斜阳的余晖、给蔚为壮观的皇城染上了灿灿的金色，灿得甚至都有些刺眼。

    老皇帝自虐似地盯着看。

    眼里想流泪，心里，也像是被针扎似的、细细密密地疼。

    狄映的话，反反复复响在老皇帝的耳边。

    就像那些密密麻麻的针、也像这些无孔不入的霞光一般、刺得她无所遁形。

    真的是她错了吗？

    可她是帝王，怎么可能会有错？

    要错，也是底下那些人的错、是那些人无能的错，哼！

    老皇帝想着，就站起了身，抬袖抹了抹脸，一甩袖，进殿。

    刚坐下，捧起茶杯，就听通报：秦铁忠求见。

    老皇帝心情很好地让人进来。

    她想：狄映一定是认错了。那个滑头的小子、可受不得牢狱中的刑具之苦。若是肯真心认错、勇于改正，自己这么宽宏的帝王、还是能为其留一条生路的。

    可她听到的是……

    “陛下，来旺财日夜与心腹密谋、要除掉穷思和承伺两位大人、以取而代之。”

    老皇帝：“……”

    她摆摆手，平静地示意秦铁忠下去。

    殿内重新安静的时候，苏洪适时地出声了。

    “陛下，不是所有的人都懂得谨守本分的。有些刀，用着用着，就会噬主了。”

    老皇帝听到了。

    却依旧在沉思。

    她不是不懂来旺财的狼子野心，人心嘛，总是贪婪的。

    她只是在想：狄映是不是就因为知道来旺财的贪婪，所以才提前动手给了来旺财一个警告？

    否则：为什么单单只是杀了推事院里的那些人、却没有对来旺财和王红斌下手？

    反正都杀了那么多了、再多杀两个，他狄映也一样是个死。

    但是放过了，为什么？

    就是想让自己听到那二人的密谋、想让自己知道：利刃已在反噬？

    他狄映，真的有错吗？

    推事院里的人，每一个人的手上、都有一条、甚至数条无辜者的性命。一个将领的被害之后，就是满门被斩。

    而薛坏义的所作所为，她这个帝王不是比谁都清楚吗？

    狄映身为执律之人、自己却罩着那些恶人，他能怎么办？

    他越过自己去处理那些人、是不是也在为自己强行挽尊？

    毕竟：那些人都是自己培养起来的，如果自己再出手处理，不就跟打脸一样？

    狄映是在帮自己吧？

    帮自己扛了这个雷、默默地背负下了所有。

    犯言直谏、是自己把他给逼急了吧？

    太宗能容直谏之语、自己为何不能？自己广开言路，为的不就是能听一听真心谏言吗？

    想着想着，老皇帝忽然就想通了。

    抬指一挥道：“去，捉拿推事院的来旺财、王红斌、秦铁忠等一干余党，明日午时、推出午门、处以极刑！

    拟旨：狄映狄怀杰被推事院罗织罪名、枉受冤狱，今无罪释放。但：其妄执律法、纠集民众私斩人犯、实属不智。

    朕，念其蒙冤受苦，免其刑责。将其调任为：从五品上、度支郎中。”

    苏洪听完，看了眼笔洗里、被洇染开的墨汁，心里微微叹气。

    不过，不管他心里有怎样的想法，去传旨的时候，都跑得很快。并且是让随行的金吾卫、扛着院正大人一块儿跑的。

    狄映已经撑不住了。

    三日三夜，浑身像是被从血池中捞出来的一样，几乎连一块好皮肉都没有了。

    苏公公这样一个见惯宫廷风云的人、看到这一幕的时候，眼睛都红了。

    可等院正将狄映救醒的时候，苏公公就见……

    狄映对他笑了笑。

    笑着、努力地说：“牢狱里还关押着不少的大臣、及他们的亲眷，都放了吧？”

    苏洪的眼泪就掉了下来。

    他抹着脸、点着头，让金吾卫们立刻照做、照狄大人的话去做。

    而等那些蒙冤入狱的人、被放出来后齐齐感谢苏洪的时候，苏洪并没有领这个功劳。

    他避开他们的礼，温和地道：“是狄映狄大人、冒死解救了你们。他还在养伤，你们自去吧。莫扰了他了。”

    众人就沉默着离开了。

    心里，记住了那个名字：狄映。

    与之相对的，是全大都城的百姓们：美美的、欢呼雀跃地、鞭鼓齐鸣地、庆贺着来旺财等人的凄惨收场。

    来旺财以及推事院的残余人等，死状极惨。死前一直一直痛苦哀嚎，伴随着百姓们的欢呼之声，三日三夜后才断的气。

    尸骨之类、连块碎渣渣都被野狗给啃噬完了。

    一代酷吏，终于宣告结束。

    至此以后，许多狗的名字，就叫：旺财。

    ……

    这些日子，狄家人非常稳得住。

    在听说狄映入狱之时，起初慌乱了一下下，但狄奶奶的一句话，就让大家都恢复了镇静。

    “胖胖选的路，注定了危险。我们能做的，就是稳定他的大后方。这个时候，就别添乱了。相信他就好。”

    狄家人就这样，正常地过着他们的日子，将内心的担忧和焦虑，深深地掩藏。

    只在夜深人静时、躲在被窝里，心疼得悄悄掉眼泪。

    等听到皇帝陛下的旨意时，狄家人只为狄映的无罪释放、而由衷地高兴。

    也将心里的冷“嗤”、全部更深地埋了起来。

    然后齐齐地奔向推事院的方向，去接他们家的孙儿、二儿、二弟、二哥、二叔。

    没有套马车、也没有骑马，就那样你搀我扶、你抱我背的，一步步、团团结结地、走在大街上。

    令人见之极不落忍、却又在内心深处、为之肃然起敬。

    这就是：狄家人。

    待看到血人儿似的、被抬出来的狄映时，狄奶奶就立刻回身警告道：“别哭。他还活着、活着就好。”

    每个家人就上前，都碰了碰狄映。虽然极轻，但有温度。他们在用这样的方式让他知道：家人在身边。

    狄映笑，笑得像个傻子。

    小小的、走都走不太稳当的狄义豪，回府后趴在狄映的床榻边，枕着藕节似的小胳膊，奶声奶气地就问：“二叔，疼吗？”

    狄映疼得张不开嘴，就轻轻地摇了摇头。

    小义豪就相信了。

    他点着小脑袋，用力地道：“太奶奶说，二叔是打坏人才受伤的。二叔，坏人都打完了吗？”

    问完，见二叔还是摇头，小义豪就努力地、手脚并用地往上爬。

    爬上床榻又小心翼翼地、不让自己碰到二叔。

    就跪坐在床榻边，撅着个小屁股，对着二叔的伤口，鼓起腮帮、撅起小嘴、努力地吹气。

    “二叔，豪儿给您呼呼。呼呼就好了、痛痛就飞飞不见了，您就能好起来再去打坏人了。”