邻桌正喝着茶、听说书的人讲故事的中年汉子，听到这个话题，就看过来了一眼，然后叹了口气道：“听说了又能怎样？除了添堵还是添堵。”

    他不愿意多说这件事情。

    但有人愿意说。

    听到这个话题，就***话来。“何止听说？他回来了、还在家门口放起了鞭炮呢。足足放了有十两银子的鞭炮，响了好长的时间呢。”

    “可不咋的？听说啊，他一边放鞭炮、一边还大声嚷嚷，嚷嚷着官府还了他清白，他得好好庆祝庆祝。”另有人也接了口。

    还有人也加入了进来，摇头道：“不知道这是个什么世道，明明老百姓们都知道他就是真凶，偏偏官府把他抓走审了半年、又说他是无辜的给放了出来……唉。”

    “唉”，另一人也叹着气接话道：“这下好了，全镇子上的有闺女的人家、都吓了个半死。死死地把闺女关在家里、哪儿也不让去了。搞得人心惶惶的。”

    狄映听到这儿，适时地接了一句：“为啥说老百姓们都知道是他？真要那么明显的话，官府也不至于敢明目张胆地就乱放了人吧？”

    “嗨，你不是咱本地人吧？瞧着可面儿生。你是不知道、这事儿啊，在咱们镇可都传遍了。都说咱老百姓的眼睛是雪亮的，可官府就是这么做了，咱们又能怎么着啊？”

    “唉，咱且不说之前莫名死的几个女娃，单说一周前的那一桩。那就是又到了两个了吧？就又死了一个。听说这个啊、可是留下的线索挺多的呢。”

    “是啊，传遍了。有的人明明看见那日的傍晚时分，王洪民赶着牛车、接走了那女娃。当晚，那女娃的尸体就在镇子外的树林里、被人给发现了。”

    “不是当晚，是次日的清晨。那女娃死得可惨，还被头下脚上、像根葱一样地栽在土里。刨出来的时候，俺都去看了眼……尸体都没了个人模样儿了。”

    “没错，是次日的早上、一个准备去私塾读书的男娃给发现的。那女娃的两只脚呀、没被埋上，还朝天冲着呢。之后就有人说：凌晨的时候、见过那王洪民的牛车、就停在那片树林子里。”

    “对！后来还有人大着胆子去偷瞧过王洪民的牛车，听说那牛车上、还有长长的头发、和血迹呢。”

    “有那些又怎么啦？嗐，人家王洪民说了，当日他的牛车被人给借走了，他压根儿都不清楚是怎么回事。”

    “可他说是那牛车被好友给借走了，那应该就是他好友干的了吧？官府也去找他那好友问过了的，那人说的是承认了借牛车、不过却是头一日借的，根本就不是女娃出事那一日。”

    “啧啧，王洪民这谎撒的，也不跟自己的好友对一对口供的啊？”

    “对啥对啊？怎么对、那好友也不可能承认吧？不然真凶就是他了。谁敢背这个杀人的锅？”

    “其实啊，咱们本来以为那王洪民这一回铁定是洗不脱了的，明明就有人说、半夜曾见他从镇子外回来、身上还有血的呢。可偏偏……他婆娘证明他当晚一直在家睡觉。”

    “呵，这有什么可奇怪的？自家人肯定是帮着自家人的嘛。只是这证词居然有效？也是奇了怪了。”

    “嗨你们说，咱们这幼曲镇，是不是还真应了这个名儿了呢？每两年就死一个女娃，都是死得老惨老惨的，却一个凶手都没有被抓到过，是不是挺……邪门儿啊？”

    “是、是挺邪门儿的……不过，这每隔两年就死一个女娃的事儿、听说就是从王洪民退伍回来后开始的。可咱们这镇叫幼曲镇，都叫了上百年了啊。”

    “就是就是，你可别瞎说，你这整得我后背鸡皮疙瘩都起来了。我告诉你，你可别坏心眼子啊，说得这么毛毛瘆人的，吓得我都想搬家了。”

    “哈哈哈，也就你胆小了。其实要说这事儿也是真的怪，还真合上咱们镇子的名儿了。”

    “行了行了，不和你们说了，越说越吓人。俺回去看着俺家闺女去，别又瞎跑给跑没了。”

    那人说着，就结了茶账，跑了出去。

    剩下的人见也没什么可说头的了，也纷纷离开了茶馆。

    彭凉起了身，也出了茶馆，再另外找人打听这事儿去了。

    狄映坐着没有动。

    他慢慢品着茶，脑子里在快速地思考着。

    如果所谓的“听说”、都是真实的，那么，王洪民的确具有重大的作案嫌疑。

    可就算那些都是真实的，也终究是没有人亲眼看到王洪民作案。

    王洪民想要脱罪、怎么都能逃脱得了。

    真实地说起来、并不是说所有当过兵的人都是好的。无论什么地方、都会有好有坏。军队，只是相对好人更多些的地方而已。

    偶尔出根歹笋，是很正常的事情。

    尤其是国朝内现在的不少军队、还被武家人、或者和他们深有关系的人给统领着。上梁不正、下梁怎么可能不歪？

    但真凶、真的就是王洪民吗？

    狄映喜欢听传闻，但也几乎不太相信传闻。

    坊间传闻多有走样，听个百八十句的、能有一两句是真实且有用的、就不错了。

    民众们在闲聊中以讹传讹、夸大事实，甚至是编造事实这样的事儿、几乎早已成为了一种正常现象。

    狄映要做的、就是在东听西听、听完了之后、过滤出真正有用的。

    这时，巩十八回来了。

    他一坐下、就灌下去了三大碗茶水。

    就在狄映怀疑他肚子会不会被撑破的时候，巩十八才一口气说出了自己打听来的消息。

    “镇子上只有一个退役回来的老兵。年纪大约在四十岁左右，精瘦强干。当的兵种和我曾经的一样——斥候。

    七日前，这幼曲镇外、西北边儿那片林子里，发现了一具8岁女童的尸体。被……凌虐至死。据说死状非常惨。

    凶手还挖的是个直坑，将其头朝下栽在了泥地里。只因其有两只脚没有被掩盖住，所以一早就被个、去私塾里读书的12岁少年给发现了。”

    ..