安芹握住母亲的手，望着母亲那双有些惊恐的眼睛，软声安慰道：“女儿小时，您和父亲都教导女儿要善良和坚强。

    可女儿真遇上事的时候，怎么却只有父亲坚持了，您呢，就一定要父亲将女儿给送走了。

    女儿一个人躲在那庵堂里面，不怕苦、不怕孤独，但却一直一直在害怕内心的诘责。

    您还记得女儿有一次落水、腿抽筋、差点儿被淹死，就是窦婷及时救的我吗？

    而她出事那日、我明明……明明有亲眼看见。

    我没有冲上去、已是一错；

    我告诉了杜婶真相、却没有坚持作证，就是大错。

    母亲，女儿常常在想：窦婷她是恨我的吧？若有一日我俩在地府相见、我又有何面目与她相对？判官又该如何判我？

    您再看看吕茶的下场。窦婷曾经帮助过她无数次，可她却生生用窦婷去挡死。结果呢？她活着比死了还糟污，这就是亏了良心的现世报应。

    母亲，女儿不躲了，就在家里呆着。若再有人接了杜婶的状子，我就出去为窦婷之死作证。

    若不幸身死、来世女儿还能清清白白地、再唤您一声娘。”

    “囡囡啊，”

    安母听到这话，心中大痛，抱住女儿，泪如泉涌。“老天不长眼，尽是祸害好人啊。”

    站在门后的安父，听到她们母女俩的对话，眨了眨泛红的眼睛，心里长叹一声。

    转身出去，招呼兵士们开桌摆宴。

    他带回来二百亲兵，连同府上的主子、下人、护院们一起，就在大院子里摆上了三十几桌团圆宴。

    这是他安府的习惯。

    他那二百亲兵，也俱是跟随了他十年的老兵。

    杭州并无对外的战事，这让他们过年的时候、也能安心回家团个圆。

    看着大家欢天喜地地张罗着，安治中想起妻子的话，也觉得自己有点儿没用了。

    这么多人手、护不住女儿一个弱女子，终还是自己在对待那些人、那些事的态度上、有些儿软弱了。

    可他就算再刚勇、一个人又能怎么样呢？能自保、能保住这么大一家子人、能保住一直跟随他的人、都算得上是他有功了。

    不过他也支持女儿安芹的想法。

    这三年，听人骂自己“杭乌头”，安治中也快憋气死了。

    张张大圆桌摆上、道道山珍海味端上，漫天的烟花团团炸开，鞭炮声噼噼啪啪连绵不绝，这就是年啊。

    还说什么呢？全员坐上、酒杯满上！

    安芹扶着母亲坐下，自己再坐去了兄长和弟弟、妹妹们那桌，亲亲热热地、在父亲的开场白过后、齐齐端起了酒盅。

    一杯暖暖的黄酒下肚，万千烦绪皆化为了云烟。

    但是！

    三杯下肚，全场翻倒。

    不，还是有人能动的。

    能动的那人，在门洞里等了好一会儿，听到约定好的敲门声、就打开了安府的大门，放进来了五十个、持刀的黑衣人。

    他们的脚下、已经有四名守门的护院、被割断了脖颈。

    ……

    一日前的深夜。

    杭州城刺史府，小书房内。

    有几人正在秘密议事。

    短须男道：“安治中的大女儿、安芹，每年过年都会回家。今年，是不是就不能让她再逃跑了？”

    光面男点头：“狄胖子已经下江南，只是踪迹飘忽不定，简直就是个官场奇葩。咱们无论是想对付他、还是想拉拢他，都没有机会。

    杜玉娥的事情闹得杭州人尽皆知，若是让狄胖子听了去，只怕安芹就是个祸害。”

    一个五十多岁的老头儿，闻言也是赞许地颔首：“武家人想恁死狄映久矣，我们倒不必非得拉拢他。派出去的人还得抓紧时间找到他的下落才是。

    他活着，我们的屁股就坐不安稳。他要死了，武家人也能许给我们不少的好处。

    安家，也不必留了吧？安治中那个人，这么多年来虽然没碍着咱们什么事儿，但他也始终和咱们并不一条心。

    若是狄胖子悄悄通过安芹和他搭上，咱们的麻烦可就太大了。”

    “除掉安府？”

    短须男略吃惊地问了句，然后有些皱眉地道：“安府平日里就有不少身手不错的护院，每逢安治中回府，必都还带着他那二百亲兵相随。

    想要在过年时将安府连根拔起、实非易事。若动用人手多、必惊动旁人、恐埋下祸䄃。

    若动手的人手少了，只怕就成了飞蛾扑火、反落把柄于安治中手里，咱们也会同样被动。”

    “你傻了吧？”

    光面男摇着湘扇，不以为意地道：“偌大的安府，可不全是对他安治中忠心耿耿之人。年三十、团圆夜，好酒好水中，哪里又做不得手脚？哪里又用得着和他们真刀真枪硬拼？”

    老头儿闻言，重重点了一下头。

    不过想了下后，提醒道：“别下毒，否则痕迹太重。安治中好歹是副都督，莫名全家被毒死，没个交代始终也说不过去。恐也会引起狄胖子的关注。

    只需迷倒即可，再补刃。最好是连其左邻右舍、也一并砍杀一遍，这样就能将事情统统推给水匪，也能做到不露痕迹。

    记得把财帛都洗劫了。事后……动手的那些人，也不必留着了。钱塘江水里的鱼，都不够肥了呢。”

    短须男和光面男，齐齐躬身领命。

    ……

    安府就这样、在年三十的团圆宴上，被“内鬼”在酒水里掺的蒙汗药、给全部都放倒了。

    五十个黑衣人如入无人之境一般。

    而面对给他们开门、赔着笑脸上前来迎接的人，黑衣人中带头的那位，一刀就将对方给穿了个透心凉。

    那人圆睁双眼、至死都没有想到：有钱挣、没命花。

    “呸，背主求荣的狗东西，真是污了老子的刀。”

    带头的人杀完人、抽出刀后还啐骂了对方一口。

    有个兄弟见状，嬉皮笑脸地捧场道：“头儿干活就是利落。”

    “行啦，赶紧的吧，这一地的人还得砍好一会儿呢。天亮前、咱们必须得撤出去。”

    带头的人甩了甩刀，一边说着、一边绕过影照壁、朝里走去。

    忽然一阵寒风刮过。