时已至冬至，在一片郁郁青青的林破路上，但见到一柴夫背负满满一大捆木柴，步履蹒跚，嘴中操着一口浓郁的蜀音说道着：“可真是累死俺了，每次来砍柴的路都这般难行。”此地正直川蜀的剑门关山路之上，亦正是应了李太白诗句中“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”的描述，山路确是险峻异常。如此道路对习武之人尚是有些难度，切莫说寻常柴夫了。柴夫又行得数里地后，衣衫尽湿，已是上气不接下气，便寻了个路边大石歇息。

    哪知才坐不到片刻，便听得身后一人笑道：“这位老丈，您砍这么多柴火自己也用不了，不如给我用用罢！”柴夫一回头，见一三十余岁的男子，枯瘦如柴，面色诡诈，笑容十分扭曲，手中握着一柄似乎经常打磨的小刀，便似是个亡命之徒一般。柴夫不禁心下一惊，暗道：“我坐下之前未曾见到有人，怎地便这般悄无声息的到了我背后？”心中甚惊，面露于色。但想到自己辛苦砍了许久的柴，如被抢走，怕是还要再走这般路途，心中亦是万般不愿，不禁握紧了手中的斧头，对那枯瘦男子道：“你又不少胳膊少腿的，为甚么不自己去砍？”枯瘦男子咯咯笑道：“有现成的何必费事？况且我这般骨瘦如柴，砍柴如何有力气？”男子笑声甚是阴冷，让人不禁毛骨悚然。柴夫道：“你又待如何？”枯瘦男子道：“分我一半柴，饶你一命，否则嘿嘿嘿……此地数月都没人路过，老丈你心中自是知晓的。”柴夫心下甚是不愿，但想到自己的老妻和孩子，不免有些犹豫，与此等亡命之人为了点柴火搏命甚是不值，但一想到还要行数十里路砍硬柴来回去贩售，不禁又不想妥协，正自踌躇之间，枯瘦男子道：“既然老丈不作声，我便当老丈是允了。”手起刀落，便向捆柴火的绳子切去，柴夫忙叫到：“不要！”眼看刀子便要切到绳子，柴夫已是阻拦无力之时，忽见银光一闪，“叮”的一声，捆着柴火的绳子安然无恙，枯瘦男子的小刀已被一柄寒气透骨的长剑挡住，刀仅离绳子不足一寸，却难以动半寸。

    枯瘦男子微微一惊，怒道：“何人阻我？”柴夫回首之时不知何时出现了一白衣男子，手执长剑，身材高挑，面如冠玉，而他身后不远处站着一名女子，同样身着白衣，细观女子样貌，杏眼桃腮，肤若凝脂，宛如画中人。白衣男子冷哼一声，道：“光天化日之下，强抢豪夺，人人得而阻之。”枯瘦男子咯咯笑道：“好一个人人得而阻之，就不知你有没有那能耐？”回首见到白衣女子，不禁奸笑道，“还有这般美人儿光临，今日这鸟不拉屎的地方居然如此热闹，美人快来服侍服侍爷，一准让你舒服！”白衣女子先是面色一沉，随后微笑道：“那边的瘦猴子乱七八糟的说些什么，我听不懂。”枯瘦男子面色一沉，道：“敬酒不吃吃罚酒，待会定要让你这小贱人知道爷的厉害！”白衣男子怒道：“污言秽语，茗妹莫理他！”手中长剑回荡，左手捏了一个剑诀，右手长剑突刺，瞬间竟然刺出了二十余剑，枯瘦男子面色一惊，适才白衣男子话未说完，便已感觉寒芒已到，幸好自己武功修炼已有火候才悉数避开，但已冷汗直流，暗道：“想不到这男娃子竟然还有些本事，这剑法路数……”白衣男子亦是一惊，他适才所用的乃是祖上历代相传的“芙蕖廿四剑”，出剑速度极快，一出剑便是廿四剑，且因刺出之速甚快，便犹如一朵芙蕖花盛放，是故以此命名。