小六继续说道：“旱灾持续了两年，民不聊生，伯父们对我们家不管不顾，家里人死的死，逃的逃，最后只剩我一人了。本想着京城里繁华，应该能找份差事活下去，于是一路流浪过来，没想到还是和以前一样，只得睡在城外的破庙，每日到城中乞讨为生，今日幸得少爷菩萨心肠，替我解围，捡回这条小命，少爷不嫌弃的话，我愿意当牛做马，报答少爷大恩！”

    许念一听完后，不由得一阵唏嘘，伤感地说到：“唉，可怜人啊。不过以后的日子还很长，一定能够好好生活下去，既然你也上国学堂，那以后你就当我的伴读书童吧。”

    小六见惯了人情冷暖，但是见到许府内众人皆是和善，少爷也是热血心肠，当下鼻子一酸，眼泪又流了下来，连忙鞠躬行礼称谢。

    许念一笑着摆了摆手，就和吴管事交代了下小六的安排。

    安排完了事情许念一正要继续走向自己小院，忽然心念一动便转头对小六说到：“小六，今日晚饭早些吃，和后厨说今日我寻你有事，让后厨单独给你早些放饭，申时过后便来书房找我，有件小事需要你来帮忙。”

    小六听完后急忙道：“少爷有事差遣就行，小六申时便去书房等候少爷吩咐。”

    许念一狡黠一笑说道：“用完晚饭再去就成，如果事情成了，我就把上等的紫豪笔送给你作为酬劳，怎么样！”

    小六听完后受宠若惊，回答道：“不不不，少爷有事情吩咐一下就行了，这么贵重的东西可折煞小六了。”

    许念一满不在乎地打了个哈欠连连摆手道：“那就这样定了，别忘了申时一过就来找我，可别贪吃忘了时辰，哈哈！”

    说完许念一也不等小六回话便哼着小曲改变了方向，开始大步走向许莫离的房间。

    许念一走到许莫离的房门前，悄悄推开房门，只见这姑娘坐在圆桌前，左手一块桃花酥，右手一块七巧点心，面前还摆着一壶龙井。许念一看着许莫离鼓囊囊的嘴巴和干瘪的肚皮，想到这吃下去的东西到底跑哪去了，这才用过早饭，肚子还能有余量吃喝。

    许莫离这时心情大好，一抬头看到了许念一，便兴冲冲问道：“哥哥，爹爹带过来的点心真不错，小离怎么吃都吃不腻，快来快来，哥哥也快些来尝一尝。”

    许莫离说着便将右手的点心递向许念一，许念一快步朝着许莫离走了过去，拉过旁边的凳子挨着许莫离坐了下来，笑眯眯地将许莫离递过来的糕点推了回去道：“小离，哥不吃，你吃你吃，有件事情需要你帮个忙，嘿嘿。”

    许念一说着便朝着许莫离更靠近了些对着其小巧的耳朵悄悄地说了几句。

    “啊，哥，你要让我帮你瞒着爹爹和娘亲偷偷跑去沁茗轩！”

    许念一听到许莫离如此大声地说出自己的小算盘赶忙随手拿了一块糕点堵住了许莫离的小嘴道：“我的好妹妹呀，你可别这么大声，被父亲母亲发现了我可就惨喽！”

    许莫离边咬着许念一强行塞过来的糕点边含糊不清道：“可是爹爹不是说让我们尽量不要外出嘛，等那什么王爷寿诞过后再去听那书评便是。”

    许念一道：“我前些时日便听说那书评先生过几日便要继续去别国游历，错过今晚不知要何时才能听到仙家故事，小离呀，你可要帮帮哥哥，只需要你帮忙应付下父亲母亲，协助小六假扮你哥我蒙混过关便是，晚饭后我便假称身体不舒服先去休息，小六就在床上假扮我，你就在我房门口随机应变，以防爹爹母亲过来探望。这对你这个小机灵鬼来说是易如反掌啊。放心，只要这事成了，今年你想吃什么点心，哥都帮你去买。”

    本来许莫离有些犹豫，听到许念一最后一句便兴奋起来道：“哥哥可不许骗小离，好吧，就答应你这一次。不过哥哥该怎么出府呢？”

    许念一此时神秘一笑，摸了摸许莫离歪着的的小脑袋道：“你哥我自有出路，嘿嘿！”

    又交代了几句后许念一便兴冲冲回了自个院落。

    酉时三刻，许家上下用了晚饭后许诚便去前厅和温若海议事，许母也一同跟了过去，而许念一则是拉着许莫离便向着书房走去。

    到了书房，小六已经在房内等候了，许念一拉着小六坐在书案前，随手拿起一本诗集摆在小刘面前交代到：“小六，你就在房内抄写这本诗集，待到小离喊你，你便去我房间躺在床上。”

    接着便对许莫离说到：“小离，母亲每日饭后都会亲自给我们送来应季的汤羹，你就守在门口替哥应付一番，就说我在写文章，正思如泉涌，不能打扰，晚些由你给我送来便可。若是父亲来了你也如此说便是。父亲母亲看到屋内写字人影，多半不会起疑，就算推开门窗远远看，小六与我神形样貌极为相似，也定然不会穿帮。戌时后我还未归，小离你就带小六去我房内侧身躺着，就算父亲母亲目前进入我房间，屋内没有灯光，也是看不出破绽的。”

    条件早已讲好，小六和许莫离自然是满口答应。

    许念一此时朝着俩人认真道：“你俩可千万不要演砸了，不然我可就惨喽！”

    说完许念一注意到了小六的下人装束，尤其是那顶帽子较为扎眼，便开口道：“小六，我们俩换身衣裳，这样才更不容易露出马脚。”

    “对了，钱袋也给我。”

    就这样约莫有一刻钟的功夫，下人打扮的许念一蹑手蹑脚地走出了书房，向了许府的花园走去。

    天色逐渐暗了下来，此时一阵阵凉风也缓缓吹过花园内的草木，许念一手中不由得捏紧了父亲给的灰色玉石，一缕缕暖意从掌心流向全身。

    主人用完饭后下人们方可用饭，此时下人们都聚集在饭堂中，花园内倒是空无一人，许念一走到花园最里面的假山前便停了下来。

    假山后面便是西院墙，这假山和院墙连在一起，许念一看了眼假山便极为熟练地顺着假山上突出的石块攀爬了起来。

    许念一爬到假山上后没有停下，沿着假山背面向下挪动着，原来假山背面中间有部分镂空，和墙壁间有块空地，空地不大，仅能容纳两人。

    许念一踩着最后一块突出来的石头便到了空地上。

    紧接着只见许念一俯下身子，手脚撑地，朝着空地旁院墙下的一个一人大小的洞钻了出去。

    这洞外杂草丛生，将洞口遮得很严实，因此一直也未被人发现。

    这墙洞便是出自许念一之手，许念一喜爱跑去听人说书，父亲知道后便严加约束，不仅功课变多，外出机会大大减少。府里呆着无聊，许念一常在府内到处闲逛，偶然间发现了假山与院内间的空地，于是便花费了一个月时间悄悄在墙下打了个洞，以便偷溜出去听书。

    钻出洞口后许念一认准了沁茗轩的方向后，便一路小跑着向前去了。