“方才是哪个小丫头去的三老爷院子？”吴淑珍与许茹琇说笑了一阵，方才说起正事来。

    “是洒扫丫头香云，年初三奶奶买回来的，身挈在您的箱子里锁着。”吴淑珍手下的管事妇人姓林，名叶，底下的婢使仆从都唤她叶娘。

    她是吴淑珍的外祖留给林氏的，林氏为了护女儿，早早的就将她拨给了吴淑珍。

    叶娘素日里做事极为妥贴，光看她的回话就知道了，不用吴淑珍多问，她便将事情给回得清清楚楚，一向不用多费口舌，又极是忠心，是以吴淑珍家中的事一向是她盯着的。

    “嗯，盯紧了，先莫要动她，日后说不得用的上。”吴淑珍皱眉对着旁边的许茹绣说道：“也不知你这般逼迫，那二人是不是能改了主意？这么久竟还是没寻出父亲到底是怎么了么？若真是病可怎么办？”

    “不会是真病的，若真是病，按着你先前说的那般重，也熬不过这么久。”许茹琇轻声分析道：“近些时日，二老爷虽没好转，却也没有恶化不是？我想着，那下手的人许是还没有拿定主意，再逼上一逼估计就有成效了。”

    对吴家两位老爷动辙即打，并不是许茹琇骨子里好斗。

    而是她初次见到吴二老爷，竟然莫名觉得他不是病了，而是中了什么毒，而且也只有中毒才会看着很重，却能一直拖着时好时坏。

    她将这想法说了，吴二老爷默了一会儿，方才将拒绝她为平妻的话咽了下去，他看看身边日夜哭泣的柔弱妻子跟幼女，怎么忍心就这么撒手去了？

    他仔细想想自己年纪轻轻，这病确实来得莫名其妙，很难不往别处想。

    特别是母亲待他一直不够亲和，兄弟们这几年对他也确实是算计多于亲情——这些对他来说，是有些伤心，但不至于让他生疑。

    只他们众口烁金的说珍儿不是他亲生的这事，让他心中甚是难熬！

    原想着，自己若是真的去了，珍儿有三个娘家兄弟做依靠，凭着嫁妆，不愁过不好日子，可她这名声都给毁得净净的，哪个好人家会愿意要她？

    若是看在嫁妆的份上有人家娶了，日后不定要吃多少苦！

    先前让她去寻林氏，不光是想利用那个有孕的庶女，更是让她寻她姨母婆家的依靠，就算那庶女不愿意，有林氏婆家的势在那里放着，想来两个兄弟也不至于会怎么着。

    谁料到珍儿竟给自己寻来个平妻！！！

    竟然还得了妻子林氏的认可，妻子说宁可要来历不明的孩子在膝下，也不愿要那两居心叵测的兄弟的子嗣！

    这话定是珍儿教她的！

    他听了虽然伤心，仔细想想却不无道理：两个兄弟说是将子嗣过继过来，等自己一去不定怎么安排呢，以往帝王家在百官的谏言下，还会有太上皇的存在，自已一介平民，便是那子嗣不愿善待自己留下的这母女两，估计也没地说理去！

    更何况，这许氏妇人看着年轻，却极有见地：“你不若让我试试，若是你真被人下了狠手，我使了计策逼上一逼，说不得那幕后的人看得不到好处，反倒希望您能好好活着呢？毕竟您一向仁善，对待兄弟又是以德报怨的，若是他们想起你的好来，说不得就不舍得再害你了呢！”

    虽然他不太认同自己这病是母亲和兄弟动手的，可架不住他对病好的向往啊，于是便糊里糊涂的应了，将家里所有的私印商章票据全数交给了吴淑珍。

    原本，这些也是他要留给她的。

    只是没想到，吴淑珍前脚拿了东西，后脚他留给两兄弟的铺面票据便被夺了！

    那天，两兄弟鼻青脸肿的上门，哭的哭，怨的怨，直将他折腾得苦不堪言。

    只是答应了珍儿不能反水，索性借着病装昏。有了第一次，便有第二次，第三次，装昏的次数多了，近些日两兄弟倒是不再来了。

    听说是没空，给许茹琇当牛做马去了——洛阳府城里的四十多家铺子在腊月二十日之前，必须查完，若是做不到便别想过年了！

    若是别人听了此话还能一笑了之。

    偏这许茹琇也不知是哪里请来的，身手竟是极佳，动撤便打，兄弟二人竟是不敢违逆她！

    以往二兄弟连自己负责的三家铺面的帐目都算不清白，近些时日却头脑无比清醒，听说是已有四五天不曾出错了，算着日子，腊月二十日前应是能将这四十多家铺子给查完。

    这也算得上是因祸得福吧？

    “老爷，再喝盏汤吧，虫草炖的。”林氏笑盈盈的从隔扇处走进来，手中托着的托盘里放着一盏清亮宜人的汤水：“这是妾身亲自盯着炖的，连里面的药材都是妾身亲手洗的，定然出不了差错。”

    “两丫头胡乱疯闹说的话，你也当真！”吴二老爷嗔怪了妻子一句，却忍不住贪恋她脸上的笑容，已经记不清她有多久没笑了，若是能让她一直这样笑下去该多好，他在心底叹了一口气。

    “老爷，妾才不觉得珍儿她们两个是胡闹，您自己是看不见，这几日您的脸色都好了许多，昏睡的时间也越来越短了呢。”

    林氏小心翼翼的放下托盘，端起那盏虫草汤执勺打算去喂吴二老爷。

    却被吴二老爷一把接过：“你自己身子还不好，莫要如此操劳，日后这些事莫做了。”说到这里他顿了顿，原本笑意的脸收敛了些：“你不说，我还不觉得，这几日身子好似真的轻了许多，头也不再昏沉了。”

    若，真是外人逼一逼自己的病就轻了，这事可就不好说了。

    只是，自己那两兄弟一向目光短浅，做事没有头脑，怎么可能不动声色就做出这样的事来？

    要是这样，自己身边定然有人给收买了！

    会是谁呢？

    还是说珍儿听到了许娘子的推论，将自己身边的人仔细筛选了，所以自己的“病”才会轻了？

    可这筛选人的事已经过去那么久了，为何偏偏这几日自己才开始轻起来？

    虽然他不愿意相信自己这“病”是自己两个兄弟的手笔，可是无论怎么推断，最后都会推断到他们头上，就不能让人不怀疑了！

    为什么呢？

    三弟抢了朱氏，自己一声不吭，毕竟当初他们情投意合。

    且，自己也因祸得福遇到了林氏，所以他从来没有记恨过。

    自己过上了好日子后，更是不曾忘记母亲与他们，巴巴的将他们接来锦衣玉食的供奉着，按理说，他们不该如此才对！

    难不成这财帛动人心到六亲不认了么？

    吴二老爷喝着虫草汤，思绪早飞出了天外。