白衣男子深知这“芙蕖廿四剑”的厉害，自己虽然未修炼大成，却已得了六分精髓，若非对招功力远高于自己之人，理不应一剑不中，不禁对枯瘦男子暗自防备起来。白衣女子与白衣男子师出同门，适才本以为师兄一记“芙蕖廿四剑”已可将这枯瘦男子打得满地找牙，哪知竟然一击未中，不禁替师兄担心起来，面露忧色，哪知却正巧被枯瘦男子捕捉到，枯瘦男子咯咯笑道：“男娃子剑法不错，但是火候还是不够，女娃子等我收拾了他就去找你，不要替我担心。”白衣女子怒到：“你！”白衣男子亦是大怒，道，“休要胡言，看剑！”又是剑光闪动，和枯瘦男子化作两团白光，只看得柴夫眼花缭乱。二人又过了数十招，期间枯瘦男子险些有两剑避不开，却都已诡谲的身法如蛇一般扭了开来，然而枯瘦男子却也因为一味躲闪，逐渐相形见绌，并无还手余力。白衣男子俞战俞惊，枯瘦男子明明已完全被自己剑光笼罩，却总能逢凶避开，虽然毫无还手之力，自己却也难伤他分毫，正自惊讶之时，却见枯瘦男子突然跃开，咯咯笑道：“芙蕖庄果然好剑法，今日领教了，小子要刺到爷，还需要再练个十年八载的，今天也玩够了，溜之大吉！”待白衣男子欲阻拦之时，已几个翻越拉开个数丈之距离，轻功之好可见一斑。

    白衣男子见追击无望，忙回头扶起了柴夫，柴夫此时还是一脸的错愕，心中暗道：“乖里个乖的，今日出门怕不是没看黄历，这般荒山野岭咋地来了这般多高人。”白衣男子但见柴夫惊魂未定，不禁道：“适逢寻人至此，老丈莫怪，只是这荒郊野岭遇到如此凶险邪恶之人，却也是奇怪。”手上也不闲着，将剑入鞘，手一抄便将那数十斤的柴拎了起来，递给了柴夫，道：“不知那妖人是否走远，老丈人路上切要小心，如果再遇到此人，无人寻救，怕是只能弃柴保命。”白衣女子道：“那人是什么来头？怎地如此厉害？”白衣男子摇了摇头，道：“你我在江湖行走之日不多，如此功夫确实未曾听闻，与他对招之时便如同在泥沼中抓泥鳅一般滑不留手，徒有一身力气却丝毫用不出。”柴夫正欲离开，白衣男子忽地像想到了什么，问道：“老丈，敢问可曾听闻这山中的隐士之事？”柴夫回首，一脸的茫然道：“这荒凉的山沟子，哪来的什么人，没听说过。”见柴夫不知，白衣男子也不再多言，做了一揖，携女子朝深山走去。

    男子是芙蕖庄庄主季椿之子，名曰季枫，乃是芙蕖庄近百年的天才，仅廿岁出头便已将芙蕖庄闻名天下的“芙蕖廿四剑”修炼至小成，芙蕖庄的嫡传心法《尚盈功》亦是修炼到了第三重，寻常弟子在这般年纪修至二重已是不易。女子是季枫的师妹，唤作周茗玥，在同门师兄妹中排行第三，平时虽与季枫以师兄妹相称，两人却早已暗生情愫，早已是门中众所周知之事。二人相伴而行，剑门关虽是路途崎岖，但有恋人相伴，即使是天涯海角亦是风情无限，二人一路游山玩水倒也快哉，行至天色将晚，二人搭了营火便准备休息。营火在夜中如同一抹斜阳般，照亮了漆黑的林间，季枫与周茗玥围火而坐，周茗玥却似乎有些心不在焉，眼睛盯着冉冉的营火发呆，季枫见状，不禁心中动容，将周茗玥搂入怀中，微声道：“别担心，会找到前辈的，叔父不会有事的。”周茗玥微微点头，心中甚暖，道：“枫哥，此次辛苦你了，陪我千里跋涉来寻找前辈，只是听说前辈脾气古怪，不知道是不是……”季枫道：“我们一定会请到前辈的，不要担心这些事情了，我相信周叔一定会没事的。”