夏去秋来，田野之中的粟、麦皆已成熟，从远郊到乐陵城下，一片金灿灿。

    田野之中，忙碌着收割粟麦的农人，但其非是乐陵百姓，而是被石勒军裹挟到乐陵的流民百姓。

    石勒军与乐陵守军相持不下，一时难分胜负。

    兵锋受挫后，石勒见乐陵粟、麦成熟，遂下令收割城外的庄稼，以充实军资，并以此向城中守军展示自己攻城的决心，逼迫乐陵守军投降。

    城墙之上的乐陵守军看着自己辛苦播种、耕作得来的丰收，白白便宜了石勒军，大为愤慨，纷纷请战出城，偷袭石勒军。

    “公子，羯胡欺人太甚，视我等如无物，士可忍孰不可忍，开城门杀出去！”

    “对，出城！杀光这些胡人！”

    乐陵守军群情激愤，欲出城与石勒军野战。

    邵乂见城外情形，也是十分气愤，于是顺着军士们的心意，面见邵续道：“父亲，羯人轻视我军，荒武备而忙农事，其正于城外收割我乐陵稼穑，辱我太甚！”

    “乂请求领兵出战，率精锐之卒，趁其不备，一举破之，定能痛击羯贼，解乐陵之围！”

    石勒军于城外收割庄稼之事，邵续也看在眼里，但和对此愤慨不已的邵乂不同，久于军旅的邵续，一眼便看出了其中破绽。

    邵续抬手，举着佩剑敲了敲邵乂的头盔，然后示意其看向城外的密林。

    不明所以的邵乂，顺着邵续所指，远眺密林，可却什么都没有发现。

    忽然，一阵微风吹过，树叶被吹动，响起一阵沙沙声。

    随后刀光剑影在密林中闪现，只那一瞬，邵乂震惊地发现，运处的密林中，尽是石勒军的身影。

    其蓄势待发，隐于林间，像是在等待城内守军杀出来。

    这时，邵续的声音在邵乂耳边响起。

    “石勒逼迫流民于城下收割稼穑，实是以百姓性命为饵，诱我军出城交战，灭我精锐于城外，再趁机破城！”

    “子义，我若是答应，令汝领兵出战，那便是正中石勒下怀啊！”

    邵续的解释，让邵乂一下子反应过来，低头拱手道：“若不是父亲慧眼如炬，识破羯人诡计，乂险些酿成大祸！”

    “请父亲责罚！”

    “起来吧，莫要再轻率行事，谨守城墙，任羯贼如何挑衅，无我军令，任何人都不可擅自出战！”

    “违令者，立斩！”

    “诺！”

    邵续没有多怪罪邵乂，不仅是出于父子之情，还是因为其理解邵乂与一干守城将士，此刻的心情。

    连日的攻防战，使乐陵守军损失惨重，开战初高昂的士气与乐观的精神，早已消散。

    军粮不济，深陷重围，令守城将士躁动不安，心中憋着怨气，无处发泄。

    在见到石勒军的挑衅后，才会轻易中计，这也是人之常情。

    不谈守城将士，就连作为统帅的邵续，随着战事的进行，心情都不由地烦闷起来。

    若不是近日城中百姓拿出自己的储粮，补贴军粮，维持守军的战斗力，邵续此刻的心情别说是烦闷了，恐怕已生出将死之念了吧。

    石勒诱乐陵守军之计，被邵续识破后，城内的乐陵守军任石勒军如何挑衅，都坚守不出，仅以弓弩还击之。

    石勒见此计不成，便招张宾、刁膺等谋臣商讨对策。

    “乐陵晋军坚守不出，我军又少器械，难以强攻乐陵，诸君可有奇策破乐陵？”石勒问道。“右侯，汝且说说吧！”

    石勒率先征求张宾的意见，侧过身子，洗耳恭听。

    张宾起身道：“乐陵城虽小，无险阻，但城内守军器械充足，防守有度，非弱旅也！”

    “而乐陵太守邵续，宾闻其治政有方，善待百姓，能笼络乐陵军民之心为己用，又知兵事，可谓天时，地利，民心皆在其手！”

    “宾以为我军强克乐陵，明公不如速速撤军，渡河南下，进取齐地为上。”

    石勒听完不言，又转问刁膺道：“孟壅，汝有何意见？”

    刁膺，字孟壅，石勒同乡人，亦是石勒起兵之初的肱骨之臣，有谋略，在张宾未入石勒军前，刁膺常替石勒出谋划策。

    后石勒拜张宾为左长史，而右长史则是刁膺，可见其在石勒心中的地位。

    不过张宾到来后，刁膺就鲜少有表现的机会了。

    刁膺直了直身板，将早已打好的腹稿，尽数吐露。

    “明公，膺亦以为乐陵不可破，我军当速速转进！”

    “不过张左史，转进齐地之言，膺不敢苟同，我以为明公当率我等，重回襄国！”

    “重回襄国？绝无可能，此乃取死之道也！”张宾反对道。“河北以尽入并州刘琨之手，我军于蓟城损兵折将，几乎溃军，如何能与并州人再战？！”

    “左长史，转进齐地，我军就有生机了？”

    “先不说青州曹嶷对我军虎视眈眈，徐兖的晋军与我军互为仇敌，一入齐地，必攻伐我军，我全军将士何谈生机？”

    “况且眼前的乐陵未下，入齐之路受阻，能不能顺利至齐地都是问题，生机又在何处？”

    刁膺一连几问，企图唬住张宾，而后将重回襄国的利处说出来。

    “襄国，明公之根基，王霸之地，天下形胜也；齐地，关东之海滨，偏安之地也，我军怎可弃襄国而奔齐地？”

    “且襄国之民，多为明公同族，心属明公，一呼百应，明公返襄国，其必会助大军，而齐人，会助我军否？”

    “取襄国，易，攻齐地，难！”

    “请明公思之！”

    “齐人会助我军否”一下子就说到石勒的痛点，也是石勒所忧虑的。

    如刁膺所言，身为羯人的石勒，率军进入齐地，同样是晋人的齐地百姓会拥戴他吗？

    而襄国则不同，石勒曾迁河北、中原羯人于襄国，引为国人，稳固基本盘。

    可以说，只要石勒率军重返襄国，绝对会拥护他，这是在齐地所不存在的。

    胡汉交融，虽然是石勒一直提倡的，但在这个非常时节，稳定基本盘才是石勒的要务。

    “胡”于“汉”前，于石勒而言，才是胡汉交融的前提。