城外军队的进攻暂时停了下来，双方都进入了休整。

    虽然阻止了对方攻陷西河城，消灭了大批攻城力量，但西河城的驻军也是伤亡惨重。算上只受了轻伤，包扎一下还能上阵的士兵，也不过三千来人。

    天亮了，但太阳没有升起来。天空是灰白的，云层很厚，像一大块灰色的土布罩在头顶，密不透风，让人喘不过气来。

    李好音衣服上沾了好多血，有些已经干了，那一块布料就变得硬绷绷。好在都是别人的血，自己几乎没有受伤。

    她靠着墙坐了下来，若平日里被林靖看到出了一身汗还在风口待着，一定会挨一顿骂。可她现在实在没力气走下城墙去了，只想原地躺下，谁也不要让她动一根手指头。

    对方的军队暂时撤回了西边的山林里，城下只剩一片狼藉，到处都是尸体，连护城河里也是。

    很快有北上的行人到达这里，看到这景象，吓得赶紧往东绕路走了。

    李好音现在才有时间去想林靖，他走了已经一整天。

    西河城入蜀只用翻过西边那片山脉，正常情况下骑马要三天时间，林靖若日夜兼程，应该今天晚上就能到。再算上回来的时间，他们至少还得坚持三天。

    太难了，李好音将脑袋枕在曲起的膝盖上。对方人数本来就多很多，虽然城里的男人也都上阵了，可他们毕竟没受过训练，战力太弱，若采用车轮战，城头恐怕今晚就会失陷。

    稍微使人松口气的是，虽然不知道红莲教的军队是从哪儿来的，但显然为了避人耳目，没有带投石车之类的攻城工具，只拼白刃战的话，他们好歹还能多撑一会儿。

    李好音思索着，越来越累，连脑子也不想运转了。就在她靠在墙上快要睡着的时候，听到初七的声音：“可算找到你了，别在这儿睡，当心着了风寒。”

    李好音只掀起了一边眼皮，显然是一点儿也不想动。

    初七将她从地上拉起来，拉着她下了城楼：“昨晚上太辛苦了，快回去吃口饭，睡一觉，养精蓄锐，最晚天黑，他们肯定还得来攻城。”

    “还有，晚上你就别上城楼去了，我让刘知府准备好了火油和黑火药，万一西河城守不住，就按大人吩咐的，将城北码头全部毁掉。”

    天快黑的时候，林靖风尘仆仆地赶到了蜀王府，向蜀王周凯元讲述了红莲教的活偶人和现在西河城的情况，开门见山地表达了想要借兵的意愿。

    周凯元对活偶人的事情也非常震惊，但没有答应林靖的请求，反问道：“我为什么要帮你？”

    “蜀王不是帮我，而是帮永宁的四千万黎民百姓。”林靖凛然道，“刚才我也讲过活偶人之事了，西河城还属南方城市，若让他们抢得西河码头，一路北上，还不知有多少百姓要受到他们的迫害。”

    周凯元在屋里来回踱步，林靖便默立一旁等他考虑，如他之前对李好音所说，周凯元不是不懂大义之人。

    过了一会儿，周凯元开口道：“自从当初‘那件事’之后，我们手里的军队都被削弱了很多。”

    林靖心下了然，“那件事”，指的就是明昌元年的“三王叛乱”。齐王周峻元被处死后，周维桢如承诺所说，晋王周屹元和蜀王周凯元的封地不变，爵位照旧，但怕他们再有反叛的打算，便只允许他们各自封地内保留五万亲兵。

    “我手里的军队本来就是三个兄弟中最少的，被削之后，总共只剩下不到五万人。我这里必须留一些，可以借你一万骑兵和一万步兵。”

    林靖郑重地向他拱手：“多谢蜀王。”

    周凯元摆摆手，示意他还有话要说，“但是我的封地里军队有动作，传到皇上耳朵里，可不好交代。听说他现在和先帝一样，疑心病越来越重了。”

    “蜀王放心，来之前我便已经上书皇上，告知要来蜀地借兵之事。皇上面前，我可以为蜀王担保。”林靖替他解除了担忧。

    他带着一万骑兵先一步出发，一口气都不歇，连夜疾行赶路，一万步兵紧跟其后。

    林靖不知道自己走后西河城发生的事，但料想红莲教一定带了军队来。

    从那个谷家阿婆的表现来看，他们应该早已发现，作战无休止地打下去就行，还需要阵法、需要战术配合，只靠活偶人还是无法组成一支真正的军队，顶多做个肉盾或者敢死队。

    但对方的行动既然已经开始，那么就不会等待太长时间，很可能在自己离开之后就展开攻击了。

    林靖对西河城那些没真正上过战场的驻军没什么信心，倒是相信那个刘仁义不敢自己逃跑。

    若他留下，西河城即使城破，他好歹也能落得个英勇抗战、与民共进退的名头，若是自己丢下一城百姓跑了，普天之下莫非王土，只要被抓回来，便只有死路一条。

    但等自己回去也还是太迟了，西河城怎么都不可能保得住。他叫初五、初七和十二来，都是为了保护李好音。

    林靖对这件事有其他的计划，他来找蜀王借兵的目的也不是救西河城，让满月去找许永锋是为了让南防军对南象国有所提防，在边境阻止对方更多的军队过境，同时和南边许永锋的军队南北夹击，将红莲教带来的军队消灭掉。

    林靖暂时只能推测，红莲教如果带了军队来，便一定是南象国给的人。但南象国在民间又被称为“女儿国”，因国家是由女人统治，国内的风俗也是重女轻男。

    据说，南象国的女子若生下女儿，便留在家中，若生下儿子，便要将儿子送走。所以南象国一直女多男少，连官宦都全是女子，哪儿来那么多男人去组建军队呢。

    天空中，灰色的云团缓缓移动，山林里茂密的树林投下一丛丛暗影。

    寂静的黑夜里，马蹄急速飞驰的声音丝毫不乱，周凯元的亲兵军队军容整肃、训练有素，果然当初也是做好了叛乱准备的。