周茗玥微微一笑，心知季枫亦无把握，但不忍心看自己难过，才道出方才之言，周茗玥心下感动，几日波折让她心力憔悴，不过几时便睡在了季枫的怀中，季枫看着心上人在怀中酣睡，不禁有些动情，在周茗玥的额间轻吻了一下便也和衣而睡。次日，二人继续在剑门关寻找“前辈”的住处，哪知这剑门关树木繁茂，视野有限，要在这林中找到一个人的住处谈何容易，连找数日均无所获。待到第四日，季枫想了个办法，人总归离不开水，便顺着溪流一路向山上寻去，待得到了午时左右，忽见约五里出有炊烟袅袅，二人相视大喜，忙加快脚步朝着炊烟的方向奔去。不过一盏茶的功夫，二人来到了一间林间小屋，小屋前设有花圃和菜圃，小竹屋内菜香四溢，虽非酒肉香气，但对于几日劳顿的二人来说已是香气扑鼻，二人不禁感觉胃中甚是饥饿，待得走近小屋，季枫正待开口，却听有人传音入耳问道：“来者是芙蕖庄何许人也？”季枫与周茗玥均是一惊，季枫忙大声回道：“在下芙蕖庄季枫，携师妹周茗玥，求见木前辈！”只听得传音入耳的声音续道：“我没聋，无须这般大声，只是你二人来的不巧，老夫要用膳，有什么事待用膳休息罢后再说罢！”竟是将二人拒之门外，季枫脸上青一阵紫一阵，寻思道：“既然知我是芙蕖庄门人居然丝毫不给面子，这位木前辈好大的面子！”周茗玥见季枫脸色不好，柔声道：“枫哥，我们便等等前辈罢。”季枫回首看了看周茗玥，想了想周茗玥的处境，也黯然地点了点头，道：“也只能如此了。”二人几日来身上的干粮早已蚕食殆尽，幸得二人功夫不错，采了些果子充饥，先前也会些条活鱼烤来吃，但随着愈走愈高，鱼亦越来越见不到，这几日二人都没有饭饱，此时处境甚是窘迫。二人在离木屋二丈远的空地上坐了下来，季枫见闲来无事，便运起了尚盈功，运功时的专注竟让他忘记了菜香，一时间竟也没了先前的饥饿感。谁知过了一会，有一个面色微黑的少年从小屋中走出，但见那少年眉清目秀，面容俊俏竟是要强过季枫数分。少年脚步轻快，显是轻功颇有小成，手中拿着一盘炒笋，一盘炒豆腐。少年几步之间便到了二人的面前，低声道：“大哥哥，大姐姐，我师父脾气古怪，二位莫怪，先吃些东西果果腹罢！”季枫睁眼见到少年，先是一惊，虽然适才运功专注，但是少年何时走到他面前的，自己竟然浑然不知，脚步之轻可当真与这少年年纪不符，但见少年手中的热菜，不禁对少年心生好感，忙道：“多谢！”周茗玥亦是微笑道：“多谢这位少侠相助！”少年听到少侠两字微微一笑，可以明显感受到他的喜悦。二人饥肠辘辘，本无心细细品尝，哪知一入口，只敢鲜笋滑脆无比，豆腐鲜嫩之极，二人相视一眼，暗道：“木前辈手艺竟这般好。”少年见二人吃得开心，便也微笑道：“大哥哥、大姐姐慢慢吃，不够我再去做。”二人又是一惊，季枫道：“这般美味的食物竟是小弟弟你……”少年疑道：“很好吃吗？这只不过是寻常的乡野之餐，平时都是我做给师父吃的”二人苦笑，心道：“这手艺怕是城镇中的厨子也比不了罢。”少年迟疑了一会，问道：“大哥哥、大姐姐是哪里人呢，又是如何找到此处的？”季枫便将二人一路的历程讲给了少年，少年因为常年处于深山中，对于外面的事务一无所知，听得津津有味，时不时还会提出一些令季枫和周茗玥哭笑不得的问题。