又到了朝会时间，大家议论起蝗灾之事。

    大多数大臣都表示要尽早捕杀蝗虫。

    大司农郭智鑫说：“现在蝗虫将庄稼全吃了，到了冬天，百姓家没有存粮，如何过冬？而且今年没留下种子，明年他们也无庄稼可种啊，到了明年冬天，他们还得挨饿。”

    立刻有人附议：“是啊，如果灾情再不控制，受灾的地区继续扩大，明年民间势必又要闹饥荒了。”

    户部尚书狄元德却阻止说：“蝗灾乃是天灾，不宜捕杀，否则会有伤天和。”

    他的话音还没落，周维桢刀剑一般的目光立刻瞪了过去，“不杀蝗虫，灾区的百姓明年吃什么，难道要让朕的百姓饿死吗？”

    林靖动了一动，又悄悄退回去了。

    周维桢看了一眼他，后者明显是想说什么，但停住了。

    最后，周维桢下了一道旨意，派御史前往灾区赈灾，并监督当地灭蝗。务必要尽可能的将蝗虫消灭掉，将蝗灾带来的影响降到最低。

    退朝后，周维桢叫林靖去了正则宫。

    “阿靖，刚刚你欲言又止，是想说什么？”

    林靖答说：“蝗灾只是现下的一个麻烦，还有一个麻烦是，红莲教已经快控制灾区的百姓了。他们今年来势力发展飞速，据我所知，那一片很多官员也入了红莲教。”

    顿了一顿，他又说：“我本是一个武将，在朝堂上不方便说这些事。”

    “哼！”周维桢的怒意还没有全消，他想起狄元德那张老脸就生气，后悔上次清理官场的时候，没有把他给换掉，“你比那些老顽固可强多了。”

    林靖笑了笑，自己端起杯子喝了口茶水，没有接话。

    “唉——刚顺利了两年，就又出事了。”周维桢叹了一口气，发自内心地说，“这皇位可真不好坐啊。”

    林靖笑着说：“是啊，可即便这样，还是有很多人觊觎这个位子。”

    “那你呢？”周维桢盯着他问，“你有没有想过将这万里江山拥入怀里？”

    林靖抬头对上他的眼睛，云淡风轻地笑说：“我连大将军都不想做，更何况是皇帝。将美人拥入怀里多好，还不用起早来上这个早朝。”

    两人无形中交手了一次，一齐哈哈大笑起来。

    笑毕，林靖正色问道：“幼清，你还记得小时候老师教我们横渠先生的那四句话吗？”

    “为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”周维桢点点头，郑重地接了下去，“我生在皇家，就得担起这样的责任，这是怎么都推卸不掉的。”

    他沉默了半晌，带有一点遗憾地说：“原来，我一心想要当这个皇帝，可现在反倒觉得，居于万人之上，也并没有想象中的快乐。”

    “那你去跟那些想当皇帝的人说，你们换一换？”林靖打趣道。

    “不行！”周维桢斩钉截铁地说，说完自己就笑了。这个皇位再不好坐，也只能是他坐上去，无论谁要来抢这个位子，都是死罪。

    林靖静坐等着他说最重要的那件事。

    苦水吐了，玩笑也开了，周维桢一本正经地对他说：“阿靖，铲除红莲教一事，还得靠你。我也听说红莲教里有许多武功高手，朝中那些人都不是他们的对手。”

    三天之后，林靖带着李好音到了陵城。

    陵城是晋王周屹元的封地，七年前，他就来过一次。但这一次，他没有知晓周屹元。

    陵城虽是城市，但城外也有农田，上空也时不时有大量蝗虫掠过，而且蝗虫的个头非常大。城里的角落，常有人对着某个方向念念有词，仿佛在祈祷着什么。一遇到有人经过，他们就追着说：“加入红莲教吧，教主能免去你的一切灾难。”

    传闻蝗虫吃完了庄稼，还会吃人肉，于是周边逃难而来的人也塞满了整个陵城的街道。治安倒没有什么混乱的，因为城里的百姓也早就没有余粮可吃了，抢都没有可抢的。

    晋王周屹元协助官府在晋王府门口设了粥棚，但眼看投奔到这里来的人越来越多，粮仓的粮食也不知道还能吃多久。

    现在是夏天还好，等到了冬天，天寒地冻，这些人别说吃饱肚子，连取暖过冬的地方都找不到。

    林靖和李好音在不远处看着，此时排队的人还很有秩序，虽然一人一天只有一碗白粥可喝，但也总比饿着肚子强。

    突然，领粥的队伍里响起了一阵骚动，有人大喊：“吃粥哪儿吃得饱，粮食都被这些皇亲国戚给屯起来了，咱们去王府里抢粮食去，不然冬天大伙儿都活不下去了！”

    那人振臂一呼，周围立刻有人响应，于是，更多不明真相的百姓也跟着呼喊，人群开始陆续向晋王府涌来。林靖一眼就看出来是有人提前安排好的，他拉起李好音往晋王府的大门走去。

    王府的守卫把林靖和李好音当成制造混乱的百姓，将他拦了下来。正好晋王府的管家收到报信，出来查看情况，他认出林靖，连忙将他们迎了进去。

    林靖吩咐守卫关好王府大门，又让王府的小厮从后门出去衙门找人来维持秩序，这才进屋去见了晋王周屹元。

    周屹元见到林靖，并没有什么好脸色。他知道林靖是皇帝的亲信，他来一定是带着皇帝的旨意来的。

    林靖倒是不在意，客客气气地跟他打了声招呼，也不把自己当外人，直接找了个椅子坐下来了。不紧不慢地说：“外面的事是红莲教的人干的。”

    周屹元鼻子里“哼”了一声，往外喷着气，好像是得了风寒鼻子不通气似的。李好音低眉顺眼地站在林靖后面，憋着笑转过头去。

    “我手下人查到的，那个红莲教在陵城有一个分舵。”周屹元悒悒不乐地说，“天天在这城里传教，正好赶上这场天灾，哼，倒是吸纳了好多教徒去。”

    林靖说：“红莲教不安好心，皇上早就想把他们连根拔起了。我这回就是奉皇上的旨意而来，助晋王铲除陵城的红莲教分舵。”