待得讲完，已是接近申时，但见一青影从屋内闪出，立在了花圃间，待得细看原来是一位须发皆白的老人，手持水舀在为花浇灌，口中喃喃道：“就你事多，我有说过要给他们饭吃么？”季枫和周茗玥二人相视一眼，顿时苦笑，少年也缓缓起身，嬉笑道：“师父，我看大哥哥、大姐姐不像坏人，行至此处想也几日没有好好进食了，弟子这才为他二人备了写粗茶淡饭。”老者冷哼一声，也不回头，冷声道：“好与坏你又分得清了？来寻我定没好事，怕不是那个周钰峰被谁所伤，要我以功力为其疗伤吧？你们回去吧，我早已远离了武林是非，谁死谁活与我何干？”季枫及周茗玥大惊，二人甚是诧异木前辈如何知晓二人来意。周钰峰正是周茗玥的父亲，周茗玥的父亲在先前与一江湖恶人对招时受了严重的内伤，伤及经脉，在四处打听后方才知晓仅可以“沉璧神功”护其经脉，打通内力阻塞之处，祛除淤毒，才可能保住性命。然而“沉璧神功”当今天下只有隐与剑门关的木寒才会此法，虽然只是传说，但总归是比让周钰峰等死的好，是故二人才来到此山中碰碰运气。

    老者见二人眼中有疑惑，冷笑道：“这丫头的功法用的是那周家嫡传的上清决，当老夫感觉不出？丫头从来就面色忧郁，心事都写在脸上了，丫头自己运功无碍，不正是为别人而来？”顿了一顿，又道：“姓周的虽没干什么坏事，但他生死与我何干？你们另谋高就罢！”说罢转身进了小屋，少年见状，忙向季枫道：“师父他不是见死不救，只是他厌恶了武林的勾心斗角，这才……”却被木寒的声音打断：“与他们解释些什么？今天的功练了吗？练不完不许睡觉！”少年听完吐了吐舌头，向二人道：“大哥哥、大姐姐我先去练功了，晚些时候再来。”便也飘然进了小屋。季枫和周茗玥相视一眼，季枫苦笑道：“没想到前辈的脾气比之相传还要古怪……”周茗玥两眼无神，想到周钰峰性命堪忧，不禁泪水在眼里打转，季枫忙抱紧了周茗玥，道：“周叔会没事的，我们再想想办法……”却听到传音入耳的声音，道：“与其在我这里耗着，不如回去给周钰峰准备后事！”周茗玥泪水瞬间控制不住流了出来，季枫大怒道：“我尊您为前辈，但您几次相辱又是何意？前辈居然如此不近人情，枉为侠客！”却听木寒哈哈大笑，竟震得季枫耳朵出血，竟然是狮子吼的功力，季枫顿时感觉像身上背了座山一样的沉重，只听木寒续道：“你老子尚不敢在我面前说半句不是，好小子有魄力，居然敢说我坏话！我爱帮便帮，不爱帮就是跪下求我也不可能！今日我看在你没有你爹那装模作样的迂腐上，便帮你一帮，以后莫要再来扰我清净！墨儿，你去帮他们吧，速去速回。”隔了一盏茶的功夫，见到那肤色略黑的少年背着个包袱从小屋中走出，一步一跳的到了季枫二人面前，道：“大哥哥、大姐姐，我们走罢！”二人相视无语，心中不理解木寒的用意，却也不敢再问，只得叹口气和少年离去。

    一路上，少年叽叽喳喳的说个不停，季枫和周茗玥却只是敷衍着，心情沉重，尤其是周茗玥，一路强忍泪水。少年见二人面色不好，道：“是师父刚才的狮吼功伤到了二位吗？让我来为二位看一下病情。”季枫摇首，一脸的苦笑道：“我们没事，只不过……”少年未能理解季枫的话中话，道：“如果有哪里不舒服一定要和我说，师父的功力寻常习武之人禁受不住的。”换作平时，将季枫称之为寻常习武之人，季枫定要有个说法，但是此时的季枫只是担心周钰峰的安危以及周茗玥的心情，完全没心思和少年吵。一路上没了来时的心情，连周遭的美景也无心欣赏了，少年见二人无心与自己搭话，也便不再多言了。约行了五日，到了城中便换作马车继续赶路，约行了数日终于到了周钰峰的宅邸，路上也知晓了少年名叫慕容墨，已随木寒有五年之久。几人抵达宅邸之时，只见数人慌慌张张的从宅邸内奔出，而映入这些焦急的人眼中的确是从马车里跃出的慕容墨，以及随后缓慢走出的季枫和周茗玥，众人等了半天却没有人再从车内下来，只见一个面色焦急的中年美妇道：“茗儿，木前辈人呢？”周茗玥这几日来的委屈终于憋不住了，不禁放声大哭。中年美妇正是周钰峰的夫人，周夫人见问不出女儿什么了，便询问季枫情况，季枫当下简要说了遇到木寒后的事情，周夫人脸色愈来愈难看，慕容墨只感觉周夫人看他的眼神甚是不友善，但也想不清个中缘由。随后慕容墨仅听到夫人叹气，道：“也只能死马当成活马医了……”慕容墨不禁有些忍俊不禁，尚才知道周夫人原来是信不过自己，慕容墨心道：“既然信不过我，又何必带我过来，这些人也当真有趣。”当下也不多说，问道：“伤患在哪里？还要不要救了？不救我走了。”周夫人脸色十分难看的看了一眼慕容墨，几欲动怒，寻思：“木寒果然是如传闻一样冷血，居然玩笑到让一个孩子来给我相公疗伤，若是我相公活不成，我定也让木寒你徒弟好看！”心中作了打算，面色减缓。众人将慕容墨引入房间，但见这房内火烤的甚旺，木床之上竟悬挂了极厚的绵帘，慕容墨掀开绵帘，见到了一个男子，面色发青，瑟瑟发抖，细看男子头上渗出冷汗，一张国字脸扭曲的犹如承受万蚁噬心之痛，慕容墨不禁一惊，问道：“禺强神掌？是被禺强魔君所伤？”众人听得他的话大吃一惊，周夫人忙道：“是禺强魔君的大弟子所伤，小兄弟我相公可还有救？”态度已不如先前冰冷。慕容墨有意逗一逗在场这些人，便面露难色，众人见了他的面色，均相视不语，慕容墨道：“去外面煎一副调理肝肾的药，方子可还有？”周夫人忙道：“有的有的，近日夫君均是在服保肝肾的药。”慕容墨道：“你们都出去吧，药煎好了送到门外，疗伤期间切记不要有任何人进来，否则功亏一篑。”众人均答是，虽然众人心中尚有疑虑，但却没什么法子。

    待众人出了房间，慕容墨先探知了周钰峰的功体和伤重程度，便缓缓将周钰峰摆成坐姿，自己双手抵在周钰峰背间缓缓注入内力，但感“神封穴”、“灵墟穴”、“期门穴”等穴位均有寒气阻塞，当下将功体转换为少阳体缓缓冲穴，由于周钰峰病时已久，若以强内力冲脉，怕是不光难以化解寒气，还容易将寒气散至周身各大要穴，到时怕是真的回天乏术了。少阳体内功由于偏阳性，克制寒毒，可以缓慢消蚀穴道内的寒气，逐步打通，而至阳体却很容易导致适得其反，慕容墨拥有转换功体阴阳的能力，相比较木寒确实是更适合此次的疗伤。木寒功体属于调和，而周钰峰却是少阴功体，寒毒更是至阴之功体所致，若以调和功体冲脉，哪怕控制内力的能力强如木寒，却也难以化解寒毒，更可能将本是虚弱的周钰峰送去孟婆处喝汤，是以木寒让慕容墨来为周钰峰治疗，哪知众人竟完全错怪了其好意。过了约有一个时辰，周钰峰面色好转，经脉已无阻塞，慕容墨将功体转换成少阴后，又帮助周钰峰行了两周大周天，方才收功，此时慕容墨只感自己身体十分轻松。原来沉璧神功有一大奇效，便是无论自身运转，抑或是帮助他人运转功体，内力均会有所提升，想周钰峰何等功力，此番运功竟将慕容墨的内力提升了近一倍之多，慕容墨不禁暗笑：“师父原来早做了打算，面上答应的十分勉强，让周家欠了他一个大人情，殊不知还助我修炼沉璧神功，突破了第三重瓶颈。”但见周钰峰面色已红润，气息也已不再是进气少出气多，经脉强劲有力，性命已无大碍，而且功力应是些有提升，慕容墨见已无碍便准备让周钰峰静养，自己出去透透气。

    慕容墨缓缓打开门房，但见周夫人、管家、周府仆从以及季枫、周茗玥都焦急的等在外面，周夫人焦急的问道：“我相公……他怎么样了？”慕容墨有意逗一逗这些人，便面露难色，微微叹气，哪知周夫人面色大变，几欲发作，却被慕容墨一句“已无大碍。”说的是发作也不是，不发作却已经面露凶色，当真有点骑虎难下。慕容墨暗自好笑，却对这周夫人存了戒心，心道：“看来打从一开始便准备如果我治不活周钰峰便准备让我陪葬，可真是当真狠毒。”却面不改色，道：“喝上药汤，晚些应该就会醒来了。”季枫大喜，道：“慕容老弟居然深藏不露，先前还吓得我们……”忽感觉说错了话，面色甚窘。周茗玥忙道：“少侠侠肝义胆，功夫过人，真的是不知道如何感谢你才好。”慕容墨微笑道：“大姐姐别再没事哭鼻子就好了。”周茗玥脸刷的一下就红了，季枫见状连忙打圆场道：“慕容老弟说的是，茗妹以后都会时常开心，慕容老弟还没用膳，快为慕容老弟庆功摆膳！”回首望了一下周茗玥，两人不禁相视一笑，很是开心。慕容墨道：“庆功便不必了，简单吃些东西便好了，明日一早我便准备返程了。”季枫忙道：“慕容老弟这么快便要离开了？难得来汉口，我还想着带老弟多走走看看。”慕容墨道：“师父在此行之前有交代过速来速回，季大哥想也听到了。”季枫笑道：“速来速回也不差这一日半日，慕容老弟便莫在推辞了。”慕容墨寻思“难得下一次山，下一次又不知道要多久以后……也罢，便耽搁个两日吧。”季枫见慕容墨陷入沉思，正待再劝，哪知慕容墨点首道：“那就听季大哥的罢！”季枫与周茗玥大喜，齐声道：“这就对了！”

    过了约半个时辰的功夫，宴会便已准备妥当，周夫人当下引了众人入场，厅中主位却已然坐着一人，却不是周钰峰是谁？但见他面色虽然尚有些惨白，但已几和常人无异。细观周钰峰，却是面如冠玉，而且有一种不怒自威的英气。周钰峰见众人入场，当下便问道：“不知木恩人在何处？”原来他适才醒来不久，见自己身体已无大碍，而且功力似乎还略有提升，心中猜想着自己的伤必是有人以沉璧神功相救，而沉璧神功当今世上除了木寒又有何人习得？心中已将木寒认作了救命恩人。却听周夫人道：“相公，你醒了！木寒前辈没有来到山庄。”周钰峰一惊，问道：“甚么？那我的伤？”周夫人道：“是这位慕容少侠为你医治的。”周钰峰一时间又惊又喜，道：“甚么？竟是这位小兄弟？不知这位老弟怎么称呼？”惊是惊在面前少年如此年轻却拥有如此实力，喜是喜在见到了救命的恩人，一时之间竟是连辈分也不顾了，直呼兄弟。慕容墨见周钰峰甚是热情，便大方的道：“晚辈慕容墨，见过周庄主。”周钰峰笑道：“好，好，我叫你一声慕容老弟，你也莫要见外，就叫我周老哥罢！”周茗玥和季枫相顾无言，周茗玥暗道：“爹怕也真是高兴过了头，我难道以后竟要叫慕容墨叔叔不成？”此时周夫人已开口道：“相公，你叫慕容少侠老弟，咱闺女可就要叫少侠叔叔了。”周钰峰笑道：“你有所不知，木寒前辈与我叔父有些交情，二人平辈相称，木寒前辈的弟子，我可不正应以兄弟相称？”周茗玥、季枫一时间脸色有些难看，但事已至此，也无改变可能。宴会期间，周钰峰与慕容墨相谈甚欢，周钰峰讲了许多近年武林奇事，慕容墨对纷繁的武林更加向往，二人竟是聊到了深夜。

    翌日，季枫与周茗玥驱车携慕容墨游历，行约半个时辰便至了汉水畔，但见汉水畔树木丛生，水光淋漓，颇有楚山碧岩岩，汉水碧汤汤之感。遥望广阔的汉水，慕容墨不禁思索，“沉璧神功的内涵或正与这江河相应，只是一时间或难参悟。”思索甚久亦未有新领悟，便就先作罢，待得众人将离之际，林中不知何时窜出一个枯瘦如柴之人，其枯瘦与季枫、周茗玥日前在剑门关所见之人无差，手中却未持兵刃。但见那枯瘦如柴之人面目亦甚是诡谲，衣衫破烂，与乞丐无异，然而那枯瘦如柴之人奸笑道：“嘿嘿嘿，有这么标志的小美人送上门来，急着走甚么？”竟是一爪抓向了周茗玥，此时慕容墨与周茗玥、季枫相距约三丈，并不能瞬时间加以援手，但枯瘦之人却如鬼魅般已要触碰到周茗玥。季枫大怒，抽剑出鞘便用出了家传的“芙蕖廿四剑”，但见这枯瘦男子身法竟较之先前在剑门关所见之人更加邪门，不说刺伤了，竟是连他是如何躲闪亦是看不甚清。而季枫却落入下风，身上甚至有多处被抓伤，所伤之处隐隐似有寒气渗出。慕容墨不禁皱起了眉头，他深感枯瘦之人的内功有些相熟，却有说不出在哪里见过，正自思索却听到周茗玥呼救之声，忙振作精神，共同御敌。见这枯瘦之人的功力应是少阴，慕容墨当下将功体转换成至阳，几跃之间便来到了酣斗之处，手指轻轻一钩季枫衣角，季枫只感觉有一股强大之力将自己重心带偏，正欲动怒之间却见到一只冰冷的手从面颊之上划过，不禁冷汗直流，面颊亦是感觉到火辣的疼痛，似乎还被爪风撕裂了。季枫倒在地上翻起身子，却见慕容墨已与那枯瘦之人相斗起来，但见枯瘦之人虽然直抓要害，慕容墨却总是以小巧的格挡化解开来，枯瘦之人俞战俞惊，若不是眼前这年少的男子手下留情，可能自己身上早已多处骨折。慕容墨其实并非是手下留情，而是想摸清此人内外功的路数，慕容墨适才深感这枯瘦之人的外功亦是眼熟，却也未能道出一二。又战了十余个回合，枯瘦之人逐渐失去耐心，改变策略开始边攻边退，慕容墨见时机成熟，右手成龙爪，左手成鹰爪，抓向枯瘦之人的左臂，只听得几声脆响，竟然将枯瘦之人的右腕骨及右肩骨硬生生扭断，所用擒拿之术似乎并非出于一家，待得枯瘦之人吃痛动作变缓之际，飞快的踢出两脚，将枯瘦之人的膝骨踢碎，这才转身看向惊魂未定的季枫、周茗玥二人，问道：“你们没事罢？”二人半晌才缓过劲儿来，纷纷摇头，慕容墨微笑的点点头，继而转向枯瘦之人问道：“你是何人？所修习的是何种功法？为何我会觉得如此熟悉？”枯瘦之人咯咯笑道：“你认为我会告诉你么？今天栽在这里老子认了，但你别想从我这里得到任何东西！”慕容墨大惊，正要阻止却已来不及，枯瘦之人已咬舌自尽，慕容墨不禁眉头紧锁，思索了片刻，对周茗玥、季枫道：“此地不宜久留，先与周庄主知会此事，我们这便离开罢。”众人忙上了马车，驱车离去。

    归去路上，季枫将这枯瘦之人与前些日所遭遇的枯瘦之人相似说给了慕容墨，慕容墨更加诧异，寻思道，“如此诡异的武功竟还有这许多人习得，细品剑门关那人功力约不到一成，今日之人约在三成左右，若是通晓此功法之人，那会是何等的厉害？”正自沉思间，周茗玥却开口问道：“慕容……叔，你适才所用的是什么武功？怎地从来没见过？”慕容墨笑道：“如此称呼确是尴尬，若是周姑娘不介意，称呼在下少侠亦可。”顿了一顿，又道：“这是我不成章法乱打的，先前师父见我这般还甚是生气。”周茗玥、季枫脸色一变，两人相视，均想：“乱打的亦是可以厉害到这般地步，是木前辈功力过人之故？”殊不知适才慕容墨所说的乱打，其实是由于他所学的擒拿功夫唤作“缥缈撷花手”，可以将天下的擒拿指法融会贯通，而有些擒拿指法却并不适合融会使用，是故被木寒说作乱打，但实际上适才的那一抓乃是来自于“孟章龙爪手”及“飞鸢擒拿手”两门高明的擒拿手法，以龙爪抓肩骨、鹰爪擒腕骨正是恰到好处的使用。

    几人一路快马加鞭，终于在日落前赶回了周府，周家下人忙去通知了周钰峰及周夫人，众人相聚在周府主厅内，慕容墨、季枫、周茗玥忙将今日所遭遇的事情说与了周钰峰和周夫人，但见周钰峰眉头紧锁，喃喃道：“如此诡异的功法确实未曾听闻，身形枯瘦……身法如鬼魅……”忽似想起了什么，向周茗玥道：“茗儿，近日回到芙蕖庄少外出，依你们适才而言，这些枯瘦之人穷凶极恶，又甚是好女色之徒，你功夫不到家，切莫着了道。”周茗玥点头，周钰峰道：“今日还有一位相识要介绍给慕容老弟认识。”慕容墨正疑虑间，周钰峰道：“说曹操，曹操到，季兄别来无恙？小女承蒙照顾，快请进，快请进。”但见门口已来了一位衣着纯素的男子，约莫三十余岁，面色亲和，令人舒适，习惯样貌竟是和季枫有个五成相似，但相比较季枫更多了几分老练之气。季枫见到父亲来到，心中甚喜，忙道：“孩儿给父亲请安！”周茗玥亦是上前请安，季椿微笑道：“好，枫儿，茗儿。钰峰，你所要介绍所谓何人？”季椿早已注意到了坐在上座的慕容墨，心中深感诧异，如此年幼的孩童怎会被周钰峰列为座上宾。周钰峰忙引着季椿来到慕容墨面前，道：“季兄，这位是慕容墨慕容老弟，慕容老弟，这位是芙蕖庄主人称‘净莲’季椿。”季椿诧异道：“你怎地叫这位……慕容老弟？”周钰峰忙解释道：“是啊，可别小瞧了这位慕容老弟，慕容老弟是我的救命恩人，而且他可是木寒的弟子，我不叫老弟却又叫甚么？”季椿一惊，随后面色缓和，微笑道：“原来竟是木寒的弟子，幸会，失敬，想当年家父还受到过木前辈的恩惠。芙蕖庄主甚么的徒是虚名，不介意的话慕容老弟便也叫我一声季老哥吧。”季枫面色甚是尴尬，却有不能说甚么。

    随后周府备了盛大的晚宴，宴会期间季椿多次给慕容墨劝酒，然而慕容墨始终以师父不允许他喝酒为由拒绝了，周钰峰也只是在一旁微笑。宴后，季椿还到慕容墨房间聊了甚久，众人也不知是聊了些甚么，只知道子时慕容墨房间的灯火尚未熄灭。